好一會兒後。
張寧才反應過來，看著朱由檢，不禁問道：「不知陛下....」
「找張某來此，有何貴幹？」
朱由檢緩緩解釋道：「遼東建州女真作亂，關內百業待興，朕自知才疏學淺，因此向太祖皇帝祈求，請您來此，助朕一臂之力！」
建州女真？
皇太極？！
聽到這些名字後。
張寧很快就明白了一切。
隨後緩緩開口問道：「敢問陛下，大明的宗室，如今安在？」
聽到張寧的問題，朱由檢顯然也是一愣。
然後低聲說道：「遼東，杏山....」
確認自己心中所想後。
張寧便不由地閉上了雙眼。
歸根結底。
這二十萬人的犧牲，與自己多少有些關係的。
於是他便再次看著朱由檢說道：「陛下！」
「能否允臣前去上一炷香？」
朱由檢似乎早已料到張寧會有此請求，立刻便回道：「這自然可以，不過先生若要去，那朕一定也要同您一同前往！」
「路上也好有個照應！」
王承恩聽後一愣，急忙上前想要勸說什麼，卻被朱由檢揮手阻止道：「承恩，去給張先生準備好車馬，不必興師動眾，只需帶上幾名錦衣衛即可。」
聽到朱由檢如此吩咐。
王承恩只得遵命去準備。
一炷香時間之後。
張寧便看到幾輛馬車出現在了他面前。
這時朱由檢向他緩緩走了過來，恭敬的說道：「張先生，待會兒朕就坐在您後面的馬車，朕知道先生喜靜，路上便不叨擾先生了！」
說完。
他便登上了身後的馬車。
張寧看到朱由檢這麼安排，滿意的點了點頭。
他沒想到。
朱由檢這麼識趣。
讓他身在異鄉，卻有賓至如歸的感覺。
不久。
車隊緩緩地離開了京城。
在路上時。
張寧看著帘子外的景象。
內心受到了不少震撼。
這還是他第一次看到，如此淒涼的末世圖景。
即便是洪武年間。
那也是華夏五千年歷史中，數一數二的盛世。
然而。
崇禎朝和與洪武相比的話。
簡直是一個天一個地。
曾經熙熙攘攘的官道，如今變得冷清寂靜。
與洪武年間的繁華形成了鮮明對比。
過去，不到五里地就能看到一個茶棚，而現在，除了朝廷的運糧車隊和那些瘦弱不堪、逃往山海關的難民，幾乎看不到其他生命跡象。
路邊甚至還有許多凍死發臭的屍骸。
儘管朱由檢之前採納了張寧的建議，成功穩定了大明的局勢，收集了大量糧食。
也平息了邊塞戰火。
但不可否認的是。
如今這個朝代終究是末朝。
天災和瘟疫仍肆虐不斷。
這不是一朝一夕能夠解決完的。
「看來這爛攤子可不簡單啊！」
看著眼前的一切，張寧似有所悟的說道：「也怪不得這老朱會把我傳送到這裡！」
遼東的勝利。
西北的勝利。
這些不過是帝王將相們炫耀的功績。
與那些路邊凍死骨毫無關聯。
無論遼東是勝是敗。
百姓都是苦的！
.....
兩天後。
張寧一行人終於到達了，被譽為天下第一雄關的山海關。
而當張寧跨過山海關那一刻。
他才發覺。
自己剛才所想的錯了。
他原以為關內百姓所遭受的苦，已是夠慘的了。
但萬萬沒想到。
關外的境況比關內還慘！
在關內。
他偶爾還能看到一些達官貴人施捨粥水，讓災民們勉強維持活命。
那關外呢？
他們要是不能逃回關內。
等待他們的，就只有死亡！
待馬車到達杏山腳下後。
張寧從馬車上緩緩走了下來。
他看了一眼沿路的災民，又看了一眼不遠處的朱由檢，開口道：「陛下，若是我沒猜錯，你應該沒少給這些災民施糧吧？」
朱由檢聽到這話，當即一愣。
隨後拱手回道：「先生，您是怎麼看出來的？」
張寧淡淡的說道：「天氣寒冷，關外離關內路程遙遠，這些災民從關外走到關內，還能活命這麼多的！自然是少不了糧食補充的！」
「而天下人如此大善心的！」
「也就只有陛下您了！」
朱由檢聽著張寧的分析，眼中閃爍出了光芒。
他沒想到。
張寧僅僅只是看了一眼，就猜出了其中的大概。
崇禎朝如今的問題。
其實不僅僅是分配那麼簡單了。
隨著小冰河期的影響日益加劇，資源越發的匱乏。
這時候就算再怎麼公平分配。
其實仍會有人挨餓的。
而此時朝廷分發的軍糧，都是一些存放已久的陳糧。
邊疆的士兵們每日食用的都是帶有霉味的糧食。
這些難民又能指望分到些什麼呢？
朱由檢愣了一會後，便長嘆了一口氣說道：「先生，您生於洪武盛世，或許未曾見過這般景象，但一些地方，比先生如今所看到還要悲慘數倍！」
「所以.....」
說到這裡。
朱由檢不禁有些哽咽起來。
張寧走到一旁，安慰的拍了拍他的肩膀，說道：「一切都會過去的！一切都會解決的！」
說著。
兩人並沒有繼續說什麼。
而是看向了遠方的杏山。
可當張寧看著面前杏山的景象時，卻是震驚了。
儘管他早有心理準備。
但當親眼看到漫山遍野都是大大小小的墳墓，以及沒有被處理而堆積如山的屍骸時，內心還是深深的被震撼到了。
看著面前的景象。
他腦海中不禁浮現出了二十多萬的漢人英魂，抵禦外敵保家衛國的場景。
同時也想到了。
華夏先輩抗日戰爭時的英勇犧牲。
「先生！」
而就在他默默凝視著，眼前的這一幕沉思時。
朱由檢突然跪在了他的面前。
遠處的王承恩見狀，頓時一驚，急忙想上前扶助。
「陛下，萬萬不可！」
朱由檢目光堅定地望著那些屍骸，緊咬著牙關說道：「張先生，請救我大明吧！如今能救我大明者，唯張先生一人耳！」
「請受朕一拜！」
話音剛落。
他便一臉莊重地對在張寧面前，跪拜叩首起來。
張寧並非崇禎朝的臣子。
而是受朱元璋邀請而來的。
準確的來說。
他也沒想到自己真的會到來這裡的。
更沒想到。
朱由檢對他如此厚禮。
「陛下，無須多禮！」
張寧微微的笑了笑，隨後將朱由檢扶了起來。
畢竟男兒膝下有黃金。
何況是天子呢！
朱由檢聲音中帶著一絲絕望道：「先生，由檢區區一拜算得了什麼？！去年北虜侵擾邊境，我大明軍糧告罄，群臣無策，危在旦夕！」
「那時若非有先生之妙計！」
「我大明恐怕早已陷入危亡之境！」
張寧默默的點了點頭。
像朱由檢這般知恩圖報，有識大體，又求賢若渴的皇帝。
是真的不多了。
他一來就各種禮儀。
幾乎全方面的都照顧到了他。
想到這裡，他拍著朱由檢肩膀便說道：「陛下，其實您真不必如此！」
「畢竟我也是漢人！」
「驅除韃虜，也應當有我的一份責任！」