秦川帶著宋知庭和王繼宗等人，站在石炭嶺上望向遠處的道路盡頭，一邊聊著婁煩的發展大業。
呼嘯的北風吹在他身上那件黑得發亮的貂皮大衣上，吹得柔軟的絨毛泛起陣陣波浪，顯得煞是好看。
遠處出現了一支隊伍，百來匹馬，一輛馬車，緩緩朝石炭嶺靠近。
到了近前，秦川主動迎上去，笑呵呵地掀開馬車的帘子，朝裡邊拱了拱手：「陳大人，一路辛苦了。」
車廂里的陳詹吃力地抬起頭，疑惑問道：「您是……」
「鄙人秦川，婁煩鎮孟家莊大管事。」
「原來是秦大管事。」
陳詹勉強坐起身子，回了一禮，道：「陳某一介罪人，當不得大人之稱。」
「陳大人過謙了，在秦某看來，孫撫台雖然蒙冤而死，卻依然是那位精忠報國的孫大人，陳大人也依然是那位赤膽忠心的主事大人。」
陳詹手上的動作僵住了，張了張嘴卻什麼也說不出。
「陳大人，秦某已經派人去安慶府尋你家人了，若她們願意，秦某會派人護送她們遷婁煩與你團聚。」
陳詹渾身微微一顫，激動不已，鄭重地朝秦川作輯行了一禮。
「陳大人不必客氣，先且好生休息，婁煩孟家莊就在眼前，即刻便到。」
秦川放下帘子，走到一旁，又朝兩個騎在馬上臉色憔悴的中年人打起招呼。
趙滿財很機靈地跳下馬，哈著腰跑到秦川面前，堆笑道：「小的趙滿財，見過秦大管事，多謝秦大管事搭救之恩，小的定當竭力回報。」
一聽這語氣，秦川就知道這位是王恭廠之變因偷懶未上工而活下來的匠頭，為人喜好偷奸耍滑，偏偏又精於配火藥這種容不得半點馬虎的事。
最令人驚奇的是，這廝在王恭廠幹了二十幾年，偷懶不上工的事時有發生，但由他經手的火藥，一次紕漏都沒出過。
正因如此，這傢伙才能當上匠頭，但也沒法再進一步。
用王繼宗的話來說，這位才是十洲異士，奇人也。
跟這位奇人打了聲招呼，閒聊幾句後，秦川便帶著這夥人啟程返回婁煩。
羅文天沒回來，秦川撥了五十個較為機靈，身手也較好的關帝軍給他，讓他去順天府一帶找生鐵買家，順便再多招點工匠，有多少要多少。
老黃和山貓兒也沒回來，只把人送到嵐縣一帶，由秦川派出去的一百人接應之後，這兩人便帶著五十關帝軍喬裝打扮一番，悄無聲息地消失了。
這一趟他們可是立了大功，不僅帶回來陳詹、趙滿財和兩位軍器局大使，還帶回來二十多個工匠，除了鐵匠皮匠木匠磚瓦匠之外，還有一個曾在福建官鐵場待過的爐丁，兩個南京兵仗局的甲匠。
對秦川來說，這兩位甲匠可是寶貝疙瘩。
兵仗局主要是為皇帝侍衛、錦衣衛和各級將領打制裝備，從裡面出來的兵器甲冑，自然是比軍器局和各地衛所精良許多，還一直是各地衛所監造的標準。
有了這兩位甲匠，大幅提高披甲率並不是夢。
秦川已經把大部分莊民都遷出孟家莊，到婁煩鎮去住了，房屋不夠就挖地窩子暫時住著。
孟家莊空出來的幾間院子正在改造，很快就會建成一個小型鑄炮廠和一個火槍廠，原來的打鐵鋪也會擴建，用來打制刀槍甲冑等冷兵器。
至於火藥廠……秦川怕孟家莊被趙滿財炸飛，所以建在離孟家莊和婁煩鎮三里遠的一個山腳下。
造火藥的唯一難題是硝石，朝廷有專門制硝的硝場，民間只有極少數硝民專門制硝賣與藥鋪，產量極低，遠遠滿足不了秦川的胃口。
大量產硝的地方，是葉爾羌。
吐魯番的小草湖就有一個大型的硝石礦，也不知葉爾羌的人懂不懂挖來制硝，若是那邊就有硝民的話，事情就好辦了，直接買過來就行了。
現在，秦川得先讓人四處求購硝石，同時得讓鄉民們集中幾個地方小便，自己也得先制一點硝出來頂著用先。
除此之外，秦川打算讓趙滿財四處逛逛，看這附近哪裡有硝石礦，儲量再小那也是肉。
……
陳詹吃了點肉粥，休息了一個多時辰後，便恢復了些精神。
屋外遠處傳來陣陣吆喝吶喊之聲，陳詹忍不住起身出門，朝吆喝聲的方向走去。
進了一間院子，只見裡面數十個精壯漢子正忙著立兩座三腳木架，孟家莊的秦大管事就在一旁指揮。
陳詹走進去，只粗略掃了一遍，就知道這是什麼地方了。
炮廠。
「陳大人，這地方小了點，先暫時將就著用吧，到時候會在外面蓋一座能同時鑄二十門炮以上的大廠。」
