「海大人！」
「你知道的，就算天子再把我怎麼樣！」
「王某也不會怕！」
「但我們如今面對的可是滿朝的士大夫們啊！」
王本固一臉無奈的看著海瑞說道。
海瑞冷哼了一聲：「士大夫又如何？」
「只要是做錯了的，我海瑞就會將他們緝拿歸案！」
王本固嘆了嘆口氣繼續道：「海大人，天子所掌握的，無非是生殺大權，但士大夫們手中的權力可要廣泛得多的。」
「他們是青史的編纂者，各大小地方的掌控者，是大明朝堂上血液的輸送者。」
「與天子對抗，我王本固至少還能在史冊上留下幾筆。」
「但要是得罪了這些士大夫，你應該也能想像得到，我們自己不僅在史冊上留不下任何痕跡，連家人，五代之內，都別想有人能通過科舉入仕。」
「因為沒有一位名師，會願意收留我們的後人。」
說著。
他恨得直咬牙的，猛捶了一拳案台。
一直以來他都是以正直著稱的。
可如今想到自己半生的努力，為家族帶來的所有榮耀，都會在一瞬間化為烏有。
就算他再正直再忠義也會怕。
也會退縮。
可一旁原本憤怒的海瑞，聽到他這話後。
反而突然平靜了下來。
之後他對著王本固，深深的作了一揖道：「王大人，人各有志，既然大人決意退隱，海瑞也不敢強求。」
王本固震驚地看著海瑞，問道：「海大人，難道您就不怕連累家族後代嗎？」
「海瑞，無後！」
海瑞看著王本固，嚴肅的回了一句。
王本固愣愣的看著海瑞，拱了拱手：「海大人，大義！」
海瑞沒再理會他。
他在王本固一臉驚愕的神情中，堅定地返回書案，揮毫潑墨。
迅速撰寫了一封奏疏。
奏疏完成之際。
海瑞的面容上，顯露出了一種從容就義的冷靜。
「陛下才是大義啊！」
「海某不過是亡羊補牢而已！」
在此刻。
他終於洞悉了天子一直以來的方略。
也理解了。
為何即便俺答屢次侵擾邊境，天子仍堅持開海的原因。
更明白了。
自己現在真正要做什麼了。
百姓是苦的。
苦在無法開海。
無人不知海利之巨大。
卻無人敢言！
他此時不出手，更待何時？
.....
京師。
隨著事情的發酵。
西苑聚集的士子，也日益增多。
朝堂上要求處死陳洪的呼聲，也是越來越高。
看到這裡。
原本滿心歡喜地接管兵部、吏部的鄢懋卿等人。
此刻都慌了。
他們終於意識到。
自己這會坐上了一個多麼危險的寶座。
「陛下！」
正當朝野上下認為大明會繼續海禁時。
陳洪著急的捧著奏章，走進了西苑，稟告道：「陛下，巡按御史海瑞，請求深入調查東南大族與倭寇私通的案件！」
聽到此話。
朱厚熜當即眼前一亮，毫不猶豫的說了一個字：「准！」
這一刻。
他覺得自己終於等到了。
終於等到那把劍了！
「還有！」
「給朕擬旨，晉升海瑞為都察院右副都御史！」
「賜予尚方劍！」
「所有涉及此案的人員，品級以下者，先行拘捕審訊！」
陳洪心中微微一震，「遵命！「
「陸炳！「
「臣在。「
「如果海瑞出了問題，朕要你負責！」
陸炳身體一震，跪地領命，「臣遵旨！」
兩人應罷。
便絲毫不敢怠慢的退下做事。
「終於要來了！」
「朕的劍終於要來了！」
朱厚熜看著字畫裡面的那座山，忍不住的笑出了聲。
海瑞德行兼備，持起大明這把斬邪利劍最為合適。
而他之前所有的布局。
都是為了激發這把利劍的鋒芒。
.....
東南一帶。
隨著朱厚熜的批示和尚方劍的降臨。
東南大族全都咯噔了一下。
「海瑞？」
「陛下選擇了海瑞？」
胡宗憲在得知這一消息後，也不由得呆住了。
他根本沒想到。
天子在朝堂上擺出如此大的棋局。
冒著被冠以昏君之名的風險。
最終竟然選擇了一位舉人出身的海瑞？
看到這裡。
他覺得意外的同時，也有些擔憂：「僅憑他一人之力真的可行？」
雖然海瑞以筆架山的名聲聞名遐邇，
但在大明。
以正直著稱的官員並不鮮見。
王本固便是其中之一。
「來人！」
突然想到什麼的胡宗憲，對著外面喊道：「把海瑞海大人的資料，拿給我！」
很快。
他看了海瑞資料。
而當他了解到海瑞生平事跡後。
才似乎明白了天子重任交給海瑞的原因。
不過。
他沒預料到的是。
正是這位不起眼的海瑞，一個出身卑微的舉人。
即將在東南掀起一場載入史冊的波瀾。
另外一邊。
海瑞接過尚方劍後，立刻從總督衙門借調了兩千精兵，在樂南博羅迅速行動，針對那些曾與王直有過聯繫的奸商進行了審查。
然而，海瑞並沒有對他們施以嚴刑。
他明白。
那些潛藏在幕後的真正大魚，絕不會親自動手。
他們不過是執行者。
而他在承諾將來會開海後。
這些人便馬上供出了自己的上線。
不久。
在這些人背後，暴露出了兩浙八閩各地的鄉紳。
海瑞將士紳逮捕後當晚。
當他一身疲憊的返回驛館房間時。
他驚訝地發現。
有幾位身著華服的商人，早已在他房間內等著他了。
幾人看到海瑞後，立馬露出了諂媚的笑容，禮貌喊道：「海大人，您終於回來啦！」
「我們已在此等候您多時了。「
海瑞的臉色逐漸沉了下來，冷冷地看了他們一眼，問道：「說吧！是誰叫你們來的！」
「代表誰而來？！」
在這個節骨眼上。
他本能的覺得這幾人是鄉紳派來的。
畢竟。
在逮捕過程中，就有不少鄉紳公然向他行賄。
聽到海瑞如此問，幾人沒有回答。
而是看著海瑞，直接說道：「海大人，請您開個價！」
「只要在我們能力範圍之內，我們絕不吝嗇。」
海瑞眉頭緊蹙，緊盯著他們追問道：「你們究竟想表達什麼？」
其中一位老鄉紳站了出來，微笑道：「海大人不必緊張！」
「我們不是讓您放了那些人，更不是他們的親屬！」
「我們只是來跟你交個朋友的！」
「您看您現在也抓了不少鄉紳了，已足夠您向天子交差了。」
話中的意思。
無疑是要告訴海瑞。
他們這些鄉紳背後....
還有人！
可讓他們驚詫的是，儘管他們怎麼說。
海瑞似乎也不為所動。
這下讓他們有些慌了，於是直接開出了一個價碼。
「五萬兩！」