秋天到時，漢朝對匈奴的戰爭結束，雖然衛青大將軍所率軍隊斬獲匈奴萬餘人，但前將軍翕侯趙信、右將軍衛尉蘇建所率的軍隊碰到了匈奴單于的軍隊，接戰一日，漢軍死傷殆盡。前將軍趙信祖上雖是胡人，可歸順漢朝已久，一直忠勇可嘉，否則也不會得到皇帝的重用。可不知道伊稚斜究竟對趙信說了些什麼，反正結果就是趙信在伊稚斜的勸誘下，竟然置長安城的妻兒老小不顧，投降了匈奴。
消息傳到長安城，皇帝下令抄斬趙信全家，待兵士趕到時，卻發現趙信的兩個小兒子已經失蹤，龍顏頓時震怒，幸虧緊接而至的消息又讓他眉頭稍展。霍去病以一種近乎不顧一切、目無軍紀的態度，私自率領八百名與他一樣熱血沸騰的男兒拋開大軍，私自追擊匈奴，出乎匈奴意料地深入匈奴腹地，在匈奴後方的營地殺了匈奴相國和當戶，殺死單于祖父一輩的籍若侯產，活捉單于叔父羅姑比，斬首二千零二十八人。
霍去病一次出擊，以少勝多，竟然活捉斬殺了匈奴的四個重臣顯貴。在兩路軍士全部陣亡、一名將軍投降匈奴的戰敗陰影下，越發凸顯了霍去病的戰績。皇帝龍心大悅，封霍去病為冠軍侯，劃食邑一千六百戶。對衛大將軍，功過相抵，不賞不罰。
我聽到這一切時，心中多了幾分困惑。伊稚斜既然能從長安城救走趙信的兩個兒子，應該可以直接用暗處的勢力來殺我，何必再費事請西域的殺手？
霍去病呆呆看著一品居，上下三層，里里外外坐滿了人，絕大多數是年輕的女子。聽著鶯聲燕語，看著彩袖翩飛，聞著各色胭脂水粉，他一臉沉默。我在一旁低頭而笑。
他忽然一扭頭拽著我又跳上了馬車，我嚷道：「喂！喂！冠軍侯，你要請我在一品居吃飯的。」
他沒好氣地說：「我請的是你，不是你歌舞坊里所有的歌舞伎。」
我笑道：「幾個園子的姑娘們一直沒有機會聚在一起維繫一下感情，我有心請大家吃一頓，可請得便宜了，徒惹人笑，請得貴了，又實在心疼。難得你當時發話讓我去揀稀罕之物點，我就吩咐了一品居盡全力置辦。何必那么小氣？你這齣門轉了一圈，就封了侯，請我們幾百號人吃頓好的還是請得起的。」
「出門轉了一圈？說得可真是輕描淡寫！你下次隨我一塊兒轉一圈，我把我的所得分你一半，如何？」他緊緊盯著我。
我避開他的目光，笑看向馬車外面：「你要去哪裡？我可為了能多吃一點兒好的，特意餓了半晌。還有，不管你去不去一品居，帳你照付。」
他的嘴角噙著絲笑，靜靜地看著我，不說付也不說不付。
一別多月，他和以前似乎一樣，但又似乎不一樣。我心裡有些說不清的慌亂，情不自禁地往後縮了縮，背脊緊緊貼著馬車壁。
馬車停住，他一個利落漂亮的旋身，人已經落在地上，伸手欲扶我。我笑著揚了揚下巴，避開他的手，鑽出馬車的剎那，雙手在車座上一撐，借力騰空而起，腳尖在車棚頂上輕輕一觸，人在半空，轉了一個圓圈，裙帶飛揚，袍袖舞動，輕盈地落在他的面前，得意地看著他。
他笑起來：「這麼重的好勝心？不過，真是好看。」
車夫趕著馬車離去，我打量了下四周，我們在一條清靜的巷子中，左右兩側都是高高的圍牆。我納悶地問：「這是什麼地方？你要幹嗎？」
他道：「翻牆進去。」
我瞪大眼睛，看著他：「看這圍牆的氣派不是等閒人家，我被捉住了也就捉住了，你如今可是堂堂冠軍侯。」
他道：「現在是真要看你的手段了。這麼高的圍牆，我不藉助工具上不去。」
我心裡有些好奇，有些好玩，更有些興奮，嘴裡嘟囔著：「真倒霉！吃頓飯也這麼麻煩。」可手中已握住了自己平日束在腰間的一條絹帶，帶頭縛著一顆滾圓的赤金珠子，看著是裝飾，實際卻另有妙用。手一揚，金珠滑過一道美麗的金色弧線，翻卷著纏在了探出圍牆一點兒的槐樹上。
霍去病順著絹帶，腳幾踩牆壁，已經一個利落的翻身坐在了槐樹上。我取下絹帶，纏在手腕上，手鉤著槐樹樹枝，居高臨下地小心打量著院落。
霍去病悶聲笑道：「我看你做賊做得挺開心。」
我低聲道：「長安城中誰敢輕易打這些顯貴的主意？反正我不用擔心自己的小命，該怎麼玩就怎麼玩，出了事情都是你指使的，你若被捉住，就更好玩了。」
