皇甫長秋按下殺心，看著夾菜的白玉卿：「白仙子，我這種人能不能加入斬妖司？」
「斬妖司的巡撫台不適合你，以你的性格倒可以去勾察院。」
「哈，誰不知勾察院在斬妖司里不受待見，算了，我還是老實待在寶玉齋。」
白玉卿意有所指：「像你這般弟子，寶玉齋中多不多？」
「只我一人。」皇甫長秋又笑嘻嘻。
「我奉勸你既然煉化了西唐國一年氣運，就夾起尾巴趕緊躲回宗門，待風頭過了再下山遊歷。」白玉卿不冷不淡道。
「白仙子，唉，我也是迫不得已……」皇甫長秋解釋一番，「我為她誦經三天，居然贈予我九龍四鳳珍珠冠、霞帔、翟衣、背子、大衫袖等等，真論起來，我才是最冤枉的那人。」
白玉卿冷笑道：「擅自穿戴西唐國皇后禮服，並且煉化一年國運，這事鬧大了，寶玉齋定然被你牽連。」
「斬妖司會登門拜訪？」
「勾察院必插手此事。」
皇甫長秋的臉色瞬間煞白。
荀嵐適時開口：「白仙子不要嚇她了，既然是皇后所贈，算來算去也追查不到她身上。」
白玉卿道：「有刀不用和沒刀是兩碼事，西唐國斬妖司都能插手河內國的事，你們覺得斬妖司不會借著此事把手伸向皇宮？」
「白仙子未免危言聳聽了些。」
「青妹，你怎麼看待國運？」
白幼君將嘴裡的飯菜咽下：「阿姐，我記得白澤殿特別看重一國氣運。」
「嗯，部分繡衣衛自知突破境界無望，想爭取朝廷敕封，而一國氣運關乎神位高低。」
強盛王朝的神位和小國神位不能相提並論。
同樣是山神、水神，強盛王朝的山水神祇的神力，便比小國的神祇高一大截。
香火、氣運亦是無法比較，大國王朝人口富饒，香火濃厚，隨著神祇汲取香火的歲月加深，興許可以博得一線抬高神位的機緣，氣運亦然，氣運的多寡，直接決定神祇的數量以及上限。
而小國人口凋敝，香火稀疏，每一口香火、氣運，都彌足珍貴。
西唐國是小國，皇甫長秋煉化了一年的氣運，必然動了西唐國神祇的餐食，不跟你較真才怪的。
山上宗門有氣運，一國也有氣運，只是一國的氣運往往被稱之為國運。
底蘊深厚的大國王朝或多或少都有養氣運的法子。
白幼君夾了一筷子菜塞進嘴中：「若我是白澤殿繡衣衛，便藉機追查這件事，一來能夠立功，興許爭到了西唐國高等神位，二來，斬妖司也能將勢力延伸入皇宮裡。」
「說的不錯。」
兩姐妹一唱一和，皇甫長秋臉色更白了。
荀嵐皺著眉頭：「別慌，你回到寶玉齋後，把獻給西唐國斬妖司的『禮品』挑些好的。」
「荀師姐說的是。」皇甫長秋暫時壓下內心不安。
她之前已然有所預料，心裡騙著自己此事沒什麼大不了的，是皇后送予她的一年國運，罪魁禍首是那位深居後宮的女主人，但經由白玉卿這般一說，狠狠扯下這層窗戶紙，她才感到畏懼。
皇甫長秋笑道：「這頓飯還是我來請吧。」
……
孔燕行站在院中，趙蟾把韁繩繫緊。
自陽縣騎來了兩匹馬，另一匹在游居鎮斬妖司。
「孔大哥進屋吧。」
「這些年自己一個人過的苦不苦？」他問道。
「苦。」
「哈哈……我以為你故作男子漢大丈夫說不苦呢。」
趙蟾平靜道：「也確實不苦。」
「剛說了苦，又說不苦，為何？」
「因為我學到了手藝，能夠養活自己。」少年郎攙著他跨入屋內。
孔燕行掃了眼被仇高砍的七零八落的床榻：「是那位暗殺你的修士乾的？」
「嗯。」
「恨不恨他？」
「恨。」趙蟾依然誠實道。
