經過數周的緊張對峙。

  局勢終於在五月八日下午時分被打破。

  寶島新任總督普特曼斯，率領著以旗艦密德堡號為首的荷蘭戰艦群，浩浩蕩蕩地向大明南澳島逼近。

  他們此次行動沒有絲毫遮掩。

  近千艘戰船直接在大明的海上行進。

  讓得大明商船望而生畏。

  全部都不敢再出海。

  可他們不知的是。

  他們此次行動，大明早已知道….

  泉州府衙內。

  接到南澳島急報的張寧，沉吟了一會兒後，便看向了鄭芝龍，「鄭將軍，荷蘭人的行動比我們預料的要快！」

  「您那邊可有準備？」

  鄭芝龍當即拱手，回道：「稟大人，我們的斥候很久前就知道他們靠近南澳島，也已經告知南澳島守軍為此做好準備了！」

  「普特曼斯明顯是想攻占南澳島，然後將其變成他們的戰略前哨基地！」

  「但我們不會讓他得逞。」

  「很好，那你就繼續去忙活吧！」

  張寧得到自己想要知道的答案後，便示意退下。

  「是！」

  …..

  另外一邊。

  正在靠近南澳島的荷蘭聯合艦隊，此時正氣勢高昂。

  一抵達南澳島城牆便對南澳島發起了攻擊。

  可他們不知道的是。

  南澳島上下此時早已經布置好了防禦。

  「開炮！」

  隨著一聲怒吼，南澳島城牆上各處壯丁，立即將將預先備好的雷石、滾木以及熱油等防禦東西瞄準他們砸了過去。

  「糟糕！」

  看到這一幕。

  荷蘭人和海盜的聯合艦隊徹底慌了。

  他們缺乏攻城器械和經驗，直接就成了南澳島守軍的活靶子。

  最重要的是。

  他們的攻擊還攻不進南澳島的城牆。

  在半天的僵持下。

  荷蘭聯合艦隊便潰不成軍地逃回海邊。

  「可惡！」

  普特曼斯在船艦上看到這一切，整個人愣在了原地。

  他沒想到。

  南澳島竟然會有所準備。

  更沒想到，他們會這麼難拿下。

  不過隨後他分析了這次戰爭後，很快就發現了問題。

  看向一旁的副官說道：「范德比爾特，我這次的戰略錯了，我們本是海上的霸主，卻在陸上與他們交鋒！」

  「這以己之短攻彼之長自然會輸了！」

  副官點了點頭，急忙回應道：「總督大人，我們離遠東地區還很遠，不能再與大明繼續消耗下去了！」

  「畢竟大明的資源和人口規模都極為龐大。」

  「我們每耽擱一刻，大明的實力就會增強一分，我們也會危險一分！」

  普特曼斯臉色變得凝重。

  「這點我自然也知道，所以我們必須儘快找到大明水師的主力，儘快將他們消滅，如此才能奪回主導權！」

  副官同意地點了點頭。

  之後普特曼斯直接命令道：「給我傳令下去！讓艦隊儘快撤離南澳島，繼續向北進發。」

  「是～」

  ….

  五月十日。

  劉香等聯合海盜在海上，搜尋大明的船隻時，意外地發現了三十多艘大明水師的戰艦在前面。

  面對大明水師裝備精良的戰艦。

  劉香自覺不是對手。

  因此。

  毫不猶豫地直接逃竄了回去。

  可發現他們的斥候，很快就將消息傳回給了張寧和鄭芝龍。

  在得知荷蘭聯合艦隊已經北上後。

  所有人登時意識到。

  他們和荷蘭人的真正決戰開始了！

  在張寧的督促下，鄭芝龍當即將麾下水師戰船分成三組：一組負責側翼，作為後備支援力量。

  一組作為偵察部隊，負責搜尋荷蘭聯合艦隊的蹤跡；最後一組則是由鄭芝龍親自指揮的旗艦，位於中央，統籌全局。

  一旦遭遇荷蘭人的艦隊主力。

  他們便會展開全面進攻！

  然而。

  事與願違。

  當他們安排好如何應對荷蘭人艦隊後。

  接踵而至的卻是一連串的壞消息。

  他們發現。

  荷蘭的海盜們並沒有如預期般直接北上。

  而是沿途緩慢推進。

  同時不斷襲擊大明沿海的船隻。

  更令人髮指的是，他們甚至在廈門、金門、鼓浪嶼等地及附近村落進行了掠奪，不僅搶奪糧食和財物。

  對於反抗者還施以殺戮，焚燒房屋。

  聽到這些消息後。

  張寧憤怒地將手中的茶蓋摔在地上。

  「豈有此理！」

  「這些荷蘭人竟然對我大明進行燒殺搶掠？」

  「他們與倭寇有何區別！」

  說著。

  他憤怒地看向了鄭芝龍，當即怒斥道，「鄭將軍，你必須給本官一個確切的答覆，何時能夠找到荷蘭人並與之決戰？」

  在場的官員們都噤若寒蟬！

  這還是他們第一次見到張寧發這麼大的火。

  他們本以為可以輕鬆戰勝荷蘭人的。

  但如今看來。

  情況會比預想的要糟糕得多。

  鄭芝龍被張寧的怒氣所震懾，急忙起身行禮回應道：「大人，荷蘭人在廈門、金門等地的劫掠行為，意味著他們距離我們已經不遠。」

  「依目前的情勢！」

  「我們可能在幾天內就會與他們相遇。」

  張寧聽完鄭芝龍說完後，立即厲聲命令道：「我給你最後一周的時間！」

  「必須儘快找到荷蘭人的主力艦隊，滅掉他們！」

  「不然就拿你的人頭來見我！」

  他的使命是保衛國家，開疆拓土！

  絕不會容忍荷蘭人如此欺凌大明百姓！

  「遵命！」

  鄭芝龍沒有絲毫猶豫。

  他相信一周的時間應該足夠了。

  而且他也不敢違抗命令。

  張寧對鄭芝龍的迅速響應表示滿意。

  隨後他的目光轉向了泉州府的其他官員。

  「荷蘭人對我大明沿海百姓的劫掠行徑，不能繼續容忍。」

  「各處的守軍，無論是隊長還是小隊，都要加強巡邏，一旦發現敵人，立即發出預警。他們若敢來犯，就堅決予以還擊！」

  「哪怕是一命換一命，我大明也絕不能退縮！」

  「如果有誰不顧百姓安危，臨陣退縮…..

  「後果自負！」

  「是！」

  「下官這就立刻去安排！」

  知府周巡迅速回應。

  他和其他官員一樣，對張寧的怒火感到不安。

  他們知道。

  要是未能履行自己的職責，張寧有權對他們便宜行事。

  他們都是為了建功立業而來的。

  自然沒有人願意因為任何失誤而自毀前程。

  ……