「來人，給朕徹查此事。務必揪出幕後主使，嚴懲不貸！」
「謹遵聖諭！」
楚澤這時才回過神來，連忙跪下請安。
「微臣謝主隆恩！陛下明察秋毫，微臣感激不盡！」
朱元璋擺擺手，示意他平身。
「愛卿此番涉險，委實辛苦。這樣吧，你先回府修整幾日，朕這就下旨，加派人手保護愛卿周全。」
「謝陛下。」楚澤躬身領旨。
離開宮中，楚澤的心情卻是久久不能平靜。
太子朱標的反常，穆罕默德的來歷，都讓他覺得匪夷所思。
這其中，一定有什麼隱情，值得深思。
就在此時，車夫飛馬來報：「稟告王爺，穆罕默德那廝已經在大牢中自盡身亡！」
「什麼？！」楚澤大驚失色。
「屬下查看過屍體，他是服毒自殺的。」車夫補充道，「臨死前，還在囈語什麼'朝中奸黨''只等東風''楚澤''洪武'之類的話。」
楚澤聽了，若有所思。
看來，這個穆罕默德，生前必與朝中要員有千絲萬縷的聯繫。
倘若查不出幕後黑手，只怕這新政推行，還會阻力重重啊。
「來人，即刻回府。我要親自查個水落石出！」楚澤沉聲道。
就在這時，一個宮女慌慌張張地跑來，跪倒在地。
「奴婢參見王爺！王爺救命啊！」
「何事如此惶恐？」楚澤皺眉問道。
「稟王爺，宮中失火了！火勢很大，眼看眼看就要燒到養心殿了！」
「什麼？！」楚澤和趙四等人，無不大驚失色。
要知道，養心殿可是皇上起居之所，若是燒毀，那可就是謀反大罪！
「走，隨我進宮救火！」楚澤當機立斷。
說時遲那時快，一行人已經提著水桶衝進宮中。
只見宮牆內，硝煙瀰漫，到處都是嗆人的濃煙。
「咳咳.這煙也太大了吧？照理說，紫禁城的建築，應該不至於燒成這樣啊！」楚澤一邊滅火，一邊分析著。
「王爺，屬下覺得，此火恐怕有蹊蹺！」趙四沉聲道，「您看這些火苗，蔓延得也太快了些。」
楚澤思忖片刻，突然福至心靈：「對了！會不會是有人故意縱火，想嫁禍於我？」
「嘩啦！」就在此時，一道水柱從頭頂澆下。
只見太子朱標帶著一群宮人，正拎著水桶，對準養心殿狂澆猛潑！
「太子殿下？！」楚澤驚詫不已。
朱標看到楚澤，也是一愣。隨即衝上前來，恭敬地行禮：
「國舅爺在此，太子有失遠迎。只是眼下宮中有變，還請國舅爺助太子一臂之力！」
楚澤雖然疑惑，卻也顧不得許多，當即點頭應允：「有勞太子殿下。咱們這就一同救火！」
就這樣，一群人齊心協力，從四面八方圍住火頭，又是澆水，又是掩蓋。
終於，在一片兵荒馬亂中，大火漸漸被撲滅了。
「呼總算沒釀成大禍。」楚澤抹了一把汗，長舒一口氣。
朱標也笑著說：「多虧國舅爺及時趕來，不然這皇宮，還不知要變成什麼樣子呢。」
楚澤心中五味雜陳，正要說話，一個小太監慌慌張張地跑來：
「啟稟王爺，皇上.皇上他老人家，醒了」
「什麼？陛下醒了？！」眾人大喜過望。
原來，前些日子朱元璋一直昏睡不醒，眾臣都以為聖上病重，誰知他今日突然甦醒，豈不是天大的喜訊？
楚澤和朱標對視一眼，二話不說，一同朝皇上寢宮奔去。
寢宮內，朱元璋已經在太醫的攙扶下坐了起來。
