第326章 三路大軍壓准境（中）
衛軍的步兵、弓箭手、銃手躲在楯車後面，緩緩逼近沙灣城。前番的失利並沒有動搖茂濟喇克的鬥志，雖然是降將，可他卻是根正苗紅的蒙古人，所部也是衛拉特鼎鼎有名的大部落和碩特部，自以為戰力比嘉絨兵強，畢竟他的部下披甲率比嘉絨兵高，其餘裝備也好很多。所以對勝利充滿信心。
和碩特士兵的進攻陣形比較密集，前日的戰鬥，茂濟喇克看得明白，城上並沒有開炮，看來沙灣城並沒有裝備火炮。既然如此，不如將陣布得密些，讓準噶爾人嘗嘗我和碩特軍的暴風驟雨。
「台吉，敵人已至射程，為何不開炮？」城牆上，墨爾根和碩齊、蘇邁爾二將焦急萬分，生怕錯過戰機。
薩哈勒圖微微一笑，「莫急，敵人的弓箭手還沒進射程。你二人各領五百精騎在西門、南門等待出擊的軍令」。
「是」，二將精神一振。單純防守的滋味可不好受，終於有了出擊的機會。
薩哈勒圖眯著眼，估摸著敵人的距離。見衛軍後隊大部分的弓箭手、銃手也已進入了射程，惡狠狠地將手一揚，「開炮！」
「轟隆～轟隆～轟隆～」，三門從清國買來的紅衣大將軍炮和五門從斡羅斯、瑞典等國買來的大口徑青銅炮噴出火舌。這些炮射程遠，轟擊衛軍後隊的弓箭手、銃手。
「轟～轟～轟～」二十餘門從斡羅斯、布哈拉汗國買來的小口徑青銅炮和自己製造的橐馱炮也開始射擊，這些炮射程近，專門對付衛軍前隊的步兵。有些炮還裝了霰彈，一掃一大片。
雖然有楯車掩護，較密的陣形仍然給了衛軍大量的殺傷。尤其是後隊的弓箭手、銃手因為遭受的是重炮轟擊，楯車中炮也散架。一時間手忙腳亂、驚慌失措。
「不要慌，衝上去，衝到城牆底，大炮便沒用了」，茂濟喇克大呼。一聽到炮響，他便後悔了。可自己立的是軍令狀，後退要掉腦袋，唯有拼死向前。
衛軍一片片倒下，羅卜藏很心疼，沒想到對方有這麼多火炮居然隱藏不露，等到今天給了自己大量傷亡！
「撤退」，他下了軍令。
「嗚～嗚～嗚～」悠揚的號角吹響，茂濟喇克如蒙大赦，率軍欲撤回營寨。
城牆上，薩哈勒圖見衛軍旗幟散亂，正掉頭欲退，知道戰機來臨，下達了出擊的軍令。
墨爾根和碩齊、蘇邁爾二將各率五百精騎殺出。風頭正勁的衛軍沒料到城裡的準噶爾軍竟然敢出戰，陣形散亂下被準噶爾軍殺得七零八落。
「勇士們，不要慌，隨我殺」，茂濟喇克手持長槍，拼命地約束部下抵抗。
「噠～噠～噠～」
一騎馳至，沉甸甸的大刀劈向他。茂濟喇克橫槍一擋，那刀既沉又鋒利，竟將槍桿劈斷，余勢未消，自左肩斜劈而下，斷為兩截。
殺完人，蘇邁爾收刀在手，瞧也不瞧死去的敵將，又奔向下一個敵人。攻城的衛軍愈發慌亂，潰不成軍。準噶爾人四處殺戮，竟如砍瓜切菜一般。
羅卜藏見勢不妙，忙派出兩個千人隊接應。
「撤軍回城」，薩哈勒圖下達了將令。他打老了仗，見衛軍派兵接應、己方也已占了大便宜，便不再戀戰，鳴金收兵。
戰後衛軍清點人數，竟折損了千餘人。
「奴才有辱軍威，請陛下責罰」，羅卜藏跪於蘇勒坦面前請罪。
「你前番攻取軍堡有功，此番戰敗有過，功過相抵便不追究了」，蘇勒坦捨不得責怪自己的心腹愛將，轉身問道：「依你看此城的弱點在哪？」
