且說葉北枳三人駕了車一路往東而去，既是乘了馬車，便不宜再走崎嶇顛簸的小路，所以這一路來都走的官道，腳程也不算慢。記住本站域名
戚宗弼似乎並不急，每日該吃飯時吃飯，該睡覺時睡覺，掐著時間便會在城鎮中找個客棧住下，從不留宿野外。相比較與戚宗弼的悠閒，那女子就正常多了，無時無刻不防備著葉北枳，自從葉北枳斬斷了她的鋼鞭，不知她從哪找來了一柄短劍，每日都不離身。
葉北枳沒問過這女子姓名，只是聽戚宗弼叫她時把她喚作黃鸝，至於真實姓名是不是這個便不知道了，從他們的交談中得知黃鸝本是戚宗弼從錦衣衛一手提拔上來的親信，後來錦衣衛被清洗，這女子便被革了職。
客棧大堂里，三人圍桌而坐，桌上擺著幾個小菜。
「你去過東海總壇嗎？」戚宗弼夾起一顆花生米放進嘴裡，閉著嘴慢慢咀嚼。
葉北枳的刀就放在手邊，端著碗刨飯，搖了搖頭。
「也是。」戚宗弼一笑，「那裡幾乎從來沒有『野狼』會去，肯待在那裡的都是『家虎』。」
葉北枳放下碗，問道：「他們……有多少人？」
「多少人？」戚宗弼一愣，「你以為我們要一路殺上去？」
「哦。」葉北枳搖了搖頭，低下頭繼續吃飯了。
戚宗弼湊過來，又問：「東海總壇號稱八百家虎常駐，品級從玄字到天字都有，甚至可能還有四字詞牌的高手……如果我們要殺上去，你有把握？」
葉北枳想了想，認真答道：「沒有。」
「那你還敢跟我來？」戚宗弼笑道，「不怕死麼？」
葉北枳抬眼看了看戚宗弼，道：「我不會死……會死的是你。」
戚宗弼洒然一笑：「我也不想死，只是我不去的話會死更多人。」
葉北枳小心翼翼地刨去碗中最後一粒米飯，放下筷子：「可是……你好像一點也不急。」
「有人比我更急。」
三人吃完飯，叫做黃鸝的女子從馬車裡拿來的帷遮替戚宗弼戴上，戚宗弼從懷裡摸出一錠銀元寶放在桌上，三人往外走去。
葉北枳掃了一眼那元寶，搖了搖頭沒說什麼。
「呵呵，你這副欲言又止的模樣，」回到馬車，戚宗弼笑著問道，「怎麼？是覺得我給多了？」
葉北枳搖頭。
戚宗弼又問：「那肯定是在心底罵我為官不潔，這些年沒少貪墨錢財。」
葉北枳還是搖頭。
戚宗弼自顧自說道：「你也不必顧忌我的身份，今日這裡的只有戚宗弼，沒有丞相。我這大半家財，確實也少不了受賄收禮得來，但是你想，我收的禮，都是有求於我的官員相送，從京城大員到地方官員，朝中行事，誰又能免俗？」
戚宗弼似乎是有了談興，也不進車廂了，葉北枳駕車，他就坐在葉北枳身邊絮絮叨叨地說著：「我收到的錢財都是從官員身上所得，而那些品級低一些的官員又從比他們更低的官員身上貪墨，層層下去，一直到小官小吏身上，這些小吏送禮的錢財又從哪裡來？只能是百姓了，你今日覺得我出手闊綽，換個角度想，我又何嘗不是把這些錢財歸還給他們？」
馬車不知不覺出了城。
「這些年我一直在思考一個問題。」戚宗弼靠在車廂的門上，抬頭看著天空，「是先有國還是先有民，是先有皇家還是先有國……我認為還是先有國，只有先有國家，才能使百姓安身立命，有了國，才能有帝王治國，撫恤百姓。國若不存，百姓流離失所，被人奴役，皮之不存，毛將焉附？就拿今天這小小一塊銀元寶來說，若是沒有國，誰來統一錢財制式？誰能保證你今天拿到手上的錢到了別的地方就用的出去？」
「轟隆——」
一顆大樹橫倒在路邊，攔住了馬車的去路。
葉北枳轉頭看向還在愣神的戚宗弼，點頭說道：「你想多了……其實我想說的是，財不外露。」
大樹的倒下像是一聲信號，樹幹後，草叢中，頓時冒出了十數人來，不消片刻就把馬車給圍住了。
戚宗弼的臉色一陣紅一陣青，眼前這些大漢，他們散亂著頭髮，拖著草鞋，穿著豁了口的麻衣，還有那明晃晃的刀鋒，無一不揭示著他們的身份——劫匪。
戚宗弼這才明白葉北枳之前那副欲言又止的模樣是為什麼，合著自己說了大半天才是自作多情。
「黃鸝。」戚宗弼冷哼一聲，「劫道殺人者，論律當斬。」
話音一落，一道人影從車廂內飛掠而出，勁風吹得車簾一陣晃蕩。
只見那道身影仿佛穿花蝴蝶一般在人群中騰挪，每一次劍光閃過都能帶起一陣血霧，人群中慘叫不斷，有人倉皇逃竄。
葉北枳歪了歪頭，根本沒有出手的打算，他對戚宗弼問道：「百姓既得安身，何來劫道之人？」
戚宗弼臉色頓時漲紅，只覺得仿佛被一巴掌打在了臉上。
就這麼一會的功夫，那女子走回來了，短劍還往下滴著血，她站在車下對戚宗弼一拱手：「大人，犯人已全部伏誅。」
戚宗弼點了點頭：「去把道路清出來。」
女子轉身去了。
又等了一會，女子挪開了樹幹，馬車繼續上路了。
車轅上二人沉默了許久，戚宗弼突然開口了，說道：「你那問題……我想我有答案了。」
葉北枳瞥了他一眼，沒有說話。
戚宗弼繼續說道：「歷朝歷代，無論國家是多麼強盛，百姓是多麼富足，尚未聽說就沒有作奸犯科之徒，所以這些情況，可以監之察之以法律之，卻無法絕之杜之，你倒是給我出了個好難題。」
葉北枳揮了揮馬鞭。
「若真要如你所願，百姓安身，以至於世間再無作奸犯科之徒……」戚宗弼皺眉思索著，「恐怕只有那典籍中所描繪出來的大同世界能達到你的要求了。所謂天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子。使老有所終，壯有所用，幼有所長。矜寡孤獨廢疾者，皆有所養。男有分，女有歸。貨惡其棄於地也，不必藏於己。力惡其不出於身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作。故外戶而不閉，是謂大同。」
戚宗弼搖頭吟誦經典，面色神往。
葉北枳淡淡開口，拋給他另一個問題：「那……真到如此，國有何用？」
戚宗弼一愣，額上頓時冷汗涔涔。
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