第435章 無良知縣說首輔

  第435章 無良知縣說首輔

  西寧伯祁廷諫是個很和善的人，沒有什麼大的野心，只想保住老祁家在西祁的地位，雖是土族然而九世明臣，對大明還是有感情的。所以，當李闖的大將左金王賀錦進入西寧後，他組織人馬奮起反抗，部分是為大明盡忠，最主要的還是想保住祁氏在西祁的榮華富貴，賊過如梳，兵過如篦，若是讓賊寇入了西寧城，還能有老祁家的好？

  為了家族利益，這位寧可歸順衛國，也不願意投降李闖。誰知衛國的乾元皇帝年紀不大，手腕卻老練狠辣，一入西寧便任命官吏、編戶齊民，取消了祁氏世任的西寧衛指揮使一職，同時又安撫老祁家，封爵授官，封其為西寧伯，兒子祁興周為總兵，幾個子侄輩都有了官身，可不是土官，而是有俸祿的正經爵位和官職。恩威並用下，他心甘情願地做起衛臣。

  原以為皇帝掌控西寧後，自己不會再得重用，只能掛個閒職了此殘生。不料乾元陛下胸懷廣闊、無邊無際，竟任自己為新成立的明國彰武朝廷首輔，由二等伯晉為一等伯。陛下還有暗示，若能成功替朝廷掌控彰武朝大權，封侯指日可待。

  大餅很誘人，想吃到嘴裡卻難！那彰武國王朱識錛也是個英明睿智的豪傑，文有李世英、米國珍、許不惑，武有趙光瑞、李明義個個忠心耿耿，想架空此人，真的很難！九世明臣的祁廷諫在面對老朱家的子孫時，心裡總發虛，不但未能完成乾元帝交給的鉗制彰武的重任，反而處處被彰武國王牽著鼻子走。那位殿下對他極不放心，就連出征也要帶著他隨征，說是請教兵事，實則監視。雙方幾次掰手腕，祁廷諫均落了下風。為此，皇帝陛下極其不滿意，多次下密旨訓斥。這樣下去，別說封侯，能保住頭上的烏紗便算不錯！

  固原大捷後，彰武國王在軍中的威望日隆，想完成任務，愈發難矣！完不成聖命，皇帝陛下又如何饒得了自己？祁廷諫心中煩悶，鬱鬱寡歡，不知內情的還以為他是在為明軍久攻六盤山不克而煩惱。

  「首輔，米脂伯有信使到」，正煩惱著，親衛入帳稟報。

  「米脂伯？」祁廷諫一愕，渾然想不起從哪冒出個米脂伯。

  「就是陝北大賊王永強的弟弟王永鎮，當年歸順咱們大衛時被皇帝陛下親封為米脂伯」，親衛提醒。

  「哦，是他喲」，祁廷諫恍然大悟，心中卻詫異，陝北榆林軍的當家人不是王永強嗎？怎麼王永強不差人來，而是王永鎮派人來？莫非是有什麼變故？當官的城府都深，雖然心中疑惑，卻不外露，淡淡地吩咐，「帶其進帳，多派些人在帳外把守，莫讓人偷聽」。

