「恭賀王爺旗開得勝，大敗衛軍」，寶格達音高勒河東岸，濃濃的血腥味尚未散去，薄托和、晉津、布達里、巴呢、巴達里、垂扎布、札木禪諸將紛紛向阿布鼐祝賀，賀他取得了寶格達音高勒之戰的勝利。
我勝利了？真的勝利了嗎？阿布鼐在心中苦笑。此戰，他的部下傷亡達到三千，而衛軍的傷亡不過二千，且是有序撤退、並非潰敗，充其量只能算是擊退敵人而已。對於勢力弱小的察哈爾部來說，一下子損失三千人，即使獲勝也是敗了！不過，自己剛剛在烏蘭和朔豎起大旗，正需要一場「大勝」鼓舞士氣，只能硬著頭皮承認這場勝利。想通這點，這位察哈爾親王歡笑起來，「傳令全軍，今晚殺牛烹羊，孤要大宴三軍、犒勞勇士」。
慶功的酒香尚未散去，他便將阿雜里大和尚請至大帳議事。「大師，孤已在烏蘭和朔立起成吉思汗的蘇魯錠，可投奔孤的牧民並不多，各部的台吉也拒絕了孤的使者，除了奈曼部，沒有一個部落願意出兵與孤會合。奈何？」這話透著股辛酸和無奈，甫一在烏蘭和朔堅起大旗，這位察哈爾親王便向鄰近的部落：四子、蘇尼特、阿巴嘎、阿巴哈納爾、克什克騰、翁牛特、喀喇沁等派出信使，希望他們奉自己為主、復興大元，不料均遭拒絕；又出兵土默川，希望聯合席力圖召等寺院的力量掌控土默特部，結果在歸化城碰了個灰頭土臉；迫不得已下，將主意打到較遠些的部落：鄂爾多斯、茂明安、浩齊特、巴林、扎魯特、喀爾喀右翼、喀爾喀左翼等的身上，依然沒有效果。除了奉清廷之命出兵的奈曼部外，他在整個蒙古幾乎找不到一個像樣的盟友。
大和尚聞言滿臉通紅，當初有人勸阿布鼐稱汗，是他說不用稱汗，只要打出成吉思汗傳下的蘇魯錠，草原各部便會望風歸順，如今阿布鼐已在烏蘭和朔立起了成吉思汗的蘇魯錠，可草原各部響應者寥寥，等於是在打自己的臉。想了想說道：「殿下勿憂，爾嘎朗雖然守住了歸化城、卻要提防格魯派僧人反撲；納噶特又新敗。此二人在短期內皆無力量討伐咱們，您大可利用這段時間招兵買馬」。
「嗯，好在剛得到消息，義父已揮師西向攻打太原、西安，欲與脫里的中路軍會師後再攻北京，短期內顧不得察哈爾。孤倒是還有時間休養生息、積蓄力量」，阿布鼐長吁了口氣。相對於晉王爾嘎朗、土城郡王納噶特，他更懼怕的還是那位坐在無畏獅子座上的蓮花大可汗。那個人從小撫養自己長大，又無時無刻不在提防、鉗制自己，稍不小心，便會因為大元嫡脈的身份而喪命。每回想起那張慈祥溫暖的臉龐背後的陰狠毒辣，他都不禁後背直冒冷汗，如今終於找到自立的機會，才算從陰影中解脫出來。可義父帶給他的壓力卻是巨大的，自起兵以來無時無刻不在關注義父的動向。最新消息顯示，義父進入大同後，又率大軍由大同往西南方向前進，如今已入駐朔州，準備攻打太原。知道這個消息，他才如釋重負，著實睡了幾個好覺。
「殿下說的是，此誠擴充勢力的良機！您何不借力使力，攻伐周邊各部？」阿雜里笑眯眯地說。
每回瞅見大和尚微笑，阿布鼐便能生出無窮的勇氣，他知道大和尚在心中有了好主意時便會微笑。急切地問道：「孤雖然取得了寶格達音高勒之戰的勝利，卻傷亡慘重，如今兵力已不足兩萬。攻伐周邊各部，恐怕力不從心。如何借力使力？還請上師指點迷津」。
「咱們的兵馬不足，可以向大清借兵呀。烏蘭和朔離滿清的宣府鎮很近，您不妨上疏清廷，請大清出兵助您討伐依附衛國的蒙古各部；再用重金賄賂宣大總督佟養量，請他出動宣府鎮精兵相助，若能借到清軍之力，便有足夠的力量征服漠南、漠北各部，集全蒙古之力為您所用。等兵強馬壯之時，自可建國自立，恢復大元」，大和尚不慌不忙，侃侃而談。
「哎呀，這真是個好主意！妙極，妙極！」聽了這話，阿布鼐喜得眉開眼笑。
「除了借力，您不妨卑詞修書向蓮花汗請罪，說您心中一直感念著他的恩德，本不想反，只是納噶特等人屢加欺凌，宣旨官孟庫特木爾又傲慢無禮，激起部下忿怒，為眾所挾，迫不得已才起的兵，心中實無和大衛國作對的心思，若肯恕罪，情願歸順」，阿雜里又出了個主意。
這一回阿布鼐沒有稱妙，滿臉苦笑地說道：「上師說笑了，若是孤沒有起兵，尚可修書於義父解釋。如今已經占據土城，殺了大紥木素、阿達等官員，又擊敗納噶特，在烏蘭和朔堅起成吉思汗的蘇魯錠。說情願歸順，義父如何肯信？」
「蓮花汗自然不會信，您寫信給他的目的也不是為了讓他信」，阿雜里繼續微笑，高深莫測。
果然，阿布鼐被弄糊塗了，「那是為了什麼？」
「為了示弱。您越是卑詞諂媚，蓮花汗便越覺得您實力弱小、沒有力量與他為敵，從而放心大膽地攻打太原、西安。只要他的大軍不返回草原，您就有時間征服各部、壯大自己的勢力」。
「哈哈哈，上師可算是把我義父的性子摸透了。義父此人自命英雄，總覺得自己天下無敵，最喜歡挑戰強者，對弱者卻往往不屑一顧。孤若是低三下四地向他請罪，他定會覺得孤羽翼未豐又膽小懦弱，不夠資格做他的對手，從而放心地攻打西安。只要大清和大衛兩虎相爭、顧不上草原，我察哈爾部的機會便來也。只是～」阿布鼐忽然面露憂色，「您讓孤上疏清廷借兵，大清會同意嗎？」
「如果僅用重金賄賂宣大總督佟養量，恐怕還不夠。還需～」，大和尚忽然放緩了語速。
「還需什麼？只要能復興大元，孤在所不惜！」
「您的長子布爾尼今年十歲了吧。小僧斗膽，請您將長子送往北京為質，換取大清出兵相助」，阿雜里猛然吐出這句，便闔上雙目，手捻佛珠，一動不動。
「什麼！布爾尼？孤飄泊一生，只有布爾尼、羅布藏兩個孩子，他們比孤自己的性命還要寶貴。你怎麼敢～怎麼敢！」阿布鼐瞪著大和尚，咆哮嘶吼，似乎要將這老僧撕碎。大和尚卻如入定般，一動不動。
許久，許久，咆哮聲化為哭泣和悲鳴。阿布鼐淌下兩行清淚，無力地開口：「為了復興察哈爾，便依上師」。(本章完)