「好!」

  「將軍萬歲!」

  「大明萬歲!」

  山呼海嘯般的歡呼聲，響徹雲霄。

  楚澤起身，重新來到了老者面前。

  他恭恭敬敬地拜倒，語氣真誠。

  「多謝前輩相助，楚澤感激不盡。」

  「若非前輩及時出手，恐怕今日就是我的死期了。」

  「還請前輩明示：你究竟是誰?為何要如此維護我?」

  老者不答，只是微微一笑。

  他伸手將楚澤扶起，語重心長。

  「你我前緣未了，恩怨未清。」

  「待到時機成熟，自會與你明說。」

  「在這之前，我還要繼續雲遊四方，斡旋陰陽。」

  「而你，就留在這裡，安居樂業，光耀門楣吧。」

  「記住，大明的江山社稷，就託付給你了。」

  「你要以民為本，勤政愛民，切莫辜負了這個時代對你的期望。」

  「還有，要多多保重。」

  老者叮囑一番，化作一道青煙，消失不見。

  楚澤怔怔望著老者離去的方向，心潮起伏，百感交集。

  「多謝前輩教誨，楚澤銘記在心。」

  「但願他日，還能與前輩再次相見.」

  長嘆一聲，楚澤轉過身來，面向將士們。

  「好了，諸位，咱們該回京復命了。」

  「皇上還在京城，翹首以盼我們的凱旋呢。」

  「回去吧，以勝利者的姿態!」

  眾將士齊聲應諾，個個鬥志昂揚。

  休整片刻，一行人浩浩蕩蕩，踏上回京的路。

  一路上，馬蹄聲聲，鐵甲錚錚。

  凱旋的將士們神采飛揚，歡聲笑語不絕於耳。

  而楚澤卻是沉默不語，若有所思。

  剛才老者臨別時的叮囑，縈繞在他心頭。

  尤其是那句「大明的江山社稷，就託付給你了」。

  楚澤越想越是心驚，不禁暗自琢磨。

  難道前輩早就預見了大明的未來?「

  莫非皇上也對我另有安排?」

  想到這裡，楚澤的心，不由得沉重起來。

  皇上的一番安排，前輩的叮囑，似乎都在暗示著大明江山未來的去向。

  而自己，一個來自異時空的穿越者，又在這場棋局中扮演著怎樣的角色?

  太多的疑問縈繞心頭，但眼下首要的任務，是儘快回京復命。

  京城局勢瞬息萬變，朝中黨爭暗流涌動。

  朱標雖然已經失勢，但必定還有殘黨餘孽，虎視眈眈。

  若是讓他們鑽了空子，只怕後患無窮。

  想到這裡，楚澤深吸一口氣，暗自下定決心。

  無論前路如何艱險，自己都要全力以赴，絕不辜負重託。

  大明的命運，百姓的安危，都繫於一身。

  夕陽西下，殘陽如血。

  一路風塵僕僕，數日後，楚澤一行終於抵達了京城。

  守城官兵見是凱旋的將士，連忙打開城門，放行有序。

  百姓們早已得到消息，都在道旁翹首以盼。

  「是楚將軍!楚將軍勝利歸來了!」

  「楚將軍威武!大明萬歲!」

  一時間，歡呼聲此起彼伏，口號聲震天動地。

  百姓們爭相往前，想要一睹英雄風采。

  「讓一讓，讓一讓，楚將軍要進宮面聖了!」

  將士們龍驤虎步，開道護衛，簇擁著楚澤緩緩前行。

  楚澤端坐在馬上，面帶微笑，不時向兩旁百姓揮手致意。

  然而他的心裡，卻是波濤洶湧，難以平靜。

  自上次離京之後，不過數月，卻恍如隔世。

  發生了太多的事，有驚心動魄的，也有悲歡離合的。

  如今重回京城，面對熟悉的一切，竟有種恍如隔世的感覺。

  終於，楚澤一行來到宮門外，下馬進宮。

  金鑾殿內，已是燈火通明。

  百官文武，肅然立於兩旁。

  高台之上，龍椅之中，端坐著一個熟悉的身影。

  「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲!」

  楚澤率先拜倒在地，由衷地致敬。

  身後文武百官，齊齊跪下，山呼萬歲。

  朱棣龍目微睜，凝視著殿下跪著的楚澤，眼中精光閃爍。

  「愛卿平身。」

  「此番剿滅韃靼，斬殺黑鷹，又挫敗叛軍，立下大功。

  朕甚歡喜，愛卿快快請起。」

  楚澤聞言，緩緩起身，恭敬地躬身道：

  「陛下，微臣謹遵御命，為國盡忠，為民除害。

  此番大捷，實乃眾將士同心協力之功，並非微臣一人之力。

  還請陛下明察。」

  「愛卿謙虛了。」

  朱棣擺擺手，含笑道：

  「量才授任，功成者賞，乃帝王治國之道。

  爾等跟隨楚將軍出生入死，同樣立下汗馬功勞，朕自有賞賜。

  只是此戰之勝，倘若無愛卿謀畫決斷，又哪來大局之定?

  愛卿之功，當為首功。」

  「陛下所言極是。」

  台下的杜仁傑站了出來，拱手說道：

  「楚將軍深謀遠慮，臨危不亂。

  從鳳陽到永寧關，從平叛到剿敵，其所表現出的膽識與才略，非常人可比。

  微臣以為，陛下授勳賞功，可當論功行賞，定不可吝嗇啊。」

  杜仁傑此言一出，文武百官紛紛附和。

  「杜大人所言極是，楚將軍實乃國之棟樑!」

  「大明百年未出如此奇才，陛下當重用之!」

  「非楚將軍坐鎮西南，我大明疆土，又哪來萬里江山?」

  讚譽之聲，匯成一片。

  眾人你一言我一語，都在為楚澤請功。

  楚澤聞言，連忙躬身謝恩。

  「諸位大人謬讚了，微臣何德何能，敢當大任?

  只不過盡忠職守，為國為民罷了。

  若論軍國大事，還需諸位輔佐，微臣實不敢僭越啊。」

  「好，好，好!」

  朱棣連連點頭，笑容滿面。

  「朕最喜歡愛卿這般謙遜有禮。

  爾雖居功至偉，卻不居功自傲，反倒虛懷若谷，時刻不忘國事為重。

  如此美德，當為百官表率!」

  台下眾臣再次躬身稱是，交口稱讚。

  朱棣見狀，龍心大悅。

  他緩緩起身，伸手虛扶，沉聲道：

  「愛卿聽旨，眾愛卿聽旨。」

  「楚澤統領大軍，西征凱旋。

  斬敵酋，滅叛軍，剿韃靼，功績卓著，堪稱一代名將!

  朕今特晉封他為鎮國大將軍，總督軍國之重。

  加賜黃金千兩，良田萬頃。

  愛卿務必謹記'，忠君愛國'，匡扶正義的初心，不可有絲毫懈怠。

  爾等大明百官，更要化私為公，齊心協力，輔佐楚將軍，共創盛世太平!」

  一番話鏗鏘有力，擲地有聲。

  文武百官齊聲應諾，跪拜山呼。

  「臣等謹遵御旨，死而後已!」

  「吾皇聖明，楚將軍忠勇，大明必將國泰民安，再創輝煌!」

  楚澤也是心潮澎湃，激動不已。

  他再次恭恭敬敬地跪拜，沉聲道：

  「微臣楚澤，謹謝主隆恩。」(本章完)