「諾！屬下這就安排！」趙四領命，轉身欲走。
「且慢！」楚澤又叫住他，沉思了一會兒，吩咐道：「黎星那邊也讓他派些機伶的人手，四處散布官府正在徹查這些謠言的消息。既然姜家想在民間敗壞本王的名聲，咱們就用事實說話！」
趙四會意，忙道：「王爺英明！小的這就去辦！」
「去吧。」楚澤揮揮手道：「記住，低調行事，莫打草驚蛇。」
「諾！」趙四領命離去。
楚澤端坐在書房內，神情凝重地思索著。
姜江凱這個敗類，竟敢用這種下三濫的手段來對付自己，真真是欺人太甚！
看來，不好好教訓他一頓，是不會知道天高地厚的。
但眼下最重要的，還是要趕緊平息謠言，穩定民心。
若是讓百姓們對朝廷、對自己產生誤會，那可就得不償失了。
想到這裡，楚澤暗暗發誓，一定要儘快查清幕後黑手，絕不能讓他們得逞！
……
鳳陽城街市繁華，人來人往，絡繹不絕。
茶樓酒肆里，三教九流皆有，大家閒聊打屁，熱鬧非凡。
近日，街頭巷尾流傳著王爺楚澤的各種負面傳聞，百姓們議論紛紛。
「誒，老張，你聽說了嗎？那個楚王爺啊，聽說是貪污了不少銀子，還欺上瞞下呢！」一個在茶館喝茶的老漢對身旁的朋友說。
「放屁！楚王爺為咱們鳳陽修路架橋，造福一方，哪像是貪官污吏的樣子？」老張白了他一眼。
「就是！我看啊，這些都是有人故意在放屁！」旁邊一個讀書人模樣的男子幫腔道：「楚王爺一向清正廉潔，為民除害，在百姓中口碑極好。這些流言，十之八九是那些大奸大惡之人放出來，污衊王爺的！」
「我看未必。」另一桌的一個商人搖頭道：「誰知道官老爺們心裡怎麼盤算的？今天表面上做好事，明天搞不好就原形畢露了。這世道，可不就是這樣？」
眾人你一言我一語，各執一詞，嘰嘰喳喳吵成一片。
「都給我閉嘴！」忽然，一個洪亮的聲音打斷了眾人的爭論。
眾人扭頭一看，一個身著藍衣的英俊男子昂首闊步走了進來。
「黎星！」有人認出了他的身份，驚呼道。
黎星環視四周，緩緩開口道：「諸位，近來坊間謠言四起，說我家王爺如何如何貪墨民脂民膏，大肆聚斂，胡作非為，絲毫不顧百姓死活。可大家想一想，王爺這些年為咱鳳陽做了多少實事？修路架橋，興修水利，賑濟災民，哪一件不是在為民除害，為百姓謀福利？」
眾人聽了，紛紛點頭稱是。
黎星又道：「王爺如今正籌建書院，教化民風，普及文化，這是何等的德政仁舉？豈是一個貪官污吏能做出來的？諸位，你們自己好好想想，是要相信那些捕風捉影的謠言，還是要相信王爺一直以來的所作所為？」
有人大聲說道：「黎公子說的是！俺們鳳陽百姓，誰不知道楚王爺是個好官？那些流言蜚語，一定都是些居心不良之徒放出來的，就是要搞臭王爺的名聲！」
「就是！楚王爺為咱們做了那麼多好事，這點人品，大伙兒還不放心？」
漸漸地，越來越多的百姓發出了附和之聲。
大家你一言我一語，極力為楚澤辯護。
黎星暗暗鬆了一口氣，心想王爺在鳳陽根基果然深厚，這些謠言對他的影響有限。
大伙兒七嘴八舌地議論了一陣，黎星才悄然離去。
他一路思索，暗忖道：姜江凱這個奸賊，這次是真的把王爺得罪狠了。
王爺向來宅心仁厚，處處為百姓著想，妄圖用這種下三濫的手段在民間敗壞他的名聲，簡直是痴心妄想。
哼，等著瞧吧，遲早有他好果子吃！
……
與此同時，小學工地。
趙四安排的探子，已經悄悄混入了工人隊伍。
他們喬裝打扮，與眾工人打成一片，暗中觀察著工地里的一舉一動。
突然，探子們發現，有幾個工人鬼鬼祟祟，行跡詭秘，似乎在圖謀什麼。
他們互相使了個眼色，心照不宣地尾隨而去。
只見那幾個可疑的工人，悄悄來到一個偏僻的角落，掏出幾個包裹，鬼頭鬼腦地竊竊私語。
「快點，趁沒人發現，把這些東西藏起來。」
「媽的，上頭的人也真夠陰的，非要咱們在工地里搗亂。老子冒著這麼大風險，他們最好給足了銀子！」
「少廢話，趕緊幹活！」
探子們屏息凝神，仔細聽著他們的對話。
原來如此，果然工地里有內鬼，故意搗亂！
而且，他們還提到了＇上頭的人＇，看來幕後黑手果然別有所圖！
他朝大夥使了個眼色，示意包抄上去。
可就在這時，不知哪個工人不小心踢到了石塊，發出＇咚＇的一聲脆響！
那幾個內鬼猛地回頭，發現了埋伏的探子，頓時大驚失色！
「糟了！有人！」
「快跑！」
說時遲，那時快，探子們一擁而上，眨眼間將幾個內鬼團團圍住！
「你們是什麼人？為何在工地上搗亂？」上前問道。
「我們，我們只是…」為首的一個內鬼支支吾吾，額頭冒汗。
楚澤聽罷黎星的匯報，不由得心頭一熱。
沒想到鳳陽的百姓竟如此信任自己，甚至不惜冒著被姜府報復的危險，也要站出來力挺自己。
「黎星，你說咱們鳳陽的老百姓，是不是傻得可愛？」楚澤感慨萬千。
「這世道艱難，誰不想多個銅板兒，過得滋潤些？」
「我知道姜家肯定用錢收買百姓幫忙造謠，可他們非但不貪這個便宜，反倒要站在咱們這邊。唉，這份恩情，楚某人記下了。「
「王爺，百姓們不是傻。」黎星笑了笑道：「他們是真心擁護您啊。您為官一任，造福一方。百姓們看在眼裡，記在心上。這會兒咱們有難，他們當然要幫襯著點兒。」
「是啊，這都是咱們的本分，不值一提。」楚澤嘆了口氣道：「只是姜家那幫人，欺人太甚。竟敢在工地上搗亂，簡直豈有此理！」(本章完)