崇禎九年正月底，一封自西而來的國書按例送進了鴻臚寺，鴻臚寺卿鄧闌莘只粗略掃一眼便嚇得臉色煞白，連忙捧著這封國書朝宮裡飛奔而去。
朱由檢正端坐在弘德殿中，手捧一封奏疏，臉色陰晴不定。
而他最為信任的內閣首輔溫體仁，則跪在下方痛哭流涕喊冤不止，韓爌等其餘內閣大臣則垂首一旁默不作聲。
溫體仁又被彈劾了。
不久前，刑科給事中傅朝佑上諫彈劾溫體仁六大罪狀，朱由檢大怒，將其革職打入大獄。
緊接著，朱國弼彈劾溫體仁蔽良結黨把持朝政，朱由檢再怒，下詔停掉朱國弼俸祿並盡捕其門客下獄待斬。
昨日，一個叫楊光先的千戶又抬棺行於京城，死諫溫體仁，鬧得京城一片譁然人盡皆知。
這下，朱由檢是真的怒了。
在他看來，溫體仁是朝中鮮有的幾位能臣之一，疏章票擬從無差錯，錢糧數目一理便通。
如此能臣為何屢屢招致他人攻訐？
原因無他，唯有黨爭。
朱由檢不知道的是，溫體仁便是他即為以來黨爭的典範。
初入閣，溫體仁便與周廷儒相互勾結，將時任內閣次輔的錢龍錫送入大獄，以至時任首輔李標辭官回鄉後，周延儒得以順利當上首輔。
在周延儒的幫助下，溫體仁屢屢加官進爵，並憑藉其善於察言觀色迎合上意的本事逐漸得到崇禎皇帝重用。
沒多久，溫體仁便開始暗中培植勢力，處心積慮扳倒周延儒，並於崇禎六年成功擠走周延儒，他自己則順利就任內閣首輔。
當上首輔後，溫體仁便開始大肆結黨打壓異己，最先倒霉的是與他不和的禮部尚書李長庚，被他先下套後彈劾，以至李長庚學籍為民，溫體仁還藉此機會向朱由檢推薦他的親信謝升就任禮部尚書。
緊接著是內閣大臣文震孟和何吾騶，同樣被溫體仁以一名小小的言官下套，激怒二人，抓住二人言語不當的機會，指示親信往死里彈劾，最終導致文震孟和何吾騶被罷官。
此二人被罷官後，在京留用的東林人鄭鄤為二人鳴不平，招致溫體仁怨恨，暗中指使鄭鄤的親戚誣陷鄭鄤杖打母親強納父妾，以至於鄭鄤在查無實據的情況下仍被凌遲處死。
此外，得罪溫體仁而被打壓甚至罷官降職的官員數不勝數，但其行事機敏，且善於迎合上意，以至於朱由檢這個蠢如豬的皇帝還對他倍加信任。
自古以來各個朝代從不缺少黨爭，如東漢黨錮之禍，唐代牛李之爭宋代元佑黨爭，但黨爭並非絕對壞事，若政見不一可使得爭鬥雙方鑽研施政、相互競爭相互促進，若黨派之爭可相互制衡相互監督以防一家獨大，是良性爭鬥還是惡性鬥爭還得看皇帝如何應對。
宋仁宗時期朝中暗流涌動屢見爭端，歐陽修甚至給仁宗上疏《朋黨論》駁斥對頭黨派的攻訐，可見那時期的黨爭到了如何激烈的程度。
但仁宗時期數十年無兵戈，國內長治久安繁榮昌盛，甚至湧現出四大發明之三，可見國內經濟之發達程度，亦可見朝廷的行政運轉絲毫沒有因為黨爭而出現問題。
而如今的黨爭卻並非政見之爭，亦非黨派制衡，周延儒溫體仁之流純粹就是為了一己之欲攻訐陷害他人，東林黨和復社也不在鑽研探討學問施政，只撕人撕逼懟天懟地。
簡而言之，這幫人的心思全部都花在內鬥上了。
朱由檢不是造成這種局面的人，但他的愚蠢、反覆、殘暴和用人不察，助長了這種內鬥。
他的殘暴，體現在殺臣子如殺豬，愚蠢，則在於溫體仁朝夕相處的幾年間體現的淋漓盡致。
如今楊光先抬棺死諫溫體仁，自然已激怒了朱由檢。
溫體仁跪在殿中一把鼻涕一把淚地哭訴良久後，便開始請辭，以自己無力梳理各方關係，招致嫉恨，不如辭官避嫌為由，向朱由檢請辭。
