第1章 鐵甲白衣

  顧烈其人。閱讀

  顧烈,楚王之孫。

  楚王能兵善戰,為燕朝立下汗馬功勞。皇帝賜楚地,封一字並肩王。最後,皇帝說楚王謀反,夷了楚王九族。

  楚王家臣拼死救出年僅八歲的顧烈,作為楚顧獨苗,日日被教誨「亡燕復楚」長大。

  終於,暴燕無道惹得群雄並起,顧烈二十三歲那年,隱匿的楚王家臣從四方趕來,舉兵反燕。

  爭霸七年,顧烈登頂逐鹿,立楚朝稱帝。

  顧烈共掌天下五十年,勵精圖治,勤政愛民,死後,他安排培養了三年的儲君——顧炎繼位,王權平穩交渡,不擾百姓。

  史書評曰:楚祖,明君也。知人善用,深謀遠慮。無私無情,天生帝王材。

  據傳曾有宮中女官回家與爹娘閒話,「自我進宮,掌未央宮飲食,至今十餘年,仍不知陛下飲食偏好,細思之,怖也。」

  把儲君繼位都安排得穩穩噹噹,顧烈自認平生無憾。

  他快八十了,沒老糊塗,若不是將才凋敝,他也不必御駕親征,打贏了仗,卻在回程路上遇刺中了一箭。不論背後是誰人安排,都可算是天意。

  儲君顧炎,本是不同宗的中州顧,紀南認宗後,算來是顧烈的侄子,在顧氏下一輩中,才能是頂尖的,雖然和顧烈自己比還差著,演得也差,不擠眼睛連滴眼淚都掉不出來,又吵鬧哭得又丑,讓顧烈臨死都被攪和得不安生。

  大楚帝王抬手給了儲君一巴掌,罵道:「汝乃儲君,寡人將死,汝不日即將登基,如此嚎啕,成何體統!」

  到底儲君還是聰明,當即也一副嚴正模樣,納頭便拜:「是孤擔憂心切,孤錯了,皇父教訓得是,但求皇父勿再說此言,皇父一定能逢凶化吉!」

  演了這麼一出,夠史官寫了。

  人之將死,顧烈自認誰都不欠,再懶得掩飾淡漠,他咽下一口血,換了當年軍中對將帥們的隨和語氣,對儲君最後囑咐:「我死後,你就是皇帝,我不多說討嫌,總歸你要守住大楚江山,你守不住,千百年後史書上都記著你是亡國之君。你自己想。」

  自顧烈登基,身邊人來來去去,不知換過多少次。帥帳里這些人包括顧炎,從未見過喜怒不形於色的陛下這麼隨意說話。還站著的都撲通跪了一地,暗自懷疑陛下是不是中邪了。

  這一跪,帥帳里針落可聞,就連失血過度、耳朵嗡響的顧烈都聽到外面有人在喊叫。

  顧烈挑眉,提著一口氣問:「何人喧鬧?」

  來不及等顧炎阻止,帥帳門口的小兵立刻進來跪地稟報:「回陛下,是抓到的刺客。」

  蠢貨。

  顧烈糟心地看了顧炎一眼,把儲君看得冷汗涔涔,又問:「他喊什麼?」

  「回陛下,此刺客妖言惑眾,喊著陛下冤殺良將,他是給狄將軍報仇。」

  「哦,狄其野,」顧烈忍不住笑了,把嘴裡的血都吐在帕子裡,帕子霎時紅透,從顧烈手指縫裡漏出血絲來。狄其野當年說絲帕還不如棉布吸水乾淨,今日一看是沒說錯,「他死的時候,說我要孤零零再過四十四年,真沒說錯。」

