說狄其野是夢中的顧烈,其實也不完全對。閱讀
他還是站在旁觀角度的,像尋常做夢那樣。只是狄其野不知為何能「感受」到顧烈的感覺,這才讓狄其野第一時間，生出了自己是顧烈的錯覺。
夢一開始，狄其野首先聽到了十分模糊的談話聲。
「他們已經是唯二的楚王孫,咱們冒著性命救他們出來，總得做個標記，萬一日後出了什麼差池,那咱們這些血可就白流了。」
「所言極是！我認識一個過命兄弟,他是南疆人士，極擅刺青,我請他將大楚的火鳳紋章紋於兩個孩子不易被察覺處，再帶他們遠走。」
「竇侍衛義薄雲天！」
「狗賊追的太緊,諸位快快逃命去吧。保重，咱們後會有期！」
「後會有期！」
一陣喧鬧後,眾人離去，重回寂靜。
狄其野這才看清，這似乎是在一家農戶平屋內。
兩個孩童並排躺在農家簡樸的木床上,左邊那個衣著鮮麗,繡金戴玉，一看即知是王侯子孫；右邊那個雖也衣著上佳，但對比之下，遠遠沒有那麼誇張。
左邊那個淚痕未乾，張著嘴巴酣睡著,時不時抽噎一下。
右邊那個只是微微皺著眉，是很小大人般的嚴肅模樣，仿佛這么小小年紀已經有了睡不安穩的毛病。
狄其野一眼就認出來，右邊那個是顧烈。
幾乎在親眼看到顧烈的同時，狄其野感受到顧烈心頭縈繞著的痛苦與不安。
是了，此時楚顧剛剛被夷九族，這兩個孩子的所有親人都不存於世，只剩下彼此兄弟兩個。
想到這裡，狄其野忽然意識到，顧烈是唯一的楚王孫，也就是說，左邊這個孩子，也沒有能夠活下去。
狄其野一聲嘆息。
狄其野仔細打量著八歲的顧烈，眉眼還是那個眉眼，只是稚氣些，睡夢中還握著拳頭。
正想著，左邊那個孩子在睡夢中哭了起來，哭著哭著，他就醒了，伸手去推顧烈，把顧烈推醒，抽噎著說：「顧烈，我害怕。」
顧烈顯然有些不知所措，試探著用小手拍拍他的背，學著大人般安撫道：「不怕。」
得了顧烈的安慰，那孩子哭得很兇了。
「如此吵鬧！」
竇侍衛領著先前提到的過命兄弟進門，見孩子哭了，登時教訓道。
那孩子嚇得不敢繼續大聲哭，還是忍不住低聲抽噎著。
顧烈依舊拍著他。
竇侍衛那位過命兄弟話不多，沉默著煮了兩碗麻沸散，餵兩個孩子喝了下去，打開密密麻麻的針袋，又調起了顏料。
調了一半，這過命兄弟皺眉道：「鴿子血不夠。」
「刺不成？」竇侍衛急了。
「不是刺不成，」過命兄弟解釋，「想要平日看不見、喝酒或熱水燙過才會顯形的刺青，就必得用鴿子血。鴿子血只夠一個。另一個，只能是尋常刺青。」
麻沸散起了作用，兩個孩子都昏昏沉沉起來，但不至於到睡著的地步，
竇侍衛往兩個孩子的衣著上一掃，立刻決斷道：「給左邊那個用吧。」
然後又說：「兄弟，此事事關重大，就交託給你了，我出去引開追兵。」
那過命兄弟一點頭：「我省的。」
話音剛落，竇侍衛就提著刀出了屋。
狄其野皺起了眉，雖然這竇侍衛明顯是因為左邊孩子身份更高，才將鴿子血給了他用，但是，對八_九歲的孩童來說，胡亂刺青就已經夠危險了，再加上鴿子血，不是更容易感染麼？
不等狄其野深思，那過命兄弟剝了顧烈的衣服，在顧烈身上描起紋樣來，光是這一步就用了一個時辰，隨後，他拿起了那些密密麻麻的銀針，沾上染料，對準顧烈的背，一針接一針地刺下去。
「嗚……」
顧烈只是低低嗚咽了一聲。
狄其野因為感受到顧烈感受到的連綿不絕的疼痛而勃然大怒，可是卻無能為力。
這只是一個夢，狄其野什麼都無法改變。
狄其野已經聽顧烈說過，刺青是一針一針刺出來的，但那只是顧烈刻意含糊的一帶而過，與親眼見證到底是怎麼一針一針刺出來的，差距太大了。
一想到那漂亮得像是在顧烈背上燃燒的火鳳紋章是這麼來的，狄其野就忍不住想拔出他的青龍刀。
狄其野不忍心看，又不忍心調轉視線。事實上，他也沒法調轉視線，這並不受他控制。
不知過了多久，狄其野忽然感受到比先前更尖銳更令人難以忍受的痛楚，必定是麻沸散的效用過了，可那火鳳紋章，才刺了不到一半！
