文素心一整晚都沒睡好，明明縮在溫暖的被窩裡，明明周圍靜謐得讓人昏昏欲睡，但她耳畔卻不停迴響那人爽朗的聲音。
「我若是回不來，你就當沒見過我，孟家莊這一遭不過夢一場罷了……」
「我若回得來，就去文家求親，他們若肯將你嫁給我，便三媒六證風風光光娶你過門，若是不肯的話……那我就霸王硬上弓，來個生米煮成熟飯……」
這番話就跟他那兩句詩一樣，有著訣別的坦然，無畏無懼，有看淡生死的不羈，狂放豪邁。
還有對世俗的藐視，肆意妄為，談笑間仿佛天地都不放在眼裡一般。
他雖然說完那番話就走了，可她卻嚇得差點癱軟在地，小心肝差點都跳出來了。
還害得她一整晚如小鹿亂撞，萬般滋味心亂如麻。
除了害怕和擔憂之外，她甚至有一絲隱隱的期待，期待春暖花開之際，他身披金甲，凱旋而歸。
然後……
哎呀，羞死個人了。
文素心把頭埋進被子裡，又怕驚醒身旁的寧氏，不敢發出一絲聲響。
……
第二天天微微亮，文素心就起來了。
雖然一夜沒睡，但她還是坐在寧氏的梳妝檯前，仔仔細細地扎了個百花分肖髻，結一束肖尾，垂於肩上。
「是不是想去送他？」
寧氏不知什麼時候起來了，來到她身後，對著銅鏡中的她溫柔問道。
文素心俏臉一紅：「姐姐……」
「好啦好啦，一會我要陪我夫君出去送送大管事，你也一起來吧。」
寧氏忍著笑意，邊說邊上前幫她仔細梳整頭髮。
文素心低垂著眼帘，不敢說話。
「唉，這造的是什麼孽啊。」
「大管事這人，你說他是好人吧，他偏偏又披著朝廷官身行匪冦之事，打家劫舍，強搶良家婦女，無惡不作。」
「可要說他是個惡人吧，他偏偏又對窮苦百姓秋毫無犯，還開倉賑災，收留饑民，救了數千條性命。」
「如今更是為了不讓漢家子民辛苦勞作的糧食流落外敵之手，為了救濟更多饑民，而以身犯險，孤軍出塞。」
「韃子和建奴，豈是那麼好殺的？大明邊軍猛將眾多，也沒誰敢這麼孤軍深入，做這等九死一生之事。」
「唉，亦正亦邪，做常人所不能之事，也不知他究竟是個梟雄，還是個英雄。」
文素心一句話也沒說，就這麼靜靜聽著。
天色大亮時，文素心在寧氏的陪伴下走出內院，朝莊門走去。
李家姐妹也跟來了，一人抄了一把菜刀，就藏在袖子裡。
孟家莊沒無太大異常，炮廠槍廠依然幹得熱火朝天，織布縫衣的女子們依然專心致志地撥弄手中的梭子，但十方營的將士已經在莊門外列好隊伍了。
羅大牛也帶著先登營回來了，還有王繼宗、宋知庭、陳詹李學境趙滿財等人都在莊外，在給大管事送行。
羅八認得寧氏和文素心，也知道文素心和李家兩位小姐不能踏出莊門一步，於是把這幾位女子請上了門樓。
上了樓頂，只見一個十三四歲的半大小子站在牆垛後面，正定定望著外邊。
文素心找了個沒有血跡的牆垛，探出頭，只見外面沒有旌旗，只有林立的刀槍，和一張張肅殺自豪的面孔。
很快，文素心的目光便定格在了那個身穿百戶官服的男人身上。
秦川把羅大牛、羅八、王繼宗和宋知庭等人叫過來，仔細交代一番之後，便翻身上馬，又朝門樓上望了一眼。
「李定國，想不想殺韃子？想的話，現在下來還來得及。」
門樓上，李定國緊咬牙關，一言不發。
