第415章 長風起飲馬陝西（中）
「丁戎副，依你所言，這張勇如今尚在洮州衛城？」阿拉坦倉認真地問丁嘉升。
此時的丁嘉升再也沒有了大反賊的霸氣，自古為賊者，有兵方能做草頭王，如今他只剩千餘部下，自然狂不起來。「稟撫院，張勇那廝擊敗末將後，便在洮州衛城、舊洮州寨一帶四處搜索末將的舊部，說什麼『除惡務盡』。不知多少兄弟死在了那廝手中，請您為末將報仇呀」，丁嘉升仿佛初入門的小媳婦般哭哭啼啼。
「這麼說張勇要想趕回狄道，至少還要七八天時間，必須趕在他回援前破城」，阿拉坦倉皺眉沉思，並未搭理丁嘉升的哭訴。對這些降軍，他並不信任。三將剛降，他便將丁嘉升部劃歸蘭州總兵辛思忠、折自明部劃歸西安總兵齊之震、高一祥部劃歸延安總兵范鼎革管轄，分而治之，免得生亂。
「薩比爾將軍，兵貴神速，你速帶五千騎兵，馳攻狄道城，我帶步兵隨後就到，不可給敵人喘息之機」，他果斷下令。
「是」，副提督兼甘肅總兵薩比爾大聲領命。他是最早投降的葉爾羌降將，早已將自己當成了衛拉特蒙古人的一部分，其麾下五千由蒙古、回、畏吾爾族組成的騎兵，是阿拉坦倉的嫡系軍隊，現在到了使用這支殺手鐧的時候了。
馬蹄兒如飛，五千鐵騎馳至狄道城下時，佟透部的敗軍才剛逃回不過兩個時辰，原先的四千部下，逃回來的不足四百。
見他這副慘樣，趙良棟大驚失色。「戎副何以如此？」
「河～河州失守了」，佟透喘了口氣，面色蒼白，「敵人馬上便至，須做好守城準備」。
聽他細細說明河州失守的經過，趙良棟長吁了一口氣，沒想到佟透這樣的宿將，竟然不派人防範奸細，致使河州城內的藏民裡應外合打開了城門！自己只有兩千人馬，加上逃回的三百多佟透部敗兵，也就兩千出點頭，最重要的是河州失守得太快，尚來不及完善城防設施，敵人便來了。這個仗該如何打？
「報，城南出現衛軍的騎兵」，正議著守城的事，部下來報。
倆人登城遠眺，只見城下烏泱泱儘是衛軍鐵騎。薩比爾布的是蒙古人傳統的鴉兵撒星陣，以三五人為小隊散開，百騎環繞，可裹萬眾，千騎分張，可盈百里，疏中有密，無邊無際。遠遠望去，旌旗招展，若汪洋大海。
佟透面如土色，「看樣子甘肅衛軍傾巢而出，怕不是有十萬人馬？」
趙良棟搖了搖頭，「敵陣甚疏，十萬人肯定沒有。依吾看，即使甘肅衛軍傾巢而出，最多也不過四五萬人而已。不過，吾軍只有兩千多，狄道城是守不住的，必須立即撤至洮州衛城與總鎮會合」。
「可如今咱們被圍在城中，如何撤離？」佟透很焦灼。
「無妨，吾早已準備好了船隻，可沿洮水南下」，趙良棟倒是一點不急，胸有成竹。
臨洮府治狄道縣位於洮水和東峪河之間，順洮水南下可至洮州衛境內。夜深人靜，清軍打開狄道西城牆的水門，一艘艘小船由水門內的碼頭劃向洮水。趙良棟帶兵有方，除了劃漿聲和水流聲，竟無一絲嘈雜，以致於第二天早上，衛軍才發現敵人人去城空。
「清軍撤退了？」
薩比爾收到消息後，大吃一驚，沒想到戰功來得如此容易，預想中的血戰並沒有發生。「給撫院報信，就說我軍已攻下狄道」，他意氣奮發地大吼。
「吾命汝二人守衛臨洮，為何這麼快就將一府之地葬送得乾淨？」張勇冷冷地問逃到洮州衛的佟透、趙良棟二將。嚴音平靜，不帶一絲火氣，聽得二人脖子直冒涼氣。
「末將有罪，未及時清查河州城內的商人奸細，致使他們趁夜獻了城」，「末將亦有罪，見敵軍勢大，不戰而放棄狄道」，二將慌忙請罪。
「哼」，張勇從鼻孔中哼出聲來，心裡卻明白，眼下正是用人之際，斬殺大將於軍不利，怒罵道：「汝二人之過，本帥都記在帳上。暫准爾等戴罪立功，若再出差錯，定斬不饒」。
「謝大帥不殺之恩」，二人暗自慶幸從鬼門關撿回命來，後背已為汗濕，張勇治軍之嚴可見一斑。
「我軍只餘六千餘眾，須立即徵召城內的青壯，守衛洮州衛才是」，張勇謂眾將曰。
「大帥，末將以為守洮州衛的意義不大，應棄之守衛鞏昌」，趙良棟發表了自己的看法。
「哦，說說看」，張勇雖惱他不戰而棄狄道城，卻知道此人素有謀略，也想問問他的看法。
「衛軍進入陝西後，須防他們再由陝入川，與南明互相呼應。蜀道難，難於上青天，自古入川，必經漢中。而鞏昌是漢中的門戶，守住鞏昌便扼住了衛軍入川的咽喉，還可以防止他們向東攻打西安」，趙良棟侃侃而談。
「圖來」，張勇命人鋪上軍事輿圖，仔細研究，終於緩緩點頭，「擎之說得不錯，如今洮州衛已成雞肋，食之無味，棄之可惜。我軍兵少，只能棄小保大」。
「大帥，欲守住鞏昌府，必先守住西邊的首陽關。末將棄守狄道有罪，願率本部兵馬守衛首陽關，戴罪立功」，趙良棟主動請戰。
「嗯，首陽關建於首陽山上，易守難攻。咱們兵少，汝須依託山勢，據險固守，不得浪戰。若再有失，提頭來見」。
「大帥放心，若守不住首陽關，末將便戰死在關上」，趙良棟立下軍令狀。
張勇點點頭，又望向王進寶，「顯吾可率本部兵馬守衛漳縣，與首陽關互相呼應」。
「末將領命」，王進寶拍著胸脯大呼。
「嗯，至於鞏昌府治隴西，本帥自領軍駐守。傳吾軍令，洮州衛各處的守備兵馬，盡皆調往隴西城，違令者斬！」
張勇布置完軍令，看著眾將，忽然朝大伙兒做了個揖，「吾與諸君的官職皆皇上所授，如今形勢危急，正是我輩粉身報主之時！諸君勉之！」
「職部願隨大帥死戰！」佟透、趙良棟、王進寶諸將皆慨然回應。
(本章完)