面對突然就到來的短刀,郁理在短暫的發懵之後,很快就平復了情緒,看著眼前害羞緊張的少女漸漸露出一個微笑。

  「你先留著吧。」

  郁理這句話說出來的時候，繪理奈愕然抬頭，就聽前者繼續道。

  「你忘記我為什麼至今獨居了嗎？這把短刀,放在你身邊正合適不是麼？」

  她的話讓繪理奈一下子想起了什麼,全身下意識地緊繃起來，當初在月天之間出現的那些存在雖然只是曇花一現，卻也讓她印象深刻。來這裡之前,爺爺也跟她說過這件事,星宮大人身上……曾經讓她斷絕料理之路的體質……

  「不過你倒是提醒了我。」從蒲墊上站起，郁理轉身朝站外走去，「緋沙子的房間也應該備上一把才對。」

  「啊……」繪理奈下意識地伸出手。

  「嘛，我沒說不要啦。」知道她想說什麼,郁理朝她笑笑，「你都把我喜歡的東西送上門了，我怎麼可能不收下,走的時候留給我就好啦。謝謝你,繪理奈。」

  不同於少女的父親送的那振國寶,郁理對繪理奈給的這振短刀沒有任何顧慮，人家願意送，她當然就能收,不需要任何矯情。

  去庫房取了一件短刀架,郁理又去藏刀室轉了一圈,考慮到來源問題，她在藥研和愛染之間選擇了後者，給緋沙子送了過去。

  不明就裡的粉發少女對主人家突然在房間裡加上這麼一件擺飾頗為不解，然後就聽到了一個讓她十分恐慌的說法。

  「緋沙子，有件事你和繪理奈可能都不知道。」主人家說話時語氣有點陰森，「我買下的這棟宅子之前是一個除妖世家居住的。除妖世家你知道嗎？專門捉妖除穢的那種……你說這世世代代下來怎麼可能不引來那些東西的怨恨呢？然後啊……他們家道中落了，房子就被我低價買回來了。我一直一個人住著，後來有一天你們倆作為客人住了進來……」

  「嗯？誒？咦咦？」少女不由自主面色發白開始發抖，這種靈異恐怖小說開頭的故事是怎麼回事？

  「所以弄一件古刀劍放屋裡辟邪是有必要的。」結束了捉弄的郁理很快收回了可怕的語氣，揚了揚手裡的愛染，哈哈一笑，「我這把短刀之前可是一直住在寺廟，刀身上還有愛染明王的加護，保護你肯定是不成問題啦。」

  這半真半假的說辭讓緋沙子很快反應過來自己被戲弄了，之前下意識合在胸口的雙拳忍不住就朝她揮了兩下：「真是的！星宮大人這麼晚了還嚇唬人！」

  「哈哈哈哈！」郁理哈哈笑著弄好了刀架，然後擺擺手出了屋子，「我回去休息了，你們也早點洗洗睡吧。」

  緋沙子癟著嘴看著對方離開，原本以為這會是個成熟穩重的大姐姐，現在看來根本不是這麼一回事嘛。不行，她要去看看繪理奈大人，別被星宮大人也這麼嚇唬了。

  郁理可沒管緋沙子對她腹誹了什麼，做完這兩位少女的全部工作，確認她們沒問題後，就直接戴上了潛行遊戲機去睡了。上回在本丸被一周年慶典勾出了癮，她還急著去補番呢！

  「連接開始！」

  本丸，大廣間。

  《花丸》不過13集的劇目要不了一天就被郁理全部追完。

  「嗚哇啊啊啊安定！」電視上動畫已經播到結尾，郁理卻是沒忍住一把抱住旁邊的藍衣少年，「真是太好了！我差點以你回不來了！」

  突然被主人抱了個滿懷，大和守表情卻是有些麻木，甚至還得給主人拍背做安撫：「都說那是別的本丸的我啦，再說池田屋那邊我和加州清光也去過好幾次了，哪裡有沒回來過啊。」

  主人真是麻煩，追個劇還拉著他和加州清光一起。打刀少年在心中腹誹，視線掃向牆上電視裡的自己時眼中更是閃過一絲嫌棄，他才沒有上面那個那麼脆弱呢，除了樣子外怎麼看都不像他嘛！

