正當郭淮準備退下之時，一道急促的腳步聲傳來，緊接著林燁走了上來，臉上帶著幾分凝重，拱手道：「陛下，臣剛得到一份密報，東南江南水寨附近，似有反叛勢力活動，懷疑是某些武林門派暗中勾結敵軍，意圖在我背後搗亂！」
楚澤眉頭一挑，冷笑道：「武林門派？這些江湖宵小，當真膽敢與西夏蠻子狼狽為奸？寡人早知這些人心懷叵測，如今倒是給了寡人機會，便一起解決！」
林燁拱手道：「陛下，臣願帶一隊精兵，前往查探剿滅，絕不讓叛亂蔓延！」
楚澤略一沉吟，隨即點頭：「好，寡人准許。
你帶陸炳一同前去，務必速戰速決，寡人要的是這天都城內外一片清明，若有反賊作亂，格殺勿論！」
林燁與陸炳當即領命，拱手退下。
不多時，城中傳來陣陣號角聲響徹雲霄，四周士卒皆是精神抖擻，嚴陣以待。
楚澤站在城牆之上，負手而立，望著遠方不斷逼近的敵軍，心中暗自盤算，西夏與蒙古蠻族此次來勢洶洶，定然不只是單純的攻城戰。
寡人此次御駕親征，便是要親手終結他們的妄念。
這時，秦芸芸低聲說道：「陛下，邊境險惡，臣妾知陛下心繫國運，但亦望陛下珍重！」
楚澤轉頭看了她一眼，眼神微微柔和，卻不多言。
他輕輕握住秦芸芸的手，片刻後說道：「芸芸，此戰定將波及四方，寡人不可有絲毫懈怠。
然寡人也知，汝在寡人心中，亦重若江山！」
秦芸芸聞言，心中微微一暖，卻也知道自己不便再多言。
她輕輕點頭：「臣妾明白，陛下無須顧慮臣妾。
臣妾願隨陛下共度難關！」
話音剛落，天邊傳來一陣馬蹄聲震天動地，一騎快馬急馳而來，來人滿身塵土，遠遠便高聲喊道：「報！陛下，西夏先鋒軍已逼近城下，敵將圖謀以奇兵突襲我北門，情勢危急！」
楚澤眸光一凜，立即轉身下令：「傳令各軍，加強北門防守，若敵軍敢來，寡人便親領鐵血軍迎戰！」
傳令兵領命而去，楚澤再度看向秦芸芸，沉聲說道：「芸芸，你即刻入城中避難，寡人不許你留在城頭，危險萬分！」
秦芸芸卻堅定搖頭：「陛下，臣妾雖是後宮中人，然此時非同小可，願與陛下同生共死，絕不退避！」
楚澤聽罷，眉頭緊皺，終是長嘆一聲：「好，既如此，寡人便允你留在此地，但你需謹守身邊，不得冒險！」
秦芸芸心中感動，拱手說道：「謝陛下！」
四周的氣氛愈發緊張，敵軍的腳步聲仿佛已近在咫尺。
城牆下，眾將士列陣待命，刀槍在手，眼中透出一股殺氣。
楚澤抬手示意，城頭的號角聲再度響起，整個天都城仿佛在一瞬間被點燃，士卒們皆是熱血沸騰，齊聲高呼：「陛下萬歲！大明萬歲！」
就在此時，遠處的敵軍終於出現，黑鴉鴉的一片，人數眾多如潮水般湧來。
為首的是一員西夏大將，身披鎧甲，手持狼牙大錘，策馬而來，聲如洪鐘：「楚澤！我乃西夏大將拓跋天狼，今日前來討教！敢不敢下城一戰？」
楚澤站在城牆之上，目光冷峻，揚聲說道：「寡人乃大明天子，豈會與你這等無名之輩交手？若汝等膽敢靠近一步，寡人麾下鐵血軍必將汝等碾為齏粉！」
拓跋天狼聞言，怒目圓睜，大喝一聲：「楚澤！莫要逞口舌之利！今日我必破你天都，滅你大明！」
楚澤輕蔑一笑，揮手下令：「來人，放箭！」
話音未落，城頭之上萬箭齊發，箭矢如雨點般鋪天蓋地射向敵軍。
拓跋天狼大驚，急忙揮舞大錘格擋，但依舊有數十名西夏兵士慘叫著倒下。
敵軍見狀，紛紛停下腳步，不敢再貿然上前。
天都城的城牆之上，楚澤冷眼看著敵軍在箭雨下後退，西夏先鋒將拓跋天狼面色猙獰，手中狼牙大錘揮舞不停，擋住了數波箭矢。
身後大軍也是一陣騷動，但並未徹底潰敗。
拓跋天狼忽地抬頭望向楚澤，高聲喝道：「楚澤，汝這等手段不過雕蟲小技，待我破城之時，定叫汝血流成河！」
楚澤聞言，輕哼一聲，臉上依舊帶著一絲輕蔑之色。
他俯視著敵軍，淡然說道：「寡人素知蠻子狂妄，今日倒是見識到了。
拓跋天狼，你可知寡人親手斬殺蒙古大汗的事跡？你這等小卒，也敢大言不慚！」
此言一出，西夏陣營中不少士卒面色微變，顯然對蒙古大汗的死記憶猶新。
拓跋天狼聞言，眼中閃過一絲怒火，雙手緊握狼牙大錘，怒吼道：「楚澤，今日不與你決戰，我誓不為人！」
「好大的口氣！」城牆上，郭淮大步上前，手握長槍，氣勢威猛，冷笑道：「陛下，不如讓我下去會會這西夏狗賊，末將願一戰決勝！」
楚澤眯了眯眼，緩緩說道：「郭淮，此人不過跳樑小丑，寡人本不欲與你這等人交手，然既然他自尋死路，便讓你去斬了他，替寡人解悶！」
郭淮聞言，立刻拱手應道：「末將遵命！」隨即，他轉身大步走向城門處，身後的親兵早已將戰馬和兵器準備妥當。
秦芸芸望著郭淮策馬離開，低聲說道：「陛下，此人驍勇無比，臣妾擔憂郭大將軍.」
楚澤笑了笑，神色依舊平靜：「芸芸放心，郭淮乃我大明虎將，寡人自信他可將此賊斬於馬下！」
片刻後，郭淮已然策馬來到城門外，手中長槍寒光閃爍。
他目光如電，直視拓跋天狼，朗聲道：「西夏賊將，汝敢下馬與我一戰？」
拓跋天狼冷笑一聲，揮舞大錘，策馬沖了上來：「你大明不過徒有虛名，我拓跋天狼便要破了你這威風！」
兩軍陣前，馬蹄聲如雷，兩騎如疾風般對沖而來。
郭淮手中長槍直刺拓跋天狼，速度快如閃電；而拓跋天狼則揮舞狼牙大錘，狠狠砸向郭淮。
只聽「鏘」一聲，兩兵相交，火花四濺，氣浪翻滾，周圍的士卒皆不由得後退數步。
楚澤站在城牆之上，微微點頭，淡淡說道：「寡人教導的將士，果然不負寡人之望！」(本章完)