「城小且堅，強攻恐傷士卒性命。依奴才看，不如長期圍困，待敵糧盡」，羅卜藏稟道。
「長期圍困？若是等清國滅了南明，恐怕再無滅準的良機」，蘇勒坦眉頭緊鎖，不願持久作戰，無論如何都要試著攻城。
遮天蔽日的蒙古大軍將沙灣城圍得水泄不通，多立旗幟和營賽，看上去足有二十萬眾。這是乾元皇帝的詭計，以求在心理上讓城裡的守軍產生震撼，不戰而屈人之兵。無奈守軍新打了勝仗，士氣正旺。薩哈勒圖令軍士高唱準噶爾牧歌，歌聲響徹天際。
「放炮，給朕轟」，蘇勒坦被歌聲激怒了。衛軍集結了三十門重炮和八十餘門其他各類火炮，在火力上碾壓準噶爾人。然而沙灣城外圍的軍堡雖然是土築的，城池本身卻是石城，借鑑了歐洲的棱堡設計，城牆並不高，因而重心低、不容易被轟塌。薩哈勒圖在城內栽上了三重柵欄，柵欄內還有內城。衛軍兇猛的炮火的確轟塌了幾處城牆，可卻被柵欄和刀車攔阻，無法由豁口處蜂擁而入奪城。
蘇勒坦下令挖地道、用「放崩法」攻城。可此城建於河灘邊，土質鬆軟且夾有大量泥沙，挖深了要麼坍塌、要麼湧出泥水。費心費力，盡做無用之功。
惱羞成怒下，他採用「疲敵之計」，將部隊分成多個梯隊，輪流攻城，欲使守軍始終處於得不到休息和恐懼的狀態。根據經驗，如雨點般的箭矢和持續不斷的銃炮聲能震壞守軍的耳膜，甚至導致他們心理崩潰。然而，經驗豐富的薩哈勒圖同樣將守軍分成多個梯隊，輪流守城、輪流休息。因為能得到休息，絲毫也沒有發生心理崩潰的情況。
強攻十餘日，又丟下千餘具屍體，既沒有攻下城池也沒有給予敵人大量傷亡。蘇勒坦不由得再次感嘆，「撼山易，撼準噶爾難！」
福無雙至，禍不單行。正當蘇勒坦為久攻沙灣不克而煩惱時，又傳來不好的消息：駐守瑪納斯的丙圖派軍從東面騷擾衛軍，駐守烏蘇城的巴圖爾琿台吉七弟諾木齊率三千騎兵在衛軍西部游弋襲擾，欲使衛軍不能全力攻打沙灣。
「都說說吧，下一步該怎麼辦？」蘇勒坦氣哼哼地盯著武英殿大學士那蘇圖、劉好古、薛宗周，衛拉特總督巴爾思等重臣，那意思：今兒個必須給朕想出個法子來！身為帝王，自然不可能指揮失誤，既然如此，錯的便只能是這些大臣。
「臣以為可沿瑪納斯河攻取瑪納斯。一則有河流運輸之利；二則可切斷沙灣與烏魯木齊準噶爾軍隊的聯繫；三則可由瑪納斯穿越準噶爾沙漠，直取霍博克賽里」，老臣那蘇圖提議。這建議深深誘惑了蘇勒坦，尤其是穿越沙漠直取準噶爾國都的計劃若能實現，必能大大縮短戰爭的進程。
「計是好計，可守瑪納斯的是準噶爾老將丙圖，此人曾多次與我軍交手，極其難纏，恐怕未必易取。不如去打烏蘇城，既可以策應伊犁方向的友軍、又可以經烏蘇攻下克拉瑪依，然後攻打霍博克賽里」，劉好古提出了另一個計劃。此計雖然不能直取敵都，但勝在成功的把握較大。
蘇勒坦猶豫不決，忽然放聲大笑，「我軍兵多，便兩路並行，巴爾思、艾山領兵兩萬攻打瑪納斯城，三丹、熱介甫領兵一萬攻打烏蘇城，其餘諸將沿沙灣高築壁壘，困死城裡的準噶爾人」。
(本章完)