  坐在另一邊的加州清光這會兒忍不住吃醋，一邊輕輕扯她的袖子一邊指著自己，拼命邀功：「那我呢我呢？主人，是我把大和守勸回來的哦！」

  果然很快也得到了一個大大的擁抱：「清光一直都是小天使！」

  大和守吊著死魚眼看著露出滿足表情的加州，對搭擋這種拿番劇爭寵的行為表示鄙視，明明那是花丸里的加州清光做的事好嗎，別這麼不要臉地往自己身上安啊！

  當然，現在圍在電視邊看著的不可能就他們仨，還有別的刀劍男士陪著一起，嗯……他們應該算是二刷了。

  「不是我說，花丸那邊的審神者真窮啊，買個拖拉機卡啦OK機什麼的就沒錢了。」明石今天也是側躺著，一邊吃點心一邊評價番劇，「長谷部看著空錢包都暈過去好幾次了。」

  被點名的魔王總管冷冷一笑：「放心吧，你們當中要是有誰敢這樣掏空主上的錢袋，我是不會暈倒的，直接把你們壓切了謝罪就好。」

  「哦~可怕。」明石完全不忤，「不過你應該沒機會，畢竟我們想花光主公的錢還需要費不少力氣。」

  「你閉嘴！」這回是郁理直接懟他，「好吃懶做還光榮了哈！」

  周圍頓時響起了一片笑聲。

  「不過話又說回來，每次看這部番劇我都很慶幸，主公不像花丸里的審神者那樣全程躲在屋子裡不出來呢。」燭台切在這時開口，望著郁理時臉上帶著欣慰的笑，「您的身上雖然也有些宅的特質，但比起足不出戶的那位，真的是好太多了。」

  眾刃低頭，想起自家主人打起遊戲就渾然忘我六親不認的架勢，紛紛贊同點頭，她要是也這樣，估計比花丸的這位也差不了多少了。

  然後再一回頭，就看見主人滿臉怨念地盯著他們，尤其是燭台切，然後指著電視帶著點控訴：「為什麼人家本丸里的刀劍男士就對自家主人這麼縱容，可以一直賴在屋裡不出來，我就不行啊！」

  想想自己的第一個存檔，再對比一下花丸，郁理好心酸。

  「不是吧主人，您還真想學那位啊？」大和守安定在旁邊張大嘴巴。

  「不行不行，絕對不行！」旁邊清光已經把頭搖成撥浪鼓，「主人，我不想總是見不到你啊！」

  「是呢，主公要是也變成這樣的話，最有利的就是長谷部了。」青江摸著下巴，剛說出這個猜測，一群刃的眼刀就嗖嗖刮到了長谷部身上。

  「再不然就是巴形，大概除了晚上睡覺之外，會形影不離地粘在她身邊。」眼刀子再轉，又丟在了一直淡定坐在審神者身後的淡藍色薙刀身上。

  「不過我也只是說說，因為只是假設，根本不會發生呢。」青江最後攤手。

  「等等！為什麼沒有我！」龜甲抗議了，同為主廚刀為什麼就只有他沒被點名！

  然而沒有一把刀看他，完全默認了這傢伙根本沒有任何機會。

  「喂！我說你們，重點搞錯了吧！」郁理怒了，「我明明說的是為什麼你們不能像縱容那個同事一樣縱容我呢？」

  現場一片沉默，大家都把目光放在她身上，然而就是沒人說話。

  「那大概是……一個本丸一個畫風吧。」捧著茶的鶯丸在這時開口，語氣不急不緩，「審神者的靈力和性格都對鍛出來的刀劍有很大的影響，雖然因為各自在前主的經歷不同大體的性格不變，但受審神者影響有了人身，多少每個本丸都各有不同的。就比如上面的那個我，覺得不經常看見主人也沒什麼。但在這個本丸嘛，我大概會很擔心吧，一擔心就不知道會做出什麼事來呢。」

  郁理：「……」最後一句是威脅吧？威脅她要是真敢這麼幹會有什麼可怕後果是吧？

  腦袋在這時被人輕輕拍了拍：「主公，總呆在屋子裡不出來對身體很不好的喲，不要跟上面的審神者學啊。」是燭台切一臉的語重心長。

  「……」放心，只要看到你，再給她兩個膽子都不敢當死宅了。

  「不是說好要變強和我們一起出陣嗎？你要是變成那樣子可就全都辦不到了。」充當透明背景板的山姥切也忍不住開口，但他說完就不好意思地拉了拉白布，示意自己要繼續當個小透明別再看他。

  不知道為什麼，明明主人只是單純提了一句這個問題，刀劍們卻一個個下意識緊繃起神經如臨大敵一樣開始各種勸。

  郁理這會兒也算明白了，甭管她換幾個存檔，反正她鍛出來的這些刀是沒幾個支持她當死宅的，只得趕緊表態證明自己其實已經是個現充絕對不會變回阿宅，讓他們放心，不然真有點怕他們再來搞事啊。

