秋寒漸濃時，狄其野才發覺木盒裡的白繭破了，留下稍許血污似的東西，頗為不堪。閱讀
「這就是破繭成蝶？」狄其野問挑燈看密報的顧烈。
顧烈批完一張，拆開另一張密報，匆匆回道：「破繭成蝶？你自造的詞？蝶不會結繭，只會化蛹，倒掛樹上，到時會破蛹化蝶。」
說到這，顧烈抬眼看了看狄其野：「春蠶結繭，破繭而出的是飛蛾，白色的么蛾子。」
狄其野沒聽出顧烈的調侃，他還在思考原來成語也會出錯，又或者是在代代流傳的過程中演變失真。飛蛾和蝴蝶比起來，光名字就沒有美感，想必不是什麼好看的物種。
「飛蛾撲火那個飛蛾？」
「語出《梁書》，這詞對了。」
狄其野一邊在內心感慨古文真是博大精深，一邊到底是嫌棄木盒髒污，讓侍人把木盒拿出去自行處理，總之別讓他再看見就行。
低頭看密報的顧烈忽然報導：「一百兩。」
狄其野以為他是對密報自言自語，片刻後才意識到他是在報帳：「怎麼又多一兩！」
「送我的自然是我的，你自作主張把木盒扔了，自然該賠。」
自然個鬼！
「……我連盒子帶蠶買來才五個銅錢。」
顧烈假裝一本正經地給他算：「你買是五個銅錢，先不提你買貴了，你送了我，這春蠶就成了御蠶，木盒就成了御盒，算一兩銀子，已是很便宜你。」
這日子過不下去了。
狄其野沉默半晌，才問出內心的疑問：「你們大楚就是這麼起家的？」
「是『我們大楚』」，顧烈糾正他。
狄其野輕哼：「我可不會搶錢。」
顧烈一點沒有要認真說話的意思，還笑話他：「不會可以學，你不想把錢從姜揚那裡贏回來？」
「十賭九輸，而且你都說了姜揚會出千，」狄其野不上當，「我又不傻。」
戰場上用兵如神，下了戰場就不屑爭鬥，連賴帳都不會，這樣的人說自己不傻。
顧烈點頭贊同：「確實不傻。」
狄其野怎麼都覺得顧烈是在嘲諷自己，他微微眯起眼睛盯著顧烈，但顧烈埋頭批密報，一副忙得要死的模樣。
「怎麼？」顧烈忽然抬首，玩味地問，「你想幫忙？」
狄其野不願意沾惹打仗外的事，他也不覺得顧烈真會讓自己幫忙，裝沒聽見，抱著青龍刀回偏殿去了，頭上陰雲密布。
又是沒能說服顧烈解開禁足令的一天。
入冬時分，姜通從蜀州回來，到寢殿跟狄其野報告歸隊。
狄其野還是被禁足，外面不少風言風語，有說百姓傳誦兵神讓主公不喜的，有說狄其野不聽軍令被主公忌憚的。普通將領間雖然沒有太多流言，但對狄其野，大多數被流言影響了態度，抱著敬而遠之的心思。
五大少私下商量，他們該用行動表達他們依然是站在將軍這邊的，所以姜通就又來了。
狄其野不知道他們的忠心，一見姜通，還奇道：「你這麼快就回來了？」
姜通額角青筋直跳，咬著牙回稟：「末將護送主公養父進蜀，幸不辱命，安全送達，特來回稟將軍。」
「我還以為主公派你隨身護送，到他養父休養夠了，再一同回來。」狄其野解釋。
原來如此，姜通緩和了表情，拱手回道：「主公只命末將護送，沒有隨身護衛的命令。」
說到這，他臉上還露出半分慶幸。
看來顧烈的養父不太好相與啊。
狄其野一挑眉，借著無雙的馬臉遮掩，給了姜通一個詢問的眼神。
姜通低頭像是在垂首應是，又拱起手遮住了嘴，幾乎不動唇地答：「主公養父……有三個小妾，進蜀路上又納了一個。」
他雖未說得太明白，可語氣語調說明了他不甚贊同的態度。
這話讓狄其野十分驚訝，在顏法古口中，這位養父待顧烈極為嚴苛，近衛們也都說主公養父為楚顧救出了獨苗，是個為大楚犧牲了妻兒的鐵血硬漢，怎麼如今如此行事無度？
狄其野前些日子反覆想了想，總覺得顧烈那麼吃飯，或者說這種除了亡燕復楚再無人生欲_求的狀態，和那位養父的嚴苛，逃不了干係。
顧烈可謂是完美契合他理想的明君，然而沒有人應該這樣毫無生趣的活著，那不是正常狀態，再深切的血仇，都不值得把人教成這樣。
更何況，這種狀態對人自身是有害的，積累的壓抑總會有個爆發的時候，假如沒有爆發，那就更慘，豈不是活活壓抑到死。
史書記載中，顧烈明君一世，活到快八十歲，是為大楚累死的。
現在看來，顧烈不僅是累死的，還是心累死的，為大楚把整個人從身到心都熬幹了。怎一個慘字了得。
狄其野自顧自研究著顧烈的心理問題，那邊廂姜通悄悄打量將軍，越看越覺得他們是杞人憂天。
不過是初冬天氣，冷確實是冷，但他們將軍已經披上了千金難買的白羔裘，馬蹄袖的夾棉白袍上用銀線紋著反季的春蕾棲蝶，天青色繡雲紋腰帶，腳上居然也是雙白色羔皮靴，靴子皮面上燙有生動的層層火紋。
冬衣最講究合身，將軍這一身從上到下必然是宮中秋日就開始趕製的。按照將軍的個性，不大可能自己想到要做衣服，必然是主公的安排。
主公要是有個兒子，待遇也不過如此了。
難怪堂哥姜揚在內的那幾位主公心腹從來不搭理這些流言，他們日日進宮議事，畢竟不瞎。
姜通把心放回肚子裡，告辭出宮。
轉眼到了臘月，狄其野的禁足令即將期滿，顧烈也不管他進議事廳。
都說「六臘不興兵」，酷暑寒冬不利於作戰，可風族陷在雍州雷州交界的戰場，和北燕打成了拉鋸戰，抽身不得。
北燕一邊和風族對戰，一邊被楚軍攻打秦州，四大名閥還起了內亂。
先是謝家痛斥韋碧臣不早些派老將玄明抵禦風族，心中有鬼；隨後有嚴家參柳家與韋碧臣勾結賣燕，獻柳氏女與中州顧聯姻，還把宮內那位柳美人和楊平的醜事張揚得天下皆知；王家因為私兵被老將玄明強征，一肚子氣，坐山觀虎鬥不說話。
如此境況下，韋碧臣還能寄信來痛罵顧烈，可謂執著。
但韋碧臣的罵信無關緊要，重要的是風族派了來使到荊州。
風族來使帶來了他們首領的口信，說風族願與大楚結為聯盟，一同滅燕。
風族首領吾昆，誠邀楚王顧烈，於秦州魚涼會盟。
等來使退出議事廳外，議事廳內立刻如濺了水的油鍋一般熱鬧起來。
作者有話要說：*蠶這個意象到此結束~