越往北，明軍的軍堡就越多，明軍也越來越多，隨處可見來往的軍隊和哨探。
一支六七百人的陌生軍隊出現在邊境地區，自然逃不過周圍軍堡的眼睛，一路上秦川被攔住盤問了好幾次，從朔州衛開始，到井坪千戶所，再到平虜衛、阻胡堡、威遠衛。
每次盤問，秦川都亮出自己的百戶腰牌，說是北上追捕一夥殺民叛逃的逃兵。
盤問的官兵不相信時，他便說那伙逃兵不止殺民，還把寧化所千戶大人的老婆和小妾都給輪了，所以才讓他私自領兵北上追那伙人。
同時，他還會拿出少則幾兩，多則幾十兩銀子讓盤問的官兵行個方便。
那些官兵都對寧化所的千戶大人深表同情，然後給這位出手闊綽的百戶大人放了行。
一路上還算順利，出征第五天下午，終於趕到了磨兒山。
羅文天帶著五十個關帝軍在那等著，還幫秦川選好了一個斜坡做營地，砍好了木材。
斜坡下停著兩百輛驢車，車上裝滿了大麻袋，其中有五百石糧食和豆子，剩下的全是草料。
之所以是驢車，而不是騾車，是因為騾子的價格已經漲到十二兩銀子一匹，羅文天手上原本有五百兩銀子，秦川又派人拿二千兩給他，才二千五百兩而已，剛夠買騾子，買糧食的錢都沒了。
事態緊急，羅文天來不及回去取錢，只得退而求其次，買了兩百匹驢子，其中還有不少老弱，不少長了眼病的，儘管如此，兩百匹驢子依然花了他一千四百兩銀子。
兩百石糧食花了四百四十兩，三百石豆子花了三百兩，剩下的銀子則買了驢車和草料。
最後，羅文天手上只剩不到三十兩銀子。
……
秦川前腳剛到，老黃派的一個帶雙馬的傳令兵後腳也到了。
據老黃傳來的消息，那幾家大戶的運糧隊應該快到三岔城了，離偏頭關還有八十里路，大約要走兩天。
秦川讓傳令兵下去休息後，便把巴圖和幾個最熟悉那一帶地形的韃靼人叫過來，拿出一幅地圖，擺在幾人面前。
「現在可以告訴你們，我想要的東西是什麼了。」秦川敲了敲那張地圖，淡淡說道。
「你們應該知道，山西有一批商人喜歡跟你們韃靼和建奴做買賣，過兩天會有一支運糧隊從偏頭關出關北上，把糧食運往歸化城的方向，跟建奴交易。」
「你們之前住在赤兒山一帶，就在偏頭關到歸化城的必經之路上，對那一帶應該再熟悉不過了。」
「在你們看來，那支運糧隊跟建奴的交易地點，會選在哪？」
「呱唧呱唧。」
巴圖不經思索的指著地圖上的一點，呱唧呱唧說道。
「大管事，他說肯定在清水河和兔毛川交匯處。」趙武急忙在旁邊翻譯。
巴圖又呱唧呱唧了一通。
「大管事，他說他們部族跟大明的商人也做過不少買賣，最近幾年關外戰禍不斷，很少有商人敢深入塞外，怕有馬匪劫掠，更怕被戰禍牽連，所以往往會事先約定一個有水源的地點，等部族的人牽著牛羊馬匹去跟他們交易。」
「偏頭關到歸化城一帶，最好的交易地點就是清水河跟兔毛川交匯處，那裡前有兔毛川，後有清水河，西邊不遠還有黃河屏障，不易被襲擊，這幾年他們部族跟大明的商人在那都交易過好幾次了。」
聽到這番話，秦川把地圖靠近火堆，仔細地查看起來。
沒多久，他用木炭在上面畫了一個小圈，就在清水河跟兔毛川交匯處。
那地方離偏頭關只有一百里左右，不過兩日路程，如果他是范家的主事人，他也會選擇在那交易。
畢竟，商人把大宗商品深入大漠，實在是太危險了，韃靼部族大多亦民亦匪，兩三百人就敢搶掠上千護衛的商隊，還能用他們引以為傲的騎射，不斷消耗對方，等對方精疲力盡，殘缺不全的時候，再像狼一樣撲上去致命一擊。
