紀南城，楚人魂牽夢繞之地。閱讀
《戰國策?楚策》曾記載，「楚王游於雲夢，結駟千乘，旌旗蔽天。野火之起也若雲蜺，兕虎之嗥聲若雷霆」，何等威風，何等盛景。
狄其野一路上聽姜揚說荊楚，只覺得他堆砌了許多溢美之詞，等到親至紀南城登高一望，確實是繁華雄偉，震懾人心。
紀南城東臨雲夢，枝江繞城，青灰色的高大城樓在旭陽中掠光浮金，城內闊台高閣，軒亭參差，紫氣東來，雲蒸霧繞，不似凡間城池，宛若星宮。
站在城樓向東望去，波光粼粼的雲夢澤水面遼闊，水軍大營外百舸相連，巨船無數。那是顧烈一手打造的無敵水師。
紀南城外，百姓們夾道相迎，高呼楚王。
狄其野親見紀南，一眼即知，這裡不再是戰國楚王巡獵之地，不再是楚王受封之地，而是深深刻著楚王顧烈印記的紀南城。
他心生歡喜。
大軍回城，又是打下蜀州這樣的大捷，自然要開壇祭祖，告慰楚王在天之靈。
紀南城中央的楚王宮，其華美靜麗不必贅述，特別的是在其對面，對稱地修有一座長階高台，是以梧桐木修建而成，高聳入雲，名為棲鳳台。
回城那日午後，朗日高照，一道士占得吉時，顧烈登台祭祖。
這類古禮，狄其野只在書上看過，又因為那日醉酒的尷尬一直躲著顧烈，所以半點不知內情，新鮮地站在武將之中旁觀，他們等在棲鳳台長階兩側。
楚王顧麟笙死後，楚歌多哀。
吉時已到，笙簫動，陶塤起，楚人悲歌如夜鬼哭泣，儺面楚巫隨軍鼓跳起祭舞，身形若癲似狂，遊魂也似。
這一幕幕簡直像在黃泉陰間，卻又發生在昭昭朗日之下，肅穆奇詭，楚人皆含熱淚，連狄其野這個外人都不自覺心隨鼓震，莫名哀戚。
突然，樂聲止，一聲重鼓，楚巫伏地而拜，顧烈走出宮門，向棲鳳台而來。
他一身單薄的祭祀黑衣，比平日王服更顯高挑，黑夜似的長髮高束成馬尾，是仿當年楚王祭祖穿著。但與楚王不同的是，他上裳褪下系在腰間，露著上半身。
道路兩旁的楚人百姓隨他的腳步步步跪地。
直到狄其野走上棲鳳台的長階，從狄其野面前經過，狄其野才明白為何他不好好穿衣服。
那是一隻火海中翩然起舞的鳳凰，赤色紋章刺遍顧烈的整個肩胛，顏色鮮紅，仿佛隨時會流出血來。
它紅得太過生動熱烈，甚至令人生出它並非普通刺青的錯覺，而似是與顧烈相伴而生。
楚人尊崇地凝視著他們的楚王，凝視著他們的火鳳殺神，他們的眼神熱切如火，將顧烈整個人都籠罩在楚人用驕傲與血仇焚燒出的火海。
狄其野眼睜睜目送顧烈拾級而上，步步登台，身旁楚人的視線無一不是狂熱的，任誰都可以看出楚王是多麼地受楚人愛戴。
但狄其野卻禁不住覺得，他們看的只是楚王，不是顧烈。
那個身影，寂寞得很。
他看著顧烈行著繁瑣的古禮，笙簫陶塤再起，顧烈三拜楚王。
看著陸翼登上台去，將父母骨灰供入楚祠，完成了父母遺願，這名狡將竟然虔誠得在楚王牌位前把頭磕出了血來。
陸翼是一個該耿直的時候耿直，該圓滑的時候圓滑的人。這樣一個人，必然不是一個真正耿直無心機的人，反過來說，正是因為十分聰明伶俐，十分敏於審時度勢，才知曉何時該坦蕩直言，何時該三緘其口。
所以陸翼是狡將。
照常理推測，這樣一個人表現出來的對楚人的認同，也許半是血脈因襲，半是好聽說辭而已。
直到親眼見陸翼在楚王牌位前磕得額頭一片血紅。
狄其野垂眸細思，似有所感，又不能完全理清。
不待狄其野將思路理順，忽聞侍人層層傳喚：「傳狄其野。」
楚人祭祖，為何傳喚自己？
他左右看去，姜揚正拼命給他使眼色，於是他按照姜揚在蜀州教他的禮儀慢步走出列外，對高台上顧烈的方向一禮，順著台階右側，步步走上高台。
