第114章 蹉跎與否
陰陽交感，化生萬物。萬物生生，而變化無窮焉。
許莊看過玉簡，陷入了思索之中。
《陰陽參合道》無愧合和派的根本道法，陰陽合和或許是合和派選擇的道路，也是參習陰陽的正途，但《陰陽參合道》本身卻是一門可謂闡盡了陰陽互體、陰陽化育、陰陽根本、陰陽對立、陰陽統一種種的上乘道法。
天地、日月、雷電、風雨、四時、雄雌、剛柔、動靜、顯斂，乃至形質，萬事萬物，莫不分陰陽，無怪道經有言，「一陰一陽謂之道」，許莊只是淺淺揣摩一番《陰陽參合道》，頓覺受益無窮。
許莊指尖輕輕點著案幾，洒然一笑，「此番卻是承情不小了。」
雖然步劍師言是與他一言之益的酬謝，但許莊並不覺得自己一番堂皇話語，便能價值千金，他是求真之士，是非不假他人，自有衡量，忖道：「日後再尋機償還便是。」便將玉簡收起。
許莊思索之時，孫素真幾人並不去打擾，自顧觀看討論起場中大比，第四場由一名名為妃凡煙的弟子輕易取勝。
說來也甚有意思，女子多柔，在太素門中，許多女弟子會更多修習真形一脈道法，但這妃凡煙卻得授的《太素一炁經》，而且功行極深，動輒磅礴法力，鬥法堂皇大氣，實在值得稱奇。
越君煬嘖嘖贊道：「不愧是此次大比呼聲最盛之人，果然超凡拔俗。」
孫素真饒有興致道：「這位可是跟腳不俗的，能有如此表現，才是情理之中。」
「哦？」許莊微微一訝，孫素真交遊廣闊，消息靈通，他既有此言，自非無的放矢。
許莊起了好奇之心，往場中望去，只見妃凡煙，金絲纏盤飛天髻，眉心一點蓮花紋，廣袖流仙裙，飄然若仙姿，果然望之不凡，奇道：「此是誰家弟子？」
孫素真哈哈一笑，搖頭道：「我只知曉若我太素是靈寶宗那樣的規矩，我們或許要喚此女師叔、師叔祖的。」
「什麼？」越君煬吃了一驚，這豈不是說，妃凡煙竟是門中不知哪位真人的親傳弟子，無怪說是跟腳不俗。
幾人討論之間，妃凡煙已下了場去，至此已然決出李長風，周鈞，唐方來，妃凡煙四人，依照賽程，暫歇半個時辰之後便是李長風與周鈞的對決。
半個時辰算不得長，觀至此時，也少有什麼人會離場，場中依然熱烈，門人議論紛紛。
會場之下，宗門安排了許多靜室，供大比弟子調息，靜神，袁皓別過了幾名師兄弟，穿過人群來到此間，便有執事上前攔住去路，肅聲道：「參比弟子正在調息，外人不得攪擾。」
袁皓也知曉規矩，拱手應了一聲，便垂手候著，有心傳訊，又恐攪擾其人調息，於是靜心等過了半個時辰，才聽腳步傳來，抬眼看去，便見一名面容成熟的青年修士緩緩從甬道之中行了出來。
袁皓躬身行了一禮，口中喚道：「大師兄。」
「袁師弟。」李長風面上露出一絲微笑，言道：「你沒到周師弟處去，看來是覺得為兄勝算更低了。」
袁皓忙道：「小弟並無此意。」
李長風笑道：「周師弟天賦異稟，道法高強，不過為兄不無勝算，師弟不必憂心。」
此時天中傳來金鈴搖動，一道五色遁光隨聲飛至場中，李長風見袁皓吶吶不言，順手在袁皓腦後撫了一把，微笑說道：「師弟有心，為兄甚慰，去也。」
便化作劍光一閃，到了場中站定，與周鈞相對而視，周鈞拱手笑道：「未想與李師兄提前相遇，還請師兄手下留情。」
