「爾便是滿清的貴州巡撫卞三元？」西日莫饒有興致地盯著被五花大綁押到面前的某人，如吃飽了的狼盯著肉，可以吃也可以不吃。
「正是」，卞三元抖了抖衣衿。他出身於遼東的名門望族：蓋州卞氏。卞氏的功名始於大明鎮國將軍（從二品）卞英，此後世代為大明朝的武將。卞三元的祖父卞世祥做過蓋州衛指揮使，到卞三元父親卞為鳳時，明亡清興，卞氏再也沒有世襲的武職。卞為鳳與卞三元父子乾脆雙雙以中式舉人的身份進入後金政權為滿人效力，使卞家完成了由武入文、由明入清的歷史性轉折。青出於藍而勝於藍，卞三元比父親在政治和文學上的成就更大，不僅官至貴州巡撫，還著有《公餘詩草》，與高塞、鄂貌圖等被稱為清入關之前滿洲「開詩律先聲」的一代詩人。
見此人酸不溜秋，已是階下囚還不忘抖落身上的灰塵，西日莫十分好笑，戲弄道：「貴陽一役，貴軍各級官員將佐戰歿者不知凡己，爾為疆臣緣何反不肯為滿清死節耶？」
「貴陽之戰，吾已盡力，如今大勢已去，縱然一死，又於大局何益？況自古文治國、武安邦，貴州軍權皆在提督李本深之手，他都逃了，吾又何必死節？」卞三元話里流露出對李本深的不滿。此人平時獨攬軍權、不聽自己調度也就罷了，還挑唆自己斬殺安坤，分兵水西。當初若能維持與安坤的關係，將派往水西的兵馬全部調往烏江防守，衛軍未必能渡得了烏江。
「嗯」，西日莫不置可否地笑了笑，「爾今被俘，可願歸順否？」
「吾其實早有歸隱田園之心，若大帥開恩饒吾一命，願隱入山林，從此再不問政事」，卞三元請求。
「你們這些漢人呀，就是喜歡吟詩作對，我雖不明白其中真義，讀一讀倒也上口」，西日莫笑著念道：「獨有煙霞意，難羈世外身。閒看林際月，漫理手中綸。叢桂成招隱，名山肯讓人。逍遙吾自在，泉石養天真」。
卞三元臉色頓變，這首詩正是自己寫的《隱者》，不知這胡酋如何得知，看來彼輩對自己著實上了些心思。
「依本帥看，歸隱山林是假，爾是怕降衛會連累遼東的族人吧？」西日莫冷笑，「爾身為一省巡撫，本帥豈有放過之理，要麼降、要麼死，自己選吧」。
卞三元身子一顫，咬牙說道：「吾的家眷均在貴陽東邊的平越府，遼東的族人吾已顧不得，只求大帥立即出兵攻打平越，保護好吾的家人」。
見他肯降，西日莫大喜，笑道：「卞巡撫勿憂，本帥立即派人去平樂保護您的家眷。只是貴州的局勢，您何以教我？」
卞三元明白了，這是在問自己能為衛軍做什麼，想了想苦笑：「貴州闔省軍權皆在李本深之手，不過吾可以修書勸各府州縣歸降，此外，駐守平壩衛的總兵金友臣與吾有些交情，此人素來喜歡見風使舵，見衛軍勢大，又見到吾的勸降書，定然願意歸順」。
西日莫大喜，安順州的郎岱隴氏已經投降大衛，金友臣部的作用主要是監視隴氏土司的軍隊，若是金友臣也降了，貴州南部便再無有戰鬥力的清軍阻攔自己南下！當即笑嘻嘻地鼓勵道：「卞巡撫放心，您若能助朝廷平定貴州，朝廷定不會虧待您」。
「多謝大帥」，卞三元拱手稱謝。
送走卞三元，西日莫立即下令分三路攻掠貴州：命四川總兵堅村絳曲、天全六番招討使高躋泰領兵三萬由貴陽往西攻打水西，再由水西南下；征南副將軍那日松、四川參軍潘璘領近三萬兵馬由貴陽往東攻打平越軍民府，再由平越南下；自己親率三萬大軍南下，約定三路大軍在廣西羅甸會師。
九溪河作為平壩衛和安順州之間的界河，風景如畫，此時卻面臨著被戰火破壞的風險。郎岱隴氏土司隴安藩為替妹夫烏撒土知府安重聖分擔壓力，令麾下土目隴勝領兵五千駐於九溪河西岸；駐守平壩衛的清軍總兵金友臣領兵三千駐於九溪河東岸。隴氏雖然暗中歸順了大衛並意圖救援烏撒，可卻並沒有與清廷正式撕破臉皮，所以雙方只是沿河對峙，並未開戰。
「戰又不戰，和又不和，卞撫院、李提督在搞什麼名堂？」清軍大營內，金友臣手按佩劍，憤憤不平。他雖然只有三千兵馬，卻是裝備精良的正規綠營，戰力遠比河對岸那些甲冑不全的土兵們強得多，真要打起來，自信用不了幾個時辰便能擊敗對岸的土兵。
此刻他很生氣，生氣的原因是河對岸又增兵了，隴氏土司隴安藩親率五千土兵趕到對岸，令對岸的兵力達到了一萬。敵人增了兵，仗不好打嘍！
「報！卞撫院差人送信至」，正生著氣，部下來報。
「哦，讓那信使入內」，金友臣精神一振，以為貴陽方面終於下定決心開戰了。
信使進入大帳，恭敬地呈上卞三元寫的信札。
金友臣充滿希望地問：「撫院差汝來，可是命吾渡河消滅隴氏？」
「非也。總鎮有所不知，衛軍渡過烏江，攻陷貴陽。撫院見衛軍軍紀嚴明，乃是仁義之師，已經順應天命，歸順大衛。差小人來，是勸總鎮您共同歸衛」。
「什麼！衛軍攻陷貴陽，連卞撫院都降了？」
金友臣駭得面無人色，顫抖著拆開卞三元寫給自己的信。好文采！端的好文采！卞三元的信寫得花團錦簇，將衛軍說成威武之師、仁義之師，人數嘛，足有二十萬。勸金總鎮趕緊順應大勢、棄暗投明。不然衛軍大兵一至，立為齏粉矣。
讀完信，金友臣的臉上陰晴不定，看不出態度。
「報！威清衛方向發現衛軍，打著『大衛國征南大將軍』旗幟，人數大約三萬，正往平壩衛而來」，正猶豫著，哨探又傳來一條消息。
「什麼！衛國的那位征南大將軍親自來了？三萬大軍豈是吾能敵得過的？看來只有降衛矣？」見了軍報，金友臣仰天長嘆，終於下了決心。(本章完)