婁煩槍廠，李學境將一跟剛鍛造好的螺旋狀轉軸裝上鏜床，並裝上長長的拉刀，並緩緩推入固定在鏜床上的槍管里，直到刀口伸出槍管另一頭，然後給刀口背面加一塊木墊，並抹上黃油。
「拉。」
準備就緒後，李學境輕輕喊了一聲。
鏜床前端，一名工匠拉動鑽軸，轉軸在螺旋作用下緩緩轉動，拉刀也在槍管里一邊旋轉一邊往後移動，刻出一條淺淺的凹線。
拉刀離開槍管後，李學境將刀口背面的木墊拿掉，再次把拉刀推進槍管，到了另一頭又把木墊安上，將刀口墊高，好讓刀口能刮到槍管內壁，然後繼續拉動。
如此反覆拉了幾次後，李學境取出槍管，對著光仔細查看裡面的膛線。
良久，他放下槍管，無奈地長嘆一聲。
還是失敗了。
螺旋轉軸和拉刀是他和秦大人討論了好久，又經過幾個月摸索才定下來的方法。
軸承沿著鏜床的螺口拉出時，會帶動拉刀沿著一條固定的旋轉軌跡，刮過槍管內壁，從而刮出膛線。
這法子的最難之處，就是旋轉軌跡必須極其穩定。
也就是說，螺旋轉軸必須要打製得極其精細，精到一毫一厘，鏜床的螺口也要完美契合轉軸，同樣精細到毫釐，一絲差錯也不能有。
這就是李學境目前所面臨的最大難題。
這兩個月以來，他已經打制了一共七根轉軸，但沒有一根是合格的，拉出來的膛線歪歪扭扭，根本就不能用。
除此之外，拉刀也同樣存在問題，他無法掌握拉刀的厚薄，拉出的膛線深淺不一，同樣不堪大用。
秦大人說，這種線膛槍的射程和精度比現在的自生火銃要高很多，若能儘快研製出來，就算只能少量生產，也必然能大大加強關帝軍的戰力。
所以，他還得繼續嘗試。
李學境把那根廢掉的槍管放進旁邊早已裝滿廢管的箱子裡，然後走回鏜床前端，緩緩拉動轉軸，仔仔細細地查看到底是哪出了問題。
……
遼東，旅順口。
耿仲明在屍堆里找到東江鎮總兵黃龍的屍體後，不由仰天狂笑。
早已剃掉頭髮，只留了一條小辮子的孔有德大步奔過來，看到那具沒有鼻子也沒有耳朵的屍體之後，也跟著哈哈狂笑。
黃龍終於死了。
自袁崇煥擅殺毛文龍，東江鎮便一直處於混亂不堪的局面，黃龍接任東江鎮總兵後，發現耿仲明的部下李梅私通後金，便將其捉拿收押，耿仲明和弟弟耿仲裕由此懷恨在心。
毛文龍被殺後，遼餉便沒了東江鎮的份，東江的明軍欠餉已長達數月，耿仲裕以此為藉口，代領麾下士兵擒拿黃龍，帶至演武場百般羞辱，甚至割去鼻子耳朵，得其他將領率兵趕來救援，黃龍這才活了下來。
沒多久，黃龍便擒殺了耿仲裕，耿仲明逃到登州，吳橋之變後，耿仲明糾集遼兵做內應，打開登州城門迎孔有德入城，又將黃龍在登州城的所有家眷屠戮殆盡。
孔耿二人突圍登州，叛投後金的路上又被黃龍截殺，生擒毛承祿蘇有功等十多名東江將領，孔耿二人僥倖逃脫。
他們和黃龍的梁子也越結越深了。
就在不久前，孔有德和耿仲明在旅順的內應傳來消息，說黃龍的水師出海了，旅順兵力空虛，孔耿二人立馬慫恿皇太極發兵攻打旅順，並親自任前鋒，為後金軍開路。
旅順確實兵力空虛，黃龍眼見守不住，便將自己的大印交給部下，命部下送回登州，若無法回到登州，便徑直扔到海里，決不能落到建奴手中。
破城之日，黃龍拔劍自刎，尚可義、張大祿等多名將領也戰死沙場，尚可喜留在旅順的妻妾家眷等數百人投海自盡。
