嚴義泡了一壺好茶，「嘗嘗，陽縣茶農種的，沒個名字，當地人都將此茶叫做土茶，『土生土長的茶』。」
趙蟾坐在嚴義對面，看著從茶壺冒起的淡淡水霧。
等了些許時間，嚴義為趙蟾倒了杯茶，茶水碧綠，茶香濃郁。
「上次我到府司述職，給大鎮撫使帶了十斤茶葉，大鎮撫使喝過後讚不絕口，他老人家年輕時嗜酒如命，不知怎麼，又換做喝茶了，常常勸府司的斬妖人，少飲酒多喝茶，茶能使人心平氣和、不急不躁。」
趙蟾默默聽著。
「趁熱喝。」
少年郎端起茶杯，抿了一口，不如酒好喝。
嚴義似是洞察到他的心思，看著酒葫蘆，「此行沒少喝酒吧？」
「嗯，在源水村喝了許多，又在水府飲了雪腴酒。」
嚴義嘿嘿一笑：「雪腴酒不錯，我也覺得比茶有滋味。」
頓了頓。
「只有你我兩人，慢慢說，先說回城這件事，百姓對你如此熱情，感覺如何？」
趙蟾平靜道：「只感到沉甸甸的壓力，今日對我笑臉相迎，恐明日惡語相加。」
「你能這般想，我放心了。」
嚴義慢慢喝著茶水：「百姓現實，著重於眼前事，你既要放在心上，也要不放在心上。放在心上是因為我們是斬妖人，歸根結底是為了保境安民。不放在心上則是因為百姓容易受到『蠱惑』，不管是閒言碎語或是自己內心的私利。」
「嗯，屬下受教了。」
「看到你受百姓歡迎，實際上我很開心。」
趙蟾斟酌著言辭，問道：「如何能讓百姓忘記我？」
「簡單，深居簡出即可，時間一長，他們會被其他事情吸引走心神。」
「是。」
嚴義給趙蟾倒上第二杯茶水。
「源水村的張定真如何答覆的你？」
趙蟾把到源水村發生之事，毫無隱瞞的說了一遍。
「張前輩願意祝我們一臂之力。」
「怪了，我還以為張定真會搬出張子巍壓我們。」
「張子巍很厲害？」
嚴義失笑：「張定真的父親，毓山郡斬妖司白澤殿的鎮撫使，實實在在的三尾妖狐，前途不可限量。」
「那……源水村是一村子狐妖？」
「嗯，你才知道？」
趙蟾嘆道：「之前有過猜測。」
「你那位楊大哥娶了位狐妖當媳婦，但不必擔心他，該擔心張翠翠。」
「啊？」少年郎不解，「為何不是楊大哥反而是張翠翠？難不成是因情關的緣故？」
「正是，一旦楊昀變心，她的下場……呵，不死也得脫層皮。」
「我相信楊大哥。倘若是翠翠姐變心呢？」
「狐妖之屬，尤其三尾妖狐，情根深種之後，再難轉移，除非綁定情根那人無病無災的老死。」
趙蟾突然好奇道：「三尾妖狐和天狼誰厲害？」
「按照血脈來說，當然是天狼。」
「我明白了。張前輩問我，他們何時適合來陽縣。」
嚴義仰頭想了想：「此事你不必管，讓寅賓房百戶徐師順去交涉。」
「遵命。」
趙蟾端起茶杯一口喝乾淨。
嚴義為他倒了第三杯。
「源水水神金准你覺得是個怎樣的神祇？」
「城府極深，心思詭詐。」趙蟾深思熟慮許久，緩緩吐出八個字。
立即將進了水府之後，與嚴義的對話原原本本道來，又把北落晝談及金准逾制一事也說了。
認真聽完趙蟾與金準的對話。
嚴義忽然笑開了：「你小子真是一個鬼機靈，竟許諾祂陽縣城隍的神位。」
趙蟾頓時有點忐忑，試探道：「不行嘛？」
「行，怎麼不行？」嚴義拍了拍自己的腦袋，「我為何沒想到這一招？你可知道，只要金准成了陽縣城隍，便受制於咱們？雖說斬妖司不願和神祇產生過多的聯繫，但城隍是例外。」
「為何？」
「城隍乃一城百姓之神，我且問你，斬妖人斬妖除魔是為了保境安民，民心在哪？」
「想必是在斬妖司。」
「那就是了，民心在斬妖司，城隍的香火受制於誰，不言而喻。」嚴義笑道，「那些山神、水神為何傾向斬妖司？答案同樣在這兒。」
趙蟾問道：「會不會讓官府誤會？」
「怎麼誤會？又不是山神、水神之屬，城隍的存在是確保一地亡魂安寧、疾病不生、百姓安康，我們斬妖司亦是如此，只要城隍不傻傻的投靠斬妖司，便無事。以金準的城府，此事不難做到。」
「我再去一趟源水？」
「徐師順去源水村時，直接和金准談。」
「那逾制一事？」
嚴義起身踱步，「裝作不知。」
「徐百戶何時動身？」
「趁著眼下暫時無事，我命他馬上啟程。」
「對了，千戶，陽縣為什麼沒有城隍？」
「呵呵，這窮鄉僻壤的地方，沒人願意被封到此地，陽縣連澤縣都比不過，更何況是魏縣、譽江縣那等大縣了。你且記住，千戶的人數越多，證明一城越大越富饒！」
趙蟾抱拳道：「若無其他事，屬下告退。」
「嗯，既然金准收下了【浪波壺】，你可以放心大膽的修練《汲水養魂》，我交給你的術法一書同樣多練練，沒壞處。」
「遵命。」
趙蟾離開嚴義的後院，回到房間。
身軀一震。
劍氣打通了第三百四十座穴竅。
上品採氣需三百六，現今，只差二十座穴竅。
快了。
少年郎打算休息一會兒，馬上去龍湫瀑布下修練，順便練習嚴千戶交予他的術法。
孔燕行在游居鎮施展《碧木朝花》一術，彼時，趙蟾看的眼熱。
現在終於可以修練了！
「趙校尉？」姚柚端著滿滿一大碗面站在門外。
趙蟾忙起身：「姚大哥，你這是……」
「我做的掛麵，自己吃不了，給你送一碗。」
「多謝、多謝。」
趙蟾趕緊接過看似是碗、實則與小盆無異的餐具，放到桌面：「太香了。」
面上撒了一把小蔥花，另有豬肉、菠菜。
「剛和妖魔廝殺一場你又去執行任務，小小年紀再精力充沛也不行呀，若是覺得好吃，多吃點，鍋里還有，吃飽喝足才有力氣。」姚柚笑道。
「恭敬不如從命。」
當著姚柚的面，趙蟾迫不及待拿起筷子夾了口麵條。
口感緊實，麥香十足。
姚柚坐在一旁，看著趙蟾呼哧呼哧吃麵，笑道：「孔百戶去了瀾蒼府，報案房只剩你我，我年紀比你大，當然得照顧你。」
趙蟾吞咽著麵條，含糊不清的道謝。
「慢慢吃，我去報案房值勤。」
說完，姚柚嘴角帶著笑意離開。
他一走，少年郎吃麵的速度猛然變得慢條斯理。
姚柚心思重，既然投之以桃，趙蟾當然得表現的「報之以李」。