古頂天這天總是心神不寧的，因為他在北武當山求的護身符不見了。
他殺生太多，那護身符一直放在一個小皮袋裡，日夜貼身掛在脖子上。
可今早一覺醒來，那皮袋不見了。
古頂天把整個軍營翻了個底朝天，還把靠近過他營帳的所有人都拷打了一遍，也沒找到那護身符。
他總隱隱覺得，一定有什麼壞事發生了。
傍晚時分，他親眼看到數騎快馬從北邊飛奔而來，直入薛東亭大營時，不由臉色大變。
東村出事了。
果不其然，薛東亭很快便召集他們幾位嵐縣的縉紳老爺去大營議事，等所有人都到齊，薛東亭開口第一句話便是：「北路王公公的一萬大軍敗了，秦賊已由小梁河一帶南下，恐怕如今已經到東村了。」
聽到這消息，在場所有人無不臉色大變，膽小的甚至一屁股坐在地上，一句話也說不出。
「請薛大人回兵收復東村，剿除秦賊。」
古頂天毫不猶豫地單膝跪下，朝薛東亭哀求道。
其他幾個縉紳老爺回過神來，也紛紛跪下，求薛東亭立即回兵嵐縣，剿除秦賊。
嵐縣是他們的老窩，給姓秦的入嵐縣，他們豈不是要和婁煩孟家靜游杜家一樣家破人亡？
端坐上首的薛東亭臉色也很難看，緊皺著眉頭思索良久，這才緩緩道：「諸位，我等如今已是兩面受敵，自身難保了，收復東村一事，恐怕是行不通的。」
「大人。」古頂天臉色又一變，「秦賊兵力不過八百，我等可留一支兵力繼續把守紅沙嶺，阻止狼頭嶺的敵軍北上，再分兵回東村，只需三千兵馬便可收復剿除秦賊了。」
薛東亭揉了揉太陽穴，道：「古老弟，秦賊雖然兵少，可都是些身經百戰的精兵，其麾下又有數名以一敵眾的猛將，最重要的是，他帶了十幾門火炮，其中一門紅夷大炮威力甚大，哪怕我等兵力占優，恐怕也討不到好處啊。」
「大人，他有火炮又如何？我等一擁而上，他也發不了幾炮。」
「他十幾門火炮，一門發一炮都夠諸位編練的鄉勇四下逃散的了。」
「大人……要不這樣，大人只需調一千兵馬支應古某，古某和諸位老爺率鄉勇殺回去，明日午時，必提秦賊的人頭來見大人。」
「這……」
薛東亭沉吟片刻，最終還是點了點頭，道：「就這麼辦吧，本官調游擊莫將軍領一千兵馬，隨諸位回兵東村，剿除秦賊。」
「多謝大人。」
……
劉有柱已經得知秦川奔襲東村的消息了。
他也料定古頂天等人必然會回兵收復東村。
當夜三更時分，劉有柱麾下一千關帝軍給戰馬裹上馬掌，扛著事先綁好的木筏，悄無聲息地推著幾門火炮下狼頭嶺，朝龍泉河逼去。
還沒到岸邊，對岸明軍的哨子就急促地響了起來。
「放槍開炮，強行渡河。」
劉有柱當機立斷，率先和幾個關帝軍把一個木筏扛到岸邊，推入河中。
幾門火炮立馬在岸邊固定好，朝著對岸噴出一道道火舌。
借著火光，劉有柱發現對岸的明軍哨兵比前兩夜多了足足一倍，隔著幾丈就有三個明軍哨兵。
他們沒遇到任何抵抗，那些哨兵正沒命地往西邊跑，原本黑漆漆的紅沙嶺上，也突然響起陣陣人驚馬嘶的聲音，接著亮起了密密麻麻的火把，沿著山樑亂糟糟地往西邊移動。
劉有柱恍然大悟，原來明軍正摸黑拔營，想悄悄從西邊溜走。
聽那些亂鬨鬨的聲音，再看那些火把數量，紅沙嶺上的明軍比前兩日少了一半，頂多只有兩千多人。
剩下那一半，應該是連夜北上，收復東村去了。
「快快快，把木筏都推進河，綁緊點，趕緊過河追殺那幫狗娘養的。」
李頂梁心急不已，在河邊來回奔走，幫著關帝軍把木筏都推進去。
明軍正在潰逃，他得追上去把明軍的輜重都截下來，那起碼有幾百石糧食，還有騾馬車、帳篷等，這些可都是戰略物資。
然後，他得追擊嵐縣那支鄉勇，和大當家的兩面夾擊，把古頂天等人堵在嵐河邊上，一網打盡。
……