「陛下萬安！」眾人紛紛跪下請安。
「都平身。」朱元璋虛弱地揮了揮手。
他環視一周，看到楚澤和朱標並肩而立，不禁露出欣慰的笑容。
「愛卿和皇兒都在，真好。」
說著，朱元璋突然咳嗽起來，再次昏睡了過去。
太醫連忙上前診脈，卻發現脈象紊亂，已是油盡燈枯之兆。
「皇上恐怕.恐怕時日無多了。」他悲戚地說。
此話一出，滿殿譁然。
文武百官紛紛跪倒請罪，祈求皇上龍體康健。
朱標更是號啕大哭，抱著昏迷的朱元璋，不肯撒手。
只有楚澤，一言不發地站在原地，神情複雜。
「楚將軍。」一個年邁的聲音突兀地響起。
楚澤回頭，只見太師劉基緩步走來，一臉凝重。
「太師有何指教？」楚澤連忙躬身行禮。
劉基嘆了口氣，幽幽地說：
「天不生陛下，萬古如長夜啊。如今明主將逝，這盛世危矣。」
說著，他目光如炬地盯住楚澤：
「將軍乃一代奇才，又兼備未來智慧。此番陛下仙去，朝中變數難測，將軍可要多加小心啊。」
楚澤心中一凜，正要說話，只聽殿外傳來一片嘈雜。
「陛下聖明！」
「陛下千古！」
「陛下駕崩了——！」
百官已經先後得到消息，紛紛跪地慟哭。
朱標聞聲，也是淚流滿面。
「父皇！兒臣不孝啊.」
他嚎啕大哭，聲嘶力竭。
楚澤默然不語，目光卻始終凝視著龍榻上的朱元璋。
帝王駕崩，天下震動。
而這個曾經意氣風發的穿越者，也陷入了前所未有的迷茫。
未來，究竟在何方？誰又能擔此重任，繼續推動變革的腳步？
楚澤思緒萬千，恍惚之間似有所悟。
京城，太廟廣場。
遠處傳來一陣哀樂之聲，沉重而悲戚。
無數身著白孝的臣子，垂淚跪倒在地，為先皇的逝去而慟哭。
一片白茫茫的人海中，惟有楚澤一人，神色肅穆地站立著。
他心中五味雜陳，無限感慨。
先皇在位時，對他不吝賞識與信任。
正是在先皇的扶持下，他才能在鳳陽大展拳腳，推動變革。
如今明主駕崩，這盛世危矣。
他這個初來乍到的異鄉人，又該何去何從？
正當楚澤陷入沉思時，一個宦官小跑而來，在他耳邊低語了幾句。
楚澤聞言一驚，目光瞬間凌厲起來。
他大步流星地穿過人群，徑直奔向東宮。
東宮，儲秀宮。
太子朱標正在殿內踱來踱去，神色焦慮不安。
殿門被粗暴地推開，楚澤帶著一股煞氣沖了進來。
「殿下，可是真的？陛下遺詔，竟是傳位於你？！」
朱標神色一凜，挺直了腰杆。
「不錯。父皇已經駕崩，大統就該由我來繼承。這天經地義，有何不妥？」
楚澤冷笑一聲，從袖中掏出一卷詔書，在朱標面前抖開：
「殿下莫不是忘了，先帝曾有遺詔，說太子殿下尚且年幼，難辨忠奸。大明江山，還需擇賢而立。」
「楚將軍，你這是什麼意思？！」朱標勃然變色。
楚澤目光如炬，一字一頓道：
「微臣只是實話實說。當今局勢動盪，內有奸佞當道，外有北虜來犯。太子殿下雖是嫡長，但論才略和威望，恐怕還不如其他皇子。」
「你！你膽敢質疑本宮！」朱標氣得渾身發抖，一指楚澤，「來人，給我拿下這個狂徒！」
話音未落，殿外闖進一隊宮人。
為首一人，正是方才向楚澤傳話的小太監。(本章完)