第122章 這就是現實(感謝天上天下六合八荒唯我獨尊的盟主打賞)
奇才緊緊守著東部第八的排名進入常規賽的最後一周。
這一周,他們需要在四場比賽中贏下三場,方才可以確保季後賽的席位。
關於喬丹可能復出的消息卻是越傳越激烈了。
為此,奇才特意召開了一場新聞發布會,主教練道格·柯林斯是負責回應外界疑問的人。
「有什麼麥可的消息嗎?」
柯林斯那抖動的頭微微搖了搖,聲音略微提高,不是憤怒,也不令人不快,只是足夠令人感到不安,聲音有些顫抖。
「我今天和麥可通話了。」他說,「他感覺很好,他確實在考慮復出,嗯他今天去了芝加哥,他的狀態顯然很好,否則他不會這麼說。我們聊了大約五分鐘,他說.額.他每天會訓練幾次,他已經找到了比賽的感覺,他是真的非常希望在賽季結束前復出。因此,我猜他的膝蓋恢復得不錯,這就是我了解到的基本情況。」
柯林斯這一大段話里的關鍵詞是「基本情況」。當一個職業籃球的教練說「基本上這就是我知道的」,你可以確信他絕對沒有告訴你他所知道的一切,無論是基本的還是其他的。
「基本上」是那種給所有教練和政治家以撒謊和混淆的許可的詞之一。媒體知道這一點,所以只要有教練在使用「基本上」這個詞。他的潛台詞基本上是這樣的:嘿傻逼,我正在敷衍你。
奇才的跟隊記者,同時也是《華盛頓時報》的記者托馬斯·弗林提出了一個讓柯林斯難以回答的敏感問題:「弗萊對這件事的態度是什麼?」
「伱說什麼?」柯林斯不敢相信弗林會這麼問。
弗林覺得他不妨把話說開:「MJ和Rip相繼因傷退出比賽之後,很多人都覺得奇才今年的旅途到此為止,但弗萊站了出來,讓球隊始終保持季後賽的可能,現在這是他的球隊,他希望MJ復出嗎?」
這正是柯林斯最擔心的事情,也是喬丹復出的最大阻礙。
但在媒體面前,柯林斯不可能承認奇才隊內存在這樣的問題。
「這是個糟糕的問題!」柯林斯怒道,「弗萊永遠不會成為問題!」
「弗萊不會,那麥可呢?」弗林沉聲問。
「夠了!」柯林斯咆哮道,「我不會回答這種居心不良的問題!」
在座的人都知道弗林是奇才的跟隊記者。
既然弗林能提出這個問題,就說明這個問題一直存在於奇才隊內。
柯林斯不承認,那又如何?
於飛和喬丹的矛盾是公開化的,是無法遮掩的。
然後,另一個記者問道:「當麥可從芝加哥回來之後,他會加入球隊嗎?」
「不,應該不會。」柯林斯答道。
「你不知道,還是覺得麥可不會這麼做?」
「我不知道,我不知道。我的意思是,他隨時可能露面,你知道的。這取決於他對自己的感覺。他可能會突然出現在我面前,走上飛機,對我說,我們走。但就目前而言,我不知道.他說他的膝蓋感覺比手術前好了很多,所以這些都是積極的信號。」
儘管如此,柯林斯依然宣布,如果喬丹要回歸,他會選擇支持。
換句話說,喬丹的意志是什麼,他的態度就是什麼。
「我想我會和他坐下來說,'好吧,你想打多長時間?你想打第二節和第四節嗎?你想從比賽一開始就上場打球嗎?'我認為這是他的決定。無論他想怎麼做,我都會盡力讓球隊圍繞著他展開。」
有記者問:「按照一般程序,難道不應該讓麥可參加兩三次訓練,然後再參加五對五訓練,再做出最終的決定嗎?」
「沒那麼麻煩。」柯林斯成為了喬丹最大的支持者,「一旦做好準備,麥可會突然出現在D.C,投幾個球,然後說,『我回來了』。」
華盛頓奇才本賽季倒數第四場比賽,主場對陣阿倫·艾弗森缺陣的費城76人。
當天下午,球員們發現蒂姆·格羅弗和喬丹的保鏢出現在了威瑞森中心。
這就意味著,喬丹回來訓練了。
他正式復出了嗎?