  這部番追結束，還有另一部據說是兼桑和堀川擔當主演的熱血番，郁理很想接著看，然而時間不允許，只好等明天再擠出時間繼續追。

  刀劍們對此沒有意見，這個時候已經是吃完晚飯的休息時間，再過一會兒都得各自回屋睡覺，只是心裏面已經在想明天坐在主人旁邊的就是土方組的那兩把刀了。

  果然不出所料，第二天的和泉守和堀川什麼任務都沒安排，只要審神者空閒下來了，就被拉著去追劇了。

  然後看到審神者出場的時候，她的反應就很微妙。

  「這部番里的審神者居然有露臉耶。」因為沒排練過這部番的歌，所以也有刀第一次追，發出了如上評論。

  「不過裡面的兼先生也超級帥氣呢！」本丸第一兼迷的堀川日常兼吹，不過見旁邊的主人表情古怪，不由關心了一句，「怎麼了主公，這一集有什麼不對嗎？」

  「不……」郁理看著電視上面的那位審神者，臉色凝重，「只是覺得上面的那位同事，如果拿起球拍應該會更厲害。」那說話的聲音讓她一下子想起在青學碰到的那個網球部的小男生。

  顯然本丸里沒人懂她的梗，發現沒多大問題之後紛紛又把注意力放在了電視上。

  「哦！鶴丸出場好帥啊！」

  「陸奧守槍法還是這麼准！」

  「咦？蜻蛉切你喜歡吃大福？以前怎麼沒聽你說過？」

  大廣間裡傳來各種大呼小叫。

  「等等！這召喚方式不科學！」看到後面的郁理伸手一撈，抓住了一隻狐之助，就對著它猛晃，「你給我解釋一下，審神者出陣很正常，可是他為什麼還能有臨時召喚刀劍的能力啊！還有這簡直不計成本的櫻花特效怎麼回事？」

  為什麼她這個玩家一點都沒有人家那麼華麗牛逼啊！

  郁理咬牙切齒，一副網購之後發現貨不對版的憤怒模樣。

  「審、審神者大人，冷靜一點！」被晃得頭有點暈的狐之助趕緊解釋，「審神者在出陣之後是可以繼續召喚本丸內的刀劍男士的，不過那是資深審神者才有的能力，您現在還沒有到達那種程度。至、至於櫻花特效……這是番劇啊審神者大人，場面不大不華麗怎麼吸引人？如果放在真正的戰鬥上，一召喚就是這種場面，不是最好的靶子嗎？您看溯行軍，他們真正出場時也沒有那麼驚天動地對不對？」

  狐之助的一番解釋讓郁理冷靜下來，是哦，不管是敵方還是我方，他們一降臨就這麼聲勢浩大，那還打什麼仗耍什麼計謀，還要什麼偵察和隱蔽，上來就硬懟就好了啊。

  「那個祭壇又是怎麼回事啊？」等劇情又放了一段，郁理又扯過了它，「我們傳送時空用的不是時間機器嗎？人家本丸里的那高級玩意又是啥？還有那麼多狐之助給回來的刀劍男士做體檢？這些看起來都比我和花丸審的有逼格多了好嗎？」

  「那是虛構的，沒有那麼多狐之助的審神者大人，一個本丸有一個狐之助當引導助理就夠了。至於出陣和回歸的時空祭壇，那是資深審神者……」

  尼媒，又是資深審神者！遷怒的郁理憤憤的將狐之助扔進了不遠處小狐丸的懷裡，她什麼時候才能升級上去，感覺好多功能沒開發出來。

  番劇依然在繼續播放，但是越到之後劇情就想讓郁理吐槽。

  「小天使！你為什麼要拋棄我去那邊！」一把抱住堀川，郁理特別不甘心，「果然你和兼桑更愛阿歲啊！之前是安定，現在是你，我這邊高薪高待遇留不住刃哇！」

  黑髮藍眸的脅差少年一臉苦笑，開始理解昨天大和守的心情，旁邊的和泉守卻是立刻就急急抗議了。

  「喂喂！那是那個本丸里的刀不是我們好嗎！我和國廣可是都在你這裡的，分分清楚啊！」

  郁理回頭看了他一眼，見對方俊臉上一片嚴肅，她眨巴了兩下眼……然後轉回頭繼續抱著堀川不撒手。

  正等著她抱過來的和泉守頓時額頭冒出一個十字青筋，為什麼沒像昨天對加州那樣過來抱他啊！

  因為兼桑你不會像加州那樣會撒嬌啊。苦笑著任由自家主人抱著，堀川是一眼就讀懂了他家兼桑的表情，內心暗暗給出了答案。

  很快，這部番十三集也看完了，結束時間和昨晚差不多，但對這部劇郁理覺得她想吐槽的地方比花丸那邊要多得多。劇情編劇狂倒黑泥，部分角色崩得厲害，溯行軍召喚能力逆天一出現就是千軍萬馬，還有爺爺那放出刀紋的大招什麼鬼？不過打鬥的場面倒是真的精彩，本丸的刀劍們在戰場上的英姿刻畫得很棒，放著劇情不管單純單純痴漢角色是沒問題的。

