「海大人！」

  「你知道的，就算天子再把我怎麼樣！」

  「王某也不會怕！」

  「但我們如今面對的可是滿朝的士大夫們啊！」

  王本固一臉無奈的看著海瑞說道。

  海瑞冷哼了一聲：「士大夫又如何？」

  「只要是做錯了的，我海瑞就會將他們緝拿歸案！」

  王本固嘆了嘆口氣繼續道：「海大人，天子所掌握的，無非是生殺大權，但士大夫們手中的權力可要廣泛得多的。」

  「他們是青史的編纂者，各大小地方的掌控者，是大明朝堂上血液的輸送者。」

  「與天子對抗，我王本固至少還能在史冊上留下幾筆。」

  「但要是得罪了這些士大夫，你應該也能想像得到，我們自己不僅在史冊上留不下任何痕跡，連家人，五代之內，都別想有人能通過科舉入仕。」

  「因為沒有一位名師，會願意收留我們的後人。」

  說著。

  他恨得直咬牙的，猛捶了一拳案台。

  一直以來他都是以正直著稱的。

  可如今想到自己半生的努力，為家族帶來的所有榮耀，都會在一瞬間化為烏有。

  就算他再正直再忠義也會怕。

  也會退縮。

  可一旁原本憤怒的海瑞，聽到他這話後。

  反而突然平靜了下來。

  之後他對著王本固，深深的作了一揖道：「王大人，人各有志，既然大人決意退隱，海瑞也不敢強求。」

  王本固震驚地看著海瑞，問道：「海大人，難道您就不怕連累家族後代嗎？」

  「海瑞，無後！」

  海瑞看著王本固，嚴肅的回了一句。

  王本固愣愣的看著海瑞，拱了拱手：「海大人，大義！」

  海瑞沒再理會他。

  他在王本固一臉驚愕的神情中，堅定地返回書案，揮毫潑墨。

  迅速撰寫了一封奏疏。

  奏疏完成之際。

  海瑞的面容上，顯露出了一種從容就義的冷靜。

  「陛下才是大義啊！」

  「海某不過是亡羊補牢而已！」

  在此刻。

  他終於洞悉了天子一直以來的方略。

  也理解了。

  為何即便俺答屢次侵擾邊境，天子仍堅持開海的原因。

  更明白了。

  自己現在真正要做什麼了。

  百姓是苦的。

  苦在無法開海。

  無人不知海利之巨大。

  卻無人敢言！

  他此時不出手，更待何時？

  .....

  京師。

  隨著事情的發酵。

  西苑聚集的士子，也日益增多。

  朝堂上要求處死陳洪的呼聲，也是越來越高。

  看到這裡。

  原本滿心歡喜地接管兵部、吏部的鄢懋卿等人。

  此刻都慌了。

  他們終於意識到。

  自己這會坐上了一個多麼危險的寶座。

  「陛下！」

  正當朝野上下認為大明會繼續海禁時。

  陳洪著急的捧著奏章，走進了西苑，稟告道：「陛下，巡按御史海瑞，請求深入調查東南大族與倭寇私通的案件！」

  聽到此話。

  朱厚熜當即眼前一亮，毫不猶豫的說了一個字：「准！」

  這一刻。

  他覺得自己終於等到了。

  終於等到那把劍了！

  「還有！」

  「給朕擬旨，晉升海瑞為都察院右副都御史！」

  「賜予尚方劍！」

  「所有涉及此案的人員，品級以下者，先行拘捕審訊！」

  陳洪心中微微一震，「遵命！「

  「陸炳！「

  「臣在。「

  「如果海瑞出了問題，朕要你負責！」

  陸炳身體一震，跪地領命，「臣遵旨！」

  兩人應罷。

  便絲毫不敢怠慢的退下做事。

  「終於要來了！」

  「朕的劍終於要來了！」

  朱厚熜看著字畫裡面的那座山，忍不住的笑出了聲。

  海瑞德行兼備，持起大明這把斬邪利劍最為合適。

  而他之前所有的布局。

  都是為了激發這把利劍的鋒芒。

  .....

  東南一帶。

  隨著朱厚熜的批示和尚方劍的降臨。

  東南大族全都咯噔了一下。

  「海瑞？」

  「陛下選擇了海瑞？」

  胡宗憲在得知這一消息後，也不由得呆住了。

  他根本沒想到。

  天子在朝堂上擺出如此大的棋局。

  冒著被冠以昏君之名的風險。

  最終竟然選擇了一位舉人出身的海瑞？

  看到這裡。

  他覺得意外的同時，也有些擔憂：「僅憑他一人之力真的可行？」

  雖然海瑞以筆架山的名聲聞名遐邇，

  但在大明。

  以正直著稱的官員並不鮮見。

  王本固便是其中之一。

  「來人！」

  突然想到什麼的胡宗憲，對著外面喊道：「把海瑞海大人的資料，拿給我！」

  很快。

  他看了海瑞資料。

  而當他了解到海瑞生平事跡後。

  才似乎明白了天子重任交給海瑞的原因。

  不過。

  他沒預料到的是。

  正是這位不起眼的海瑞，一個出身卑微的舉人。

  即將在東南掀起一場載入史冊的波瀾。

  另外一邊。

  海瑞接過尚方劍後，立刻從總督衙門借調了兩千精兵，在樂南博羅迅速行動，針對那些曾與王直有過聯繫的奸商進行了審查。

  然而，海瑞並沒有對他們施以嚴刑。

  他明白。

  那些潛藏在幕後的真正大魚，絕不會親自動手。

  他們不過是執行者。

  而他在承諾將來會開海後。

  這些人便馬上供出了自己的上線。

  不久。

  在這些人背後，暴露出了兩浙八閩各地的鄉紳。

  海瑞將士紳逮捕後當晚。

  當他一身疲憊的返回驛館房間時。

  他驚訝地發現。

  有幾位身著華服的商人，早已在他房間內等著他了。

  幾人看到海瑞後，立馬露出了諂媚的笑容，禮貌喊道：「海大人，您終於回來啦！」

  「我們已在此等候您多時了。「

  海瑞的臉色逐漸沉了下來，冷冷地看了他們一眼，問道：「說吧！是誰叫你們來的！」

  「代表誰而來？！」

  在這個節骨眼上。

  他本能的覺得這幾人是鄉紳派來的。

  畢竟。

  在逮捕過程中，就有不少鄉紳公然向他行賄。

  聽到海瑞如此問，幾人沒有回答。

  而是看著海瑞，直接說道：「海大人，請您開個價！」

  「只要在我們能力範圍之內，我們絕不吝嗇。」

  海瑞眉頭緊蹙，緊盯著他們追問道：「你們究竟想表達什麼？」

  其中一位老鄉紳站了出來，微笑道：「海大人不必緊張！」

  「我們不是讓您放了那些人，更不是他們的親屬！」

  「我們只是來跟你交個朋友的！」

  「您看您現在也抓了不少鄉紳了，已足夠您向天子交差了。」

  話中的意思。

  無疑是要告訴海瑞。

  他們這些鄉紳背後....

  還有人！

  可讓他們驚詫的是，儘管他們怎麼說。

  海瑞似乎也不為所動。

  這下讓他們有些慌了，於是直接開出了一個價碼。

  「五萬兩！」