燕朝皇宮。

  王家日子不大好過。

  他們原本仗著王識獻告的污狀,後來又多了王識獻的忠勇將軍美名,狠狠地把柳家的囂張氣焰給踩了下去。

  沒想到風水輪流轉,從楚軍大營逃出來的柳家將領們跑到楊平面前一揭發，把王識獻棄城欺君的事實加油添醋細細說來，楊平聽得幾乎要氣厥過去。

  王識獻徹底完了。

  宮裡來人時,王識獻還在家裡紅光滿面地聽姬妾唱小曲，拎到楊平面前時，王識獻已是面色慘白。

  楊平在大殿上潑婦一般指著王識獻的鼻子指桑罵槐,把王家上下數落了一通,連王家祖宗都沒放過，朝堂上的王家官員心驚膽戰,跪了一地。

  當日，王識獻一家老小被推上囚車遊街示眾,腰斬於鬧市。

  事發突然，王識獻剛三歲的小兒子嘴裡還叼著乳娘餵水果的小金勺,連府中管家婆子都佩金飾玉，行刑結束，百姓們哄鬧著擠開兵卒,一擁而上,把滿地還在動的犯人洗劫一空。

  論起輩分，王識獻還算是燕朝王后的舅舅。

  楊平到底還念著王后曾經提醒他上朝掌權，這回沒有遷怒，雖然又寵愛起了柳嬪，卻也賞了王后不少器物,王家提出想讓王后生母進宮看看女兒，楊平也沒不答應。

  王后是庶出，她生母魏氏是江南瘦馬，論起來是很擺不上檯面的身份。王后進宮以來，只見過嫡母，沒見過親娘。這回楊平特許，王后去謝恩，特地行了大禮。

  魏氏戰戰兢兢地進宮來，見了女兒，立刻把夫君教的籠絡女兒心的說辭忘到了腦後，跪下就哭。

  王后對這個生母，是哀其不幸，怒其不爭。

  魏氏自小被賣給教坊養大，學的是脂粉詞，練的是柳葉腰，正經技藝一概不會，所學一切都為了取悅日後的主子。她年輕時也是美人，被送給王家顯貴，受寵三月就沒了下文，結果因為後院沒人正眼瞧她，反倒讓她不聲不響生下了一個女兒。

  府中嫡母獨大，手腕厲害，除了嫡子嫡女，就只有魏氏生了一個庶女，嫡母為了挽回自己不容人的名聲，勉為其難讓這對母女活了下來。

  王后自小在嫡母嫡姐的欺凌下長大，魏氏年長色衰，除了哭什麼都不會，哭了也換不來好臉色，久而久之，她們在府里就是個笑話。

  王后不懂事時，也暗恨自己生母為何出身下賤。可她每回在眾人冷眼中受欺時，卻也只有魏氏為她心疼掉淚。

  到底是母女連心。

  因此王后一朝入宮，對宮外掛念的，只有魏氏一人。

  但見了面，王后又忍不了魏氏的軟弱，她本就有孕在身，被魏氏哭的心煩意亂，怒喝：「別哭了！」

  魏氏嚇得一抖，掏手絹抽抽噎噎地抹眼淚。

  這時候，恰好柳嬪派侍女來給王后送蜜餞。

  王后見了柳湄的蜜餞就想起那日不堪，柳湄送了幾回，她碰都不碰。

  這回柳湄大概是得意於再度得寵，安著示威的心思，只聽那侍女狐假虎威道：「主子說，原本是該親自給王后送來的，誰想陛下又去了殿裡，實在不得閒兒，所以特特囑咐婢子給王后陪個不是。」