半年前皇太極剛剛攻取這一帶，局勢還沒完全穩定，就算范家有一兩千護衛，也不一定敢深入歸化城。
所以，他們在清水河和兔毛川交匯處接頭的可能性最大。
偏頭關離那地方將近一百里，三山墩離那也是差不多一百里，他明天就能出塞，運糧隊要兩天後才能在偏頭關出塞，他始終比對方快兩天。
這兩天的時間差不長不短，剛好合適。
確定好自己的行進路線後，秦川把羅文天叫來，好一頓亂夸，誇得他眉開眼笑飄飄欲仙。
緊接著，秦川開始給他交代任務，讓他和五十騎關帝軍帶著十石糧食留在這，等那批蒙古人一到，就讓那批人喬裝打扮一番，從三山墩出關，徑直往西而去。
介時，秦川若是擊潰了建奴，搶得馬匹的話，會將馬匹送來給他們騎乘，並引領他們去尋那支運糧隊，等時機一到，就拖著樹枝狂奔，製造千軍萬馬突然來襲的假象，配合秦川襲殺運糧隊。
羅文天很是興奮，摩拳擦掌滿臉期待。
……
出征第六天，午夜時分，秦川率領六百八十人趁著黑夜悄悄摸上三山墩旁邊一面最矮，也最爛的長城，開始用鐵釺、鐵鍬等工具拆牆。
這面牆依山而建，高不足兩丈，用的乃是就地取材的石料堆砌而成，沒有青磚也沒有糯米汁混攪的灰漿，鐵釺插進去一撬就能把不大的石塊撬起來。
三更時分，這面牆被拆掉了一個矮一丈，寬約六尺的豁口。
拆下來的石料和泥土全堆在豁口兩側的牆下，堆成兩道陡坡，那群人又把事先準備好的木板鋪在兩側陡坡上，一條陡峭的通道就完成了。
在秦川的指揮下，一輛輛卸掉糧食和草料的驢車，在連推帶拽下通過陡坡，上了城牆，又從另一側的陡坡滑下去。
車輛都通過後，輪到一匹匹驢子和馬匹一上一下穿過通道，緊接著幾百號人把五百石糧食豆子搬上陡坡，通過另一側的陡坡滑到外牆，最後是麻袋裝的草料。
五更時分，所有驢車、糧草、馬匹等安然通過了長城，秦川又領著部下把那面豁口給填上，僅僅粗略填補兩側而已，因為羅文天很快要帶著兩百多韃靼老弱，從這條通道出塞。
天微微亮時，秦川帶著六百八十騎，趕著兩百輛驢車，沿著清水河往西邊浩浩蕩蕩而去。
同時，他把趙武和廖三槍，還有巴圖在內的三十多個韃靼人都撒了出去，扮成馬匪，往西邊偏頭關的方向而去，一路掃蕩建奴和范家的探子，切斷雙方的聯繫。
從午夜時分，那段長城就叮叮噹噹熱火朝天，一直吵到天微微亮，但三山墩的墩軍跟沒聽到似的，直到那伙人消失在塞外的晨色中，幾個墩軍才懶洋洋地走出來，從裡面給那堵牆撒上一些泥土，掩蓋被撬開的痕跡。
……
張家派去給運糧隊報信的探子，沒能追上運糧隊，因為有個一口大黃牙的小老頭，帶著二十來人吊在運糧隊後面。
兩個探子死在了那小老頭的刀下。
運糧隊知道自己身後有尾巴，但不知道有兩個探子被做掉了，依然按照原計劃前往偏頭關和范永斗接頭。
……
伊爾根覺羅阿山備齊貨物後，留了兩個牛錄和蒙古左營一千人馬的兵力在歸化城看守俘虜和投降的察哈爾餘部，自己則和圖魯什率領四個牛錄八百戰兵，護送馬隊南下。
八百戰兵當中，共三百五十披甲人，又有六十個巴牙喇。
除此之外，還有科爾沁部和扎魯特部的七百輕騎，攏共一千五百兵力，大搖大擺朝南邊而來。
歸化城離清水河和兔毛川交匯處有二百里之遠，但歸化城以南一帶路途平坦，相較好走，所以阿山預計三天就能到達目的地。