她騎在高頭大馬上，銀甲凜凜，英姿颯爽。
手中長矛閃爍寒芒，直指鐵木哥咽喉。
「皇上，妾身軍中養傷月余，早已痊癒。聞訊你親征沙場，豈能袖手旁觀？」
秦芸芸嫣然一笑，卻是滿臉殺氣。
「這場仗，妾身定要與皇上並肩作戰，共創千秋偉業！」
楚澤大喜過望，只覺熱淚盈眶。
昔日嬌妻，如今已是巾幗英雄！兩人雖闊別多時，卻是情比金堅，心心相印。
「好！芸芸有如此膽識，朕甚欣慰！來，與朕一同手刃仇敵，以沈清舞之血，祭我軍魂！」
楚澤長嘯一聲，與秦芸芸並肩衝上前去。
夫妻二人聯手出擊，配合默契，竟是漸漸占了上風。
鐵木哥心中驚駭，腳下踉蹡，再也抵擋不住兩人的狂風驟雨般攻勢。
「住手！」
就在這千鈞一髮之際，一聲斷喝傳來。
只見帳外湧進無數蒙古騎兵，黑壓壓一片，如潮水般將楚澤等人團團圍住。
「洪武皇帝，你我鬥了這許多回合，你可知自己中了埋伏？」
鐵木哥仰天狂笑，神色張狂。
他一揮手，身後數十名大漢，舉著一口巨大的鐵籠，緩緩走了過來。
籠中之人，竟是.
「陛下，救我！」
一聲悽厲的哀嚎，在人群中炸響。
楚澤抬眼望去，只見籠中被綁的，竟是自己的皇后秦芸芸！
而在自己身旁與敵軍周旋的，竟是一個面目全非的女子。
她一把扯下易容的人皮面具，得意地冷笑。
「楚澤，你可認得我？」
楚澤目眥欲裂，咬牙切齒。
「昭儀？你這個賤人，竟敢勾結番邦，謀害本宮！我要你死無葬身之地！」
沒錯，那女子正是沈清舞的妹妹，當今皇宮昭儀沈婉兒！
當年沈清舞為國捐軀，昭儀卻心懷不軌，伺機報復。
如今竟設下圈套，將皇后擒獲。目的就是要挾楚澤就範。
「哈哈哈！楚澤，如今你的皇后在我手中，你還有何選擇？」
鐵木哥志得意滿，刀鋒一橫。
「速速退兵，割地求和，饒你不死！否則，我就要當著你的面，將她凌遲處死！」
他說著，一把揪住秦芸芸的頭髮，刀尖抵住她的脖頸。
「楚澤，我數三聲，你再不答應，她可就要血濺當場！」
「一！」
刀尖劃破皮膚，殷紅的鮮血順著脖子滴落。
秦芸芸悶哼一聲，秀眉緊鎖。
「二！」
鐵木哥手中加力，刀鋒沒入更深。
駭人的傷口觸目驚心，秦芸芸面如死灰，渾身顫抖。
就在鐵木哥即將喊出最後一個數字的時候，楚澤終於忍不住，怒吼出聲。
「鐵木哥，我答應你就是了！快放了她！」
他咬牙切齒，目眥欲裂。
心中悲憤交加，卻又無可奈何。眼下皇后生死攸關，容不得半點差池。
「很好！這還差不多！」
鐵木哥仰天大笑，將秦芸芸重重摔在地上。
「楚澤，你可要說話算話！從現在開始，每年要向我大蒙古進貢黃金千兩，美女三千！」
「哼，區區韃子，少拿喬！」
楚澤恨聲道，「快放了芸芸，朕自會信守諾言！」
鐵木哥冷笑一聲，揮手示意手下將秦芸芸押了過來。
「楚澤，為了你的皇后，你可真是大義凜然啊！」
「呸！昭儀賤人！朕與你勢不兩立！」
楚澤一把將秦芸芸摟入懷中，柔聲安慰。
「芸芸莫怕，有朕在，誰也傷不了你！」
說著，他猛地抽出長劍：「戚繼光，楊景隆，聽令！」
「末將在！」
兩人齊聲應道，嚴陣以待。
「諸軍聽令，掩護皇后，即刻撤退！」
楚澤高聲喝道，一劍指向敵陣。
「這次是你們暫時得手，下次休要再讓我逮到機會！朕必定血洗你們的老巢，要你們有來無回！」
言罷，他橫抱起秦芸芸，縱身一躍，飛身而起。
戚繼光，楊景隆緊隨其後，殺出重圍。
「追！給我追！」
鐵木哥勃然大怒，恨不得食其肉寢其皮。
然而為時已晚，楚澤三人的身影，已經消失在茫茫夜色中。
大軍撤離，歸於沉寂。
留下的只有遍地狼藉，和淋漓的鮮血。
望著這一切，鐵木哥冷笑連連。
「洪武皇帝，咱們走著瞧！下次我定要你求生不得，求死不能！」
而遠在敵營，楚澤緊緊摟著懷中的秦芸芸，不住親吻她的額頭。
淚水奪眶而出，滴落在秦芸芸慘白的臉龐上。
「都是我不好，沒能保護好你.」
楚澤心如刀絞，聲音哽咽。他緊緊擁著妻子瘦弱的身軀，仿佛要將她揉進骨血。
手掌觸到後背滲出的鮮血，黏膩溫熱，更是揪心劇痛。
秦芸芸蜷縮在丈夫懷中，宛如一隻受傷的小獸。她緊咬下唇，倔強地搖搖頭。
「皇上別自責，是妾身太弱，拖累了你.」
「什麼拖累！」
楚澤神色激動，雙臂收得更緊。
「你為了朕，甘願犧牲自己。這份情誼，朕永生難忘！」
他輕柔地撫摸著芸芸的長髮，熱淚模糊了視線。掌心的血跡暈染開來，觸目驚心。
這一刻，胸膛里翻湧著無盡的悲慟與憤怒。
鐵木哥，昭儀，都要為今日的折辱付出代價！自己堂堂洪武皇帝，豈是任人戲弄的？
黑暗中，隱約傳來軍隊行進的鏗鏘聲。
火把的光亮如同鬼魅，忽明忽暗地跳動著。周圍響起窸窸窣窣的低語，摻雜著馬匹的嘶鳴。
「皇上，蒙古大軍就在後面窮追不捨。我們人困馬乏，恐怕支撐不了多久了」
戚繼光的聲音在耳畔響起，滿是擔憂。
楚澤咬緊牙關，將秦芸芸摟得更緊。
他緩緩抬起頭，目光在無邊的黑暗中逡巡搜尋。視線所及之處，全是荒涼破敗的景象。
這裡是敵軍要塞的外圍，遍布兇險難測的山路崖壁。寒風呼嘯，捲起漫天風沙。
放眼望去，黃沙漫漫，不見歸途。
局勢千鈞一髮，進退維谷，若是就這樣撤軍，只怕會全軍覆沒。
可若是硬拼，以寡敵眾，又哪裡是敵軍的對手？
楚澤陷入了左右為難的兩難境地，他攥緊拳頭，指節咯咯作響。
忽然，一個瘋狂的念頭，閃電般划過腦海。
「楊景隆，你可記得王陽明將軍？」
他猛地抬起頭，目光灼灼地盯著身旁的副將。
楊景隆愣了一下，旋即恍然大悟。(本章完)