「何事如此慌張？」小六喘著粗氣，斷斷續續地說道。
「大事不好.王鏊王鏊他.」
楚澤心中一凜。難道那老狐狸已經出手了？
「慢慢說，到底怎麼回事？」
小六深吸一口氣，這才將事情娓娓道來。
原來，就在剛才，王鏊召集了幾位重臣，密謀要聯名上奏，彈劾楚澤。
理由是楚澤初入朝堂，就干預朝政，意圖不軌。
更有甚者，還污衊楚澤與邊境叛軍有勾結，意圖謀反。
聽完小六的匯報，楚澤不怒反笑。
「好一個王鏊，果然名不虛傳。」
小六看著楚澤淡定的樣子，有些不解。
「將軍，此事事關重大，您怎能如此淡定？」
楚澤轉過身，目光如炬。
「兵來將擋，水來土掩。既然他們要來，那就讓他們來吧。」
小六還想再說什麼，卻被楚澤揮手打斷。
「你先下去吧，我要好好想想對策。」
待小六退下後，楚澤再次踱步到窗前。
院中花木依舊，然而楚澤的心境已與方才大不相同。
「王鏊啊王鏊，你以為這樣就能把我置於死地？未免太小看我了。」
楚澤嘴角勾起一抹冷笑。
「既然你要玩，那我就陪你好好玩玩。」
夜幕降臨，楚澤的府邸卻燈火通明。
書房內，楚澤正在審閱一份份密報。這些都是他這些年來暗中收集的各方情報。
「王鏊.吏部尚書家中有一子三女.」
楚澤喃喃自語，目光在密報上快速掃過。
忽然，他的目光定格在一行小字上。
「有意思.」楚澤嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
「原來如此，看來，我找到突破口了。」
他站起身，走到窗前。夜色如墨，繁星點點。
楚澤深吸一口氣，目光堅定。
「王鏊，你不是想玩弄權術嗎？那我就讓你見識見識，什麼才是真正的權術！」
第二天為楚澤舉行慶功宴。
然而今天的氣氛卻與往日大不相同。空氣中瀰漫著一股劍拔弩張的氣息。
楚澤神色如常地站在自己的位置上，仿佛渾然不知即將到來的風暴。
朱棣剛一落座，王鏊就迫不及待地站了出來。
「陛下！臣有本奏！」朱棣眉頭微皺，卻還是點了點頭。
「准奏。」王鏊清了清嗓子，聲音宏亮。
「臣彈劾楚澤！」
此言一出，滿堂譁然。眾臣紛紛交頭接耳，議論紛紛。
楚澤卻依舊面不改色，仿佛被彈劾的不是自己。
王鏊見狀，心中更是篤定。
「楚澤初入朝堂，就干預朝政，意圖不軌，更有甚者，臣查得楚澤與邊境叛軍有勾結，意圖謀反！」
這番話一出，朝堂上頓時炸開了鍋。
就連朱棣也變了臉色，目光凌厲地看向楚澤。
「楚愛卿，你可有何話說？」
所有人的目光都聚焦在楚澤身上。
然而楚澤卻絲毫不慌，反而露出一抹意味深長的笑容。
「陛下，臣倒是有個問題想問問王大人。」
王鏊一愣，隨即冷笑道，「你有何問題？」
楚澤緩緩開口，「不知王大人可還記得，三年前的那個秋夜？」
王鏊臉色驟變，「你你什麼意思？」
楚澤不緊不慢地說道。
「三年前的秋夜，王大人曾秘密接見過一名韃靼使者。當時，王大人可是許諾要助韃靼一臂之力，讓他們能夠輕易攻入大明腹地。」
如今韃靼大軍再度集結，王大人心中忐忑不安，生怕自己當年的秘密勾結行為被人揭發。
殿內觥籌交錯，推杯換盞之聲不絕於耳。
楚澤端坐上首，目光不經意間掃過王大人那張略顯蒼白的臉龐。王大人強顏歡笑，舉杯相敬，內心卻如坐針氈。
楚澤微微頷首，將杯中酒一飲而盡。杯底映出王大人那雙躲閃的眼睛，楚澤眉頭不禁微微一皺。
酒過三巡，菜過五味。朱棣目光如炬，環視群臣。
「諸位愛卿，今日慶功宴已至尾聲。朕有要事宣布，還請諸位靜聽。」
朱棣話音剛落，殿內頓時鴉雀無聲。群臣屏息凝神，等待聖上下文。
「楚愛卿此番平叛剿敵，為國立下大功，朕今日特意加封楚愛卿為鎮國大將軍，總督軍國重事。諸位以為如何？」
朱棣話音未落，殿內便響起一片恭維之聲。
「陛下聖明！」
「楚將軍當之無愧！」
「此乃國之幸事，臣等同賀！」
然而，就在此時，一個不和諧的聲音響起。
「陛下，臣有本奏！」
眾人循聲望去，只見王大人從座位上站了起來，面色凝重。
「王愛卿，有何要事？」朱棣挑了挑眉，示意他繼續說下去。
王大人深吸一口氣，朗聲道：「陛下，楚將軍固然戰功卓著，但臣以為，如此重任不宜輕授。況且，楚將軍年紀尚輕，恐怕難以服眾啊。」
此言一出，殿內頓時譁然。眾人紛紛交頭接耳，竊竊私語。
楚澤面色如常，只是眼中閃過一絲凌厲的光芒。他早就料到會有人跳出來反對，只是沒想到王大人會這麼快就按捺不住。
朱棣眉頭微皺，目光在王大人和楚澤之間來回掃視。
他心中暗自權衡，一時之間也拿不定主意。
就在這時，杜仁傑站了出來。
「王大人此言差矣！楚將軍雖年輕，但智勇雙全，用兵如神。」
「若論資歷，楚將軍或許稍遜一籌。但若論功績，在座諸位，有誰能及？」
杜仁傑慷慨陳詞，慨然而談。他列舉了楚澤平叛剿敵的種種功績，字字鏗鏘有力。
王大人聞言，臉色更加難看。他正欲反駁，卻見朱棣抬手制止了眾人的爭論。
「好了，此事暫且擱置。眼下還有更要緊的事情需要處理。」
朱棣話鋒一轉，面色凝重地說道：「方才邊關急報，韃靼大軍集結，意圖入侵。諸位愛卿，可有良策？」
此言一出，殿內頓時鴉雀無聲。眾臣面面相覷，一時竟無人敢接話。
朱棣目光如電，在群臣臉上一一掃過。眾人紛紛低頭，不敢與之對視。
良久，朱棣冷笑一聲。
「怎麼？難道我大明朝堂之上，竟無一人敢挺身而出，為國分憂嗎？」
話音剛落，楚澤猛地站了起來。
「陛下，臣願領兵出征，擊退韃靼！」(本章完)