楚澤凝視著手中的密信，心頭如壓著一塊巨石，沉甸甸的。
自己好不容易簽訂盟約，化解邊患。如今西北邊境又出現異動，這其中究竟有何隱情？
隱隱的，他有種不祥的預感，仿佛一場驚天動地的風暴即將來臨！
楚澤猛地抬起頭，目光如炬，直視著西域使者。
他沉聲問道：「不知使者對這神秘騎兵，可有更詳細的消息？」
西域使者躬身行禮，恭敬地回答：「回稟皇上，據我們所知，這伙騎兵來去如風，身手不凡。他們身披黑甲，騎的都是高頭烈馬，看起來訓練有素。」
「我王懷疑，他們恐怕另有目的，絕非尋常匪徒可比。故而才急派我等前來，懇請皇上援助。」
聽著使者的稟報，楚澤眉頭緊鎖，陷入了沉思。
西北邊境向來荒蕪，鮮有人煙。若是尋常匪徒，又怎會在那裡出沒？
更何況，單憑對方展現出的實力，就絕非等閒之輩。
難道這背後真有什麼不可告人的陰謀？
楚澤猛地站起身，龍袍翻飛。他大步走下龍椅，目光如電，掃視著殿內的眾臣。
「此事非同小可！朕不能坐視邊陲動盪，百姓生靈塗炭！」
「傳旨，命陸炳即刻調集精兵五萬，星夜兼程，前往西北邊境查探虛實！」
「同時，命西域使者隨軍前往，助我大軍剿滅那伙神秘騎兵！」
「遵旨！」
殿下群臣齊聲應諾，個個神色肅然。
他們知道，皇上已經下定決心，要親自為國除害了。
楚澤轉身看向西域使者，沉聲說道：「煩請使者轉告西域王，我大明定當全力相助，直到肅清邊患，還我百姓太平！」
西域使者再次躬身行禮，語氣激動：「多謝皇上援手！我王必將感激涕零，與大明共譜盟誓，卻之不恭！」
楚澤點了點頭，目送使者離去。
他緩緩走回龍椅，重新端坐。
心中卻是波濤洶湧，思緒萬千。
西北邊境突現神秘部隊，絕非偶然。
恐怕這背後，有更大的陰謀。
但不管是誰，膽敢在我大明土地上撒野，就要做好付出代價的準備！
楚澤攥緊了拳頭，目光堅定。
無論前方有多少兇險，自己都要帶兵親征。
然而，就在這時，一個宮女慌慌張張地跑了進來。
「皇上不好了！皇后.皇后暈倒了！」
楚澤臉色大變，心頭仿佛被重錘擊中。
他顧不得許多，提起龍袍，快步沖向寢宮。
剛剛還在為國事掛懷，此刻滿心滿眼都是秦芸芸的身影。
他們已經許久未見，自己整天忙於朝政，疏忽了愛妻。
秦芸芸會不會是思念成疾？又或者是哪裡不舒服？
無數個念頭在楚澤腦海里盤旋，越想越是心急如焚。
當他趕到寢宮時，卻見秦芸芸早已醒轉，正靠在榻上靜養。
見到楚澤，她眼中閃過喜色，卻又立刻變成了愧疚。
「阿澤，是我連累了你讓你為我分心」
楚澤一把握住秦芸芸的手，動情地說：「傻瓜，你怎麼會連累我？我才是太忽視你了.」
「都怪我，整天為國事奔波，卻忘了自己還有個如此美麗賢慧的妻子在家中等我。」
秦芸芸破涕為笑，溫柔地看著楚澤。
「夫君，你是一國之君，自然要以國事為重。妾身能理解的。」
「只是.」她垂下眼眸，聲音裡帶著幾分難掩的失落。
「只是什麼？」楚澤輕輕抬起秦芸芸的下巴，注視著她的雙眼。
「只是，妾身實在是太想念夫君了.」
秦芸芸說著說著，竟落下淚來。
楚澤心疼不已，一把將妻子摟入懷中。
「噢，芸芸，是我不好是我太忽視你的感受了」
「從今往後，我一定多抽時間來陪你。無論多忙，我們都不能再這樣聚少離多了。」
聽了這話，秦芸芸破涕為笑。她緊緊依偎在丈夫懷裡，貪戀著他的氣息。
兩人就這樣靜靜擁抱著，仿佛時間都停止了流動。
良久，秦芸芸才戀戀不捨地推開楚澤。
「夫君，妾身已無大礙。倒是夫君你，可不能因我而耽誤正事啊。」
「西北邊境突現異族，事關國運安危。夫君還是儘快做出決斷吧。」
楚澤嘆了口氣，撫摸著秦芸芸的臉頰。
「你說的對。這件事確實刻不容緩。」
「看來，為夫又要離你遠行一段時日了」
楚澤的語氣中帶著幾分不舍。
他實在捨不得就這樣將妻子拋下，獨自上戰場。
然而，大明的安危，百姓的幸福，都繫於這一役。
自己身為帝王，豈能因私廢公？
想到這裡，楚澤心中豁然開朗。
他鄭重地握住秦芸芸的手，深情地望進妻子眼中。
「芸芸，你放心。為夫定會儘快剿滅邊患，凱旋而歸！」
「到那時，我們就永不分離，再不讓你孤單一人了！」
秦芸芸聞言，淚如雨下。
她緊緊握住丈夫的手，哽咽道：「夫君，妾身必當恪守後宮，以德配君。只盼夫君早日得勝，平安歸來！」
楚澤重重點頭，給了妻子一個寬慰的擁抱。
隨後，他不舍地鬆開手，大步離去。
背影堅定而決絕，再沒有半分猶豫。
御林軍操演場，嚴陣以待。
號角齊鳴，戰鼓雷動。
十萬精兵，浩浩蕩蕩，整裝待發。
為首一人，身披金甲，英姿勃發。
正是親征的楚澤！
他一馬當先，立於軍前。環視著將士們，目光如炬。
「將士們！西域來犯，圖謀我大明根本！此仇不共戴天，此恨無法忘懷！」
「諸位可願與朕共赴國難，驅逐韃虜，還我河山？！」
「願為吾皇效死！雖死無憾！」
千軍萬馬，齊聲吼響。聲勢之大，竟如山呼海嘯，驚天動地！
「好！」
楚澤眼中精光四射，仿佛兩團烈火。
「殺敵報國，在此一舉！諸位勿負蒼生，勿負朕望！」
「殺——！」
他一聲令下，如驚雷炸響。
瞬間，萬馬齊喑！
鐵騎如龍，破陣衝鋒！
戰鼓雷鳴，旌旗招展！
十萬雄師，浩浩蕩蕩，朝西域進發！
這一刻，每個人的心中，都燃起了熊熊的鬥志。
這是一場血與火的洗禮，是一次生與死的考驗！
為了家國，為了百姓，為了心中的信念。
他們義無反顧，萬死不辭！
一個月後，大軍終於抵達了西域邊境。
眼前的景象，卻讓所有人都驚呆了。
只見荒原上屍骸遍野，斷壁殘垣。
到處都是燒殺搶掠的痕跡，一片狼藉。
更讓人心驚的是，不少屍體上都有著詭異的傷痕。
有的被砍成數截，有的全身焦黑，仿佛被烈火焚燒過。
更有許多屍體，臉上都帶著驚恐欲絕的表情，顯然死前經歷了極大的痛苦。(本章完)