見他進門，秦川回頭笑著說道。
陳詹沒應聲，而是徑直走到秦川身旁，低聲問道：「秦大管事，陳某想知道，你所欲為何？」
「為的是天下蒼生，黎民百姓。」秦川早料到他會問這句話，當即便笑了笑應道。
陳詹又沒應聲，只低垂著眼帘默默沉思。
良久，他才莫名長嘆一聲，之後依然沉默無言。
秦川又笑了笑，問道：「陳大人先前追隨孫大人的時候，用的是何種造炮法？」
「鐵心銅體法。」陳詹沒有隱瞞。
「嗯，銅鐵複合，內堅外韌，炮身比鐵鑄法牢固許多，是個好法子。」
陳詹有些驚訝：「秦大管事也曾造過炮？」
「略懂一二罷了。」
秦川故作謙虛地搖搖頭。
實際上，他當然沒造過炮，但他前世混過各種論壇，知道有種造炮方法叫羅德曼內模水冷技術，還有一種叫龔振麟鐵模造炮法。
他不知道具體怎麼弄，但知道原理，知道大概方法。
這就足夠了。
只謙虛了一下下後，秦川接著說道：「陳大人應該知道兵器淬火後會變得堅硬無比吧。」
陳詹點頭：「自然知道，但凡兵器必須經過淬火一道工序。」
「那……咱們造炮是不是也可以通過類似淬火之類的工序，讓炮管內壁變得堅硬無比呢？」
陳詹一愣，繼而搖頭失笑：「秦大管事，此法是萬萬行不通的，炮管燒紅之際冒然淋水都會導致炮管破裂，更何況淬火？此法只會使所造大炮化為廢銅爛鐵罷了。」
「這我知道。」秦川笑了笑。
其實淬火跟內模水冷完全是兩回事，前者是改變金屬元素結構，後者是利用熱脹冷縮讓炮管內壁更堅硬牢固。
他只不過是找不到別的形容方法，只得引用淬火罷了。
見陳詹面露不解，他又笑著說道：「既然冒然淋水不可行，那我們可不可以在炮管內引一根水管慢慢注水，或是往裡鼓風，既避免炮管破裂，又能以緩慢的方式讓炮管冷卻下來，並變得更為堅固？」
陳詹眉頭一皺，思索片刻後又搖搖頭：「炮管其中有內模子，如何能引水注入其內？」
「這倒是不難，只需鑄造空心模具即可，將水管引入模具內部，待模具緩緩降溫，炮管內壁自然也會緩緩冷卻。」
「所謂熱脹冷縮，只要內壁和外壁同時冷卻，甚至比外壁冷卻更快一些，炮管自然會堅固無比，壽命可提高數倍，且成品率必然高出許多，造價和耗時自然也比鐵心銅體法低上不少。」
聽完他這番話，陳詹沒急著回應，只皺緊眉頭苦苦思索。
秦川也不急，只在旁靜靜等待。
這個時代的大炮廢品率高得嚇人，達到七八成之高，哪怕孫元化發明了鐵心銅體法，再用上失蠟法，廢品率也依然超過五成。
最主要的原因，就是冷卻速度的問題。
這個時代的大炮鑄造好之後，都是由外到里慢慢冷卻的，熱脹冷縮的情況下，冷卻速度的差異很容易造成炮管出現裂痕，一旦出現裂痕的大炮，就是廢銅爛鐵一堆。
就算不出現裂痕，炮管的外壁也會更堅硬，而內壁則變得疏鬆柔軟，不夠堅固，受火藥爆炸的衝擊時容易造成損傷，打個百十發就報廢了。
羅德曼內模水冷法解決的就是冷卻速度的問題，只要炮管內外同時冷卻，或在可控範圍內，內壁比外面冷卻得稍稍快一點點，造出來的大炮就很少出現裂痕，使用壽命也能高出五到八倍。
而龔振麟鐵模造炮法……這個很好理解，現在造炮都是用泥模或者蠟模，龔振麟直接整了個鐵模具，能重複利用模具，鑄造速度快了很多。
這法子缺點是炮管會變成白口鐵。
對於這問題，秦川早就從前世的各種論壇中得到解決方法了。
一是模具預熱，二是退火處理，三是保溫控制冷卻速度。
對於羅德曼的水冷技術容易導致炮管爆裂的問題，秦川也想好了，可以把水冷換成鼓風，這樣冷卻速度就會慢下來，能大大降低炮管爆裂的風險。
……
大概是覺得秦川說的法子可行，陳詹臉上漸漸露出興奮之色，突然朝秦川鄭重行了一禮，道了聲「多謝秦大管事不吝賜教」。
「陳大人客氣了。」秦川呵呵笑了笑。
「大管事，在下已不是什麼大人了，還請大管事改個稱謂，直呼在下姓名，或是稱表字吧，在下不才，表字曜文。」
「這……好，好。」
「大管事，我們什麼時候能開始鑄炮？」
「嗯……明天就開始。」