高五百餘丈（1700米）的靈山萬畝草甸，是京畿附近最大的空中草甸，各種各樣的牧草為戰馬提供了豐富的食物。這些日子，衛軍將士時常在山上牧馬高歌，好不愜意。然而悠閒的時間並不長久，大規模騎戰即將展開，他們不得不離開山上的草甸，朝東南方向的妙峰山行進。那裡駐紮有五萬清軍後軍。二十萬清軍如一眼望不到頭的巨蛇，尾部在妙峰山，頭部卻已扎入石景山區。
皇太子卓力格圖統四萬騎兵緩緩抵達靈山與妙峰山之間的平地，雖然西山地區山巒林立，可山與山之間依然存在不少平地，是適合騎兵的天然戰場。薑桂之性老而彌辣的梁國公巴爾思領兩萬前軍居於軍陣的最前沿，卓力格圖統哈薩克萬戶長特古斯朝克圖、土爾扈特萬戶長鄂爾羅斯、撒馬爾罕將軍巴雅爾諸將一萬五千兵馬為中軍，後軍則由杜爾伯特萬戶長鄂博堆烏朗海部五千兵馬組成。
仿佛是心有靈犀，聞聽妙峰山附近出現大隊衛軍騎兵，清貝勒杜蘭二話不說，下令各部下山迎戰。前軍是固山額真伊爾德部兩萬騎兵，中軍是他和固山額真阿爾津麾下的兩萬騎兵，固山額真巴思漢部一萬騎兵充作後軍。八旗兵雖然入關後逐漸腐化，可畢竟立國未久，許多當年打天下的老將猶在，大部分老兵都有沙場經驗，依然是支勁旅，軍陣嚴整、不動如山。
雙方皆是久經沙場的精銳騎兵，列好軍陣後自帶著殺氣，戰場上空凝聚著沉重的氣息，驚得飛鳥繞行。
三十一歲的貝勒杜蘭長吁了口氣，作為愛新覺羅家的子孫，他從小便接觸各種血雨腥風，其實比別的將領更渴望立功。他本是太祖努爾哈赤曾孫、禮烈親王代善之孫、穎毅親王薩哈璘第三子，一出生便是錦衣玉食，十歲那年皇太極駕崩，伯父碩託與大哥阿達禮謀立睿親王多爾袞，被譴謫而處死，他也受了牽聯被廢黜宗室資格。多爾袞掌權後出於種種原因，一直未恢復他的爵位，直到順治六年（1649年），朝廷才恩封他為貝勒。沒過多久，不可一世的多爾袞忽然死去，順治帝親政，命他為議政，此後又授予右宗正之職。看著十分寵信，可杜蘭心裡清楚，皇上與對多爾袞怨念極深，自己雖非多爾袞心腹，但伯父碩託、大哥阿達禮當年可是謀立過多爾袞，自己的爵位也是在多爾袞手中恢復的，保不齊哪天便會被劃為多爾袞一黨清算。因為總覺得頭頂上懸著一把刀，這位貝勒爺作戰十分勇猛，希望能憑藉軍功鞏固地位。在大同時，衛軍守在堅城內久攻不克，他雖然想立功，卻一直尋不著機會。如今好不容易有了與敵軍騎兵對決的戰機，自然要抓住機會好好戰一場！
杜蘭端起千里鏡，鏡頭裡的衛軍陣形嚴整，一瞧便是訓練有素的百戰精兵。年輕的貝勒陰沉著臉下達軍令，「我八旗以弓馬定天下。傳令各部，戰鼓一響，許進不許退。無令後退者，軍法從事！」
「嗻！」
——
「國公，皇太子殿下有令，進軍號一響有進無退，無令後退者，斬！」中軍旗鼓將皇太子卓力格圖的軍令傳達於梁國公巴爾思。
「回去告訴皇太子殿下，我巴爾思的麾下沒有畏戰的孬種！」巴爾思揮手打發走傳令的旗鼓官，將位於軍陣最前方的布哈拉萬戶長索諾木策凌喚至身邊問道：「聽說你常自誇能孤身搏虎、手中的虎叉刺死過無數猛獸，此言可實？」
索諾木策凌漲紅了臉，「國公為何小瞧人？莫說是區區虎豹，便是千軍萬馬，末將也能來去自如！」
「是懦夫還是好漢，戰場上見分曉。待會兒若打得好，本帥便信爾是力能搏虎的勇士，若打不好，今後莫要在本帥面前自誇武勇」，巴爾思冷冷地說道。衛軍前軍布的是傳統的五橫陣，列與列間隔很大，原先前兩列是重騎兵，後三列是輕騎兵，隨著火器的發展，重騎兵的數量大為減少，不過前兩列的衛軍依然由精挑細選出的勇士組成，一個個身披雙層甲、手執重兵器，兇悍無比。索諾木策凌的部下位於第一列。
「國公莫要激末將，末將是不是勇士，待會兒您便知曉」，索諾木策凌氣鼓鼓地返回軍陣。
——
「咚~咚~咚~」「嗚~嗚~嗚~」激昂的戰鼓聲和悠長的號角聲響起，騎兵們聞令向前。
首先交戰的是游騎，清軍鑲紅旗副都統賀布索與衛軍塔什干侯阿勒依各率近千輕騎開始前哨作戰、試探對方虛實。一開打便是生死戰，小小的前哨戰竟然各自傷亡了數百人，方才退歸本陣。
兩軍不斷地試探，不斷地接近，直至接近對方大炮的射程。
「開炮！」「開炮！」大衛國皇太子卓力格圖與大清貝勒杜蘭幾乎同時下令開炮。
「轟~轟~轟~」
猛烈的炮火在雙方騎兵中間炸響，騎兵配備的火炮皆是機動性強的輕型火炮，這些炮雖然射速比重炮快，可在騎兵如風般的速度面前其實開不了幾炮，也不是騎戰的主要手段。
炮聲便是信號，卓力格圖與杜蘭又幾乎同時下令出擊。
「噠~噠~噠~」「噠~噠~噠~」雙方的前鋒皆身披重甲、手持槍矛刀斧等兵器面對面對沖，依靠速度用刀斧在對方身體上划過去，或者用矛和槍扎入對方身體，有不走運的因跨下戰馬撞在一起而落地，有人落地後轉為步戰，有人落地後被踩為肉泥。這是力量與勇氣的較量，戰馬的叫聲響徹天際，騎兵們的呼喊震耳欲聾，軍法森嚴，沒有人敢後退。
索諾木策凌打得很猛，甫一開戰便率兩千部下深深楔入清軍前陣。七十斤重的虎叉上下翻飛，又一名八旗兵中叉落地，他卻連瞅也懶得瞅落地的屍體，此刻，他的眼中只有清軍前軍的那杆將旗。
「好小子！果然是條好漢！」觀戰的巴爾思放下千里鏡贊了一聲，果斷下令都千戶長波塔、支勒科拜、阿勒騰、闊孜各率本部突擊。五橫陣全部壓上後，這位老將仍覺得不夠，又親率本來留做預備隊的土爾克斯坦伯兀魯克，都千戶長阿勒瑪斯、薩瑪第等部衝鋒。打仗打得便是一往無前、有我無敵的氣勢，開弓沒有回頭箭，預備隊不留也罷！(本章完)