李長風哈哈一笑，應道：「我知師弟對頭名勢在必得，為兄亦是如此，你我不必顧忌，盡情施為吧！」
周鈞還未回應，天中又是傳來一響，兩人神情頓時紛紛一肅，各行了一禮，相視一笑，便齊齊一動。
李長風也不客氣，便驅劍遁占住上峰之處，拿起劍訣，頂門之上便有一道劍光飛起，殺將下去。
他與周鈞雖因袁皓之故相識，但對對方道法並不了解，是以先以劍氣開道試探。
周鈞早有準備，先起了遁光，一面是為躲閃，一面也是未免落入劍修連綿不絕的攻勢之中。
李長風見勢眼睛一眯，頓時一改招式，劍指往下一點，劍氣一震，爆出數十道犀利劍氣，如火星迸灑一般落下，將周鈞去路攔住。
周鈞面不改色，掏出一把星砂往上一灑，化作一片霞光似的屏障，便將李長風劍氣盡數抵擋。
不過一招未盡，一招又至，周鈞方將劍雨掃滅，還未脫身，便見一柄飛劍飛射而至，劍修攻勢，果然狂風驟雨，連綿不絕。
周鈞眉頭微微一挑，知道這是李長風的趁手飛劍，非是先前劍氣一般好應付的，反而目光一閃，胸中升起一股傲氣，暗道：「既然逃脫不開，便教我試試師兄的飛劍之利吧。」
眼見飛劍斬至，周鈞反而將身一停，掐起法決，肩後便有一道鋒銳白光沖天而起，惶惶刺目，金氣迸射，往月影劍上一掃，卻似掃過一道浮影，一斬即滅，卻有另外一道劍光，從月影劍日下的影子之中浮現出來。
「月影劍原來日下無影。」一個念頭在周鈞腦中一閃而過，旋即拋去，反而叫道：「來的正好！」
只見周鈞周鈞從容將肩一抖，又升起一道青光，化作千百青索一般往上一掃，與月影劍一觸，也不說將之打滅，只是抵擋一瞬，便有無數青索源源生出，前仆後繼，纏攔下來。
李長風面色微微一變，拿起劍訣一喝，月影劍便化作一道劍光一旋，斬落千百道青索，疾速逃了出來。
周鈞也不意外，雙手在胸前掐起法決，朗聲笑道：「來而不往非禮也，師兄也接我一招吧！」
「喝！」不待李長風變招，周鈞長聲一喝，只見其人渾身一震，便聞兵鋒出鞘之聲，樹木搖曳之聲，水流嘩啦之聲，火星噼啪之聲，山石震顫之聲，白、青、藍、赤、黃五色光華齊齊放出，耀遍滿場。
許莊離開欄邊，落回座中，面無表情端起了茶盞。
孫素真不動聲色道：「師弟忘了，周鈞可是掌教師兄親口斷言，有福澤，有資質，有根性的修道種子。」
許莊搖了搖頭，言道：「我知師弟之意，也不會因此失望。」
他將茶舉到唇邊飲了一口，輕嘆一氣，「令我失望的是，長風的劍，太迷茫了。」
孫素真笑了笑道：「這都是我等皆經歷過的，只要踏過這關，便是通天大道了。」
許莊淡淡道：「我為人師長，卻未為弟子指點前路，是我之過。」
孫素真微微皺起眉頭，有些不明許莊之意。
就在許莊、孫素真交流之時，場中形勢就如兩人已經預料的一般發展，李長風從以離合劍術、無形劍術突襲不成之時，便已失了先機，在周鈞道術之下，很快便落入下風，莫說再起攻勢，逆轉形式，連劍遁騰挪之地，都被寸寸壓縮。
李長風便如狂風中的一葉枯葉，竭盡全力也不能逆轉乾坤，不過十數個回合，終於敗下陣來。