當喬丹正式出現後,所有人的內心都陷入了一種莫名的失落。
如果喬丹知道這件事,他會感到恥辱。
那就是他的回歸併沒有給球隊打上一針強心劑。
這支在季後賽邊緣徘徊的球隊絲毫不因為他的回歸而興奮。
還有少數幾個人在想,這會影響到弗萊嗎?
他們不得不這麼想,因為喬丹和漢密爾頓傷退後,領導球隊的是於飛,帶領他們堅持下來的是於飛,於飛理應得到最大的讚揚,但現在,喬丹表現得像王者歸來的領袖,作為球隊近段時間以來的實際領導者,於飛該如何自處?
「他復出了嗎?」
全員集中時,於飛果然向柯林斯問出了這個問題。
喬丹在場,但他並不避諱。
「他只是想練練球。」柯林斯重申道,「麥可還沒有正式復出。」
但這件事已經提上日程了,對吧?
事實上,現在就復出對喬丹來說同樣是冒險的。
他的理論恢復時間是兩個月,就算恢復速度比一般人快,那也要一個半月。
而現在才過去一個月。
對於喬丹來說,他已經不年輕了,他的恢復速度肯定達不到理論上的快速恢復標準。
如果奇才打不進季後賽,喬丹就是賽季報銷了。
可是現在,他們仍然有機會打季後賽,這帶來了很多變數。
訓練期間,喬丹的奔跑和橫移都受到一定限制,他絕對沒有100%恢復,如果現在復出,並且再次受傷的話,也許他將會徹底退役。
對這個年紀的運動員來說,他經不起ACL級別的大傷。
接受現實吧,麥可,你已經老了,現在這是弗萊的球隊。
有不止一個奇才隊員夢想對喬丹說出這句話,但當他們走到喬丹面前,面對那張充滿威嚴的臉時,他們都閉嘴了。
他們不是於飛,承擔不起觸怒喬丹的後果。
最終,於飛需要自己出面。
「你想復出?」於飛問。
喬丹回看於飛,「你支持嗎?」
「我為什麼要支持?」於飛笑問,「你不在的這一個月里,我場均拿到22分8籃板8助攻,我們的勝率接近50%,你覺得我為什麼要歡迎你回來?你覺得我喜歡打慢節奏的比賽,還是覺得我沒有你不行?」
喬丹的臉色陰沉了下去。
他能感覺到,於飛不是來閒聊的。
「你想說什麼?」
「你確定要我說嗎?」
於飛大聲地回應。
突然間,所有人都看過來了。
喬丹狠狠地瞪著於飛,不知道從什麼時候起,奇才訓練館裡的人們已經習慣有人頂撞喬丹。
因為每次頂撞他的都是同一個人。
可是,突然有一天,於飛把頂撞升級成「羞辱」。
他以攻擊喬丹的方式獲得自己的權威。
而喬丹並沒有辦法制止他。
今天,同樣的事情將會再次發生。
「看起來你真的很想讓我說出那句話,那麼好吧,誰叫我是壞人呢?」於飛笑容立止,「我們不需要你!」
「你說什麼?!!!」
「我們不需要你。」說罷,於飛轉身,面向其他的隊友,成為焦點的感覺真好,被人注視的感覺真好。「各位,你們都很清楚,這個人的回歸只會帶來破壞,但你們都是有良知的好人,哪怕這個老頭自以為是,你們也包容他。但我不一樣,不好意思,我沒有良知,尤其是對待這種人的時候,我沒有良知。我今天就這麼說了,我們不需要他!」
於飛連看都沒看喬丹,但他的嗓門卻越來越大。
「當他在這的時候,所有人都受到了侮辱!」
「他任性地帶傷上場,把我們從東部前四的隊伍帶出了季後賽的行列!」
「然後他走了,從那開始我們就不再需要他!」
「沒有他,我們戰勝了湖人!」
「沒有他,我們保持住了競爭力!直到今天,我們依然處於季後賽行列!」
「我們之前不需要他,現在也不需要他!」
「我們會在沒有他的情況下進入季後賽,而我們最不需要的就是他在這種時候站出來,就像個該死的自大狂一樣說我們需要他!」於飛終於轉向喬丹,哪怕對方惱羞成怒,恨不得將他生吞活剝,他依然說出了最後的話語,「不好意思,我們不需要你。」
於飛毫不退讓地直面喬丹的死亡凝視。
「這就是現實。」
喬丹看向其他人,那些平日裡恭維他的人,那些平日裡把他當作上帝的人,那些從來不敢違背他的人。
站在這裡的依然是那些人,為什麼他的統治消失了?
