第736章 晉中南星火燎原（中）
由襄垣往西，連克沁源、岳陽、洪洞，「替天行道山西總統於」的大旗終於出現在平陽府治臨汾城下。
「苗兄，軍師是什麼意思？為什麼讓額們圍而不打，還說什麼天機不可泄露？」張成不解地問苗大。達木丁派苗大和他為正副先鋒，領四千兵馬為大軍開路。
「軍師讓額們怎麼做，額們照辦便是，想那麼多做啥咧？」苗大一臉地不在乎。
「苗兄，您說軍師到底是啥來路？軍中都傳開了，說他是衛國大汗的特使。您與軍師往來甚密，此事是真的嗎？」張成忽然問出另一個問題。
「噓！」苗大作了個噤聲的手勢，壓低聲音說道：「此事，你我兄弟心裡明白就好，萬不可對人言……」
「苗兄放心，小弟打死都不敢妄傳」，聽了這話，張成一臉興奮。
不可泄露的天機終於來也！下午，城上突然射落一枝書箭來，上書「今夜子時初刻（晚上十一點）獻北城」九個大字。二將面面相覷，暗道軍師真乃神人，居然連內應都安排好了。
約定的時辰到了，厚重的臨汾北門真的打開。張成還在猶豫，苗大卻一古腦兒地帶著本部兵馬沖入城去。剛入城，便瞅見一位身穿雲雁官袍的滿清官員帶人守在城門邊。
「咦？是個官兒？」苗大一愣。
「平陽知府萬永祚見過將軍」，萬永祚先打起招呼。
「知府？額們是因為活不下去才造反，爾堂堂府尊老爺為何也和額們一同造反？」苗大很吃驚。
「吾和於總統是同年（同科登第），速引吾見於總統」，萬永祚不卑不亢地回答。
「哦，原來爾認識額們於總統啊」，苗大微微點頭，神色並未露出太大變化，繼續問道：「那姓項的副使在何處？」
見他聽自己提及於公胤竟無太反應，萬永祚微感詫異，但還是為苗、張二將指了路。
因為有萬知府做內應，奪取臨汾之役十分順利，義軍輕易攻下臨汾城，斬殺河東道副使項錫允，督學道賈壯自縊。
隨後義軍又攻下襄陵縣，然後拐了個彎北上攻取蒲縣、隰州，聲勢浩大。
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「來人，向撫院、總鎮稟告，我軍已拿下長治，正在往西追擊殘寇」，蒲州協副將徐長春悠悠地下令。儘管他趕到長治縣後，義軍已經逃離，一仗都沒打，但並不妨礙「立功」，這個年代，虛報戰功是將領們的拿手好戲。
「戎副，剛得到消息，賊寇攻陷臨汾，河東道副使項錫允、督學道賈壯殉國，平陽知府萬永祚降敵」，潞安營參將劉景山帶來的消息打碎了他的美夢。
「什麼！臨汾丟了？」徐長春吃驚地叫了起來，「區區賊寇，怎麼如此厲害？」
「戎副，平陽乃軍事要地，若不儘快收復平陽、剿滅賊寇，恐怕朝廷震怒」，劉景山長嘆。
「劉賢弟，汝說得輕巧，那些賊寇來去如風，追都追不上，怎麼剿滅？」徐長春白了他一眼。
「若全軍追擊，自然追不上。可若丟下步軍，只用騎兵去追，還是能追得上的」，平陽營參將劉鼎忽然插口。
「如此一來，我軍兵力豈不是少了？」徐長春猶豫不決。
「那些賊寇不過是些織戶，哪裡打過硬仗？再說了，當年姜瓖那麼厲害，不也讓咱們給滅了，何論那些織戶？」劉鼎不以為然。
「嗯，言之有理」，聽到這裡，徐長春連連點頭，立即下令將軍中騎兵集中起來，共得兩千五百鐵騎，自己與劉景山統率這兩千餘騎先行，平陽營參將劉鼎、澤州營都司黃紹炅領三千五百步軍隨後。
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「總統、各位將軍，此處便是溫泉鎮，由此北上，穿過永寧州、繞過文水，便能與交城的楊氏兄弟、惠崇德兩支友軍會師矣。這兩支友軍已經歸順大衛，到了交城，與他們合兵一處，便可以打出大衛旗號矣」，化名丁儒的達木丁壓抑著激動的情緒，緩緩地說。一聽可以打出大衛旗號，化名周義的烏衣衛山西所副千戶長趙義、化名白煙兒的烏衣衛山西所百戶長柳煙兒目光熾熱起來，其餘諸將也興奮不已。
降了義軍後，萬永祚方才弄明白，原來自己的那位同年於公胤只是個擺設，義軍中真正作主的是軍師丁儒，而且這丁儒竟然是衛國大汗的特使，立即獻上衛國大學士薛宗周寫給他的勸降信。果然，一見薛大學士寫的親筆信，義軍上下對他的態度好了許多。
「軍師，吾以為越是這種時候，越要小心謹慎，須多派哨探方好」，萬知府笑眯眯地說。
「呵呵，吾二人在汾州開過一段時間飯鋪，熟悉情況，汾州營已被抽調北上，整個汾州，如今要湊出一千兵馬都難，不會有什麼危險的」，趙義、柳煙兒呵呵直笑。
「住口！小心使得萬年船，今年巡夜的哨探增加一倍」，達木丁大吼。
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夜幕來臨，除了值守的，其他義軍在營帳中呼呼睡去。暗哨蔣齊正無聊地趴在草叢中，忽然前方游來一條火龍，不，是一枝接一枝的火把，繼而是人牽馬行進的聲音。
「不好！敵襲！」
蔣齊哆嗦了一下，取出一枝信箭，「啾」地一聲向天空射去。劃破長空，一枝接一枝火箭構成了一幅極美的風景。
「敵襲~敵襲~敵襲~」報警聲不斷，徐長春、劉景山的偷襲被察覺了。他倆帶著兩千五百騎兵趕到溫泉鎮，打算殺義軍一個措手不及，不料竟被發現。
「劉賢弟，用騎兵追敵的主意是汝出的，這下該看汝的了」，徐長春嚴肅地對劉景山說。
「戎副放心，末將最喜歡在夜間四處放火」，劉景山笑呵呵地回答。
晚上作戰，清軍的戰馬發揮不了作用，索性下馬步戰，見帳篷就點火，見敵人就殺。黑暗中，達木丁不知道來了多少敵人，只得匆忙下令且戰且退。徐長春、劉景山二將趁機掩殺，死者無數。
奪取義軍營寨後，劉景山還要追擊，卻被徐長春攔住。他不悅地問：「戎副，我軍大敗賊寇，正該趁勝追擊才是，您為何攔吾？」
「呵呵，徐賢弟勿急，廝殺到現在，軍士們都疲乏了，且先歇息，明日凌晨再追。咱們都是騎兵，還怕賊寇們逃了不成？」徐長春撫須微笑。
(本章完)