九爺的眼中是傷痛和自責：「我現在不能，世間的毒藥一般都只要判斷出成分就可以根據症狀嘗試著解毒，可七日瘟卻因為不僅和成分相關，還和前後順序相關，而且不同的順序，症狀卻基本相同，讓人很難推斷出解藥。七日瘟因為太過陰毒，基本不給中毒的人活路，有違天道，所以配方幾經銷毀，我都以為此藥已經消失，沒想到卻又再現。」
「可以嘗試嗎？如果順序配錯的解藥飲用下，會怎麼樣？」
九爺沉默了一瞬：「會催發毒藥的發作，存活的時間會減少。」
我雙手捧著臉，滿心哀慟和恨意，為什麼？為什麼會這樣？
「你們原來的計劃是什麼？」
九爺一面替霍去病解他下的毒，一面道：「霍去病讓我幫他脫離宮廷，他前後考慮後的唯一方法就是以死遁世，否則首先陛下不會放他，陛下對他愛才到不惜違背大漢律法，寧可自己的千秋名聲被後世指責也要包庇他射殺李敢的事情，怎麼可能輕易讓他辭官？再則，朝堂內有心要他死的人絕不會因為他辭官就放棄，還有他和衛氏之間，只要他在一日，就脫不去干係。事先不告訴你的原因是霍去病覺得你肯定不會同意他以身試毒，即使他覺得萬無一失。」
九爺指著其中一個隨來的僕人：「他叫塍引，是依耐國的死囚，我許了他的家人重金，他答應任由我處置。」九爺說了句我聽不懂的話，塍引立即把罩著全身的黑袍脫去：「玉兒你看他的身形。」
「和去病有七八分像，如果再穿上衣服，不看臉面和皮膚，可以以假亂真。」
「我下的毒在臨死前全身皮膚會變黑，面目五官開始潰爛，七日瘟也有這個效果。」
「所以你們就設計了這個計策，從去病請求到酒泉來，就一步步誘導衛伉，利用衛伉的性格完美地推動計謀發展，同時他又是最有力的見證人。」我說到此處，想著近幾日發生的一幕幕，腦中電光一閃，一切變得分明，「可是你們聰明反被聰明誤，兔子急了還會蹬鷹，何況出身尊貴的衛伉？人家無意間利用了你們的計劃，策劃了一場完美的暗殺。」
我立即起身向外行去：「我去找衛伉拿解藥。」
「玉兒！」九爺喝住了我，「他不會給你。他若承認就是以下犯上，肯定是死罪。陛下對衛氏正苦於找不到機會打擊，這麼一個千載難逢，既能加深霍去病和衛青的矛盾，又能打擊衛氏的機會，他絕不會放過，一定賜死衛伉。既然橫豎都是死，衛伉絕對不會承認。何況這藥是西域秘藥，一般根本就不會有解藥。」
「我不信逼迫不出來任何消息。」
「玉兒，這是軍營，雖然霍去病是大將軍，可衛伉是衛青的長子，這軍中有一半人本就支持他，另外一半人雖然心向霍去病，可如果你在沒有任何證據的情況下想用酷刑逼迫，定會激起兵變。到時僵持不下，解藥拿不到，還會耽誤時間，我們只有六日了。」
我懼怕哀慟憤怒諸般情緒混雜，猛地轉身朝他叫道：「你這也不行，那也不行，那怎麼辦？怎麼辦……」說著眼淚沒有忍住，已是汩汩而落。
他痛楚地問：「霍去病在你心中很重要，比……比任何人都重要，對嗎？」
我扭轉了身子擦淚，沒有回答他的問題。
九爺在身後道：「玉兒，別哭，我一定把霍去病還給你，給我五天時間配製解藥，如果五天後，我還沒有拿出解藥，你怎麼做我都幫你。」他的語聲平緩淡漠，沒有夾雜一絲感情起伏，竟像臨刑前，已經心死的囚犯。
我的嘴唇動了下，想要說話，卻一個字說不出來。他低著頭，拄著拐杖向外行去：「通知趙破奴將軍，准許我出入軍營，再給我一個清靜的地方，配製解藥的過程需要絕對安靜和心靜，你不要來打擾我，我有了結果自會找你。」
他因為扮作老頭，所以刻意佝僂著腰，可此時我卻覺得那彎著的腰不是假扮，而是真的因為不堪重負。
