第23章 姑且一試
郭家村北邊的小樹林，李順等人悄悄埋伏在此，等待獵物上鉤。他看著嚴大虎排兵布陣，一點點收縮包圍圈，將賊人趕向這邊來，不禁誇讚道：「嚴大虎，想不到你帶兵還真有一手。」
嚴大虎也不謙虛：「皇上，別看我這個人外表粗獷。不是我吹牛，您就算給我個大將軍做，讓我指揮千軍萬馬，我也能如臂使指，安排得當。」
「你倒真不和朕客氣。朕就等著封你為大將軍的那一天，看看伱究竟有沒有真本事。」
「皇上您就瞧好了吧。」
此時，前面的探哨發來信號，嚴大虎頓時來了精神：「皇上，賊人來了！」
兩個面具人帶著二十名綠袍教徒出現，臨近村口，他們停下腳步，只見數十名老幼婦孺從他們身後走上前來。
「這群狗東西竟然威脅平民百姓給他們探路！」
朱五神色凝重地看著這群百姓，搖頭道：「不是威脅，神木教有一種秘術可以催眠人，使人心甘情願為他們做事。」
嚴大虎驚訝道：「那不是天下無敵了嗎？輕輕鬆鬆便可召集百萬大軍。」
朱五道：「自然不會那麼簡單。以我們金吾衛掌握的情報來看，此種秘術是先和一家的男性血親建立某種聯繫，進而控制其家中婦女和孩子。再以此威脅男子為他們效命。」
嚴大虎沒心沒肺道：「原來是這樣，幸好我還沒有成親，更別提孩子了。」
朱五白了他一眼，這種時候還有心思開玩笑。
李順問：「那解決之法是什麼？」
朱五神色黯然：「啟稟皇上，臣等未尋到解決之法。」
嚴大虎道：「那你們遇到這種情況……」他看見朱五的神色知道了答案，戰爭是無情。他憤怒地拍了下自己的大腿：「該死的神木教！」
朱五看向李順，主動解釋（背鍋）道：「神木教禍國殃民，若是因為這些平民便將其放過，以後只會徒增更多的受害者。當斷不斷，必受其亂。」
李順搖搖頭，沒有必要，他不願傷及無辜。因為他已經想到解決辦法，那就是自己親自上去莽。他有信心在不傷及無辜之人的情況下，輕鬆解決這二十多個人。神機衛眾人見到皇上躍躍欲試的樣子，也猜到他想幹什麼。
「皇上，讓臣等去試試吧。」
李順好奇地看向說話的神機衛：「你們有辦法？」相比自己出力，他更願意手下展露出才能。
神機衛神色不變，淡然回道：「姑且一試。」
這在李順眼中就是自信：「去吧！」
他已經見過金吾衛的戰鬥，對於號稱大胤最為神秘的情報部門，神機造辦處的戰鬥方式，還是很好奇的。
在說話的神機衛的指揮下，三十名神機衛走了出來，脫下外面穿著的平民服飾，內里是一套束手束腰的純白短打，手腕上縛帶鑲嵌著一顆顆鋼珠，腰帶上掛著一個鼓鼓囊囊的小布袋，身後插著一柄小型匕首。
神機衛整裝待發之時，神木教那邊卻出現意外，呂老頭從後面追來，雙刀指向神木教眾人：「你們這些妖人，對我女兒和妻子做了什麼？快點將她們恢復正常！」
朱五一眼辨認出此人正是那個老農！
「外村人？還是漏網之魚？可惜太老了。」一名面具人歪頭看著呂老頭他突然想到一種可能，冷聲問道：「官兵是你帶來的？」
呂老頭不明白面具人的意思，只將右手的菜刀擲向一名面具人，明眼人都能看出，這兩個怪人就是教匪的頭頭。
那名面具人一伸手輕鬆抓住菜刀，冰花蔓延刀身，輕輕一震便碎成幾塊。他隨手揮出一道寒氣，直射呂老頭：「去死吧。」
「救人！」李順當即下令。
三十名神機衛分成三隊，快步衝去，第一隊投出匕首阻擋寒氣攻擊呂老頭，但受距離限制，只擋住了一半，另一半結結實實地噴在呂老頭身上。
「不用管了，使用迷魂彈，拯救村民！」
第一隊十人，每人從腰間布袋掏出三顆黑色彈丸，夾在指間，微微用力，彈丸外殼碎裂，將之丟向村民之中。三十顆迷魂彈在人群之中爆開，白色的煙霧瀰漫，村民紛紛倒地。
朱五見到神機衛的方法，心中暗自嘆息，當初怎麼就沒有想到？雖然沒有神機衛手裡的迷魂彈，但普通的迷煙還是能夠弄到的。不過，戰場之上變數太多，未必管用。
第一隊完成任務之後，幾個翻身向兩邊退去。第二隊補位而上，從腰間掏出一顆白色藥丸，含在口中，徑直衝進煙霧之中，藉此掩護，快速接近綠衣教匪，十道冷芒閃過，十名教匪身上插著匕首，死不瞑目。
第二隊撤離之前，對著綠衣教匪，再次引爆迷魂彈，拉近距離。第三隊故伎重施。二十個綠衣教匪，在短短二十個呼吸之內，全軍覆沒。
兩名面具人被突如其來的變故，驚出一身冷汗，還來不及反應自己這邊的人都死絕了！
「你們是什麼人！」
神機衛沒有回答，失去匕首，他們迅速與面具人拉開距離，四處遊走，伺機而動。
李順對神機衛優異的表現露出滿意的微笑。
不愧是有「月下幽靈」之稱的神機衛！果斷！冷靜！絕不拖泥帶水！
「逼退他們！」
一切都還沒有結束，神機衛聽到指令，從布袋中掏出一根細小的黑色鐵管，頂部一扭，朝著面具人扔過去。鐵管落地，轟一聲爆炸，震耳欲聾。
「炸彈？還是手榴彈！」
李順有些恍惚，這還是古代嗎？神機造辦處都搞出這種東西了？
嚴大虎心驚膽戰地問道：「他們不怕炸到那些百姓嗎？」
朱正苦笑道：「這就是神機衛的作風，對上負責，只要完成任務，哪裡會管其他人的死活。就算誤傷一兩個百姓，卻能夠救更多的人，他們會毫不猶豫的做。」
面具人為黑管的聲威所攝，一邊用寒氣抵擋，一邊後退，逐漸與倒在地上的百姓拉開了距離。
朱五對嚴大虎道：「該你上場了！」
嚴大虎從身邊的小兵手裡接過旗子，下達弓弩進攻的命令。
樹林兩側，突然站起近百名弓弩手，一波齊射。
面具人被黑管炸時，心知再不拿出全部實力就只有死路一條，兩人同時進入第二階段，與夏堂不同，一個手和腿腳被拉長，像蜘蛛一樣趴在地上，一個肩胛骨鼓起又裂開，額頭分出兩根肉須，像只牽牛蟲。
嚴大虎是第一次見到神異頭目的這種形態，對朱五說：「你們之前不會就是和這種怪物戰鬥吧？」
朱五看到他震驚的表情，尤其是他之前低估神木教，懷疑他的能力，心裡更是痛快。神木教中的一般弟子的確沒有多少戰鬥能力，但神木教中的首領和頭目就非常難纏了。如果是一般的士兵拿著制式戰刀，面對這樣的怪物，根本沒有任何勝算，只有強大的弩箭和鎖鏈才能發揮作用。
嚴大虎神情嚴肅起來，不敢再有輕敵之態。
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(本章完)