那過命兄弟感受到孩童緊繃起皮膚，又給顧烈餵了幾口冷掉的麻沸散，也不顧是否生效，手上針不停，繼續刺起來。
等這折磨一般的刺青刺成，那過命兄弟又換了顏料，給刺青二遍上色。
第三遍顏料上完的時候，那隻漂亮的像是燃燒一樣的火鳳，就占據了顧烈的背，耀武揚威地宣示著它的存在。
狄其野的殺心並不重，但此刻，他真想殺了它。
這就已經從深夜到了晌午朗日，那過命兄弟也不休息，另煮了麻沸散，復又給另一個孩子喝下，給他描起紋樣來。
亦是同樣的過程，不同的是，這一回，他在顏料中摻入了大量的鴿子血。
孩子痛得嗚嗚直哭，那過命兄弟並不搭理他，自顧自地捏著針刺青。
到晚間時，竇侍衛才回到平屋中。
「成了？」
「成了，」那過命兄弟點頭，「不可敷藥，不可擦洗，需得結痂脫落後，再塗上這瓶固色藥劑，塗一層即可，之後再過一兩日，才可碰水。」
「我記下了。兄弟，大恩不言謝。」
「客氣。」
那個氣字還沒落地，過命兄弟的人頭就落地了。
另一個孩子嚇得哇哇大叫，直往顧烈的身邊縮去，可他一動，又因為背上的疼痛而哭泣起來。
顧烈也動不了，只能握著他的手。
竇侍衛皺眉看著他們。
哭聲漸漸低下去，直到不敢再有任何聲響。
竇侍衛這才滿意點頭，板著臉說了些「你們是楚王孫」「不可任性吵鬧」「需得以復仇為重」等語，將兩個孩子教訓了一通，這才拖著他過命兄弟的屍首出去了。
等他出去了，另一個孩子才敢抽噎出聲，對顧烈道：「堂弟，我害怕，我想爹爹，想娘。我不喜歡竇侍衛。」
他們都趴躺著，背上刺青逐漸洇出了血，似凝微凝，還沒有半點結痂的跡象。狄其野感到顧烈的痛，整個心都在疼。
小小的顧烈把臉埋在衣袖裡，用力擦了擦，才啞著嗓子小聲說：「我也想。」
入夜，竇侍衛冷著面，再三告誡他們不許翻身、不許去碰刺青、不許把被子拉上去蓋住刺青，兩個孩子都乖乖點頭。
燈一滅，眼前就黑了。
狄其野眼前亦是一黑，再有畫面，已是天蒙蒙亮的時候。
「堂弟，顧烈」
狄其野循著哭聲看去，若是他不在夢中，恐怕得驚訝失色。
說驚訝，也並不算意外，狄其野早就擔憂那刺青會引發感染，可畢竟是八_九歲的孩童，感染生病這些反應，遠遠比狄其野擔憂的更加嚴重。
那孩子已經高燒到脫水了，嘴唇都是乾裂的，背上不知是排異反應還是單純的感染，全是污血，整個看上去慘不忍睹，面色都隱隱泛出死氣來。
這時候，論理是不該再哭的，只會加劇脫水症狀，可孩子哪裡懂得這些，難受會哭，害怕也會哭，他哭著去推顧烈，把顧烈推醒，不停地問：「顧烈，我怎麼了？我的背上都是血，你為什麼沒有？」
顧烈又驚又怕，被堂兄這麼問著，心裡頓時還自責起來，他強自鎮定，說：「你不要怕，我去叫竇侍衛。」
然後就跑下床去，趕緊去找人。
狄其野心裡重重一跳，頓時五味雜陳。
他總算是明白，顧烈那什麼事都責備自己的源頭，是從哪兒來的。
可誰能去責備一個八_九歲的瀕死的孩子？
眼前又是一黑，狄其野再看見的，是一個人，大睜著眼睛，躺在同一張床上的顧烈。
那孩子，果然是沒了。
狄其野耐心地看著顧烈，儘管那時自己還遠在天邊，這樣，也算是陪著顧烈入睡，聊作安慰吧。
顧烈好不容易迷迷糊糊地睡著，又倏然驚醒，他坐起來，摸了摸自己結痂的背，把手拿到眼前看了看，躊躇了半晌，還是輕輕往竇侍衛的屋子走去。
「竇侍衛……」
狄其野沒能跟隨顧烈一起過去，只能聽到他們說話。
「幹什麼？！」
「我，我夢見背上有血。」
「顧烈，你現下是楚王唯一傳人！你怎可如此膽小如鼠！你這種樣子，怎麼為你楚顧九族報仇！」
「我怕……」
「說話不可如此吞吐！」
「是。」
「你怕什麼？你堂兄是身子骨太弱，受不住顛簸才去的，你是大楚的天命傳人，有什麼好怕！還有何事？」
「無事。」
「回去睡，明日還要趕路。」
「是。」
狄其野恨得牙癢。
然而，狄其野眼前又是一黑，再亮起時，狄其野居然看見了他自己。
可眼前這場景，狄其野一點都不記得曾經發生過。