我心中一痛，剛想叫「九爺」，身後的霍去病微弱地哼了一聲，我顧不上和九爺說話，忙轉身撲過去，霍去病眉頭鎖著，似有很多痛苦，我替他輕揉著眉頭。待回頭時，九爺不知何時早已離去。
生命中從沒有過如此痛苦的五天，每看到太陽墜落時，我都覺得心中最寶貴的東西被一點點帶走。等第七日太陽落去時，我是否也會隨著太陽墜入永恆的黑暗？
每一天看著太陽升起時，我卻又覺得人生總會有希望，一遍遍對自己說，去病說過會保護我和孩子一輩子，九爺答應要救活去病，他們都不會食言！
幾次走到九爺的屋外，卻不敢進去，有一次聽到裡面發出痛苦的呻吟，我剛想衝進去，可隨九爺而來的薩薩兒已經攔在了我面前，一句話不說，隻眼神陰沉地示意我離開。
我大叫著問：「九爺，怎麼了？」
好一會兒後，屋內才傳來九爺疲憊的聲音：「我正在用塍引試毒，不能分神，有消息時，我會派人叫你。」
我只能轉身離去。
到第五日晚間，薩薩兒來通知我把霍去病移到九爺住處，卻不許我進入，我在屋外叫道：「九爺，九爺，為什麼不讓我進去？解毒的過程會很痛苦嗎？不管場面怎麼樣，我一定要陪在去病身邊。」
屋內沉默了一會兒，九爺的聲音傳來：「你進來吧！」
薩薩兒讓開道路，我急急向屋子跑去。一掀帘子，屋子內居然一團漆黑，正在納悶，鼻端聞到一股異香，身子立即軟軟地向地上栽去。
我永遠不會想到九爺會設計我，昏迷前感覺有雙手扶住了我：「九爺，為……為什……」
不知道昏迷了多久，半清醒時心裡反反覆覆都是「為什麼」，我一時還不明白自己在問什麼，忽地想起一切，大叫一聲「為什麼」，猛地坐了起來。
屋子內守著我的薩薩兒被我嚇得叫了一聲，憎惡地瞪著我，我四處一看，只見一個面目陌生的人躺在我身邊，兩人被並排放在榻上，手也是彼此相疊。
我唬得一跳，又立即認出是去病，輕輕握住他的手，他掌上的黑氣盡褪，呼吸平穩，顯然毒已經解了。
我大喜下，都不知道該幹什麼，只能呆呆望著去病。
「玉兒？」去病緩緩睜開眼睛，迷惑了一瞬，立即反應過來，「孟九救的我？」
我撲到他懷裡，眼淚一下涌了出來，他趕著替我抹淚：「計劃出了意外，對不起，嚇壞你了吧？」
我只是落淚，一句話都說不出來。
薩薩兒在一旁拼命咳嗽，我這才想起屋內還有別人，忙直起身子：「九爺呢？」
薩薩兒雖然聽不懂我說什麼，卻猜到我的意思，板著臉遞給霍去病一方疊好的白絹，又指了指躺在角落的塍引，塍引打扮得和霍去病生病時一模一樣，臉上的肌膚已經變得烏黑，隱隱有臭味傳來。
霍去病：
計劃雖有波折意外，卻還算順利。其餘一切就看玉兒如何演一場戲了，為她舍下孩子不回長安找一個理由。
逸兒交由謹言和慎行暫時照顧，賢伉儷處理完一切事宜後，再去接他吧！
余願已盡，君意已了。黃沙漠漠，各尋逍遙。白雲悠悠，物過人老。今日一別，相見無期。
孟西漠
霍去病看完後，一言不發地又遞給我。
九爺居然不辭而別？
相見無期？
他把我和霍去病並排放在榻上，讓我們手相握，這就是他最後的祝福嗎？
恍惚中，只覺唇齒口鼻間都是他的氣息，卻知道那只是悲傷中的幻覺。
這一次，他真正離開了，徹底放棄地離開了！再不會出現在我的生命中！
金玉，你應該高興的，只有今日的放手，他才有可能伸手去抓住也許明天，也許明天的明天，也許明天的明天的明天出現……的幸福。
金玉，你應該高興的……
長安來的太醫不僅束手無策，而且一開始死活不相信這是毒，居然說是感染症狀類似瘟疫的怪病。
我大怒著轟走了西域各國被扣押在軍營內的太醫，依耐國的薩薩兒和塍引也穿著從頭蓋到尾的黑袍離去。
而我守著面目已開始腐爛的霍去病，人呆呆傻傻。