這一招屢試不爽，朱由檢大手一揮，拒絕了溫體仁請辭，並下詔治罪楊光先，杖擊五十，發配遼西。
垂首站在下方的韓爌等其餘內閣大臣依舊默然無語，只有幾聲微不可聞的嘆息。
就在溫體仁大呼皇帝聖明時，鴻臚寺卿鄧闌莘滿頭大汗氣喘吁吁地跑到殿門外，見到裡邊情形後卻又不敢進來。
「有事進奏，畏首畏尾成何體統。」
朱由檢有些不滿地罵了一句。
鄧闌莘這才躬著身子跑進來，喏喏說道：「啟稟聖上，有國書自……自西而來。」
「自西而來？西域何處屬國？」朱由檢皺起眉頭問道。
鄧闌莘不敢答，只躬身捧著國書。
「哼！呈上來。」朱由檢微微有些動怒了。
下邊的小太監連忙從鄧闌莘手中接過國書，小心翼翼地捧到朱由檢案前。
朱由檢一把拿過那封黃綢布捲軸，兩手展開一看。
乍一看，只見國書抬頭寫著：「奉天平虜安邦濟世神威厚德西河共主，致大明天朝聖皇帝書。」
只看完這一句，朱由檢便臉色通紅勃然大怒，猛地將那國書狠狠摔出去。
「逆賊！逆賊！竟如此滔天逆賊……」
「氣煞朕也！氣煞朕也！」
殿中眾臣嚇一大跳，一個個躬著身子大氣不敢出，只朝鄧闌莘投去疑惑的目光。
鄧闌莘瑟瑟發抖滿頭大汗，哪有閒暇理會他們。
溫體仁壯起膽子往前走兩步，眯著眼瞧那封正好摔到他跟前的國書，看清抬頭那一行字之後不由心裡一驚。
是秦川發來的。
那逆賊，竟然自封奉天西河共主，這還得了？
「逆賊當誅，逆賊當誅啊！」
善於揣摩聖意的溫體仁噗通跪在地上，悲憤大喊了兩聲。
韓爌等眾大臣也紛紛圍了上去，瞧清楚之後便呼啦跪了下來，一個個憤怒不已地高呼「逆賊當誅」。
群臣一片吶喊，朱由檢心中的怒氣愈加勃發，恨意愈發滔天。
大明立國數百年，還從未有人如此大膽敢自封奉天之主並給朱由檢發國書，秦逆這是在向全天下宣告，他才是天命之子。
這還得了？
前幾日遼東剛傳來消息，皇太極登基稱帝立國號清改元崇德，如今又有秦逆自命奉天西河共主。
這還得了？
「來啊，傳張鳳翼入朝議事。」
「朕要以舉國之力，平亂誅逆賊！」
朱由檢猛一拍桌子，眼中泛出堅毅之色。
「陛下聖明！」
下邊的溫體仁立馬高聲大呼。
這一呼讓朱由檢愈發自信，對那封國書的眼神也由憤怒變為了輕蔑。
「把那東西呈上來，朕倒要看看，秦賊有何話可說。」
聽到這話，溫體仁連忙撿起國書，雙手呈到御案上。
朱由檢跳過抬頭直接往下看。
「吾忽聞東奴酋皇太極興兵吞併朝鮮以增後金國力，並於九年正月十五稱帝立國，此為煌煌青天朗朗乾坤之霹靂，驚世駭人，岌岌環宇。」
「東奴之禍無須多述，以區區數萬之眾屢屢橫行華夏大地，所過之處屍橫遍野生靈無存，若奴酋取朝鮮三百萬眾練偽兵數十萬，則東奴之禍必無以抵擋，踏入華夏之際必日月無光天地蒙塵。」
「時緊迫之際，危難之中，吾至書大明皇帝以為有三。」
「吾願與大明天朝停兵戈熄爭端，執手共抗東奴，此為其一。」
「吾推測五六月間東奴必由密雲至山海關沿線入關，寇略順天府、保定府、河間府等地，屆時吾願自攜糧草出兵擊賊，望大明皇帝嚴令各地關卡不得加以阻撓，吾亦勒令關帝軍對百姓秋毫無犯，對大明軍隊兄弟相稱，此其二。」
「吾願與大明天朝互通商貿往來，以繁榮民間造福百姓，望大明皇帝撤除封鎖邊境之軍隊，設卡徵稅，但不得阻撓來往商旅，此其三也。」
「此亂世蒼涼，黎民淒切之際，望大明聖皇帝明察熟慮，濟萬世譜天地。」
「此國書無二，唯其一。」
「奉天平虜安邦濟世神威厚德西河共主靜候聖意。」