第2章 過路客

  李長生進了宅子後,林老闆也沒閒心招呼他,一臉失魂落魄,徑直朝著靈堂裡頭走。閱讀

  到了棺材邊上,林老闆盤坐下來,看著棺材裡頭已經睡著的小女孩。

  他面色呆滯,雙目空洞,呆呆地看著女兒阿秀那張臉,心中說不出的傷心難過。

  林老闆今年已經五十來歲了。

  早年間,曾去城裡闖蕩,一番折騰後,賺了不少錢,不過,卻一直未娶。

  年近五十,才回到白頭鎮,取了林夫人。

  這林夫人比林老闆小了二十來歲,兩人年紀相差雖大,卻十分恩愛。

  只可惜,婚後多年,膝下無子。

  林夫人尋遍各種名醫,皆無所獲,後來便開始造訪各地名山廟宇,求神保佑。

  也許是冥冥之中自有安排,又或者是神靈真的被林家夫婦所感動,不久後,林夫人便有了身孕。

  林老闆喜得千金,自然欣喜若狂。

  這些年來,林老闆對阿秀疼愛有加,夫妻兩人更是視阿秀為掌上明珠。

  然而……

  命運弄人。

  十天前,林家的門檻上,刻上了阿秀的名字和忌辰。

  這在白頭鎮,可是一件大事。

  白頭鎮裡,有個傳說。

  一百年前,大旱千里,鎮上百姓民不聊生,屍橫遍野。

  為祈求上天保佑,鎮上村民以五畜祭天。

  那一日,天色大變,陰霾萬里,人們只見大山深處,隱隱有一模糊的影子,如夢如幻一般。

  一時之間,百姓大為震驚,以為有神顯跡,迎頭便拜。

  那影子似是有仙霧繚繞,一雙瞳孔炯炯有神,閃爍著晶瑩的光,仿若一眼之間,便能穿林過境,直視眾人內心。

  人們只聽見,山中傳來一個聲音,洪亮無比,震耳欲聾。

  那影子自稱「閻王」,這一片大山皆在他的管轄之內,若百姓願意以三年為一期,供奉童男童女,便答應保佑白頭鎮永世安寧,風調雨順。

  當時,在那饑荒年代,人命如草芥一般,鎮上百姓為了活下去,便答應了閻王的要求。

  從那以後,白頭鎮便恢復了安寧,當日大雨連綿,直下了三天三夜。

  鎮中百姓歡呼,家家戶戶欣喜若狂。

  田地里的莊稼,也得以存活,從此年年豐收。

  白頭鎮的村民,視閻王為真神一般供奉。

  再後來,閻王便每隔三年,選擇一戶人家,在門檻上刻下童男或童女的名字和忌辰。

  時辰一到,閻王便會前來,帶走童男童女。

  現如今,百年過去,今時已不同往日,白頭鎮上的百姓,漸漸意識到,閻王絕非善神,許多人畏之如虎,鎮中一部分百姓,為擺脫厄運,若家中有嬰孩誕生,便舉家逃離白頭鎮。

  有一年,三年之期到來,閻王來白頭鎮尋童男童女,發現全鎮上下,竟無十歲以下的孩童,頓時大怒。

  那一夜,鎮中不少百姓暴斃而亡,哭嚎遍野。

  閻王聲稱,若鎮上百姓不履行先人承諾,便殺光整個白頭鎮。

  從那以後,無人膽敢忤逆閻王之威。

  白頭鎮身處在大山深處,從這裡進城,至少翻過數個山頭,方圓百里罕見人跡。

  鎮中有些百姓,心存僥倖,想要逃離白頭鎮,無一例外,都慘死在荒野之中,屍骨淪為野獸之食。

  閻王威名,享譽整個大山。

  而鎮上百姓,仿若也成為了閻王圈養的牲畜一般。

  好在閻王三年食一童男或童女,這百年來,家家戶戶至少生三、五孩童,年深日久,鎮上百姓數量不減反增。

  只是沒想到,這一年,厄運會落在林老闆的頭上。

  ……

  一位村民搬著小梯子,去掛那輓聯。

  梯子有些破舊,搖搖晃晃,抖動著。

  李長生見狀,連忙上前幫忙,扶住了梯子。

  「謝謝。」

  村民見狀,微微點頭道謝,爬上了梯子,將輓聯掛好。

  李長生說道:「這位大哥,冒昧問一下,怎麼……這戶人家,出了事,沒人來弔唁?」

  照理說,家中有人去世,應該鎮上村民,會來此祭拜才對。

  可林老闆家裡頭,卻顯得十分冷清,這讓李長生有些不解。

  那村民聞言,臉色一變,做了個「噓」的手勢,目光朝著靈堂裡頭看了一眼,隨後壓低了聲音,說道:「小兄弟,你……你怕是有所不知……」

  「哦?」李長生一怔,有些不解。

  那村民見狀,便附在李長生耳邊,嘀咕了一陣,將事情的來龍去脈,都說了出來。

  李長生聽罷,也有些吃驚,說道:「還有這事?」

  「那可不……」村民有些緊張,說道:「小兄弟,你要借宿,只怕是來錯了地方,要不然……待會兒我們離開的時候,你跟著我們一起走吧!省得惹上了麻煩……」

  李長生一笑,說道:「來都來了,自然是要瞧瞧熱鬧,再者說了,這閻王真有你們說的那麼厲害?」

  「哎呀!」村民一拍大腿,說道:「我還能騙你不成?你看林家夫婦,一臉哀傷,豈能有假?」

  李長生聽罷,朝著靈堂裡頭看去。

  果不其然,瞧見那林夫人跪在那裡,低著頭,不斷抽泣著,抹著眼淚。

  而林老闆,則守在棺材邊上,面如死灰一般。

  看這林家夫婦的模樣,不像有假。

  李長生點了點頭,若有所思。

  村民拉了拉他的手,說道:「小兄弟,要不你今夜,住我家去吧,待會兒,跟我們一起走,別留在這裡。」

  「不必了,不必了,既來之則安之,我留下來吧!而且,我這歲數,只怕是倒貼,那閻王也不肯要。」李長生咧嘴一笑,說道。

  「你……哎呀……算了算了,隨便你……」

  村民見李長生不聽勸,索性也不再多說什麼。

  辦完了事情,幾個村民便走到靈堂門口。

  為首的村民小心翼翼地說道:「林老闆,該弄的,都弄完了,我……我們……先走了……」

  「哦哦……」林老闆這才緩過神來,看了幾位村民一眼,顫顫地站起身來,走上前去,從衣兜裡頭,掏了些錢出來,遞給了村民。

  「謝謝林老闆,謝謝林老闆……」

  「林老闆,節哀順變……」

  幾位村民分了錢,安慰了幾聲後,也不敢多逗留,轉身便離開了林家。

  走的時候,匆匆忙忙,好像生怕晚一步,便會觸了霉頭。

  若不是為了掙個養家餬口的錢,誰又願意在今夜來林家幹活?

  臨走前,那村民還看了李長生一眼,見他真沒有要跟著一起走的意思,也沒多說什麼……

  幾個村民走後,院落大門便關上了。

  林家宅子,空空蕩蕩,徹底安靜下來。

  靈堂里,只剩下林老闆、林夫人,還有躺在棺材裡已經睡去的小女孩阿秀。

  李長生邁步走到了靈堂門口,一拂衣袖,便在門檻邊上,坐了下來。