  明明顧烈是閒話家常的語氣,帥帳中人人皆呼陛下息怒,抖似篩糠。

  顧烈卻是真心一嘆:「狄將軍享年二十八歲,天縱英才,可惜可嘆。若他在此,何須寡人御駕親征?」

  眾呼:「臣等無能!」

  顧烈都懶得搭理他們,對著儲君繼續囑咐:「姜揚一輩子忠於我顧家,他也老了,你用不用,都別虧待他,連累我被戳脊梁骨。」

  「兒臣惶恐!」

  儲君也抖起來了。

  兒什麼臣,你又不是我兒子,顧烈嫌他膩歪。

  「寡人的陵修在秦州點將台,剛巧離這不遠,就累你們順路送一趟了。」

  眾臣又是請罪不歇。

  「讓人把那隻淡青冰裂紋罐子拿來,記得,把它放進棺里,此乃寡人喜愛之物,讓它陪寡人最後一程。」

  「兒臣謹記!」

  顧烈最後看他們一眼,淡然道:「都出去吧。別最後還吵得我煩。」

  大楚帝王已是彌留之際,他的話依然無人敢違背,眾人三拜,輕聲退出帳外。

  侍人默默地抱著罐子來,默默拜了好久才走,顧烈當看不見,腦海內回顧平生功績,拋去心口箭創的巨痛,心底是全然的滿足。

  功成身退。

  顧烈滿意地想,恰好功成身退。

  手邊的淡青冰裂紋罐子涼手,不小心印了個血印子上去。

  輔定天下之功,與天子同葬,不算辱沒了吧?

  不樂意也沒辦法,顧烈曲起手指敲罐子,誰讓你狄其野到最後還那麼任性,非要寡人答應死後燒身,鬧得堂堂兵神只有個衣冠冢,又不是寡人故意不給尊榮。這小子,盡讓寡人背黑鍋,連人安排刺客都碘著臉拿你說事,你說你多有本事。

  還有酸儒寫詩說什麼「鹿死良弓勢必藏,赤子功高招怨謗。將軍本是傾城色,當年鐵甲動帝王」,也不知是真心給狄其野喊冤,還是跟著文臣一起編排他。

  想想狄其野,顧烈本就重傷的胸口一痛,氣的。他心底生出一點憤然,又在罐子上敲一下,你自己行事任性,招惹非議,寡人不過是起了疑心……顧烈回想當年情景,竟然越想越氣,只覺得當年一片栽培愛護之心都餵了狼,隨後眼前一黑。

  終能長睡不用醒。

  這是大楚帝王死前的最後一個念頭。

  然而顧烈一睜眼,當年白衣鐵甲的少年狄其野,正在他眼前杵著。

  還沒定睛看仔細,這小子轉身就走。

  滿帳子都是日後大楚朝的肱骨之臣,現在還是一起打天下的兄弟,他們用震驚的表情看著顧烈,仿佛在說老子英明神武的主公怎麼會突然流氓!

  顧烈低頭一看,自己手裡拿著個桃,切了兩半。

  他記起來這段初見,史書載:「狄其野白衣鐵甲,救楚王於危難之際,楚王見之心喜,一時忘形,分桃以待。」

  顧烈只覺滿口都是苦意。

  好不容易功成身退了,老天爺把他弄回來,是要他重新打一遍天下?重新治大楚五十年?這有什麼意思?

  他想起狄其野臨死前,用一種近乎憐憫的眼神看著他,對他說:「怎麼辦……你還要再孤零零過四十四年,你得學著,學著找些有意思的事來做」

  什麼人會去可憐萬人之上的帝王?太奇怪了。奇怪到讓顧烈一直忘不掉。

  前世,顧烈一直沒去查清狄其野究竟有沒有起反心。沒必要。

  此刻,他想起那個過於準確的「四十四年」,總覺得也許並不是單純的巧合。

  仔細想來,前世若非要說有遺憾,僅狄其野而已。

  顧烈把桃子往嘴裡一塞,桃甜衝去了苦味。

  重活一世,好吧,那他就查清楚他的狄將軍。只要狄其野今世不生反心,他一定寵得有始有終,不讓這個唯獨對他任性到心狠的大將軍死在他面前。

  剛被楚王收入帳下的大將陸翼實在忍不住了。

  「主公」,陸翼大喇喇地出列抱拳,十分耿直地提醒,「那少年跑了很久了。」

  您可別再盯著看了!

  顧烈回過神來,又撞上眾將一副不忍直視的神情。

  ……

  這口桃花黑鍋這輩子也甩不掉了,狄其野這小子是不是專門克寡人?