我和霍去病剛從槐樹上跳下，幾條黑色大狗悄無聲息地撲了上來。我絹帶一揮，金珠擊向它們的腦袋，身後的霍去病忙一拽我，我身子跌入他懷中，他一手攬著我腰，一手扶住我的胳膊把金珠上的力量卸去。
我驚疑不定間，幾條狗已經到了腳邊，圍著我們打轉轉，拼命地向他搖著尾巴。我氣道：「別告訴我。這是你自個兒的宅邸。」
他摟著我的胳膊沒有鬆勁，反倒身子緊貼著我，下巴擱在我的肩頭，低低道：「不幸被你猜中了。」
我使勁掙了下，未掙脫。他的口鼻間溫暖的氣息，若有若無地拂過肌膚，又是癢又是麻。他身上有一股完全不同於女兒脂粉氣的陽剛味道，像青松和陽光，縈繞在鼻端，我竟有些喘不過氣的感覺。身子發軟，腦袋有些暈，似乎任何招數都想不起來。
著急失措間正想著乾脆金珠一揮，索性把他砸暈了拉倒，又猶豫著，力道控制不好，不知道會不會砸死他？他卻鬆了勁，仿佛剛才他什麼都沒有干，拖著我的手蹲下，對著幾條大狗說：「認識一下，以後別誤傷了我的人。」
我無奈地任由幾條狗在我身旁嗅來嗅去：「就它們幾個能傷我？簡直是笑話！你這是在侮辱我們狼。」
他用手輕拍著一隻狗的腦袋道：「如果不是我在這裡，你落地的剎那，它們不但攻擊你，而且會出聲呼叫同伴。以多取勝，這好像也是你們狼的拿手好戲。何況還有緊隨而至的人。」
我「哼」了一聲，甩開他的手，站起道：「我幹嗎偷偷摸摸來你這裡？根本不會有機會和它們斗。」
他口中呼哨一聲，幾條狗迅速散去。他拍了拍手，站起來看著我，帶著絲笑，似真似假地說：「我看你很喜歡晚上翻牆越戶，也許哪天你會想來看看我，先帶你熟悉熟悉路徑，免得驚動了人，你臉皮薄就不來了。」
我的臉有些燒，把絹帶系回腰間，板著臉問：「大門在哪裡？我要回去。」
他沒有理會我，自顧在前面慢走：「我帶了個匈奴的廚子回來，烤得一手好肉。草原上從春天跑到秋天的羊，肉質不老不嫩不肥不瘦，剛剛好，配上龜茲的孜然、焉耆的胡椒，廚師就在一旁烤，味道最好時趁熱立即吃，那個味道該怎麼形容呢？」
我咽了口口水，臉還板著，腳卻已經隨在他身後邁了出去。長安城羊肉的做法以燉燜為主，我實在饞得慌時也自己動手烤過，可我的手藝大概只有我們狼才不會嫌棄。
我蹲在炭火旁，雙手支著下巴，垂涎欲滴地盯著匈奴廚師的一舉一動。那個匈奴廚師年紀不過十六七，不知道是因為炭火還是我的眼神，他的臉越來越紅，頭越垂越低。
霍去病一把把我從地上拽起：「你再盯下去，我們該吃煳肉了。」我使勁地嗅了嗅空氣中木炭和羊肉的味道，依依不捨地隨他坐回席上。
廚師將飄著濃郁香味的肉放在几案上，我立即拿了一塊塞進嘴裡。霍去病吃了幾口後問：「我不在長安時，你都幹了些什麼？」
我一面吃著一面隨口道：「沒什麼有趣的事情，就是做做生意。哦！對了，我進了趟皇宮，看見陛下了……」
話音未落，我頭上已經挨了一巴掌。霍去病怒道：「你發什麼瘋，跑到皇宮去幹什麼？」
我揉著腦袋，怒嚷道：「要你管？我愛幹什麼就幹什麼！」
他恨恨地瞪了我一會兒，忽地問：「打得疼嗎？」
我雙眼圓睜，瞪著他：「你讓我打一下試試！」
沒想到他竟然真的把頭湊了過來，我又是氣又是笑，推開他的頭：「打了你，我還手疼呢！」
他面沉如水，盯著我問：「陛下說了些什麼？」
我側著頭，邊想邊說：「誇了我兩句，說幸虧我出現得及時，趕走了沙盜，賞賜了我一些東西。還笑著說，我以後可以常入宮去陪李夫人說說話。」
「你對陛下什麼感覺？」
我凝神思索了半晌後搖搖頭，霍去病問：「搖頭是什麼意思？什麼感覺都沒有？」
我道：「怎麼可能？那樣的一個人，感覺太複雜反倒難以形容。陛下的實際年齡應該已經三十七，可看容貌像剛三十歲的人，看眼神像四十歲的人，看氣勢卻像二十歲的人，他對我們說話溫和，親切風趣，可我知道那只是他萬千語調中的一種。在他身上一切都似乎矛盾著，可又奇異地統一著。他蔑視身份地位，對李夫人的出身絲毫不在乎，因而對我也極其善待。可一方面他又高高在上，他的尊貴威嚴不容許任何人冒犯，我回話時一直是跪著的。」說完，我皺了皺眉頭。
霍去病一聲冷哼：「明明在外面可以站著，自己偏要跑進去跪著，活該！」