「王爺，看那邊！」一名親信指著遠方興高采烈地說，「那處正是我們新打通的漢中至成都的幹線！只見沿線峰巒迭嶂，曲折盤旋，工程可謂艱巨萬分。」
楚澤眺望過去，只見一條筆直的鋼鐵大道遙遙蜿蜒而去，貫穿了一片綿延不絕的群山。
道路前後儘是參天的高山大嶺，偶爾出現一處平緩之地，展轉幾英里後又是山勢陡峭，層層迭加。
「嘖嘖，確是罕見的艱巨工程！」楚澤也由衷讚嘆，「要在這等山清水秀之地修建一條平整無皺摺的鐵路，著實考驗了我們工程隊伍的勘測和施工水平。」
「不過看他們的手筆倒也令人驚艷。」說著楚澤伸手一指，那幹線上不時可見拱橋飛架、蜿蜒曲折，錯落有致：「這片區域環境複雜多變，他們卻能隨路而變，遊刃有餘，確實出乎意料。」
只見這條鐵路的確是在曲折嶙峋的山川間穿行而過，線路卻一點也不顯狹窄阻滯。
相反，從修建橋墩到隧道挖掘，從彎道設置到坡度勘測，無一不極盡曲線之美和科學之理。
有那麼幾處，甚至連綿數里都保持著柔和的緩坡，再無半點拐彎折腰之困擾。
「這正是我輩應用新工程理論取得的碩果啊！」楚澤頗為自豪地說，「從線路設計到施工標準，無不借鑑了西洋同行的先進經驗。更妙的是，這套工藝已為我漢人所掌握，並非師夷長技而已。」
果不其然，仔細一看，這處工地並無西洋工程師的蹤影。
無論是在路基處操控機械打眼施工的工人，還是在後方灰撲撲的工棚中埋頭作業的技師，全都是熟悉的華人面孔。
「快看那邊！」一名新式軍裝的年輕人高聲招呼，指著一處道路拐彎處，「為確保運輸安全，我們專門在這裡加固了一段，使之彎道闊平，避免了脫軌風險！」
「嗯，做得好！」楚澤看在眼裡，也是連連頷首。
這名青年憑空虛實就鑽了個臨時的工棚，為大家娓娓道來施工標準和原理。
「彎道半徑不可太小，否則運力會受到極大影響;而過於平直，又會增加阻力損耗.這裡我們精心測算過，每一個弧度都恰到好處，使運力和阻力達到最佳平衡。」
他滔滔不絕地講解，口中時而夾雜著曲線幾何、摩擦力學等專有名詞，讓人有些摸不清頭腦。
不過，這番嚴謹務實的態度卻令身邊的幾位工程師頻頻點頭，看來都是通曉此道的「先生」。
「先斬後奭！」正當那位技師侃侃而談時，一陣震耳欲聚的炮響驟然傳來，只見不遠處山嶺上冒出一股滾滾濃煙。
「哎喲喂，你們這是在做什麼？」楚澤和眾人被這突如其來的響動驚了一跳，不由得大聲呵斥道。
「回稟王爺，我等正在那處山嶺打通一條隧道！」隨即一名工人氣喘吁吁地跑了過來，領著眾人一同前去查看。
只見那座高達百餘丈的山峰上，原本巋然挺立的山體已然被人鑿出了一個漆黑的大洞，炮聲和濃煙無疑就是從那裡傳出。
循著空地往裡看去，只見一群皮膚黝黑的工人們正擁擠在洞口處，有的在炸藥堆旁忙碌著，更多的人則徜徉在洞中.
領著眾人走進那個巨大的洞口，映入眼帘的是一派熱火朝天的施工景象。
一支支工兵分列在臨時的工棚旁，肩並肩揮汗如雨。有的人握著鐵鎬，在洞壁上鑿擊出一個個深深的坑洞;有人則端著裝滿炸藥的木桶，將其一一填塞入洞。
「諸位工兵，都退避到安全地帶！」就在這時，一聲洪亮的號令響徹整個隧道。一名年輕的工程師手持旗幟挺身而出，指揮著大家迅速撤離。
待到所有人都退避到一處較遠的空地上，那名工程師這才轉過身，對著鑲嵌在岩壁上的那一個個裝滿火藥的深坑吹響了口哨。
「轟隆隆」一陣震耳欲聚的炮聲驟然炸響，滾滾濃煙隨之噴薄而出，在空中盤旋飛舞。待到煙塵逐漸散去，所有人這才屏住呼吸，循著洞口望去。
只見隧道內部的火光已然黯淡下來，但那遍布岩壁的坑洞確實已經被震得更加深邃、猙獰。
「好個鑿洞高招！」楚澤見狀，也是嘖嘖稱奇。這番爆破工程的確是在西洋的影響下誕生的一種新式施工技術，採用遠程爆破的方式來打通堅硬岩石，無疑事半功倍。
「無他，王爺。」年輕工程師自豪一笑，「我等皆是出自火器館的高徒，憑著王爺您的親身教導，自然精於掌控爆炸力學。今日將其應用於挖掘，也算是一種發明創造了。」
「好，好。」楚澤聽了也是頻頻點頭。他走到坑洞旁，彎腰撿起一塊碎石仔細端詳。只見石塊表面滿布裂紋，內部也隱隱透著焦痕，確鑿是遭受了劇烈爆破的痕跡。
「看來，諸位不但將西學的火藥煉製之術掌握了個七七八八，連爆破原理也都瞭然於胸。」楚澤抬頭對那工程師讚許地說，「如此一來，這座連綿群峰的隧道工程，恐怕也就不在話下了吧？」
「正是如此！」工程師大步走到隧道口，指著裡面昏暗的甬道說，「如今大家手上已有了鑽爆兩法，施工只需循序漸進。待到貫通之時，整個工程恐怕還沒完成一半呢！」
「那真是再好不過了。」楚澤拍了拍工程師的肩膀，由衷讚嘆，「有諸位這些新世代的力量，大明的鐵路事業一定能不竭向前，最終遍布神州！」
不遠處，工人們聽到這番談話也是無不興奮。他們紛紛放下手中的工具，簇擁過來。
「多謝王爺賞識！有您的真傳在手，我等就算窮山惡水也所向無敵啦！」
「可不是嘛？從前開鑿陡峭山嶺，我輩也是捉襟見肘。如今有了這爆破神術，硬朗的岩石不啻軟綿綿的泥沙，簡直易如反掌！」
工程隊伍里無論老手還是新人，此刻個個神采飛揚、鬥志昂揚。短短几年，原本默默無聞的工人階層竟也通過不懈學習，掌握了顛覆性的新科技知識。
他們從書齋中走出，親自參與到了現代化建設的洪流之中，成為這場革命的主體和中堅力量。
「哈哈哈，王爺您可得給我們多多指點，讓我等跟上時代的前進步伐啊！」一名面頰布滿老繭的工頭爽朗笑著說。
「放心吧，只要你們肯學，王爺我自當毫無保留地傳授。」楚澤笑著環視四周，豪情萬丈地說，「日後無論是機械力學、工程材料，還是流體動力等新興學問，我必將統統教導於你們。讓大明現代化建設中，無一人是外行！」
楚澤的話語無疑是最大的鼓舞。只見工人們個個目光炯炯，鬥志昂揚。
他們卯足了幹勁，紛紛按照工程師們的指揮，繼續在山嶺中開鑿隧道。(本章完)