西喇溫都爾山本是阿魯科爾沁部的駐牧地，長期以來，箭術精良的山北弓箭手們守衛著這片土地，外人難以靠近。然而，隨著阿魯科爾沁部多羅貝勒珠勒扎干在救援科爾沁部的戰爭中戰死、四千精銳損失殆盡，阿魯科爾沁部實力大衰、成了山中四部中實力最弱的一支。自從父親戰死後，長子色棱十分悲傷，他表達悲痛的方式就是喝酒，本來就嗜酒如命，如今乾脆每日裡喝得酩酊大醉，連部落事務也懶得答理。好在三弟楚依十分精幹，將部落料理得井井有條。
這一日，色棱又捧起了心愛的酒罈子，楚依卻匆匆忙忙地闖入，「兄長，您怎麼還在飲酒，衛軍已經進入烏爾圖綽農河西岸的波羅城了」。
色棱睜圓了惺忪的醉眼，「衛軍來了，誰統兵？來了多少兵馬？」
「聽說是蓮花汗第五子趙王畢力根達來、準噶爾萬戶長烏日根達萊統兵，人數大約一萬」。
「區區一萬人有何可懼？我四部雖敗，將部落里的勇士全部集中起來，仍有一萬七八千眾，正好殺了他們為額祈葛報仇！」色棱打了個酒嗝。
「兄長，我聽說那趙王年紀雖不大，卻頗有謀略，烏日根達萊亦是有名的驍將，衛軍雖然人數不多，卻都是善戰的老兵。而我四部兵馬雖多，心卻不齊，戰力亦遠不如衛軍，真打，未必能勝」，楚依慌忙解釋。
「那你說該怎麼辦？難不成降了衛國？」色棱沒好氣地說。
「兄長，額祈葛是戰死的，男兒戰死沙場本是平常事，依小弟看亦不能全怪衛軍」，楚依遞上了一封信札，「這是蓮花汗給您寫的信，信中說只要肯降，可封伯爵，您看該如何處理？」
「殺父之仇不共戴天，此信不看也罷」，色棱倒是有骨氣，將信撕得粉碎，直勾勾盯著楚依，「三弟，大戰在即，你當助我！」
「兄長放心，小弟定與兄長同進退」。
聽得這話，色棱哈哈大笑，舉起心愛的酒罈繼續狂飲。楚依無奈地搖頭退下，出來時遇見等候多時的千戶長阿亞。
「台吉，旗主怎麼說？」阿亞關切地問。
「那個酒鬼，毫無遠見，竟然想螳臂當車，說要殺敗衛軍為額祈葛報仇。額祈葛是戰死的，刀槍無眼，戰場上生死全憑天意，哪來的仇恨？且身為旗主，當以部落利益為重，怎可將私仇置於部落之上？依我看，咱們阿魯科爾沁部即將面臨滅頂之災嘍！」楚依長嘆，邊嘆氣邊用眼睛的餘光偷瞥阿亞的反應。
「旗主這麼做是將咱們阿魯科爾沁部置於危險之中，他整日飲酒、不問政事也就罷了，怎可拉著整個部落一齊冒險？」阿亞的臉色陰晴不定，終於將門牙狠狠一咬，低吼道：「我等願擁護您為旗主，請帶領我們投衛」。
分明得到了想要的東西，楚依的臉上卻滿是痛苦之色，「唉！我本無心權位，可如今部落已是生死關頭，為了部落的生存，不能不接掌馬鞭。你秘密聯絡勇士，聽我號令行事。我這便派人聯絡趙王殿下」。
——
世上最難收攏的是人心，人心一旦渙散，便再難挽回。決定漠南命運的關鍵一戰科爾沁之戰過後，漠南各部的人心散了，想投衛的大有人在，又何止阿魯科爾沁部？
作為成吉思汗之弟鐵木哥斡赤斤的直系後裔，翁牛特部右翼旗多羅杜棱郡王博多和在四部貴族中地位甚高，是與巴林右翼旗郡王塞布騰並列的兩位王爺之一。論實力，他並不輸與塞布騰，可論親疏就差遠了。他娶了阿濟格第四女，而那阿濟格可是犯了謀逆大罪的，因為這原因，順治帝給他的賞賜遠不別的的郡王；而塞布騰則不同，人家娶了順治帝同父同母的親妹妹、清太宗皇太極第五女固倫淑慧公主愛新覺羅·阿圖。因為是嫡親的血緣，昭聖皇太后和順治帝對這位公主十分喜愛，連帶著給塞布騰的賞賜也極多。所以，儘管同為郡王，塞布騰才是西喇溫都爾山中的四大部落之首。
不過風水輪流轉，科爾沁之戰後，博多和見衛軍勢大，起了別樣的心思。他與福晉感情甚好，前一陣子見老妻偷偷地抹眼淚，詢問原由才知，原來老妻收到七弟愛新覺羅·墨爾遜的信，說是二哥愛新覺羅·傅勒赫去年底忽然死去，六弟愛新覺羅·樓親也在不久前被賜自盡。傅勒赫、樓親、墨爾遜和自己的福晉一樣，都是阿濟格的嫡子嫡女。沒想到皇上如此痛恨多爾袞、阿濟格兄弟，已經過去這麼多年了還下狠手！博多和覺得自己娶了阿濟格的嫡女，有可能被皇上清算，若想免禍，除非休妻。可自己與老妻結婚多年，育有多子，如何休得掉？唉！若不休妻，恐怕只能投衛嘍。不過自己在清朝已得王爵，衛國一向控制爵位，投衛後想得王爵很難，又有些捨不得。正猶豫著，得到衛軍逼近的消息。
「兄長」，「額祈葛」，正在彷惶著，從弟翁牛特左翼旗多羅達爾漢貝勒搜色、兒子畢哩袞達賚聯袂而來。
「你們來此何為？」一見他們，博多和頓時有些明白，緩緩問道。
「兄長，衛軍已經進抵波羅城，與西喇溫都爾山只有一河之隔。蓮花汗寫給您的信您已經收到了，何去何從，還請明示」，搜色說是請示，其實是想投降。科爾沁之戰，衛軍的兇悍給他留下深刻印象，雖然運氣好、逃得快，卻再無膽量與衛軍交戰。
「額祈葛，皇上素來不喜歡咱們，咱們又何必替他盡忠？」畢哩袞達賚是他與老妻所生、阿濟格的親外孫，向來不喜歡順治帝。
此二人都是他的親人，有話自然不需要藏著掖著，博多和嘆了口氣，「降衛容易，可待遇呢？蓮花汗的信中只說若肯歸順、不吝封爵，可並未說封何爵呀？」
知父莫若子，畢哩袞達賚立時明白老父親是擔心降衛後爵位降低，捨不得清廷給的郡王爵位，眼珠骨碌碌轉動了一會兒，忽然笑道：「兒聽說衛國最重軍功。巴林右翼旗郡王塞布騰是順治帝的親妹夫，咱們若將他的人頭獻給衛軍，說不定蓮花汗會繼續封您為郡王」。
「嗯，此言有理！」博多和的老眼瞬間冒出凶光，對從弟和兒子吩咐道：「立即派人去聯絡趙王殿下，就說我翁牛特部願獻塞布騰之頭歸順大衛」。(本章完)