王朴等人商討幾日，大軍亦打造眾多大型攻城器械後，才終於發起了進攻。
但不是發動攻城，而是炮擊。
明軍帶了一百多門火炮，雖然大多都是些小炮，甚至連珠火銃這種也算在了裡邊，但也有十幾門能打一里左右的大佛朗機炮。
王朴等人不知道寧化所里有多少火炮，也不知那些火炮的威力究竟如何。
所以一致決定，先炮擊，試一試裡邊的火力再決定攻打手段。
於是，崇禎七年四月十六清晨，王朴派出五千兵力，用盾車和大盾掩護火炮，緩緩朝寧化所推進。
秦川早已經出現在了寧化所的城頭上。
三千關帝軍嚴陣以待，數十門火炮悉數裝好彈藥引藥，隨時都可以開火。
秦川手持望遠鏡，一直觀察著對方的陣型和距離。
布置在三樓和樓頂那數十門火炮旁邊，也都有一名炮手拿著望遠鏡仔細觀察。
寧化所外邊做有距離標識，三里，兩里半，兩里，等等。
目標的距離很精確的情況下，炮彈的落點也會十分精準。
「天威將軍炮準備。」
見望遠鏡里的敵人即將推進到三里距離時，秦川大喊一聲。
「是！」
「開炮。」
秦川一聲令下，八門天威將軍炮齊齊發出怒吼，八發比拳頭還粗的鐵彈劃破天際，在空氣中發出尖銳刺耳的呼嘯聲。
明軍後方的中軍陣中，王朴、盧九德、王德化、王坤等人，紛紛瞪大眼睛，伸長脖子。
那幾發炮彈精準地砸進了那五千明軍的陣中，比拳頭還大的鐵彈威力極大，一面厚達五寸的大盾竟然被生生擊穿，躲在後面的幾個明軍當場身死，那炮彈落地後掀起一大片泥沙，然後繼續往後彈跳，一路過去被擊中的明軍無不紛紛倒地。
除此之外，還有一架盾車和兩面大盾被砸得當場散架，後面的明軍也跟著倒了大霉。
儘管有盾車和大盾掩護，這八發炮彈下來，造成的死傷仍達三四十人之多。
王朴和盧九德等人臉色一下子變得很難看。
曾草飛特意讓人把那顆還冒著青煙的炮彈拿來一看，然後臉色變得更難看了。
秦賊有紅夷大炮，能把這麼大的炮彈打出三里遠，絕對是三千斤以上的重炮。
「繼續推進！」
回過神的王朴揚起手，高聲大喊。
這仗還是得打的，今天肯定不指望能攻下寧化所，但得把姓秦的底細都試出來。
五千明軍繼續往前推進，可寧化所城牆上的大炮，也在持續發出怒吼。
進到兩里距離時，明軍已經損失了三架盾車，五面大盾，還有一門大佛朗機炮的炮車被轟爛，沒了炮車，炮手抬不起那門沉重的大炮，相當於暫時報廢了。
這時，城頭上的十二門紅衣將軍炮也齊齊點燃引藥，轟隆隆地噴出怒火。
有了這十二門炮的加入，明軍的死傷一下變大了。
但在後面那些軍官的鼓氣和威逼之下，明軍依然緩緩前進著。
終於抵達一里距離時，明軍的炮手開始紮下佛朗機炮的紮腳，還沒來得及瞄準寧化所的城頭，就遭到了毀滅性打擊。
城頭上，二十門大佛朗機炮也齊齊點燃了引藥，和紅衣將軍炮一起齊射，如天劫怒雷般的轟鳴聲中，數十發炮彈呼嘯而至，如雷劫般貫入明軍陣中。
一時間，明軍的盾車和大盾四分五裂，木屑橫飛，慘叫聲連成一片，響徹天空。
只短短十數息，城頭的二十門大佛朗機再次噴出怒火，還沒回復過來的明軍再次陷入了混亂。
只打了三個子銃，明軍就一鬨而散，沒命地往後跑去。
戰場上只留下了兩三百殘缺的屍體，和一堆破破爛爛的盾車大盾。
戰損比並不大，但對方火炮的威懾力，比戰損的威懾更大。
王朴沒讓親兵砍殺潰兵，只派了另一支部隊冒死去把戰場上，又付出上百人傷亡的代價，把大炮都拉回來。
然後，王朴大手一揮，率領眾將收兵回營。
……
寧化所城牆上，秦川放下手中望遠鏡，揉了揉有些發酸的眼睛。
「大當家的，俺這桿槍都還沒用上呢，那幫狗娘養的咋就退了？」一旁的黃六喜抬起手中的線膛槍，一臉鬱悶地說道。
秦川笑了笑：「且等著吧，明後天他們還會來，到時候你這桿槍就派上用場了。」
「明天他們會來嗎？」
「十有八九會來，而且……你用望遠鏡看一下，他們大營里那幾個高聳的木塔，那是攻城塔，自從有了火炮之後，攻城塔就很少人用了，因為那麼大個玩意會淪為火炮的靶子。」
「官兵之所以搞那玩意，是沒別的法子了，咱們城堅牆高，火炮也強於他們，他們攻不上來，只能弄那玩意了。」
「倒是那些投石機，也就是回回炮，對咱們來說還挺有威脅的，明天守城的時候，咱們的大炮得瞄著那些投石機打，別讓他們把城牆給砸爛了。」