自此，毛文龍在遼東半島收復的地盤盡數被後金奪去，大明在遼東半島再無軍鎮，早已化為一盤散沙的東江鎮，對後金再也構不成威脅。
占領旅順的消息傳到瀋陽城後，皇太極極其高興，大肆賞賜此次出征的眾將。
接著，皇太極又開始著手準備明年的出征事務。
歸化城一帶已經落入大金國手中了，但林丹汗仍在河套以西一帶，與歸化城一帶接壤的宣大兩地又駐紮有大量明軍。
他在考慮，明年是直接穿過河套地區，追擊林丹汗，還是先在寇略宣大兩地，震懾明軍，順便劫掠些錢糧回來應付寒冬。
沉思良久，皇太極突然把手重重敲在地圖上的宣大一帶。
明廷已經察覺宣大兩地的將官與大金國有往來了，連宣鎮巡撫都被逮拿下獄，很多將領也換了人。
若追擊林丹汗，難保明軍不會從後面襲擊他。
所以，明年要先入寇宣大。
明廷雖然在那兩地駐紮重兵，但許多軍鎮守將與大金國有往來，大可放心地進去劫掠。
只要把宣大洗成白地，明軍就得重新建立補給，短時間內必然無法遠征，他就可以放心的去收拾林丹汗了。
而且，大同南邊就是姓秦的地盤。
不久前，姓秦的在清水河放了他鴿子，害他的兵馬在清水河整整呆了三個月，著實可惡至極。
這次，定要血洗靜樂縣和嵐縣，除滅那姓秦的。
……
河南輝縣以北，白鹿山大羅口。
曹文詔領著三千兵馬正往輝縣的方向而去，前方忽然一騎飛奔而來，他旁邊的曹變蛟和幾名隨從急忙策馬往前，攔在曹文詔身前。
看清那名騎士是自家探馬之後，曹變蛟等人這才讓開。
「將軍，輝縣的賊寇已經退走了。」那名騎士到了跟前，邊喘著大氣邊說道。
曹文詔沒有絲毫意外，只淡淡問道：「退往何處了？」
「高迎祥與李洪基領三萬人，往修武一帶去了，張秉忠則和另外幾家的魁首加一塊也有三萬人左右，正翻越太行山，往陵川的方向而去，但在奪火村隘口被山西遊擊將軍秦川給截住了。」
「哦？秦川？」
曹文詔眉毛一挑，臉上浮現一抹笑意：「他帶了多少兵馬來？」
「聽說只有一千五百兵力，不久前還在綿山一帶以這一千五百兵力大破九千賊寇，斬首李養純，生擒劉國能，山西總兵張應昌和監軍閆思印去索要首級和俘虜時，那人一個子也不給，雙方還差點打了起來。」
「只一千五百人？」
曹文詔的眉頭皺了起來：「張秉忠可不比劉國能之流，又有三萬大軍，秦川那一千五百人馬如何擋得住？」
「標下回來報信之前，他已將所有兵力都扎在隘口旁的邊隘山上，並修建工事，看模樣的想據山而守，藉助張秉忠的去路。」
「嗯，下去吧。」
「多謝將軍。」
那探馬走後，曹文詔便緊鎖眉頭，靜靜思索。
良久，他忽然莫名嘆了一口氣。
一旁的曹變蛟疑惑地問道：「叔，咱們去追高迎祥，還是去堵張秉忠？」
「秦川僅憑那點兵力，恐怕是擋不住張秉忠的，咱們去幫他一把吧。」
旁邊有個將領不解地說道：「將軍，張全昌就在澤州城一帶，離奪火村隘口比咱們近多了，他不會去救援秦川嗎？」
曹文詔搖頭：「張全昌乃宣府總兵，秦川跟宣大晉三地許多將官都有仇，尤其得罪宣府最甚，不久前又得罪了張應昌，張全昌巴不得他死，不可能會去救他的。」
說著，曹文詔高喊一聲：「掉頭往西，兩日內務必要趕到奪火村隘口。」
曹變蛟躍躍欲試道：「叔，張秉忠那廝太滑溜了，這次咱們定要逮住他。」
「好，逮住了大傢伙論功行賞，吃肉喝酒。」