第10章 先生教我
廂房內,辛術聽到樓下動靜,出於職業習慣,將門打開一條縫隙偷瞄,只看一眼立馬關上。兩人的模樣在他心中一過,腦海里自然回想起關於二人的情報。
樓下等著的其中一人正是劉拯,而跟在他身邊的中年書生則是他的幕僚,名叫白林賢,出身寒門,自稱「江南第二才子」,曾言:「我為第二,何人敢為第一!」因祖籍鳳州,又被人稱為「鳳狂生」。
其人才華橫溢,但官運不好。年輕時恃才傲物,得罪不少人,遭到打壓,屢試不第,到聖統元年才鄉試中舉,後又因得罪湖州巡撫柯爾泰而遭陷害,革去了功名。
經此大難之後,白林賢性情大變,變賣家產,北上京師,投入了劉拯門下,充當幕僚
此時,劉根已經下樓回話:「兩位,那位公子請你們上去。」
劉拯和白林賢被帶到李順房門前,示意劉根退下,推門便見李順一張笑臉相迎:「老師,你果然沒有讓我失望。」
劉拯聽見一陣汗顏,自己哪裡體會到皇上一番話的用意。若不是將此事告訴白林賢,其分析得出,他還蒙在鼓裡。
李順也注意到劉拯身邊之人:「這位是?」
白林賢躬身一禮:「小民白林賢,現在劉總督屬下為幕僚。」
李順自然不認識,微笑以對:「兩位,我們坐下聊。」
二人坐下,李順回頭對趙忠孝說:「你去告訴掌柜,剩下的菜先不急著上,去做該做的事,不要來打攪。」
「老奴遵命。」
趙忠孝點點頭,皇帝的話不僅是說掌柜,也是對他說的,深深看了眼白林賢,記住他的相貌,走出房間,貼心地關好了門。
趙忠孝路過辛術的廂房,辛術聽見腳步,連忙開門將他迎了進去:「屬下參見老祖宗。」
趙忠孝緩慢地找了個位置坐下:「起來吧,此番辛苦伱們了。」
「為皇上和老祖宗辦事,屬下萬死不辭。」
趙忠孝卻陰陽怪氣起來:「你這話說得有些僭越。為皇上就為皇上,咱家不過是一個垂垂老朽,不全之人,哪能與皇上相提並論?」
辛術知道自己說錯了話,連忙找補:「在屬下心目中老祖宗老成謀國,是為柱石。大胤絕不能沒有老祖宗。屬下等人誓死效忠老祖宗。」
「好了,咱家知道你忠心。剛剛過去兩人都看見了?」
「屬下看見了。」
「老頭子就不用說了,但那個書生是什麼來歷?」
辛術將白林賢出身解釋了一遍。趙忠孝聽罷,若有所思:「一個革去功名的舉子能被劉拯這般重視,還帶著見了皇上,看來不簡單吶。」
辛術不屑道:「不過是一個不知天高地厚的狂生罷了。」
趙忠孝冷笑一聲:「但願如此……好了,你可以吩咐底下人收網了。」
「請老祖宗指示,明還是暗?」
「這種事情還要咱家教你?現在還不是撕破臉的時候!」
「屬下知道了。」
「對了,叫掌柜的送些飯食過來,光看皇上吃,咱家還餓著呢。」
李順的房間內也在進行著一系列的對話,不過相較於這邊的嚴肅,那邊就顯得十分的溫馨了。
「朕記得先帝在時,經常考教諸皇子功課。朕年齡最小,卻每次都能順利通過,這都是老師嚴格教導功勞。」
「皇上當時年齡雖小,但是最用功的人。臣實在不敢居功。」
「老師過謙了。這些年來,朕的所作所為確實有些荒唐,但也是沒有辦法的事情。說句不孝的話,先帝留下來的基業就是一副爛攤子。胡敏德狼子野心,已昭然若揭。老師叫朕如何是好?」
劉拯等聽到這句,神情開始激動起來:「皇上只要有求治之心,朝野上下必有跟從之人。皇上在府中所言蘊含之意,臣已知曉。您所擔心的是兵權的問題,所以才會讓臣出任直隸總督。」
李順笑了笑:「正是,特別是近畿三大營的兵馬,事關朝廷安危,若不能掌握在朕信任之人手中,真是寢食難安。先前的直隸總督蔣彥是個中立派,受過世宗皇帝的知遇之恩,不至於和胡敏德同流合污。但在朕看來,值此危難之際,什麼都不做,亦是其心可誅!」
此時,一旁的白林賢發言道:「皇上,直隸總督雖然名義上掌管直隸的軍民事務,同時朝中還有都督府和兵部在一旁掣肘,很難統一兵權。不過話說回來,如今不論是直隸總督、都督府和兵部,還能指揮得動下面的軍隊嗎?」
「皇上的敵人從來都不是胡敏德!或者說,從來都不是胡家。」
李順本來對白林賢打斷自己的表演有些不悅,但聽到他這麼說,眼前一亮,便將話頭遞給了他:「請先生細說!」
白林賢微微拱手:「皇上,俗話說:『君要臣死,臣不得不死。』胡家是何出身,不過是個文臣而已,上不能匡扶君主,下不救黎民於水火,如此失職,只要皇上準備一二十個金吾衛或是神機衛便可將其拿下,抄家滅族亦不是難事。但皇上不敢,不只皇上不敢,先帝,乃至世宗皇帝都不敢動胡家,因為什麼?」
「勛貴!」李順盯著白林賢說出兩個字。
「沒錯,正是勛貴。胡家看似大權在握,其實不過是空中樓閣。他們所依靠的是那群軍事勛貴。胡家架空皇上,勛貴架空胡家。胡家,不過是他們在京中所選的代理之人。胡家若想謀朝篡位,不用皇上動手,那群勛貴就先不答應。他們自在慣了,誰願意頭上再多一個皇帝?」
李順點頭說道:「同理,朕若剷除胡家,同樣會引爆這個火藥桶,所以兩難。」
白林賢搖頭:「皇上要明白一個道理,您是天子,是大胤名正言順的第九位皇帝。您與胡敏德不同之處在於,你有『正統』二字護身。大勢尚在您這邊。您若能用好這個大勢,便是成功了一半。」
李順徹底被白林賢的言論折服,想不到自己來龍渡府一趟,最大的收穫竟然是遇到如此人才。他起身,正式地對著白林賢微微躬身施一小禮:「請先生教我!」
白林賢也連忙起身,還以跪拜大禮:「皇上不棄。折煞小民了。」
(本章完)