一道赤色光芒在李長風身上刷過，轟隆一聲，灼火亂迸，望著李長風被擊破護身法器後停下的身形，周鈞將道術一收，微笑道：「李師兄，承讓。」
李長風勉強拱手一舉，應道：「周師弟…領教。」
天中傳來金鈴搖響，李長風回身離場，忽然心中湧起無邊失落。
功行圓滿，六藥齊聚，進無可進數十載，苦求上品不可得，後進之輩卻如潮湧而出，根基更深，福緣更厚，道術更高，年紀更輕！
李長風自以為早有準備，但落敗在周鈞手中的一刻，他發覺自己並沒有看得那麼開。
煉法修士壽元三百，他才堪堪走過三分之一，可他眼前看到似乎不是足以令他安心求取上品金丹的歲壽，而是……二百年的蹉跎。
李長風落寞到了場下，正欲振作精神，忽然眼神一滯，卻見袁皓戰戰兢兢，垂臂而立，似是不敢動彈分毫，一名英朗道人正負手立在其身前，等候著自己。
李長風身軀一震，忙上前兩步，胡亂往地上一伏，拜道：「徒兒拜見師尊，久未得見師尊，師尊仙顏不改，弟子心中甚喜。」
許莊目光垂落，忽覺確如李長風所說，他修行進境飛快，容貌也已許久未生變化，而李長風拜入自己座下時，也才不過青澀模樣，如今從外貌瞧來，都比許莊成熟些許了。
許莊無聲一嘆，將袖一甩，言道：「你二人到天中飛閣來見我。」便化作一縷雲煙，飄飄飛往一處飛閣。
原來眼前許莊，只是一縷化身而已。
李長風恭敬在地上一叩，口中應道：「是，謹遵師尊法旨。」這才立起身來，喚過袁皓，架起劍光往天中飛去。
此時場中妃凡煙與唐方來的比試已經開始，李長風卻全無心思留意，攜著袁皓飛到了飛閣之上，便見許莊端坐在閣中，身旁皆是孫素真、閆人鶴、越君煬等熟悉的師叔。
李長風將抓著袁皓的手臂一放，大步入了閣中，又要下拜，袁皓緊緊隨著李長風入閣，便也伏了下去。
許莊微微一搖頭，也不見什麼動作，李長風與袁皓便被扶起，淡淡言道：「方才已經拜過，不必重複繁禮。」
李長風與袁皓急忙應是，又與孫素真等人見禮。
許莊也不緊不慢，待兩人行禮一圈，目光才落到袁皓身上，淡淡問道：「袁皓，我聽說伱在道基大比之上，取得了前十六名的佳績。」
許莊為袁皓開智，帶他回返太素之外，便似將其遺忘了一般，仍由他以妖身修道，獨自在外門中摸爬滾打，幸得有周鈞相伴，又有李長風常關照，指點他修行，練劍……
俗話說長兄如父，李長風在袁皓心中，也占據了這么半個角色，但許莊對於袁皓而言，只有開智之時遺留的孺慕以及敬畏，所以面對這位師尊，袁皓緊張至極，慌忙應道：「回稟師尊，弟子不敢妄稱佳績，確實取得道基前十六名。」
許莊點了點頭，言道：「不必自謙，宗門道基門人何其之眾，前十六名值得稱讚了。」
袁皓心底鬆了口氣，應道：「是，謝師尊讚賞。」
許莊沉吟道：「你是我名下弟子，既取得佳績，除宗門獎賞之外，我也應有所表示，你可有想要的賞賜。」
袁皓躬身應道：「弟子謹遵師尊安排。」
許莊也不意外，打量了一番這猴頭兒，或許是因懵懂之時的記憶，他將飛劍懸負於身後，許莊一眼便知此劍質地，禁制都算尚可，倒犯不上換更好的飛劍，於是道：「既如此，為師便予你一件護身法寶吧。」落指一點，便有一道光華落入袁皓囊中。
