頭頂雷聲滾滾，不時就有電弧在雲層中滑過，見大地照亮一瞬。Google搜索
兵荒馬亂中，寇顧恩只覺天昏地暗，哪裡都看不清楚，耳邊儘是奔跑聲和呼喊聲，他一時竟搞不清方向了，還好身後親兵迅速趕來，拽住寇顧恩馬兒的韁繩繼續往前奔去。
「讓開道路！讓開道路！」親兵揮手呵斥著前面擋路的卒子，一步都不敢停。
寇顧恩回過神，稍稍冷靜了些，忙問道：「閏國大部隊不可能這麼快！定是騎兵先追上來了——探子何在？敵軍有多少？」
親兵回頭大聲答道：「不知道，派出去探查後方的探子都沒回來！但大軍後方已經亂了陣腳，怕是敵軍人數不少！」
寇顧恩一咬牙：「快撤！傳令下去，前陣步卒往右翼拉開斷後，掩護大軍從西面撤退！」
「是！」
從高處看去，整個北羌軍陣已經快亂得沒了陣型，隨著旗幟舞動將軍令傳遞出去，與邊營卒子交鋒的士卒緩緩往東面拉扯，堪堪截住邊營卒子的攻勢，而其餘大軍則飛快朝著高丘西面奔逃。
高丘上，包長壽三人正遠遠瞭望著戰局，見此情形，包長壽有些著急：「怎麼辦？北羌要逃。」
宋功業聞言也看了過來，年長的石公樹不知從哪裡撿來一把軍刀握在手上，他搖了搖頭：「他們要逃，我們能有什麼辦法？兩千人用腳跑著去攔十萬大軍？卻不說怎麼攔，就是追也追不上，況且面前還有步卒擋著。」
宋功業沉吟了一下：「壯士斷腕的手段，看來北羌是打算犧牲這幫步卒來爭取時間了。」
「能吃下多少吃多少。」韋堯點了點頭，「宋千總，速速傳令下去，我們往北羌後方打，去支援葉總旗。」
「後面有多少我們的人？」夜色中宋功業根本看不清北羌大軍後方的情況，只隱約能看到那裡騷亂的軍陣輪廓。
「一個。」韋堯悶悶答道。
宋功業愣了一下，還以為自己聽錯了：「多少？」
「就一個！」包長壽把嗓門提高，「趕緊打過去！」
「是！」宋功業趕緊應了，沿著土隆往另一頭跑去了。
……
一刻鐘後，齊宴竹見到了葉北枳。
眼前的葉北枳已經半張臉被血污染紅，身上有幾處不顯眼的焦黑，那是被電蛇舔舐後的痕跡。
葉北枳還是那副平淡沉默的表情，齊宴竹也不打算在他身上費口舌，直接沖旁邊的包長壽發問：「邊營傷亡如何？北羌撤走多久了？」
包長壽抱拳答道：「回將軍，幸好我們來得快，邊營竟打算直接攔在北羌去路上，差一點就被敵軍沖陣。兩千卒子死傷百餘，未傷筋骨。北羌以為我大閏大軍來攻，慌忙中只留下兩個營的步卒拖延，已被邊營盡數剿殺，敵軍大部隊已經離開一刻鐘，怕是不好追了。」
「哈哈，無妨。」齊宴竹騎在馬上爽朗大笑，「便是要讓蠻子提心弔膽，疲其軍心，屆時他們就算入了雁遲關，也只是一幫勞困之師罷了。我等以逸待勞，直接殺往雁遲關，等後面的步卒輜重大軍匯合，便是雁遲關收復之日。」
葉北枳沒有參與他們的對話，一副毫不關心的模樣，坐在馬背上等擦乾淨了刀，徑直往前去了。
「葉總旗！」齊宴竹喚了一聲，目光有些擔憂。
葉北枳回頭看來，盯著齊宴竹沒有說話，等著他的下文。
齊宴竹遲疑了一下才開口：「葉總旗殺敵廢了力氣，可在此休息，等後方大軍到來。」
葉北枳沉默了片刻：「……等不起了。」
齊宴竹一愣，問道：「此話何意？」
「……北羌天人，頂多三日就到。」
說罷，直接策馬往前去了。
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清晨，京城城門。
打扮成商隊雜役的錦衣衛輕輕叩著車窗。
「篤，篤篤。」
空響聲將蘇亦吵醒，他聽見錦衣衛在外面輕聲喚著：「大人，到京城了。」
蘇亦揉著惺忪的睡眼坐起身來，撩開車簾，看見甬道內排著長龍，早起的農戶，進城的商隊，排著隊等待城門守衛查驗文牒。
「去知喚城守，我們不等了，速速進城。」
錦衣衛輕聲應了一句，小跑到前面去與城守交談，順便從懷裡亮出了令牌。
城守見後，訝異地朝馬車看了一眼，連忙喚來了其他城守，吆喝著騰出了一條路來。
蘇亦此番突然回京，原因無他——
左相樊少霖於半月前溘然長逝。
早在蘇亦還未任東宮太師時，樊少霖對蘇亦就一直多有提點，甚至自降身份主動交好蘇亦，蘇亦對樊少霖亦是一直執長師之禮。
所以於情於理，蘇亦都覺得自己應該回來這一趟。
再加上涼州府已經安穩，北羌東路軍潰退，冀北的北羌西路軍無奈分兵北上馳援，剩下的部隊在經過救援於世邦一役後已無繼續南進的資本，可以說是大閏北部已經穩如磐石。接下來打仗的事情已是齊宴竹這個將軍的職責，蘇亦能做的已經做完，剩下的事情他需要操心的已經不多了。
其實蘇亦回來還有個不足為外人道的原因——他知道經過陳忠君那件貪糧案，陳勛已經對他有些不滿了。卓不茹和林客標所代表的東廠和錦衣衛，可以說是蘇亦能在朝堂攪動風雨的一對雙刀，可這二人被陳勛一番狠狠敲打，如今已經有些使得不那麼趁手了。而且據聞風聽雨閣悄悄送來的消息說，陳勛最近對「蘇黨」很不滿，似乎是想拿蘇亦這一脈的官員開刀了。
這些日子來，蘇亦時常迷茫，每每想起自己和陳勛，他總是會不自覺地把戚宗弼和先帝陳開名的身影重合。
他發現自己好像不知不覺走上了戚宗弼的老路。
蘇亦在心裡告訴自己這是幻覺，自己和戚宗弼有著本質上的區別，但自己不在京城這些日子來，陳勛做的一切，都似乎再將二人的關係往戚宗弼的老路上推。
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