兩人很快起草了徵稅令，並派出許多衙役，將這個消息傳達到城中的所有商家。
這個消息立刻在商家中掀起軒然大波。
「天吶！王爺這要求也太強人所難了！」
「我們商家如今生意已難做得很，如今又增加稅收，怎麼經營得下去啊！」
「這下我們只能漲價來維持利潤了！」
眾商人議論紛紛，個個臉色難看。
很快，城中的富商和貴族就聚集到衙門門前，高聲抗議這一新政策。
「楚王爺，你這新政策太過份了！」一個富商不滿地說。
「我們已經交了那麼多錢，如今又要我們交這新稅，根本抵受不住啊！」另一個富商也抗議道。
「我聽說這新稅幾乎把我們的利潤都要抽走了，豈有此理！」一個貴族憤憤說。
楚澤面對著眾人的抗議，沉著地說道：「我知道這個政策會對各位造成一定影響，但是它是朝廷直接頒布下來的，我也只能執行。」
「而且增收稅銀也是應對當前財政入不敷出的必要之舉。」楚澤進一步解釋道。
眾人聽了還是很不滿。
一個貴族怒道：「我們才不管是不是朝廷的政策，反正就是抽剝我們的資財！」
「對！這簡直是在敲竹槓！」另一個人也大聲附和。
楚澤聽到這裡，語氣變得嚴肅起來道：「各位也不要太過分了，這畢竟是朝廷頒布的政策，你們這樣吵，是想幹嘛，造反嗎？」
眾人聞言都噤若寒蟬，臉色尷尬起來。
楚澤見狀，語氣緩和下來道：「我承諾，會向朝廷反映各位的意見，爭取在未來的政策中照顧商家利益。但目前還請各位配合執行。」
眾人見楚澤態度強硬，也只能暫時離去。
楚澤為了籌集資金，不僅在稅收上採取措施，還啟動了向世家和富商借貸的計劃。
他特意召集心腹黎星和趙四，解釋道：
「各位，我們當前面臨財政收支不平衡的困境。為了確保各項民生工程得以持續，我準備啟動向各大商家借貸的計劃。」
黎星連忙說道：「好辦法，借貸計劃是解決資金短缺的絕妙辦法。」
趙四也附和道：「我等一定全力以赴，說服各商家支持這項計劃，並借給我們所需資金！」
楚澤搖搖頭，說道：「可別打太大包票，前些時日我們剛剛對商家加稅，他們未必會這麼快就支持我們。你們必須採取漸進的方式，耐心說服。」
「是！王爺教導極是！」黎星和趙四恭敬地答道。
於是，楚澤派遣黎星和趙四等人前往各大商家，試圖說服他們投資鐵路建設。
黎星來到一家大絲綢商鋪，對老闆耐心解釋道：「您這麼大的生意，如果鐵路建成，您可以迅速將絲綢運到各個城市，生意必定紅火得很！」
那富商摸著鬍子，狐疑地說道：「這倒是真，但最近王爺剛剛加稅，我的利潤已經打折扣了，哪還有多餘錢投資鐵路？」
黎星連忙恭維他道：「舍人真是遠見卓識！王爺加稅也是迫不得已，此舉對舍人的生意大有裨益。舍人投資鐵路必定利潤四倍，絕不會吃虧！」
那富商聽了還是搖頭道：「這事不可操之過急，容我再想想。」
黎星見他態度曖昧，也只能告辭，然後去見其他商家。
一個個商人面對黎星的借貸請求，個個都搪塞避而不答，使黎星難以達成任務。
黎星心中暗想道：「這些傢伙，之前王爺加稅時他們個個嚷嚷要造反，現在借點錢又一個兩個縮手縮腳！真是自私至極。」
趙四也在外面碰壁，心中早就急火攻心道：「這些暴發戶，平日裡那麼囂張，現在王爺有難反而見死不救！他們這等小人，光知道鑽營自己的小利益！」
兩人都在心中對富商們的態度極為憤慨。
這時，黎星灰熘熘地回到衙門，稟報借貸行動的失敗結果，楚澤不免有些失望。
黎星上前低聲說道：「報告王爺，在下確實無法說動那些自私的商賈，還請王爺責罰！」
楚澤搖搖頭，寬慰他道：「你已經盡力而為，不能怪你。我們重新修復與世族的關係更為緊要，借貸之事暫緩也無妨。」
黎星聞言忙說道：「謝王爺開恩！我等定會更加努力，重新贏得世族的信任！」
楚澤微微頷首，然後對黎星和趙四吩咐道：「你們兩個，目前來說還是更嚴格控制開支，儘量減少不必要支出。我們必須撐過當前的難關。」
「遵命！我等定會全力約束支出，勒緊褲腰帶過日子！」黎星和趙四恭敬應道。
楚澤自己也在辦公時間以外，開始認真查看各項開支，親自刪除不必要的項目。
「這批木材暫時不需要了，先取消。」
「這項建設可以推遲，就此擱置。」
楚澤一項項刪減開支，確保有足夠資金應付最迫切的需求。
趙四在一旁忙不迭地奉承道：「王爺過人的才智就在此時展現！要做到支出與收入相稱，實非常人可及！」
楚澤搖頭說道：「無需諂媚，我也不過是處變不驚，穩定民心而已。」
楚澤微微一笑，心中卻明白，想要渡過這個難關，自己必須更加努力才行。
日復一日，楚澤勤勉工作，細緻檢視各項開支，時時刻刻考慮怎樣才能最大程度地發揮現有資源，減輕百姓負擔。
與此同時，李府內部對楚澤的借貸計劃也洞若觀火。
李老爺恨聲說道：「楚澤這個混球，罰完我們的款，加完我們的稅，還想拿我的錢建鐵路！簡直畜生！」
一個李府族老也憤憤道：「對呢，前一天還加重我們的稅收，後一天就來找我們借錢，太不要臉了！」
李老爺陰森森地說道：「到時候我必須讓他難堪而歸！斷不會借他半個銅板！」
「是啊！叫他把臉皮扒下來再說！」李闊附和道。
於是李老爺便囑咐家中眾人，若有楚澤的人來借錢，一律拒絕，且要刁難對方，讓他們難堪離去，仿佛這樣，才能出一口惡氣。(本章完)