於剎那之間，茫茫的石階之上金光升騰而起，如烈日降臨，將眼前無盡的黑夜瞬間驅離。
老道望著漸漸露出的一抹天光，不可思議地讚嘆道：「小子不錯，還有一千級石階。」
渾身酸痛的李修元忍不住抱怨道：「我說前輩你是故意的吧？遇上麻煩的時候就不吭聲，眼下你倒醒來了。」
老道哈哈一笑：「你不知道我膽小怕黑啊，剛才那一劍斬來，我差一點就死了。」
李修元沒有理會他，而是抬頭望著已經消散的黑夜。
才發現自天空落下的天光漸淡，天邊的夕陽已經落山。
夜，真的要降臨了。
而他腳下，還有一千級石階……邁開腳步，有些艱難地往上踏出了一步。
天將夜，夜色已至，山間的黑霧散開，卻有淡淡的夜霧漸漸瀰漫開來。
夜風呼嘯而起。
老道士憐憫地說了一句：「你沒料到這山道茫茫對你竟是如此的艱難吧？要不你現在放棄，還來得及，趁著天沒黑下來，下山去。」
「山道漫漫，倘若我眼下就心生悔意，只怕是明日依舊無法登頂，以後只怕是一回難過一回，你當我是白痴？」
李修元緩緩地說道：「直到我已經踏破二千石階之後，你才想著來打擊我？你想多了。」
不管老道心懷何意，他都決定要一鼓作氣，踏上最後一級石階。
想想華生當年，不一樣經驗了哪一番考驗？
更不要說後來的華玉和澹臺小雨了。
難不成，自己連兩個少女都不如？這不可能。
背上的老道直到這時，聽了李修元這番話，臉上才有了一絲的凝重。
心裡忍不住嘆了一聲：「難不成？我真輸了？」
神海中傳來那神秘的聲音：「沒錯，你已經輸了，這孩子可是道心如鐵，不會為你所動的。」
老道士搖搖頭：「他也無法看破這三千石階啊，便是我有時也看不明白。」
神秘的聲音回道：「或許他不想看破，只是想著用雙腳去踏破呢？」
老道士嘿嘿一笑：「別急，你那裡比這三千石階可麻煩得多了。」
這一次，李修元每踏出一步便在心裡默默地記數。他已經踏過了二千級石階，他不知道華生當年踏破三千石階花了幾個時辰。
眼下的他，不管花費多少功夫，也是去看看那山上的風景。
至少，也要看看大荒山上的日出。
看看山下不遠處的涼州城，看看在寺中修行的三藏和金無量二人。
三百……四百……五百，一直到九百級石階。
他甚至已經看到天空中掛起了一輪明月，甚至已經看到了隱於夜色中的山頂。
突然間，前方的石階消失，一道巨大的溝壑橫在他的面前，仿佛被一道天降神雷將三千石階從中劈開。
背著老道站在這萬丈溝壑的面前，李修元感到有一道恐怖的氣息自溝壑下深淵而來，讓他不得不停了下來。
李修元一時間駭然不已，跟背後的老道問道：「前輩我若跌落下去，死就死了，只怕要你一起陪葬啊？」
深淵他見過不少，可是出現在三千石階上的深淵，他可是頭一回遇到。
只怕是當時的華生、華玉等人也沒有像自己眼前這般悲慘。
就算有蛟龍，有妖怪，你倒是鑽出來給我看看啊？
正好斬了你，煮一鍋靈藥給那三藏吃下去。
老道緊緊地抱著他嚷嚷道：「我下來也是死，跟著你一起也是死……我相信你比我更怕死……」
李修元一聽頓時無語，心道你可真的心大啊。
大家只是萍水相逢，你竟然將自己的生死交到了我的手裡。
看來真的沒有退路了。
深深地吸了一口氣，李修元苦笑道：「既然前輩都不怕，那我們便一起賭上一回吧。」
拍了拍李修元的肩膀，老道認真地說道：「人說一步天塹，我看你只要麻著膽子走過去，前面就是山頂。」
望著溝壑對面茫茫的白霧，李修元嚷嚷道：「師父，你可得保佑我啊！」
神海里沒有傳來老道士的回答，倒是響起了地藏的聲音。
「你不是時時告誡自己斷疑生信嗎，為何到了深淵之前，卻又心生懷疑？你的自信，你的無畏呢？」
輕嘆之下，地藏說道：「我走了，有事沒事都別找我，我又不是你師父。」
「斷疑生信……呵呵，菩薩謝謝你啊！」
李修元望著前面無盡的深淵，仰天大笑了起來。
嚇得背後的老道驚叫一聲：「小子，你在跟誰說話？哪來的菩薩？她在哪，你把她給我叫出來。」
李修元沒有理會老道，而是凝聲念誦道：「是故須常念，念念勿生疑……」
嘴裡每念誦一句佛經，便往前踏出一步……
每當他踏出一步，深淵上的虛空便有一朵金蓮浮現，托住了李修元踏下的腳步。
而自深淵下升起的恍若來自地獄的黑雲，化作厲鬼，化為蛟龍，欲往踏在虛空上的李修元一把抓來……
卻在金蓮的光照之下，連一聲嘶吼都沒有，便灰飛煙滅。
三千石階一路行來，他的一雙鞋子早已經化為了碎片，在他往深淵踏出一步的瞬間，便在剎那，化為了漫天的飛灰。
當下的李修元一雙踏著金蓮的雙腳潔白如玉，纖塵不染。
當他腳踏金蓮於虛空的當下，他便是這方世界的地藏。
老道一怔怔地望著虛空中浮現的金蓮，忍不住怔怔地問道：「菩薩，是你為這小子開出的蓮花？」
神秘的聲音傳來：「放心，並不是我，這是他自己的修行。」
老道士搖搖頭，不可思議地說道：「不可能，他不過一介凡人，這方世界何時凡人也能修仙了？！」
神秘的聲音回道：「他不是已經告訴你了嗎？斷疑生信……信我者有，不信我無則無。」
就在兩個聲音於虛空用神識交流、對話之中。
李修元再踏出一步，嘴裡念叨起來，聽得神秘聲音和老道都忍不住驚叫了起來。
我有所念人，隔在遠遠鄉。
我有所感事，結在深深腸。
鄉遠去不得，無日不瞻望。
當下的李修元嘴裡誦出的已經不再是佛經，而是當年在先生書海里學的一首詩，也是他對身化鳳凰沐沐的思念。
如之前他念誦的佛經一般，每念一句，虛空便有一朵金蓮浮現。
只道他最後兩句「不學頭陀法，前心安可忘」念完之際，他已經踏過虛空，背著老道士站了在三千石階的山巔之上。
看著天空中的一輪明月，李修元靜靜地說了一句：「沐沐，你還好嗎？」