孔燕行幽幽嘆了口氣：「像他這般的修行者數不勝數，自認為覺得成了修士，就不把芸芸眾生放在眼裡了，仿佛天地間只有他們最金貴，其他人等皆是卑賤的奴隸。
王煥應該與你提過，我們斬妖人殺的不單單是妖魔，還有他們這群為非作歹的修士，呵，甚至，他們尚不如妖魔。」
袁千戶曾對趙蟾談起過這個問題，那位白澤殿妖修貌似輕鬆其實咬牙切齒述說著。
孔燕行緩緩坐下，長呼一口氣，身體各處照樣疼的他齜牙咧嘴。
「對了，帶我去瞧瞧你殺的倀鬼和霉鬼。」
「孔大哥還是繼續休息吧，下次再看不遲。」
「不，現在就去。」
趙蟾拗不過他，旋即又攙著他起身走向孫合家裡。
期間，孔燕行笑問：「新配給你的飛逝劍如何？」
「王大哥說飛逝是下品法器？而我連力士都不是，現在就持有下品法器合適嗎？」
「有啥不合適的，非常之時行非常之事，我受了傷，游居鎮又頻繁遭受妖患，正應是少年英雄挺身而出的時候。」
頓了頓。
孔燕行強忍著劇痛笑道：「何況，你小子的功勞足以讓千戶提拔成校尉，我對你說過不止一次了怕什麼？」
趙蟾反手攥住飛逝的劍柄，徐徐拔出來。
孔燕行更關注那根同樣插在劍鞘的桃枝上，看見飛逝的劍刃愣是不曾傷其分毫，緊接著道：「你還得立下更大的功勞……斬妖司有收容物品的儲物袋、儲物戒指、儲物腰帶、儲物玉佩等，你用功勞換取它們，便能把桃枝放在裡面，何時要用了何時取出。」
攥著飛逝劍的趙蟾奇道：「那是什麼？」
「呵，修行法寶千奇百怪，你今後會見識到了，至於儲物袋，是強大的修士從一件法寶內開闢出一方極小的天地，用以存放兵器、各類物品。」
趙蟾朝前斬了一劍，飛逝劍的劍鋒森寒。
「趁手嗎？」
「趁手，稍重了點，我得多加適應。」
「你只會《撼神劍》第三式？」
少年想了想，頷首道：「『劍痕』一式我很喜歡。」
「是不是覺得毫不花里胡哨，劍招直來直去？」
「嗯。」
「《撼神劍》這本劍譜僅是鍛體境的功法，等你看到那些精妙的劍譜就不會這般覺得了。」
「可是孔大哥提過的《培真養劍訣》？」
孔燕行說此劍訣能讓他修至築基境。
「不錯。《撼神劍》與《培真養劍訣》一比，啥也不是。」
少年郎暗道，不知他腦海那本破舊書籍中的《劍氣指玄篇》又是怎樣的功法，比不比的上《培真養劍訣》。
趙蟾收回飛逝劍，推開孫合家的大門。
孔燕行站在倀鬼屍首旁垂首看了一會兒，又走到屋內注視著不成人樣的孫合娘親：「這頭山鬼不太一樣。」
在陽縣斬妖司報案房趙蟾就已跟他說過孫合被山鬼煉成倀鬼。
他自言自語：「根本察覺不到丁點山鬼的氣息，像山鬼這類山中精魅，自身氣息往往難以掩藏。」
「去霉鬼那兒。」
離開孫合家前，趙蟾扭頭掃了一眼。
房門大開著。
孫合娘親的慘狀無不昭示著山鬼的兇殘。
不殺山鬼，少年的心不能定、不能靜、不能安！
趙蟾暗道，斬殺山鬼之後，那本詭譎神秘的破書大概會產生變化吧？
當看到霉鬼屍首那一刻，孔燕行臉上霎那間怒容遍布：「小子，殺的好！這頭霉鬼身上怨氣糾纏難散，它至少害死一百餘人方能擁有此等怨氣！再令它殺下去，絕對會成築基境鬼物，那時，死的人將會更多！
霉鬼不同其他厲鬼，此鬼身上的人味濃郁，若不是築基境或上品採氣境斬妖人，絕難發現他！
你立下的功勞得往上提一提，光這頭霉鬼頂的上七、八頭妖魔。」