第486章 兵臨城下朕來也
詐降計是軍中機密，只有少數高級將領才知曉。表面上看，守城準備仍在有條不紊地進行。一隊又一隊的百姓被徵發上城協守，工匠們修葺著城牆，打造著守城器械，一門門火炮被推上城頭，黑洞洞的炮口對著城外。
儘管知道戰爭將至，阿齊茲汗依然希望它能來得慢些，好讓自己有充足的時間準備。
「大汗，衛軍來了」，國相穆拉德的稟告讓這位汗王大吃一驚，「怎麼可能？冰天雪地的，衛軍如何來得如此之快？」
「衛軍準備了大量的雪橇船，以鹿和犬拉動運輸物資，戰馬的馬蹄也纏了防滑布，他們甚至沿著阿姆河的冰層划行，所以其行甚疾」。
「沿途各城的守軍為什麼不阻攔，難道他們都背叛了國家嗎？」汗王憤怒地咆哮。
「您忘了？您已將各地的守軍調至布哈拉城？沿途根本無兵駐守，又如何阻攔？」
「這～」
阿齊茲汗一時語塞，謂穆拉德曰：「丞相，咱們一起登城瞅瞅」。
登高望遠，一覽無餘。只可惜覽得不是景色，是敵人，十餘萬黑壓壓、一眼望不到頭的敵人。為了儘快征服布哈拉全境，蘇勒坦只留下五千衛軍守撒馬爾罕，自己率十五萬多衛軍和一萬五千降軍、近十七萬大軍，氣勢洶洶往布哈拉城殺來。
「噠～噠～噠～」騎兵的馬蹄兒聲聲疾。
「殺～殺～殺～」步兵用刀柄敲擊盾牌，三步一喊殺，殺聲震天。
布哈拉城外儘是衛軍將士不慌不忙地紮營修建工事，不時有游騎繞城偵察。
蘇勒坦傲然坐於紅色的汗血馬上，此馬取名「追風」，馬的主人是那追風的少年。說少年未免厚臉皮，三十五周歲的年紀，無論如何也不好意思用少年形容。不過，心態年輕倒是真的，但見他金盔金甲紅披風、左刀右槍背挾弓，拉風的樣子，可不就是位少年郎？
「哼哼，小小的布哈拉城焉能擋得住朕的馬蹄？」蓮花大可汗不屑地一笑，如同猛虎瞧不上羔羊，用馬鞭朝城頭一指，「起歌！」
軍令如山，雷鳴般的歌聲響起。
「魚竿釣猛士，凜凜英雄姿。壯哉大可汗，鬱郁征戰遲。手中七寶刀，百鑄乃得之凱歌震天地，狂風卷馬蹄。生當立功名，死亦隨鼓旗我輩未有語，強敵豈敢豪？平沙馳萬馬，瀚海翻波濤何物不自量，敢阻馬前道通路踏敵血，艷如紅琉璃。下不見江海，上不見雲霓。欲識我軍威，可問天與地。上天與下地，俯伏肅以齊」
歌聲震耳欲聾，帶著凜凜殺氣直衝城牆。布哈拉汗阿齊茲不由得冷汗直流、氣喘吁吁，謂穆拉德曰：「丞相是對的，只可智取，不可強攻」。
穆拉德點點頭，「奴才願做使臣，出城請降」。
「今日天色已晚，丞相且先回府歇息，明日一早帶著我的請降書出城」，阿齊茲汗苦笑，「就算是投降，也不在乎早這一個晚上」。
今夜大風寒，冬將去、春未來之時是最冷的。穆拉德悶悶不樂地召集家中女眷囑咐，「大汗命我明日出城請降，衛軍殘暴，請降結局難料，一旦談不攏、城池失守，男子自當為國戰死沙場，女眷萬不可受辱，到時候須記著服藥自盡」。說完，命人端上托盤，托盤上密密麻麻，儘是一個個裝滿了砒霜的瓷瓶。
「老爺放心，妾絕不讓家門蒙羞」，正妻鄭重承諾。
「嗚～嗚～嗚～」不知是誰帶頭啼哭，引來眾女齊聲悲鳴。惟有一人未哭，卻是老丞相的小女兒、十六歲的法蒂瑪。
穆拉德暗暗稱奇，他知道自己這小女兒不僅人長得聖潔美麗，而且聰明伶俐有智謀。法蒂瑪，原本就是女聖人的意思。
夜深了，睡不著的穆拉德正在書房夜讀《古蘭經》。「阿塔（父親）～」一聲鶯啼引起了他的注意，身著素衫的小女兒出現在他面前。
「法蒂瑪，你來做什麼？」他若有所思地問。
「阿塔，您明日出城請降是假，詐降才是真吧？」小女兒開口第一句話就讓老父親心驚膽顫。
「胡說，放肆！」穆拉德氣得鬍鬚飛揚，「你一個姑娘家怎敢胡亂猜測國家大事、無中生有？」
「沒這事？」小姑娘狡黠地一笑。
「沒有的事」，老父親堅決否認。
「我聽說蓮花汗一向善待降將，您如果真的是奉命請降，又何懼之有？可您卻似乎篤定投降不會成功，連殉國的毒藥都備好了，這可不像是真心想投降的樣子。敵強我弱，要想擺脫亡國命運，也惟有詐降這條路了」，法蒂瑪仔細分析，絲毫沒有發現父親的臉已經氣成豬肝色。
「住口！速速回房歇息，沒我的允許，不得出房」，穆拉德怒聲呵斥。
「阿塔，大廈將傾，非獨木能支。咱們諾蓋人何苦為烏茲別克人殉葬？」法蒂瑪不甘心地說。
「遙遠的明國有句諺語，『士為知己者死』，阿齊茲汗對為父恩重如山，為父自然要以死報之。這便是士的骨氣」。
「為了您口中士的骨氣，便要全家老少五十三口人的性命陪葬，何其自私！這樣的骨氣，寧可不要」，法蒂瑪氣憤地甩袖往柴房而去。
「你不去臥室去柴房做什麼？」穆拉德驚疑地問。
「尋些木材和紗布做幾盞蓮花燈籠，據說那東西能引領靈魂上天堂，全家都要死絕了，女兒做幾盞，黃泉路上用得著」，法蒂瑪瞧也不瞧父親，憤然離去。
「唉！這孩子讓我慣壞了！怎可對長輩如此無禮？」穆拉德氣得頭直搖，可想到自己給家中女眷發的那一瓶瓶裝滿了砒霜的瓷瓶，又一陣心虛。
時間永是流逝，該來的遲早會來。
清晨的第一縷陽光開始照亮世界，阿齊茲汗下令打開城門，他親自來到城門口為穆拉德送行，「丞相此行責任重大，請務必讓蓮花汗相信我們投降的誠意」。
「大汗放心，奴才已經下定決心，不成功便成仁」，穆拉德慨然應諾，騎馬舉降旗直奔衛軍大營而去。
(本章完)