孫應元和周遇吉在王府外跪了整整一天一夜,清冷的夜裡還下起了半夜毛毛細雨,二人身上的衣袍浸的通透,凍的臉色發青,卻依然沒有怨言。
往來信王府的天武軍眾將不敢相勸,也不敢替他們求情,眾人並非蠢笨之人,知道武將抱團只會更加惹得皇太子不快。
下午之時,朱慈烺走出王府,見二人依舊穩穩的跪在那,身邊還多了兩個人,陳圓圓和周遇吉的老婆劉英昭。
劉英昭雖是女將軍,善騎射,能挽弓數石,但並非五三三粗的暴力女,相反她的容顏嬌好,身材纖小盈盈,一副英氣逼人的俠女形象。
四人見朱慈烺出現,連忙拜倒,由於長時間的跪著,身體已經凍得有些僵硬,險些撲倒在地上。
孫應元拜伏道:「臣擅作主張,有罪,請殿下責罰!」
朱慈烺負手而立,道:「如何責罰?」
孫應元道:「罷官除爵,殿下要臣以死謝罪亦可!」
周遇吉也道:「臣也一樣,錯就是錯了,只求殿下不要牽連臣的家人。」
朱慈烺看著他道:「牽連家人?周遇吉,在你心中本宮是那種睚眥必報的人嗎?」
劉英昭面色一驚,連忙道:「殿下息怒,夫君他心直口快不會說話,請您恕罪。」
朱慈烺皺眉道:「你閉嘴,讓他說!」
劉英昭連忙閉嘴,用左臂捅了捅周遇吉,示意他不要亂說話,這小動作看的朱慈烺暗暗一笑。
周遇吉道:「殿下不是那樣的人,是臣多心了。」
朱慈烺暗嘆,看來自己不僅把敵人殺怕了,就連自己人內心都害怕了,這可不是什麼好事。
經過這些年的征戰和殺戮,朱慈烺明顯感覺自己的心態有些變了,殺心越來越重,以前是殺韃子殺歷史上的賣國賊,越殺越解氣,現在連殺一些反對自己的文臣都毫無波瀾,甚至內心還有點小興奮。
鐵血手腕硬固然重要,也很適合治理亂世,但要是天下統一後,開始治國再這麼殺下去,恐怕就要變成隋煬帝了。
朱慈烺暗下決心,沒事要多練練琴棋書畫陶冶下情操,當然了,該鐵血還得鐵血,人還是要殺的,大明還未統一,貪臣墨吏橫行,江南也有一群蛀蟲在那活躍,唯有用盡霹靂手段,方顯菩薩心腸!
朱慈烺看向孫應元和周遇吉道:「如果重來一回,你們會如何去做?」
孫應元道:「如果重來,臣會先向殿下建議去南京監國,再聽從殿下的決策。」
朱慈烺點點頭,上前道:「起來吧,回去泡個澡休息一晚,明日啟程,大軍南下!」
孫應元和周遇吉都是歷史上為國盡忠之人,無論敵人招降多少次,他們都毅然選擇戰死,品性沒得說。
孫應元是最早跟著自己的人,忠心度毋庸置疑,周遇吉為人耿直,也算忠心可嘉,二人都有自己的思想,也是為國考慮,並非違反軍令。
朱慈烺不會因為一己私利而把兩人換掉,如果那樣,那他以後也沒什麼可用之人了,有的也是一群楊士聰之流。
不怕武將有思想,就怕為了一己私利擁兵自重,只要他們能服從軍令,忠勇報國,為人正直,其他都是小事,目前整個大明想找出符合這幾點的武將,怕是已經不多了。
朱慈烺能用楊士聰、吳偉業這些品性不佳之人,如何容不得孫應元、周遇吉,再說二人年齡也不小了,用他們開疆拓土最多也就十幾年。
到時候跟隨自己南征北戰的天武軍年輕一代成長了起來,從小接受洗腦的五千多孤兒也會成長起來,成為圍繞朱慈烺統治的新一代權貴。
那時朱慈烺正直盛年,帶領同齡的一票權貴繼續對外開疆拓土,天武軍老一代該封侯的封侯,該封公的封公,恩養在家,豈不快哉!
二月初八,數萬天武軍拔營南下,隨行的還有一大批東宮屬官。
吳偉業等人臉上洋溢著興奮之色,終於可以去江南浪了,遙想與一批文人墨客聚集於秦淮河畔舞文弄墨,吟詩作對,攜歌妓一同暢遊河畔,想想都有些小激動。
朱慈烺南下後,崇禎下了登基以來的第三道罪己詔,痛陳自己過失,以致大明天災不斷,陝西流寇四起,甚至殺害了秦王。
詔書最後,崇禎表示反省,表明朝廷會加強吏治整頓與救災,並從國庫撥了一千萬兩銀子前往陝西、河南兩個流寇重災區賑災,又拿出一千萬兩重建北直隸、山東、遼東。
三月初,中原戰場傳來消息,孫傳庭率秦兵進攻藍田,李自成親率萬騎迎戰,經過一天血戰,秦兵收復藍田,孫傳庭的部將賀人龍和高傑擒獲李自成部下果毅將軍,還砍掉了李自成的中軍坐纛,險些活捉了李自成。
與此同時,黃得功率天武軍配合孫傳庭攻下商洛,奔襲李自成設在商洛的老營,擄其輜重,殺其家屬數千人。
一時之間,中原戰場全線飄紅,捷報不斷的傳入京師,京師官員們也是一遍歡騰,崇禎更是欣喜不已,對陝西三邊官兵連連嘉獎,又下旨命孫傳庭乘勝追擊,一舉消滅李自成。
朝廷有錢之後,陝西的民變有了極大的好轉,尤其在孫傳庭和黃得功的強力征剿下,李自成所部由流民組成的人馬立時土崩瓦解,人人爭相扔下武器跑去領朝廷的賑濟糧。
李自成只得率領幾千老營人馬重新鑽進商洛山,以待東山再起的時機,論逃跑技術,天下無人能出闖王之右
南下途中的朱慈烺得到戰報後,內心還是很興奮的,秦兵經過遼東大戰與八旗軍磨礪後,戰鬥力提升了一大截,想要對付李自成已經不成問題了。
經過再三考慮後,朱慈烺傳令黃得功,領天武軍回師,一起入南京分田地。
商洛山群山環繞,綿延千里,官兵搜捕難度極大,與其讓黃得功耗在陝西,不如調回來,畢竟天武軍在陝西是客軍,糧草供應還得看著當地文官的臉色。
黃得功也早有抱怨,當地官府都他娘的窮瘋了,給天武軍的糧草還沒有餵馬的草料多,這仗打的是真憋屈。
(本章完)