  顧烈稱帝多年,一時找不回當年在軍中戲笑怒罵的調調,只是斂目定神,低咳一聲,便張嘴笑道:「我還是第一回遇著在兵營里轉身就跑的,他跑哪兒去?」

  眾將一想,也都樂出了聲。

  那少年一身乾乾淨淨的白衣裳,連靴子都是白的,還不是專門作戰的皮靴,是普通的綢面靴子,若不是他身上套了不知從哪兒扒下來的不合身鐵甲,一眼看去只會以為是哪家走丟的王孫公子,哪裡像是個帶兵打仗的。

  走在兵營里突兀出眾,好似一窩灰鵝里站了只仙鶴。

  偏偏就是這麼只仙鶴,帶著根本不熟的散兵,救眾人於圍困之中,以一己之力扭轉戰局,可謂用兵如神。

  「再說,我被這麼個小小少年救了,還不許我開個玩笑」,顧烈繼續給自己找補,不惜抹黑自己的心胸,「他如此不禁逗,不像是在外行走過的,一身衣著乾乾淨淨,也不像是久征沙場,似是個小少爺,真不知是何方人物?」

  眾將聽聞,隨著主公思路往深里一想,頓覺這少年非同一般,看向主公的眼神多了分欽佩,難怪都夸主公慧眼識人啊。

  「在下乃秦州青城人士,學過兵法,平凡出身,並不是什么小少爺」,跟著姜揚回來的狄其野剛進帥帳,聽到顧烈的猜測,張口就不高興地回。

  雖說顧烈平素都與眾將打成一片,但顧烈到底是主公,主辱臣死,這少年已是第二次不給顧烈面子,儘管有救命之恩,眾將心底難免生出不喜。

  有人想出口教訓,姜揚先笑著打起了圓場:「狄小先生心直口快,當今亂世,天下三分,哪裡還有以出身論英雄的道理,何況狄小先生用兵如神,對我等有救命之恩,足證是不凡人物。主公,您以為呢?」

  姜揚這位顧烈最倚重的家臣謀將出口相護,誰還會多說什麼,都看向顧烈。

  眾將皆尊視顧烈,顧烈凝神細思。

  前世兩人相遇就鬧了分桃的誤會,狄其野又來歷不明,顧烈心存避忌,把狄其野交給姜揚帶著。

  後來狄其野帶兵出戰,屢建奇功,他對狄其野心生愛護,賞寵不絕。直到報說狄其野多次打聽他過往舊事,犯了忌諱,才令顧烈暗生冷淡,埋了疑心的種子。

  於是顧烈看向眾人,先如前世一般開口認錯:「本王只擅水戰,此次不聽諸位勸說,險著大錯,若不是狄小先生神兵天降,大業危矣。本王心中悔極,一時失態,還望諸位兄弟和狄小先生見諒。本王絕不再犯,請諸位共鑒。」

  見主公主動承責,眾將心中豪情頓起,紛紛單膝跪地,大喊:「主公英明!」

  竟然沒有一個人反駁「本王只擅水戰」。

  儘管前世已有足夠教訓,顧烈還是極其輕微地挑了挑眉,不甘心。

  在這群情激盪中,狄其野忽然笑起來。

  有道是事不過三。

  發覺眾將眼神不善,狄其野臨危不亂,對顧烈拱手,略一彎腰道:「主公深明大義。只是狄其野山野小民,不敢擔『小先生』之稱,若蒙主公不棄,末將願在主公帳下聽令。」

  有人質問:「既然投效,為何不跪?」

  狄其野一愣,還未有所反應,顧烈已經出言相護:「不必強求,來日方長。我顧烈帳下,皆是出生入死肝膽與共的兄弟,沒有強人下跪的道理。」

  聽主公此言,眾將大笑,都呼痛快。

  狄其野心知顧烈這一句話,既是下樓梯,也是探路石,歸根結底是主公好意,於是投桃報李,再度拱手解釋道:「非是末將不服,只是末將幼時便已孑然一身,未跪爹娘,不跪天地,從不曾對人屈膝。」

  此話一出,眾將霎時把對狄其野的一肚子芥蒂都消了。

  前世顧烈未曾相護,狄其野猶豫後選擇跪投主公,因此顧烈不曾聽過這番解釋。狄其野雖對顧烈屢屢任性,頗有些恃寵而驕的意思,卻從不是拿爹娘信口胡說的那等人。

  顧烈認為,狄其野這番話九成九是真話。

  前世後來問起生平,狄其野都不肯多言,只推說是在戰亂中沒了家,亂世中自然無人深究。原來狄其野年幼就成了孤兒,不怪來歷不明。

  但若果真如此,他怎說是秦州青城人氏?他一身武藝兵法從何學來?

  這個人,像個八卦迷宮陣,走進去,卻發覺更看不清。

  有意思。