五更時分，嵐河邊上，一支軍隊正借著淡淡月光，沿著嵐河快速行軍，悄悄北上。
整個隊伍無人說話，只有雜亂的腳步聲，咬著嚼子的馬匹不時發出低低的嘶鳴，還有夜裡看不清路而摔倒在地倒霉鬼發出的悶哼。
隊伍正中間，馮一龍手裡牢牢拽著馮十三鷹的手臂，低著頭，一言不發地看路。
「大哥，咱們為什麼不走前面去？走前面就能見著姓秦的了，聽說那些老爺已經把他的人頭提到二千兩銀子了，咱們要是宰了姓秦的，不就能賺一大筆銀子了嗎？」
一旁的馮十三鷹壓低聲音，沖一直護著他的大哥說道。
馮一龍轉頭，看著星光下依然稚嫩的弟弟，凝重地低聲說道：「十三，你聽好了，一會打起來的時候，若後面也有響動，你就跟著你七哥和十一哥往西邊跑，千萬別走散了，記住了嗎？」
馮十三鷹有些不解：「大哥，咱們是要跑嗎？」
「沒錯，若兩面受敵，咱們就立馬往西邊的山樑跑，繞路回赤堅嶺。」
「可是，姓秦的才八百人，就算狼頭嶺那伙人追來，加一塊也不到兩千人，咱們這可是有三千六百大軍啊。」
「十三，你記住了，行軍打仗講究一股氣，不論人多人少，所有兄弟都必須要有同一股氣，就跟人一樣，氣息平穩，就走得四平八穩，氣息旺盛，就能一往無前，氣息絮亂，那就離死不遠了。」
「咱們雖然人多，可都是些東拼西湊的歪瓜裂棗，擰不到一塊，也不同一股氣，張家的張士敬早就想跑回縣城據城而守了，因為他們張家的家業在城裡，姓秦的劫不到他們家。」
「那位游擊將軍，也早就想跑了，因為薛東亭這會兒應該已經跑到西邊了，其餘那幾位老爺，也早就想跑回家，帶著他們的家眷和錢糧躲進縣城裡了。」
「三千六百人，真正想死戰的，只有古頂天和離東村近的那幾位老爺，加起來，恐怕還不到一千五，這樣的仗，還能打得成嗎？」
馮十三鷹皺著眉頭想了想，然後搖頭：「打不成，一打就得輸。」
「所以，咱們得想好退路，一旦兩面受敵，你就跟著七哥和十一哥跑，記住了嗎？」
「大哥，那你呢？」
「大哥也會跟你們一起走，就是稍稍靠後一點而已。」
「大哥，俺要跟你走。」
「別胡鬧，要不然下次大哥就不帶你出來了。」
「可……」
馮十三鷹剛開口，耳邊突然傳來「轟」的一聲巨響，只見北邊一座山樑上噴出了一道猩紅的火舌。
「老七，老十一，看好十三。」
馮一龍鏘地抽出長刀，擋在馮十三身前。
他身後兩個漢子也一左一右，將馮十三牢牢護在中間。
那座山樑上很快又響起一連串的巨響，一道道猩紅的火舌在夜空中顯得格外妖異。
明軍和鄉勇護院們早已亂成一團，到處是驚呼和呵斥聲，還有響徹夜空的慘叫，和那些火舌混一塊，跟十八層煉獄般。
打頭陣的古頂天和一個叫劉德道的老爺揮舞馬鞭，拼命呵斥之下，才讓最前頭的兩家護院勉強鎮定下來，然後紛紛攀上西邊的山樑，沿著山樑朝北邊噴射火舌的地方殺去。
其他家的護院和那游擊將軍的一千明軍，半響後才亂鬨鬨地跟在他們後面，但沒人敢跑太快，只在後面吆喝助威。
那座山樑很快又響起了一陣排槍，接著一門最大的火炮轟然大響，無數細小的火星梨花暴雨般朝沖在最前頭的古家護院灑去。
古家的護院絕大多數都是古頂天麾下的勁匪，戰力比其他家的護院強多了，可如今卻跟割麥子似的，大片大片地倒了下去。
劉家的護院也死了不少，剩餘的鬼哭狼嚎地往回跑，搞得後面的其他家護院和明軍也一陣大亂。
這時，南邊突然響起一陣馬蹄聲，緊接著傳來陣陣喊殺。
「老七，老十一，帶十三先走。」
馮一龍把馮十三鷹推給身邊兩個漢子。
那兩個漢子立馬帶著馮十三鷹上馬，領數十騎翻上西邊的山樑。
馮一龍則迅速收攏附近的馮家兄弟，帶著另外兩百多騎也跟著上了山樑。