「再說，寅賓房、兵器房的斬妖人的元氣還在，唯獨我報案房，損失慘重！若非如此，身為報案房主官，怎會舍下陽縣大局不管不顧，隨同趙蟾前往游居鎮？」
徐師順哈哈一笑：「老頭子，你看，孔百戶果然是性情中人！開玩笑、開玩笑，知道這小子對報案房很重要，我們怎會與你搶人呢？」
又有一人走了進來。
掀開門帘時，起了陣大風，吹的油燈的燭火飄忽不定，來者趕緊落下門帘關上門。
「羅河縣又來了一封信。」
此人把信放在桌案上，瞧了眼孔燕行：「你在游居鎮遇到了兇險？看你的傷勢應該是服用怒元升神丹導致的。」
「路上遇到了一頭忘情川知命境老蛟。」
「忘情川蛟族？它們來此作甚？」
這人背對著趙蟾，等他轉頭打量他時，趙蟾方才看清長相。
估計三十餘歲，相貌清俊，目光鋒銳，背了一柄劍，劍柄以黑絲裹纏。
孔燕行重新把游居鎮一事迅速說了遍。
他剛坐了沒多久，聽後，拍案而起，怒道：「放肆！潘喜膽大妄為！」
「他會去府司向大鎮撫使請罪。」孔燕行道。
「哼，難不成請罪就能讓百姓死而復生？」他反手攥住劍柄，怒道，「若非金山洞來了頭天狼，我必去趟游居鎮，以怒元升神丹之力斬了此獠！」
孔燕行不接他話茬，向此人介紹道：「這小子今年十四歲，下品採氣境，是我從游居鎮斬妖司帶來的。」
在講述游居鎮一事中，孔燕行快將趙蟾夸到天上去了。
「趙蟾，他乃是陽縣斬妖司誅魔房的百戶主官，寧長真，下品知命境的修為道行。前段時間突破的境界，等府司查驗寧兄弟的功績，很快就能升他為千戶，咱們縣司便有兩位千戶官了。」
寧長真緩緩搖頭：「難，陽縣是小縣城，只有一位千戶官的編制，怕是不會升遷我為千戶。」
鄭之臧看完寧長真帶來的信，神色嚴肅，遞給徐師順。
「羅河縣迄今為止也沒查明那頭天狼的來歷？」
「鄭前輩，你剛跟天狼交過手，覺得此獠如何？」寧長真問道。
這位兵器房的主官嘆了口氣：「我不怕丟人，是它允許我吃下怒元升神丹的。」
「……」
言外之意，如果天狼不同意，鄭之臧必死無疑。
徐師順看完信，又交給孔燕行。
「被打傷的那位千戶經脈俱斷？！傷重不治死了？」孔燕行驚呼，面色霎時沉重起來。
「此獠去了金山洞，我們的壓力又大了。」
「唉，多事之秋、多事之秋啊！」
寧長真拿起信紙，轉身就走，「當務之急，是將此事告知魏縣的高千戶。」
打開門，掀了下門帘，急匆匆去整理信件了。
油燈的燭火如一粒豆子。
房間裡剩下的報案房孔燕行、寅賓房徐師順、兵器房鄭之臧三位主官沉默不語。
趙蟾來到縣司，方知面對妖魔的壓力有多大。
發生在游居鎮的妖患與之比起來，不值一哂。
「問題是縣司的斬妖人死傷太重，我們調配不過來人手。」徐師順嘆道。
孔燕行呢喃道：「現今只剩下四十八位斬妖人，算上趙蟾，四十九。」
「得放下臉面倚重魏縣斬妖司了，魏縣縣司兵強馬壯。」
「鄭老頭，你說了句廢話，好像咱們現在不是倚重魏縣一般，要不是魏縣斬妖司牽扯住金山洞妖魔的主力，他孔燕行如何去的了游居鎮？」
「徐師順你別陰陽怪氣，游居鎮是在縣司後方，一旦亂起來，後果不堪設想。」
「嘿，說的倒也是。」
鄭之臧重重一嘆道：「局面越發危急了，不如求援府司？」
「府司若是分的出人手，早派來了。」徐師順譏諷道，「依我看，給袁千戶寫信。」
「他如今是勾察院的勾察使。」孔燕行道。
斬妖司的白澤殿、巡撫台、勾察院三者之間，白澤殿和巡撫台親近，時常互相幫忙，勾察院則只管著監督，有些袖手旁觀的嫌疑，否則，巡撫台的斬妖人以及白澤殿的繡衣衛豈會對勾察院冷嘲熱諷？暗罵他們是狗屎？
適才前去尋吳威的蕭獻猛地闖進來，惶恐道：「吳大哥他……」
吳威是趙蟾上次來縣司報案，領他去報案房的斬妖人。
「怎麼了？」徐師順見怪不怪。
「吳大哥他，他……」
徐師順嘆道：「到底如何？不外乎是身死一條路。」
「吳大哥投靠金山洞去了。」蕭獻好不容易才將這則石破天驚的消息說出。
「不可能！」
「休要胡說八道！」
「你在騙我們？」
蕭獻快哭了，「我哪敢在這件事上胡說八道。」
旋即，他把事情原委細細講來。
蕭獻方才正要出城尋吳威，恰好有三位樵夫前來報案，說是他們親眼看到吳威隨同七頭妖魔，往金山洞方向去了。
「笑話，哪有斬妖人投靠妖魔的道理？」徐師順只是搖頭，「將樵夫喚來。」
「遵命。」
三位樵夫本就在縣司掛著燈籠的大門外，蕭獻引他們進了門房。
徐師順略施小術，令三人老老實實說真話。
不曾想，他們當真看到吳威跟那七頭妖魔去了金山洞方向。
「你們躲在哪裡看到的？」鄭之臧吧唧了口大菸袋，問道。
「俺們在小清山上伐木，眼看妖魔路過山腳，趕緊避在大樹後，生怕逃跑時弄出聲響被妖魔聽到了，然後，就看見吳威找到妖魔，他們一塊離開了。」
孔燕行同樣不相信吳威會投靠金山洞，「不可能，吳威斬妖除魔是把好手，多少妖魔死在他手下？正因他嫉惡如仇，整日想著為民除害，諸多百姓才認識他。」
吳威在陽縣附近是名人，哪個村子的百姓瞧見他到了，立即心安，靜靜等待他處置妖患。
「吳威是上品採氣的修為，以他立下的功勞，突破至築基境，板上釘釘的會被府司升遷為百戶官，放著大好前程不要，絕不可能叛出斬妖司投奔金山洞。」
他們認為樵夫說的確實是實話，不過認錯了人，或者，被妖魔施展的幻術迷惑了。
鄭之臧道：「蕭獻。」
「屬下在。」
「不必繼續去尋吳威了，要是他明天再不回來，以戰死論之。」
「遵命。」
斬妖人戰死，委實稀鬆平常，蕭獻並不覺得鄭百戶說的有什麼問題。
既然選擇成為斬妖人，便要做好心理準備。
孔燕行帶趙蟾離開門房，往後院的報案房走去。
「縣司分四房，分別是咱們報案房、寅賓房、兵器房、誅魔房。不論是哪一房的斬妖人，斬妖除魔是主業，其他皆副業。其他大縣或者郡城，興許會多幾房。陽縣是小縣城，四房已經足夠。」
他仰頭忘了眼夜幕，「丑時了。」