顧烈登高祭祖，一是為了告慰楚王打下蜀州，二是為了封陸翼、狄其野為將。
前世顧烈也是如此行事，反正狄其野有本事收服軍心，所以顧烈也懶得更改，依葫蘆畫瓢，只是將封將儀式再三精簡，儘量少給狄其野招些非議。
楚軍的大將軍都沒什麼花哨封號，顧烈不愛弄這些，皆以大將軍封之。
什麼人能領多少兵打什麼仗，顧烈心裡清清楚楚，自有帳目。至於稱呼則無關緊要，連楚軍五支主力王師，他都以第一軍、第二軍逐次命名，外人根本分不清哪支水師哪支陸戰。
陸翼是帶兵來投，而且早已經將軍隊編制改為楚制，給他封大將軍，等於是補個名份。
封狄其野就麻煩些，要抽調精兵給他補全左右都督和虎豹狼騎，著實費了顧烈不少功夫，這小子近來還躲著他，顧烈好心，直接讓狄其野前世最信任的幾個刺頭跟他提前團聚。
顧烈眼前是新收的兩員大將，望下棲鳳台，台下是大楚朝臣百姓，收回視線東眺，雲夢澤上戰船鱗次櫛比。
再過兩年，他就將君臨天下，為大楚開國稱帝。
道士對天地念祭文，顧烈聽著滿篇楚恨，視線落於單膝跪地的狄其野頭頂，凝神自省，只覺自己心中有喜有悲，但都浮於淺表，心底其實沒有太過悲憤，也並無過多狂喜。
棲鳳台上的角落裡跪著一伙人，說起來，還是顧烈的親戚。
自戰國至燕朝，楚人不曾一日離過紀南城。直到楚王被燕朝皇帝以謀反之名夷了九族。
楚王無故蒙冤，使得天下人群情激憤，甚至有書生在本地衙門宣讀楚王罪狀時怒而撞柱，為楚王鳴冤而死。
燕朝皇帝大怒，命文臣連夜炮製了九篇罪狀，合稱《九罪》，昭告天下，意圖堵天下悠悠眾人之口。
燕朝皇帝頒布《九罪》，夷顧麟笙九族，最後做賊心虛，生怕冤鬼復仇，問計高僧，要斷了楚顧命數。
高僧獻計，讓燕朝皇帝將半數楚人調往四方，然後另找一支與荊楚毫無瓜葛的顧姓宗族，填到荊州去，天長日久，誰還記得此顧非彼顧。
於是中州顧家就走了運，這是支平平無奇的顧家家族，無才無財，全家族最值得稱道的是與四大名閥中柳家的旁繫結過姻親。誰料想有朝一日，楚王之位從天而降，雞犬升天。
楚王絕後，中州顧家鳩占鵲巢；荊州本是楚地，楚人卻四方流離。從此楚人只引哀歌，歌的是楚王血仇，歌的是雲夢故土。
數年過去，中州顧雖然名義上還是荊楚之主，其實早已被姻親柳家把控。
直到群雄並起反燕，顧烈領楚軍起義，從信荊交界一路打破荊門，率領楚人重歸雲夢澤。
那日楚軍兵臨紀南城，一兵一卒未動，卻見城門大開。
紀南城門前供奉著楚王牌位，中州顧全族跪倒在牌位前，在族老的帶領下泣不成聲，大罵燕朝皇帝無道，哀悼楚王忠勇，中州顧誓願獻上荊州所有財富兵力，請求顧烈將中州顧收入荊楚族譜。
顧烈允之，建棲鳳台，開宗擴譜。
史稱「紀南認宗」。
於是柳家在荊州辛苦經營十年的財富勢力，顧烈認了中州顧家這門便宜親戚，就全數收入囊中。
這買賣，前世當時看來還是划算。
顧烈眼神一暗，按照唱喏將半塊虎符交到狄其野手中，與狄其野視線一對，唇角微勾，又不動聲色地抿了回去。
一進紀南城就從鄉野小民升為大將軍，狄其野棲鳳台拜將，成了楚王宮君臣共宴上的大紅人。
顧烈在祭祖高台上喝了三碗烈酒，分不出心思去管他，坐不多時就提前回了寢殿。
道士顏法古在寢殿台階外坐著嚼花生米。
一柄雪白拂塵隨意扔在地上，他身上是今日為祭祖占卜吉時新換地灰色道袍，但是好端端的道袍被他穿出了一股算命騙錢的味道，顧烈遠遠看去，只覺得自己這個愛將活像只灰皮老鼠，著實是天賦異稟。
見主公回來，顏法古老神在在地拍走一身黃殼紅皮，撿起拂塵，道貌岸然地彎腰打千：「參見主公。」