  「還有最後，兩支隊伍一起出現是什麼鬼？」又把狐之助抓過來，「現在一個任務也能兩支部隊一起上了嗎？」那她還這麼辛苦是幹嘛呀！

  「那，那是特殊情況可以透支靈力使用的手段，也是資深審……」狐之助話沒說完又被拋回小狐丸懷裡。

  「嘖，沒意思。」追番追到最後反而受了刺激，郁理頂著不爽的臉站起身，「去睡了，大家晚安。」

  「哈哈哈，小姑娘這就生氣了？」她的不高興已經刻在臉上，三日月見狀笑著勸了一句，「一周年才剛剛過去，心態就這樣急功近利可不行啊。」

  「是啊。」小烏丸也在旁邊點頭，「吾主如今已經做得很好，看到更高的山峰想要攀登是人之常情，但因此失了平常心可就本末倒置了。」

  兩人的話讓腦子裡已經在算計自己離解鎖資深審神者還差多少，是否要動用道具開掛一步登天的郁理清醒了不少，像是泄氣又像是放棄的鬆了口氣：「你們說得對，雖然這部番看得人挺不爽，但也不是我炸毛的理由呢。」

  飯要一口一口吃，離這個本丸的下個新年還有一個冬季，她還有足夠的時間把剩下的寶石刷出來。

  如此想著，她的視線在其中某些刀劍微微停留，又不著痕跡地收回。

  反正，也不剩下多少了。

  ——現實世界，星宮宅。

  繪理奈是被屋外的陽光給刺醒的，因為特殊的原因暫住在別人家裡，昨晚就算躺下了也是輾轉反側了許久，到了深夜才迷迷糊糊睡著。

  一看時間，已經是上午八點半，趕緊慌慌張張梳洗起床。

  「啊，繪理奈大人你起來了嗎？」剛下了樓，就看到迎面走過來的緋沙子，「我正想叫您起來吃早餐呢。」

  「星宮大人呢？」她下意識左右張望。

  「星宮大人在道場練習劍道呢，本來我還想著早點起來給兩位做早餐，結果廚房那邊已經有人在了。」想到自己竟然晚起了，緋沙子不禁有些鬱悶，但想到這頓早餐是由料理大師出手做的又有些興奮，「星宮大人今天做了小籠包哦，繪理奈大人嘗過後一定會喜歡的！」

