「百官鉗束，民生安撫，國之根本，全在這裡。」

  「芸芸你要替我堅守，等我班師回朝，再好好犒賞你！」

  楚澤壞笑著捏了捏皇后的俏臉，惹得秦芸芸破涕為笑。

  「討厭，人家是認真的」

  她盈盈一拜，眼角噙著淚花。

  「臣妾謹遵皇命，誓與陛下共度難關，生死相依！」

  「好！」

  楚澤重重點頭，轉身環顧群臣，沉聲道：

  「諸位愛卿，朕今日起程，恐怕一去數月。

  京中庶務，全仰仗諸位鼎力相助，不可有誤！」

  「若有不臣之心，野心膨脹者，休怪朕賞罰分明，絕不姑息！」

  他目光如電，掃過每一個人的臉龐，森然道：

  「待朕班師回朝，定要悉數清查！一個也別想逃！」

  群臣聞言，無不戰戰兢兢，再不敢有絲毫異心。

  「微臣等謹遵王命，鞠躬盡瘁，死而後已！」

  「很好！」

  楚澤滿意地點點頭。

  他回身凝望秦芸芸，目光柔和下來。

  「皇后，保重。朕去去就回！」

  言罷，一串急促的馬蹄聲響起。

  楚澤已經翻身上馬，率軍遠去。

  千軍萬馬，浩浩蕩蕩向西而行。

  只留下滿城百姓，淚眼汪汪。

  祈禱聲，呼告聲，如潮水般響徹雲霄。

  「保佑陛下武運昌隆，馬到功成，凱旋歸來啊！」

  望著越來越小的身影，秦芸芸再也抑制不住，淚如雨下。

  心中有萬般不舍，卻只能故作堅強。

  握緊拳頭，望向那一抹模糊遠去的背影。

  「夫君，一路保重。妾身在京城，定守得山河無恙，國泰民安！」

  一別經年，不知歸期。

  京城依舊車水馬龍，歌舞昇平。

  然而無數雙眼睛，都在默默地注視著北方。

  等待，期盼，思念。

  直到那一天，馬蹄聲再度奏響。

  百萬雄兵，浩浩蕩蕩踏進都城。

  為首一人，正是凱旋而歸的楚澤！

  還有跟隨他出生入死的無數將士！

  「陛下——」

  秦芸芸帶著滿朝文武，急不可耐地奔出宮門。

  百姓們也爭先恐後地湧上街頭，夾道歡呼。

  「陛下凱旋！萬歲萬歲萬萬歲！」

  楚澤屏退左右，一把將秦芸芸擁入懷中。

  「想死我了吧？本王可是立下了大功，等著你來犒賞呢！」

  他壞笑著在皇后耳邊低語，惹得秦芸芸俏臉飛紅。

  「討厭啦，這裡這麼多人呢」

  兩人耳鬢廝磨，恩愛繾綣。

  引得滿朝上下，無不艷羨不已。

  「啟稟陛下，吐蕃已平，叛黨就擒，俘虜百萬，盡歸我大明國土。

  西域諸國聞風喪膽，紛紛遣使朝貢，懇求歸順！」

  俞岱岩帶著滿身征塵，興沖沖地稟報捷音。

  楚澤聞言大喜，仰天長笑。

  「好！這天下，終於盡歸我大明！」

  此等盛世功業，百年一遇！

  滿朝上下，無不歡欣鼓舞，擊節稱讚。

  楚澤卻笑著擺了擺手，正色道：

  「諸位，大明的疆土雖已固若金湯，然而我中原黎民，卻仍有許多疾苦。」

  「如今已無後顧之憂，就讓我們齊心協力，富國強民，教天下蒼生都能安居樂業吧！」

  君臣百姓，聞言無不動容。

  紛紛拜服於這位仁君的悲憫之心。

  「陛下聖明，我等定當竭盡全力，為民造福！」

  「陛下不忘百姓疾苦，乃真正的明君！百姓們今生有幸，能做大明子民！」

  先帝陵寢前，楚澤率群臣百官，向楚王的靈位三跪九叩。

  「父皇在天之靈，如今大明國祚綿長，江山永固。兒臣不負使命，終於完成您的心愿！」

  「從今往後，我大明上下一心，定要永享昇平，世代富足。

  讓先人在九泉之下，也能含笑而眠！」

  楚澤肅然起敬，虔誠宣誓。

  百官山呼，百姓泣拜。

  一時間天地同悲，山河為之震動。

  眾人無不被楚澤的赤誠之心所感染，淚眼婆娑。

  自此，楚澤勵精圖治，夙興夜寐。

  他披荊斬棘，開疆拓土。

  「陛下，不好了！」

  一日，俞岱岩慌慌張張地闖進宮來，神色惶恐。

  「陛下，臣查到吐蕃叛黨與朝中奸佞勾結的證據！他們意圖謀反，顛覆我大宋江山啊！」

  此言一出，殿上文武震驚。

  秦芸芸更是臉色煞白，連連搖頭。

  「這怎麼可能？不是才平定吐蕃叛亂，天下太平了嗎？」

  她不敢置信地看向楚澤，淚水盈盈。

  楚澤卻是目光如炬，霍然起身。

  「來人，給朕徹查此事。務必揪出幕後主使，肅清朝堂，以正國法！」

  「諾！」侍衛領命，即刻退下。

  「陛下三思啊！」秦芸芸急得直跺腳，「這朝堂險惡，奸佞當道。您這樣明察秋毫，只怕會打草驚蛇啊！」

  「皇后說的是。」俞岱岩也是一臉凝重，「恐怕敵暗我明，很難一舉擒拿啊。」

  「不！」

  楚澤卻是斬釘截鐵，目光堅定。

  「前車之鑑不遠，韃靼、吐蕃叛亂時的慘狀，歷歷在目。

  若是朝中再出亂臣賊子，蠱惑人心，只怕大宋社稷又危在旦夕！」

  「區區奸佞，豈能擋我救民之心？」

  楚澤冷笑一聲，負手而立。

  「朕豈是昏聵無能之輩？豈容奸佞小人挾天子以令諸侯？」

  「這幫狗賊，朕就偏要與他們斗個你死我活，看誰笑到最後！」

  言罷，楚澤大袖一揮。

  「來人，傳旨文武百官，午時三刻，於金鑾殿議事。不得有誤！」

  「諾！」侍衛領命疾走。

  午時三刻，金鑾殿內。

  文武百官肅立兩旁，大氣也不敢喘。

  只聽「咚咚」幾聲，楚澤緩步走出。

  身披龍袍，頭戴冕旒。

  他目光炯炯，緩緩環視群臣。

  森然開口：

  「諸卿，可知朕今日召你們前來，所為何事？」

  群臣面面相覷，鴉雀無聲。

  楚澤冷哼一聲，邁步走到殿階之上。

  負手而立，氣場駭人。

  「都給朕聽好了！」

  他一字一頓，聲震廊廡。

  「朝中奸佞，狼子野心。

  勾結外敵，妄圖謀反。欺君罔上，其心可誅！」

  「若有知情不報，窩藏叛黨者，與賊同罪，斬不赦！」

  言罷，他凌厲的目光，一一掃過每個大臣的臉龐。

  群臣惶恐，盡皆低頭不語。

  楚澤冷笑，高聲喝道：

  「來人，給朕拿下戶部尚書嚴嵩！」

  「陛下！微臣冤枉啊！」

  嚴嵩嚇得魂不附體，連滾帶爬地跪倒在地。(本章完)