黃六喜若有所思地點點頭，又問道：「大當家的，那官兵的攻城塔呢？拿啥來對付？」
秦川指了指寧化所外邊縱橫交錯的壕溝，道：「之所以挖那麼多壕溝，就是為了阻斷對方的大型攻城器械，他們的攻城塔到了這片地帶就走不動了，得用厚木板鋪在上邊，有些地方甚至得填土，勢必會延緩推進的速度。」
「如此一來，咱們就有足夠時間先收拾那些投石機了，把投石機都搞定之後，再回過頭來轟這些攻城塔。」
「但也有可能會來不及，這種情況下，就得靠你們了，你和其他拿線膛槍的兄弟，就專門瞄準推攻城塔那些官兵，儘量延緩他們的推進速度。」
「好咧。」
黃六喜信心滿滿地拍了拍手中的線膛槍。
秦川也拍了拍他肩頭，然後轉身，見李定國正站在一旁，聽得出神。
他身邊還有劉文秀和艾能奇，前者若有所思的模樣，後者則一直盯著安放在不遠處那幾門炮管巨大的天威將軍炮。
「你腿沒事了吧？」
秦川走過去，笑著沖劉文秀問道。
劉文秀抱拳拱手回了句：「大人有心了，小子這條腿早已無甚大礙了。」
「沒事就好，看了那些火炮的威力，若我這些大炮再多來兩百門，能否問鼎天下？」
聽到這問題，劉文秀沉默了。
一旁的艾能奇則轉過身來，豎起一根手指，老氣橫秋道：「俺聽說建奴都長了三頭六臂，光兩百不夠，打不過建奴，得一千門，你要有一千門這種大炮的話，就能橫掃中原，炮轟遼東，這天下就是你的了。」
「哈哈哈。」
秦川仰頭笑了幾聲，然後拍了拍艾能奇肩膀，道：「過幾日建奴就要來了，到時候，給你看看他們到底是不是三頭六臂。」
說罷，秦川便轉身往樓下走，順勢交代手下出去打掃戰場。
……
和秦川預料的一樣，第二天，官兵又發起了進攻。
而且，這次是大規模進攻。
投入戰場的明軍有兩萬人左右，密密麻麻的，或推著厚重的盾車，或抬著長長的雲梯，亦或是喊著號子又是推又是拉地將四座三丈高的攻城塔緩緩挪向寧化所。
那些攻城塔前面，都釘有大腿那麼粗，整齊排列的圓木，用來抵擋炮彈，後面還有一道長長的斜梯，既可以讓士兵快速爬上攻城塔，又能起支撐作用，兩側也各有兩根圓木做支撐，避免被火炮打翻，還有斜斜的厚實擋板，用來保護後面的士兵。
這樣的攻城塔很是沉重，每一座塔都需要數十甚至上百人推拉，才能緩緩前行。
剛進入三里距離，寧化所的八門天威將軍炮就開火了，專門瞄準那四架攻城塔。
大腿那麼粗的圓木倒是能勉強擋住炮彈，但前面拉繩的士兵就倒霉了，一炮砸下去就能把一串人砸得血肉模糊。
而且，攻城塔上的圓木不時被炮彈砸斷，整座塔的牢固程度也在逐漸降低。
王朴等人這次是要下決心總攻了，大部分軍官都率領親兵在後面壓陣，助威和喊殺聲此起彼伏，儘管每一發炮彈下來幾乎都有傷亡，但每次只有個位數的傷亡，在氣勢旺盛的大軍中顯得微不足道。
大軍推進到兩里距離時，寧化所的紅衣將軍炮也開火了。
明軍的傷亡也在逐步上升，每一輪炮擊都造成幾十甚至上百傷亡。
但，火炮是要降溫的。
打了五六發之後，寧化所城頭的火炮便停止了射擊，讓炮管降溫，否則炮管過熱很容易炸膛。
見城頭的火炮消停，明軍將領趁機大聲鼓氣，官兵的氣勢一下又上來了，而且推進速度大幅加快。
付出了五六百傷亡之後，明軍終於推進到一里的距離。
這時，那些攻城塔後面突然搬出來一個根根木料，並開始組裝投石車。
炮手們也紛紛把佛朗機炮從盾車中推出來，開始瞄準城頭。
城頭上，秦川急忙大喊：「所有火炮打對方的投石車和佛朗機炮。」
散熱到一定程度的火炮紛紛調整射角和方向，瞄準還在組裝的十幾架投石車，並齊齊噴出火舌。
一輪炮擊下去，就有兩架還在組裝的投石車木料被打得七零八落，周圍的明軍也慘叫連連。
那四座攻城塔則繼續往前推進，抵達三百步距離時，遇到了挖得橫七豎八的壕溝。
明軍對此早有準備，紛紛從攻城塔內部取出圓木，搭在壕溝上，上面再鋪厚厚的木板，然後喊著號子把攻城塔推上去。
寧化城三樓，黃六喜把手中的線膛槍探出槍孔，槍托抵住肩膀，歪著頭，閉起一隻眼睛，瞄準一座攻城塔下面正奮力拉繩的明軍。
「你炸了老子的臉，就得給老子多殺幾個人。」
黃六喜喃喃地自言自語，然後屏息凝神，扣動了扳機。