「回老太太的話，正月里趙家姑娘就在四處問婆子媽媽們打聽咱們府里的事情，從老爺何時返回聖京，到府里少爺們的安置，甚至還問到了庫房。」
翠柳低眉順眼，卻口齒伶俐，三言兩語就將話說得清清楚楚。
她還遞上了一張紙：「上頭是趙家姑娘搭過話的婆子媽媽們的名單，婢子已經知會過她們，她們也都按了手印，老太太過目。」
一番話說得一屋子人臉色難看。
沒想到老太太這麼麻利，這麼短的時間裡竟然就能拿出這些東西。
趙舅母喉間咽了咽：「就算是真兒去問了，頂多是失了分寸，又不算什麼大事，可你們家六少爺那是污了我們家姑娘的清白，怎能混為一談？」
老太太冷笑：「姑娘家的去親戚家裡做客小住也是人之常情，但像你們趙家姑娘這樣如同管事太太似的問東問西，卻不曾聽聞，或許是你們趙家的規矩也未可知。」
趙舅母臉色陰沉。
這樣到處詢問搭話，說到哪兒都是趙真兒失禮在先。
要是傳出去了，多半會說他們趙家教女無方，首當其衝挨罵的一定是趙舅母。
趙舅母還想強辯：「說不準是老太太身邊這個丫頭胡謅的！老太太可別上當才是。」
翠柳恭恭敬敬朝著趙氏的方向福了福：「庫房的張媽媽是太太的陪房，太太一問便知。」
趙氏這下也說不出話來了。
趙氏陪房，本質上也是從趙家出來的人，沒理由為了翠柳一個丫頭胡亂編排趙家姑娘，這根本說不過去。
「所以，你家閨女乖巧懂事就說不上了。」老太太緩緩道，「再說他們倆的事吧，把砷哥兒屋子裡的人都帶上來。」
很快，兩個婆子都被帶了上來，跪在老太太跟前喊冤。
「老太太明鑑，我是六少爺院子裡專管灑掃的婆子，昨個兒的門戶也是我與錢婆子看的，根本沒瞧見六少爺帶什麼人進去啊。」
「若是老奴說謊欺騙主子，叫我被天打五雷轟！」
「哼，你們府里的人當然向著你們說話了。」趙舅母憤憤不平。
誰知那婆子倒是潑辣的，立馬昂起腦袋：「說句大不敬的話，趙家太太難道不也在說自己？孤男寡女睡在一起，怎都是我們哥兒的錯了？要不是女人主動勾搭，不知廉恥，哪有這檔子事？」
「你、你——大膽！！」趙舅母差點被氣暈過去。
那婆子知道自己口無遮攔，又連連磕頭，表示自己願意下去領板子，但自家六少爺是絕對清白的。
方姨娘哭了起來：「老太太，太太……六少爺平日在府里就是個老實性子，就算借他一百個膽子也做不出這種事情來呀。」
宋恪松有點厭惡地微微皺眉：「別哭了，老太太跟前哪有你說話的份，沒叫你開口不許吱聲。」
方姨娘只好頂著紅腫的臉頰又伏倒在地。
又一番問話，宋竹砷屋子裡的人都說沒有見六少爺出去過，更沒有見他帶什麼人進來。
只一個十一二歲的小丫鬟怯生生地說：「回老太太的話，昨晚上趙姑娘跟前的一個姐姐找我說過一會子話，還給了我一疊果子吃。那會兒，偏門還沒關。」
話說到這兒，大家都心知肚明了。
老太太從鼻息里一陣長嘆，還帶了幾分譏諷的笑意。
末了好一會兒，她淡淡地開口：「趙家姑娘清白已毀，闔府上下這麼多雙眼睛看著，想裝聾作啞已是不能。即便是自家親戚，有些話也得說得明白些，趙姑娘想做砷哥兒的正房太太是別想了。」
趙真兒一聽，也不暈了，瞪大眼難以置信地看著老太太。
趙舅母還不甘心，咬著下唇：「您這話未免過了，砷哥兒是庶子，真兒也是庶女，從門第家世身份來說，他們倆倒也般配，咱們兩家本來就是姻親，如今親上加親不是更好？老太太為何……說出這樣傷人心的話。」
梢間的丹娘聽到這兒，舔了舔嘴角，悄悄挪到門口從簾縫裡往外看。
她看見趙舅母一臉為難，但兩眼卻裝滿了希望，似乎在等著老太太妥協。
丹娘垂下眼瞼，輕笑。
老太太這性子，怎麼可能妥協？
果然，很快老太太蒼老的聲音又響起：「親家舅母是希望我們家砷哥兒娶了這個趙真兒？」
「不可以嗎？都是庶出，都是知根知底的，反正這件事已經這樣了……不如做個順水推舟的好事。」趙舅母一邊說一邊去看趙氏。
趙氏心頭一慌，漿糊一般的腦袋好像靈光了一些，剛要開口替娘家求情，兩道冰冷的視線齊刷刷地看向她，一個是宋恪松，一個是老太太。
無論哪一個，趙氏都得罪不起，只好清了清嗓子把到嘴邊的話又給咽了下去。
老太太好笑地看著趙舅母：「誰家娶媳婦要這樣的？雖說砷哥兒是庶出，但也是我們宋家本本分分的好兒郎，娶妻乃大事，這樣的女孩子做個妾室通房便夠了，若是想更進一步，萬萬不可。」
她說著，頓了頓，「或許趙家喜歡這樣的女孩子做正房太太，但我們宋家……歷經波折，好容易才有了今天，是絕對不能再出什麼紕漏了。」
「趙家太太，你若是願意，就讓你這姑娘留下來做個通房。待日後砷哥兒娶妻了，她若是有福氣，能在正房太太之後生下一兒半女，我便出面親自給她擺一桌酒席，抬她做姨娘如何？」
趙舅母一聽，不由地倒抽一口涼氣。
砷哥兒雖已成年，但距離說親成家還有一兩年呢。
就算等他成功娶妻，還要等到正房太太先生下嫡子才行，這麼算算不得要花上三五年的時間？趙真兒又是這樣被砷哥兒納進門，砷哥兒對她能有幾分感情，大家都心知肚明。
等到時候過了花期，別說一兒半女了，很可能一輩子都要老守空閨。
更重要的一點，一個留在宋家不得寵的姨娘有什麼用？
趙舅母咬咬牙：「不必了，老太太瞧不上我們家真兒就算了，這件事就當沒有發生過。」
她抬眼，秀美白淨的臉上硬生生獰起一抹狠辣。