軍營內氣氛肅殺，人人臉上都帶著悲哀，而隨著醫師們的離去，霍去病將死的消息也迅速傳遍西域大地，整個西域都在沸騰，等消息傳到匈奴、傳回長安時，天下又會怎麼樣？
我哀傷地說：「趙將軍，我們起程回長安吧！去病應該也想再看看長安，那是他從小生長的地方。」
沒有人反對，就是衛伉也全力配合，全速向長安城的方向趕去。
天的盡頭，一輪火紅的落日正在緩緩西墜，太陽還沒有完全落下時，霍去病永遠睡了過去，再不會醒來。
一代不敗的戰神，在將匈奴徹底驅除出漠南後，在生命最燦爛的年華，二十四歲時消逝。可因他而得名的威武、酒泉、張掖等城市將永遠記載著他的功勳，千載之後，河西大地依舊處處會有他的足跡。
雪山融水曲折而來，仿若銀河九天落，奔騰在千里大地上，發出如萬馬怒嘶的聲音。
上千軍士全都跪在地上，就是任安和衛伉臉上也露了哀憫，任安神色複雜地長嘆了一聲：「天之驕子，一代奇才！失之，國之哀！」面朝霍去病的屍身跪了下來，沉重地磕了三個頭，待抬頭時，額頭已經流血。
趙破奴看我抱著霍去病，整個人好像化作了石雕，一動不動地坐了一整夜，他一直默默地守在旁邊，也沒有任何人敢上前驚擾我。
東邊的天色慢慢露了一線白。趙破奴猶豫了半晌後，上前小聲叫著：「金姑娘，將軍他已經走了，現在天氣還熱，我們應該儘快趕回長安，你……你不要……」
我抬頭間，眼眶中滿是淚水。一顆，一顆，毫無緣由地墜落，竟然越落越急。
他走了，是，他走了！從此相見無期。
袖中，霍去病怕我哭不出來，為我準備的用來偷偷擦眼睛的生薑片根本沒有用到，我強壓在心中的淚水在此刻奔涌而出。
我放下霍去病，朝河邊走去，其他人都沒有反應過來，仍跪在地上。趙破奴驀地反應過來，急急想拉我。我回身，匕首抵在胸前，一面急速後退，一面搖頭，示意他不要接近我。
趙破奴一臉哀慟，急急叫道：「金姑娘，你千萬不要做傻事。」
「回長安後，幫我給陛下磕三個頭，就說『孩子既然有陛下代為撫育，金玉就不在人世間多受十幾年的相思苦了』。」
話說著，我已把匕首用力****了心口，隨著鮮血的滴落，我的身子翻向河中，轉瞬間就被湍急的河水吞沒。只聞岸上，一聲巨大的吼叫「金……玉……」隱隱迴蕩在天地間。
霍去病抱著渾身**的我幾步躍上馬車，他拿了帕子替我擦頭髮：「眼睛這麼紅腫，看來哭得夠傷心，此次拜他們所賜，一切不可能更完美，衛伉他們肯定不會疑心，差不多就行，你又何必如此賣力地演戲？」
我緩緩撫過精美的匕首，當年於單費心贈送的禮物，冥冥中重回我手，似乎只是為了成全我的幸福。於單，謝謝你！
「去病，我們去哪裡？」
「先去哈密接兒子，然後天高任鳥飛，海闊憑魚躍，怎麼盡興怎麼活。不過在這之前，我們先去找狼兄，他的年紀也大了，與其等著過兩年其他狼挑戰他，不如現在主動放棄狼王的身份。然後我們一塊兒去祁連山，我此生唯一沒有兌現的諾言許在那裡，我要在祁連山下，在你阿爹的墓前，請狼兄夫婦作見證，行大婚之禮，兌現當年對一個人的承諾，雖然遲了很多年，但……」
我笑拍開他來摟我的手，撇撇嘴道：「自說自話！你怎麼不問問人家樂意不樂意？既是求婚這樣的大事，卻沒一點兒正經。」
他忙彎身作揖行禮，肅容問：「玉兒，你願意嫁給我嗎？」
我扭過頭抿嘴而笑，不回答他。願得一心人，白頭不相離。因為身邊的這個人，我知道自己是幸運的。
他等了半晌後，正著急間，我輕點了下頭，他握住我的手，綻了笑容，如朝陽一般燦爛。
馬車外，一望無際的大地，廣闊無垠的天空，一輪紅日正在冉冉升起。