「你們都是這麼想的嗎?」喬丹咬著牙,不知忍著多大的怒火才問出這句話。
死寂!
球場像亂葬崗一樣安靜!
就連呼吸聲都聽不到!
他們沒有勇氣像於飛那樣站出來說「我們不需要你」,但他們可以悄無聲息地讓喬丹確認於飛口中的「現實」。
無言也是一種回答。
喬丹抿著嘴,那棕眼爆滿血絲,回頭狠狠地瞪著於飛,那雙眼睛裡充斥著怨恨和怒火。
「OK」
喬丹點著頭,轉身向球館外而去。
這是喬丹結束統治的象徵性時刻嗎?
大部分奇才球員的腦海中都產生了這個想法。
只有道格·柯林斯知道,這不是結束。
喬丹今日失去的權柄在明天會通過另一種方式回歸。
他依然是喬丹。
他只是不能飛了。
但飛人喬丹的影響力和威嚴還在,於飛在奇才隊內打碎了他,那麼喬丹會怎麼做?
柯林斯知道結果,可不知為何,他並不覺得於飛有做錯的地方。
於飛唯一的錯,就是在2001年選秀大會上被喬丹看中。
這進而衍生出了另一個錯誤——奇才從騎士隊手中交易來了他的簽約權。
這引發了後來的一系列衝突。
可於飛真的有錯嗎?他只是一個驕傲的,有尊嚴和血性的年輕人,就像當年初到風城,便揚言要把公牛變成凱爾特人、湖人那樣受人尊敬的球隊的喬丹一樣。
小小年紀的他有大大的夢想,只是這裡的引力太過沉重,柯林斯無法想像於飛付出多少才走到了這一步。
也許事實會證明於飛的努力對於喬丹來說不值一提,但這不代表他就錯了。
柯林斯支持於飛。
確認這個事實的柯林斯感到渾身顫動,就像一個忠臣在不經意間背叛了自己的皇帝。
然後,於飛說:「繼續訓練,我們要贏下今晚的比賽。」
威瑞森中心恢復了原樣。
就好像喬丹從未回來過。
或者說,就好像喬丹從未存在過。
這一晚,奇才主場迎戰76人。
由於阿倫·艾弗森的缺席,76人似乎比奇才還欠缺進攻點。
儘管於飛今晚沒找到投籃手感,但他的隊友卻都有一股證明自己的決心。
他們想讓喬丹知道,「我們不需要你」絕對不是一句空話。
比賽過半,隊友的手感讓於飛知道今天只需要做好防守和傳球就能贏下比賽。
最終,專注於防守、籃板和傳球的於飛斬獲新秀賽季的第九個三雙。
全場15分16籃板15助攻,輕鬆當選全場最佳。
拉里·布朗對於飛的稱讚對了解詳情的人來說無異於黑色幽默:「只有一個弗萊的D.C已經很難對付了,如果麥可可以在季後賽回歸,我絲毫不懷疑他們的競爭力。」
即便不是奇才的內部人士,於飛和喬丹的矛盾也是公開的秘密。
布朗的發言可以說是無厘頭的。
而於飛在比賽結束後的NBC現場連線採訪則隱隱透露了一些不為人知的事情。
「弗萊,你們只需要再贏一場比賽便可確保季後賽的席位,你對此感覺如何?」
「很棒,我為我的隊友們感到驕傲,我對於我們可以做到這件事感到無比自豪。」
「有消息說麥可可能在近期復出,你怎麼看?」
「假消息。」
「真的嗎?這是假消息?」
「我希望這是假消息,因為就算麥可復出,我們也難以贏得總冠軍,而沒有麥可,我們同樣能打季後賽,與其冒險復出,不如好好休息,把希望留給下賽季。這是我的想法,嗯,我一個人的想法。」
(本章完)