許莊煉就金丹以來，在外與人鬥法交鋒罕嘗一敗，死在他手中的敵手或不算多，但至少也是煉成金丹的人物，收繳的法器早已堆滿了納囊，隨意漏出一件，對袁皓這種才方煉法的弟子都足用了。
袁皓心中一喜，連連道：「謝師尊賞賜，謝師尊賞賜。」
許莊微微頷首，又道：「今日之後，你也搬到沖雲峰上修行吧。」
袁皓更是欣喜，許莊也不去理他猿形畢露，又轉而看向李長風，問道：「徒兒取得煉法大比前四佳績，可有想要的賞賜。」
李長風苦澀道：「稟師尊，弟子……」
許莊抬手一攔，淡淡道：「我已說了不必自謙。」
李長風話語一噎，緩緩道：「弟子身無所缺之物，也請師尊安排吧。」
「好。」許莊取出一枚玉簡置在案上，道：「我這裡有一門凝丹之法，藉此法結成中品金丹，神通遠在同輩之上，若你願意，為師可為你備好凝丹一應所需。」
李長風不可置信地抬起頭，苦澀道：「師尊之意是……？」
許莊淡淡道：「上品金丹，難之又難，既無緣法，不如早做決斷，免得蹉跎半生，屆時莫談上品，恐怕只能退而求下品之流了。」
李長風身軀一震，半晌不曾言語。
許莊也不去催他，隨意望向下方，只見周鈞放出道道白光飛斬，妃凡煙卻化一縷輕煙直面而上，芊指掐訣，輕聲一喝，囟門升起一道白煙，在空中一凝，化作一隻數十丈方圓的擒拿大手，似小山般往下壓去。
周鈞不甘示弱，五色光華撐天而起，穩穩架住擒拿大手，妃凡煙反而面露笑意，一身法力源源不斷催發，擒拿大手之力越來越沉，過得幾息，終於緩緩壓下五色光華，往下落去。
孫素真似笑非笑道：「不愧真人親傳，還未煉成金丹，便悟得先天太素一炁大擒拿，果然天資非凡。」
此言一出，似一座山似，頃刻便將李長風肩膀壓下半分。
許莊回過頭來，問道：「你可考慮好了？」
李長風深吸一氣，抬起頭來，應道：「是，師尊，弟子……」話至舌尖，李長風目中露出一絲掙扎，倏然往地上一跪，沉聲道：「弟子斗膽，還想嘗試求取上品金丹。」
許莊淡淡道：「結成六印金丹，它日煉成元嬰，未必不能稱雄一時，過了此番，可再沒如此緣法了。」
李長風艱難道：「弟子仍想求上品金丹。」
「哦？」許莊將目光落到李長風身上，喝問道：「如此頹唐迷惘，如何求得上品金丹？」
李長風身軀一震，抬起頭來，似是過了幾息，又似過了不知多久，目光終于堅定起來，沉聲應道：「弟子仍求上品金丹，至死無悔。」
許莊拂袖將玉簡收起，輕哼一聲，言道：「退下吧。」
李長風立起身來，卻覺渾身輕鬆，躬身禮道：「謝師尊金玉良言，弟子銘記於心。」
見許莊不語，又行一禮，這才折身出了飛閣，袁皓見狀，忙也一禮，緊隨其後去了。
恰是此時，天中傳來金鈴搖悅，妃凡煙擊敗周鈞取得頭名，孫素真搖了搖頭，若有所指道：「如此上品金丹可期也。」
「還差得遠。」許莊如此應道，面上卻總算露出了一絲微笑，立起身來理了理袍，言道：「今小弟先回返洞府了，諸位師兄、道友，告辭。」
孫素真訝道：「師弟這便走了？稍後還有與玉霄論劍…」
許莊一笑，言道：「今日已盡興了。」拱手一禮，便大步出了閣去。
(本章完)