「呵呵，你本可成為一代名將，卻被張秉忠縛緊雙手，蒙蔽雙眼，長期以往只會人不人鬼不鬼，你好自為之吧。」
秦川搖頭說著，然後把視線投到了一旁的文素心身上。
「文小姐，春暖花開之際，我會親手替你盤上真珠鳳冠，高髻步搖。」
說罷，他又朝文素心笑了笑，然後催動馬匹，頭也不回地朝北方而去。
他身後一個九箕山老匪打出昨夜臨時趕製的「秦」字將旗，迎風高舉，三百人馬在將旗引領下朝北方呼嘯而去。
文素心俏臉通紅，以袖遮面，透過一絲縫隙望著那人遠去的背影。
李定國則一屁股坐在地上，抱著頭，嗚嗚哭得像個十三歲的小孩。
……
中午時分，姓秦的領三百人北上的消息，像一陣風似的傳到了嵐縣幾乎所有大戶的耳中。
嵐縣張家府邸，張並山坐在堂屋上首的大椅上，緊皺眉頭，不停思索。
左邊是他長子張士敬和他幾個胞弟，右邊則是介休范家的大公子范三撥，還有前莊村的馬家和土峪村陳家的家主，幾人也正皺著眉頭陷入了沉思。
「靜游鎮有多少人駐守？」安靜中，張士敬冷不丁問道。
一個站在躺下的探子急忙回道：「回公子，靜游尚有三百關帝軍。」
「孟家莊和黑山礦場呢？」
「黑山礦場並無關帝軍駐守，都是些礦工，但人數眾多，且每日操練都一個時辰左右，至於孟家莊……請恕小的無能，實在探不出孟家莊究竟有多少駐軍，約莫估計四五百人是有的。」
「神台峰和鐵史溝山呢？」
「神台峰拆了，上面空無一人，鐵史溝山仍有一支關帝軍，由姓秦的手下三當家統帥，三四百人左右，在鐵史溝山一帶牽制三座崖和東葫蘆川。」
聽完探子的回話，張士敬又思索片刻，然後對著張並山說道：「爹，姓秦的攏共才一千五百兵力而已，如今他留了一千到一千二兵力在婁煩和靜游，足以說明，他只帶了三四百人北上。」
「依我看來，他只是去寧化千戶所就任百戶一職罷了，並非是要劫我們的糧食，再說了，就算他有那個膽，也沒那麼本事，我們四家加起來一千兩百兵力，他那三四百人，如何搶糧？」
張並山依然皺著眉頭，道：「敬兒，姓秦那狗賊詭計多端，不可不防啊，誰知道他有沒有暗度陳倉，把兵力悄悄派往北邊。」
一旁的范三撥突然接過話：「張伯父，三撥以為，張公子所說有理，姓秦的就算有膽來搶糧，也沒那個本事，他若是趕來，我等四家一千二百人定讓他有來無回。」
「況且，沿途州縣衛所的官兵都收了我范家的銀子，只要把糧食運出蘆芽山，進入岢嵐州地界，姓秦的奈何不了我等，諸位只需把糧食運到偏頭關即可，我父親會帶人在那接應諸位，介時諸位便可打道回府，剩下的事由我范家來解決。」
「出了偏頭關便是建州女真的地盤，姓秦的就是有千軍萬馬，也絕不敢來。」
聽完范三撥的話，土峪村陳家的陳老爺點點頭：「我贊同范公子的話，姓秦的詭計端端又如何？我等大軍只管運糧，他若敢來，放開手與他廝殺便是了。」
前莊村的馬老爺也接過話：「不錯，張兄，直接起運北上吧，等姓秦的趕到蘆芽山的時候，我等大軍早已進入岢嵐界了。」
見他們幾個都這麼說，張並山又猶豫片刻，最終一拍大腿：「好，諸位，今夜三更做飯，餵飽騾馬，明日天一亮就出發。」