  魏氏在一旁聽著，淚珠又一連串地往下掉。

  王后根本不在意柳湄得寵，但魏氏這麼給她丟人，她是氣得差點坐不住，面色難堪地應了一聲，就打發那志得意滿的侍女走了。

  隨後把侍女都趕了出去，對魏氏氣得大罵：「你我母女難得見上一面，你就這麼愛給本宮丟人？」

  魏氏又哭了。

  王后氣得眼前發黑，所幸閉目休息，不去理她。

  沒多久，聽到瓷蓋一響，急忙睜開眼，厲聲阻攔：「不許吃！」

  魏氏手一抖，險些把裝蜜餞的小瓷罐給砸了。

  王后那個氣啊，還沒來得及開口罵，就聽魏氏細聲細氣道：「娘娘，這蜜餞不能吃的呀。」

  「怎麼？」王后扶著桌案站起來，慢慢走到生母身邊。

  魏氏湊到她耳邊，小聲道：「娘娘，這裡面加了罌_粟殼。」

  王后一怔，心中登時狂跳。

  她原認為柳湄膽大包天，現在看來，柳湄根本是個不計後果的瘋子！

  魏氏發揮了江南瘦馬的本性，給女兒出主意：「娘娘，你只說你肚子不適，讓御醫來驗蜜餞，一準查出來。」

  王后嘆了口氣。

  「不許聲張，」王后牢牢盯住魏氏的眼睛，雙手抓著這個瘦小的女人，「誰都不許告訴。你給我記好了，若是你說給第三人知道，就等於親手送我去死！你聽懂了嗎！」

  魏氏被王后嚇得又想哭，好歹是忍住了，緊張地握著拳頭說：「奴家知道，奴家知道。」

  這是她拼命留下的女兒呀，她再糊塗，怎麼會害女兒？

  她保證誰都不告訴。

  王后鬆了口氣，魏氏什么正經事都不會，但有一點好，知道男人信不得，夠聽女兒的話。

  「你記牢了，誰都不許告訴。」王后不放心地再次囑咐。

  魏氏乖乖點頭。

  王后心軟起來，握住魏氏已經不再柔嫩的手，把在後宮強撐了這麼久的膽氣泄了三分，放任自己在生母面前紅了眼圈，咬著牙道：「我一定能想出法子，保全你我。」

  魏氏不懂女兒為何一副瀕臨絕境的模樣，但到底明白女兒是為了自己好，心裡又是疼又是甜，伸手為女兒捋好鬢髮。

  王后強忍住淚，拉著魏氏的手，帶她去挑東西：「送回府里的想必沒你的份，拿些本宮用過的東西去，她們也沒臉搶。若是敢搶，你只去跟父親哭，別在她們面前獻世。」

  魏氏抿著嘴兒笑，說好。

  狄其野賴在帥帳的最後一天，他的手下們都忍不住找過來了。

  牧廉是第一個來的。

  其實牧廉來意不是為了狄其野，在他看來，師父疑似被軟禁在帥帳根本不算事，反正主公打天下還離不開師父，敲打幾天肯定就放出來了。

  牧廉一進帥帳，就被狄其野塞了張紙：「你大師兄的遺計。」

  牧廉接過看完，正兒八經地反駁：「師父，徒兒記得你不曾收韋碧臣為師。」

  以前一口一個大師兄，現在一口一個韋碧臣。

  狄其野放棄跟他鬼打牆，說正經的：「你覺得，他臨死還給刺伊爾族送信是為了什麼？他是先決意去死再送的信，還是先送信，沒來得及有後續動作？」

  「師父，你一開始就說，這是韋碧臣的『遺計』，既然是遺計，那就是韋碧臣死前設的圈套，」牧廉直指關鍵。

  狄其野承認：「我是這麼覺得，只是還沒想明白他到底是想算計什麼。你怎麼看？」

  牧廉覺得這個問題根本都不用想。

  「師父，這事太簡單了。」

  狄其野一挑眉。

  牧廉提醒他師父：「死得人人稱頌。」

  狄其野立刻想明白了。

  「都什麼蜿蜒崎嶇的腦迴路，」狄其野對著那張紙唏噓，「這腦子干點什麼有用的不好。」

  牧廉歪歪腦袋。

  狄其野想起來問：「你來是有什麼事？」

  「師父，」牧廉嘆氣，「我捉不到密探。」

  這是句廢話，姜延被顧烈派出去了，又不在軍中，當然捉不到。

  「他又不是我的手下。」狄其野實事求是地提醒。

  牧廉盯著師父搖搖頭，嘆息著走了。

  師父不行。

  師父做不了主，還是得找主公。

  牧廉剛走，五大少就來了。

  狄其野覺得有趣：「你們來幹什麼？」

  幹什麼？

  五大少被哽得說不出話來。

  頂頭上司疑似被主公軟禁在了帥帳里，好幾天不見人影，見了面居然還問他們來幹什麼？

  阿左捧心：「將軍，我們是來探病的。」

  這也是實話。

  狄其野笑笑：「你們有心了。偶發風寒而已，不足掛齒。」

  五大少望著他神采奕奕、瀟灑不減的臉，確實也覺得將軍的身體是沒什麼好擔憂的。

  但這就更讓人擔憂了。

  阿右暗示：「將軍何時與我們擬定下一步攻城計劃？」

  既然痊癒了，那還不趕緊回將軍帳？

  狄其野也手癢得很，利落地從躺椅里翻身跳起，走向帳側堪輿台：「來來來，我們現在就說。」

  於是等顧烈回來的時候，就看到狄其野不顧病體，連羔袍都沒披上，正興致勃勃地拿著竹筆跟五大少研究攻城大計。

  五大少本就不該在帥帳逗留，一見顧烈，立刻識趣找藉口溜了。

  「病好了？」顧烈皺眉問。

  狄其野突然虛弱，撐著堪輿台誇張道：「剛才不覺得，忽然有些頭昏。」

  顧烈一邊嫌棄，一邊拉著他手肘把他帶回躺椅里：「誰讓你昨日非要沐浴。老實待著！」

  狄其野窩在躺椅里抱著軟毯，被顧烈開竅之難氣得磨牙。

  五大少走出帳外，只覺得寒風颼颼。

  帥帳里炭盆太暖了。

  阿虎和阿狼為將軍明顯痊癒的事實感到高興，勾肩搭背跑去操練兵馬了，時刻準備為將軍上陣殺敵。

  阿豹突然笑起來，對左右都督說：「像不像金屋藏嬌？可惜將軍不是大美女。」

  姜通因為姜延的緣故，很聽不得這種玩笑，立刻沉了臉趕人：「外人沒說閒話，你倒編排起將軍來了。主公明顯是把將軍當了兒子養，少說這些怪話。」

  阿豹嬉皮笑臉讓姜通別生氣，兩人說起當年風流往事，也勾肩搭背地走了。

  右都督敖一松望著這些遠去的傻蛋們。

  無知是福啊。

  帥帳里只有一張床。床上有將軍的枕頭。

  敖一松沉思著。

  他在思考一個問題——他的四位同僚，到底是太過正直，還是即沒長眼睛也沒長腦子？

  王識獻一死，王家氣焰低下去，柳家就又抖擻了起來。

  柳家立志要挽回在雍州戰場節節敗退的局面，打一場勝仗。

  守城的柳家將領收到一個消息，說是換上謝家將旗，必能設下埋伏騙殺敖戈。

  柳家將領將信將疑。