  「在道場練習劍道？」繪理奈只注意到了這一點，她想起自家日常做鍛鍊日課的爺爺，「那麼，星宮大人也沒吃早餐嘍？」

  「我問過了，她說我們不用等她，餓了就去吃。」緋沙子自然不會犯這種失禮的錯誤，事實上廚房那邊小籠包上了蒸籠後火頭都是郁理交給她去看的，自己則去了另一頭的道場。

  「我也不餓，緋沙子你要是餓了就先去吃吧，我去看看星宮大人。」繪理奈搖搖頭，說出自己的打算。

  緋沙子聽她這麼說哪裡還會提早餐的事，兩女乾脆一起去尋找道場的位置了。

  偌大的宅子十分安靜，兩人行走在檐廊上，看著庭院裡落雪無聲，只覺得這裡美則美矣，但實在太冷清了。

  星宮大人……

  繪理奈垂下眼瞼。

  某種意義上來說，其實和她的現狀很相似。都是因為某種理由被迫隔絕了外界，一個人獨自呆著。

  不知行走了多久，遠處隱隱傳來呼喝的女聲以及利刃劃破空氣的風聲，兩人精神一振，不約而同加快了步伐。

  數十平方的寬闊道場內，一身運動服的郁理手握著長曾禰虎徹，不斷地將自己從和泉守那邊學來的劍術一遍遍複習鞏固著。

  「星宮，看清你自己，你已經不是普通人了！」

  寺廟之夜，夜斗的話殘留在耳。

  「你自己也發現了吧？你的靈力的特殊。你覺得你能一直幸運地躲避下去嗎？只要你還活著，只要你還想做料理，這個能力早晚會被發現的，到時候你要怎麼辦？」

  「學會面對，然後變強吧。」

  變強？

  她一直以為自己就是個弱者，哪怕有了能力也不過只是剛好有了走出家門的資格。夜斗的話卻在告訴她，弱的不只是她的實力，還有她的心。

  直到昨晚登陸本丸，她才發現自己不只在現實生活中很弱，沾沾自喜引以為豪的遊戲成績其實也不怎麼樣，相比起金字塔的那些存在，她還差得很遠。遠得她一瞬間走想直接走捷徑，不想再這麼慢吞吞下去了。

  是的，她想變強！

  她想活下去！

  想要更好地活著！

  汗水不斷地流下，連帶手心都有些油膩，但握著的刀柄做工優質的柄卷完美地防止了刀劍脫手的可能，郁理想像著那些可能會出現在她面前吞噬她的敵人，每一刀都是惡狠狠地揮出去。

  資深審神者的實力，她一定要早點拿到！

  餐廳里，空氣中瀰漫著屬於小麥和蟹肉的香氣。

  餐桌上三人對角而坐，每人面前都放著一層蒸籠，傳統的圓形蒸籠上，如梅花般擺著五隻小巧的小籠包，每一隻包子都帶著複雜精巧的褶子，白色的麵皮在水汽的浸潤之下顯現出一種透明的質感，隱隱可見裡面橙黃色的餡料。

  用筷子輕輕夾著包子尖，內里的湯汁隨著動作輕輕搖晃，包子皮也是輕輕抖動卻是半點也沒有破損的跡象。將它移到自己的碟中，輕輕在上面戳出一個小口，橙黃色的湯汁流了出來，蟹肉和蟹黃微甜的輕香一下子瀰漫在鼻端。

  小心翼翼地湊過去，對著流出湯汁的小孔吸上一口，那濃稠馥郁仿佛溏心雞蛋一樣的口感瞬間瀰漫到了口中，這無比滑嫩的湯汁揉滾於舌尖的同時，屬於蟹黃和蟹肉的甘美也暴發了開來，一下子打開了晨時的味蕾。

  蟹肉和蟹黃是取自這個時節最肥美的毛蟹，它組成小籠包的餡料，而方才濃厚的湯汁，則是取的新鮮的鱸魚魚肚上的一塊魚腩和魚皮，將它們香煎出油脂，再和魚片一起熬煮成魚凍，把它用來替代傳統的豬皮凍。蟹和魚的結合，讓這道蟹黃小籠包鮮甜到了極至，連湯汁都沒有平時的那股吃多後的油膩感。

  「好，好好吃！」緋沙子面帶紅暈，就算舌頭被滾熱的湯汁燙到也捨不得停口，每吃上一口，感覺就像置身於被毛蟹和鱸魚包圍的溫泉海里，鮮美又暖和。

  「喜歡就多吃一點，廚房裡還有。」已經換過一身衣服，重新變得溫和可親的年輕女性笑著對她道，緋沙子驚喜連連又有些不好意思。

  這算是繪理奈第二次品嘗到眼前人的料理了，可是前後的水準完全不在一個水平面上，神之舌忠實地向她反應這道蟹黃湯包的製作步驟，從餡料的處理到麵皮的擀制沒有一步有任何差池，成品幾乎臻至完美。為什麼說幾乎，是因為最後的火候沒把握好，關火的時候晚了十秒，導致麵皮的口感損失了些許筋道。

  若是往常，繪理奈大概會訓斥緋沙子，為什麼蒸製的時候這麼不小心，毀了這麼完美的小籠包，然而此時她卻沒有心情，因為之前有比這更讓她震撼的場面出現過。

  「星宮大人。」她忍不住開口。

  「嗯？」對方看過來。

  「星宮大人每天都會做劍道練習嗎？」

  「差不多吧。」郁理隨口道，「不過這種事算是看心情，並沒有什麼固定時間。」只是為了鞏固現實生活中的身手別落後遊戲裡太多罷了，不過，從今往後應該不會再惰怠了就是。

  「那麼，您練習的時候，我可以去觀看嗎？」

  大小姐提出這樣的要求，郁理有點意外，但也不覺得有什麼，順口就答應了下來，只是看又不是讓她教沒什麼不能的。

  她說到這個，郁理倒是想起一件別的事。

  「對了，前兩天我接了一份委託，今天晚上要去美食社區擔任一場食戟的評審員，你們倆要過來看嗎？」