  「是」。

  來人入帳，是個白白淨淨的胖子，舉止文雅，顯是讀過書，未曾開言先露笑臉，那笑容很和藹，怎麼看怎麼舒服。「下官洛川知縣左射斗拜見元輔」，聲音溫暖，彬彬有禮。

  「洛川知縣左射斗？吾此前怎麼從未聽說過榆林軍中有汝這號人物啊？」一聽是個小知縣，祁廷諫的態度傲慢起來。

  「下官本是大明的知縣，韃子打來時，為保全縣百姓性命，不得已才降清。王師重回洛川時，下官毅然響應王師，蒙米脂伯不棄，負責營中的文案」。

  什麼不得已才降清、毅然響應王師，不過就是根牆頭草，風吹兩邊倒。祁廷諫心中不屑，懶洋洋地問：「米脂伯差汝來見吾，究竟為了何事呀？」

  「我軍在美原戰敗，榆林侯、延長伯戰歿，偽平西王吳三桂趁勝北上奪了榆林，米脂伯屢敗屢戰後撤至寧夏後衛，派下官來見您，是想向大衛朝廷求援」。

  「什麼！榆林軍戰敗，王永牆、高友才陣亡？」祁廷諫大吃一驚，「須防清軍趁勝襲取寧夏，走，快隨吾面見彰武殿下」。

  左射斗卻不肯去，「元輔差矣，吾等是向大衛朝廷求援，可不是向彰武求援。榆林侯臨終曾言『彰武量小，難成大器』，是以米脂伯只願投大衛，不願投彰武」。

  祁廷諫眼睛明亮起來，自己一直想掌控彰武朝政，卻苦於無兵無權。如今天降一支兵馬，豈不是天助自己成功？「汝等戰敗後還剩多少兵馬？」他盡力保持鎮定，聲音卻不自覺地顫抖。

  王永鎮撤到寧夏後衛後，糾集延安、榆林各地的殘部，僅餘七千人，可有的時候不能說真話，左射鬥眼珠轉動，慨然說道：「榆林軍雖敗，仍有兩萬之眾。將士們都在等著元輔主持大局」。

  「兩萬人！」

  祁廷諫心中狂喜，這可是一支不小的力量！態度越發熱情，「汝等可有什麼困難嗎？」

  「稟元輔，我軍兵敗後糧餉軍械匱乏，請求朝廷接濟」。

  「這～」祁廷諫老臉一紅，「不瞞左先生，吾雖是彰武朝首輔，卻並無實權，無法調撥寧夏的物資給汝等，只能向朝廷請旨，一來二去的需要時間」。

  左射鬥眼珠再轉，跪倒於地，「等朝廷下旨，遠水難救近火，請元輔修書向甘肅、青海等省的督撫商借些物資，解榆林軍燃眉之急」。

  「左先生請起」，祁廷諫嘆了口氣，「吾與甘青總督脫里有些交情，便找他商借些物資」。

  左射斗點頭，再次請求，「請元輔立即趕往寧夏後衛主持大局」。

  「哦，這是為何？」祁廷諫不解。

  「您在這裡，處處受彰武限制，難有作為，唯有離去方能有所成就」，左射斗侃侃而談，見對方猶豫，又再次開口：「不瞞元輔，自榆林侯戰歿後，劉登樓、謝汝德諸將並不太服米脂伯調遣，榆林軍群龍無首。此天將榆林軍獻於朝廷，您萬不可猶豫」。

  「先生的意思是說～」祁廷諫心頭狂跳，忙走下座位扶起左射斗，「先生不負朝廷，朝廷也必定不負先生」。

  次日，祁廷諫便喬裝改扮，帶著左射斗和少數親信潛出朱識錛的大營，馳往寧夏後衛。

  等趕到榆林軍駐紮的花馬池一帶時，他才發現榆林軍只剩七千殘兵敗將，壓根就沒有什麼「兩萬之眾」。可木已成舟，也只好笑呵呵地一邊安撫王永鎮、劉登樓、謝汝德諸將，一邊向乾元皇帝上疏稟告寧夏的局勢。疏中隱去了王永鎮主動派人投誠一節，只說自己趁王永強陣亡、榆林軍群龍無首之機，替朝廷收編了榆林軍餘部，又盛讚榆林軍殘部的實力，「帶甲三萬皆虎賁之士」。

  不過，向甘青總督脫里商借物資卻不大順利。身為大衛國元老的脫里並沒把他這位彰武朝首輔太當回事，所謂「有些交情」不過是一廂情願而已。脫里藉口府庫空虛，既不借銀也不借糧，只撥了些繳獲清軍的刀槍弓箭之類。

  (本章完)